「孩子！」萬金將人擋住，笑了笑道：「你是安西村的吧？」
被她拉住的人皺眉，「我不認識你，有事找我爹娘。」這孩子連聲音里都透著疲倦，只想找個地方吃飯，不想跟面前的人囉嗦。
「我不找你爹娘。」萬金拉著人到修好的路上坐下，還拿了一塊布給她墊了墊，「就在這兒吃吧。」
這孩子看到墊地上的那塊布時，有些觸動，順著萬金的安排也不再反抗，當然憑她現在的力氣，根本反抗不了。
「你有什麼事？」鄭喜冬問面前的人。
萬金問：「我記得在學堂見過你，你應該還不足十五歲吧？怎麼不去念書了？」
鄭喜冬麻木的吃了兩口飯，「我小叔說，家裡只要有一個念書的就好，我年紀大了，別處我這個年紀都已經嫁人了，沒必念書。」
「怎麼嫁人就沒必要念書？衙門只按年紀算，我們村有個新媳婦都去念了，她還大著肚子，大人瞧見還說她這個時候念書正好，一個人辛苦兩個人受用。
多少人羨慕你們，要不是我年齡超過太多，我都想去念。」
萬金又問那孩子，「你自己怎麼想的？」
孩子愣住，吃飯的動作都停下來，「我怎麼想的？我聽爹娘的。」
萬金蹲到孩子面前，「你既有爹娘，怎麼像是你家小叔做了你的主？」
鄭喜冬不願意跟旁人說自家的情況，便沒有回答這個問題。
萬金看出來了，勸她：「我是個外人，或許你覺得我不該跟你說這些話，但是孩子，不論你家裡是什麼情況，凡事你要為自己想一想。
咱們難得遇到孟大人這樣的好官，不要因為家裡的牽扯，錯失天大的機會啊？
除了咱們縣衙的學堂，世上還有哪裡免費教你們讀書認字呢？」
看面前的人眨動眼皮，萬金接著道：「不要什麼事都聽大人的話。」
鄭喜冬沉默著，萬金還要繼續說的時候，梅子在後面叫了她，「大姐，飯給你打來了。」
「唉！」萬金看著面前的孩子嘆氣，拍了拍她的肩膀道：「你自己想想吧。」
她心裡感慨這件事，走到梅子旁邊就埋怨起那家的爹娘，「眼光這樣短淺的爹娘，那孩子真是倒霉了。」
梅子感慨：「太聽話也不是什麼好事。」
「就是說。」萬金心裡可憐那孩子，這天下工回家的路上還在跟梅子說，「這樣的事情要是被孟大人聽見，他肯定是要管的。
可惜最近不怎麼碰見孟大人。
只要有機會，我肯定要跟孟大人說說這件事。」
梅子倒覺得是個不錯的解決辦法，「大人出面，肯定會想個最合適的辦法。」
可惜孟長青最近這段時間並不往官道上去。
修路的事情交給了左大頭，最近衙門裡的人都很少見到孟長青，多數人不知道她在忙什麼。
這天早上，孟長青將借來的牛送到楊門縣城門口，和牛一起的，還有已經在北山縣住了一個月的鐘明。
「多謝大人，就送到這裡吧。」鍾明感激面前的人，他在北山縣一個月，不止賺了錢，也充分感受到了北山縣衙的看重和照顧。
「稍等。」孟長青從自己馬上解下一個包裹，遞給了鍾明，「裡頭是兩塊青布和一些乾糧，你回程用的上。」
鍾明擺手不敢接，「大人已經給了銀兩，小人不能再要大人的東西。」
「這些東西並不值錢。」孟長青笑道：「還請鍾師傅收下，不要有任何心裡負擔。」
「這…」鍾明顯然還是有些猶豫，他之所以猶豫，不是內心裡想要而外在不好表現，是因為官民之間的身份差距，怕再三推辭，駁了孟長青的面子。
他算是吃夠了教訓，知道世上沒有平白的好處。
「本官只是想謝謝你，這些日子不管是照顧耕牛，還是教導學生，你都盡心盡力。假如來的是別人，北山縣只怕不會有這麼大的收穫。」
鍾明還是接過了那個包裹，反過來又謝了孟長青。
時間還早，既然對方收了自己的禮，孟長青又多問了兩句：「鍾師傅家裡還有什麼人？」
「有老娘、媳婦和兩個孩子。」
「兩個孩子多大了？」孟長青的確別有所圖，鍾明的預感沒錯。
(本章完)