今兒個是端午,也是個極好的嫁娶吉日,魏昂淵嫡親的哥哥就是今日娶親。
國子學休沐半日,午時一散了學,阮雲笙、李兆還有溫尋就隨著魏昂淵去了丞相府,葉勉則先與他們道別,匆匆趕回了侍郎府。
回了府卻沒進寶豐院,而是直奔廚房讓廚娘裝了滿滿三層食盒的粽子,又跑了出去。
「去大理寺。」葉勉在車廂里坐穩後吩咐車夫。
車夫和一邊伺候的豐今齊齊一怔。
「愣什麼呢,還不快走。」
今兒早上他去正院請安的時候,沒見到葉璟,問了一嘴才知道,他大哥這段時日因為手頭上的重案忙得沒日沒夜,已經連宿在大理寺幾日,今兒過節也回不來,他娘心疼地不行卻無法,和他提起來就紅了眼眶。
大理寺離著葉府倒是不遠,不到一盞茶的功夫,車夫就勒韁吁馬,豐今先跳了下去,和門口守著的一臉凶神惡煞的帶刀侍衛報了門。
只是這大理寺是邢獄重地,無關者一律不得入內,就算葉勉是大理寺少卿的嫡親弟弟也被客客氣氣地擋在了門外。
葉勉在馬車裡聽到了,便自行提著食盒下了馬車,也不難為那些侍衛,他本也沒打算進去,笑著對他說:「那麻煩這位大哥叫個人把這食盒交給葉少卿,裡面是些端午節的吃食,若不便可按規矩打開驗看。」
「不必不必!」侍衛連連擺手,恭敬道:「小的馬上叫人把東西轉交給葉大人,還請葉四少爺放心。」
葉勉笑著和他頷首道了聲謝,便重新上了馬車趕去丞相府。
葉勉走了之後,門口幾個侍衛馬上湊起頭,小心地八卦著,「還真是胞弟,這小模樣長的......」
魏丞嫡子大婚,滿朝文武沒來的只能是那接不到喜帖的,丞相府門口的馬車長龍已經排到了另一條街的街腳,葉勉直接繞去後門,早在那裡等候的小廝見到葉勉,點頭哈腰地給領到了魏昂淵的院子。
院子的抱夏里擺了一桌席面,阮雲笙幾人都在,魏昂淵這個主人卻不在。
侍女趕緊給填了食俱,溫尋咽下去嘴裡的飯才說:「前邊兒忙不開了,昂淵連午膳都沒用就被他哥拉出去待客了。」
葉勉點頭,跟著幾人一道用了午膳。
古人迎嫁講究「陽往陰來」,故以黃昏為吉時成禮,葉勉幾人在魏昂淵的院子用了膳,又歇了半晌覺才前去觀禮。
葉勉倒是頭一回在這大文朝看人成婚拜禮,還如此大的排場,倒也覺得熱鬧有趣。
新娘子是三朝元老太子太傅的嫡親孫女,據說後院滿院子晾的嫁妝都插不進腳,羨煞了一群來看熱鬧的貴婦貴女們。
終於快近吉時,彩霞漫天,嗩吶鑼鼓開道,魏昂淵的二哥魏昂清騎著高頭大馬,身邊伴著一群華服世家公子,身後跟著大紅轎頭和一隊人馬,一路吹吹打打地走了來。
葉勉和李兆幾人仗著年齡不大,可以光明正大不要臉,硬是擠到了最前頭去看熱鬧,只見花轎已經落地,帘子被掀開,媒婆和丫鬟滿臉喜氣地扶著穿著滿身金繡鳳冠霞帔的新娘子下了轎,邁門檻兒,跨火盆兒。
圍著的人都在叫好說著吉祥話兒,葉勉卻笑不出,使勁地晃了晃頭,可是腦子裡折骨身腐的新娘被鬼媒人架著往前拖的畫面,依舊不停地閃現。
葉勉看著眼前被人扶著往前走去拜堂的紅衣新人,打了個冷顫。
「快走快走,我們去看清哥哥和新娘子拜堂。」李兆一邊拽著葉勉一邊回頭說道。
葉勉恍恍惚惚地跟著他們看完新人拜堂,李兆又拽著他往新房去,說要看哥哥們鬧洞房。
葉勉蹲在地上任李兆怎麼拉都不動。
「我不去!」
「你做什麼?」李兆急道:「一會兒蓋頭都掀開了,快走快走!」
「我不看!我累了,我要回昂淵院子歇會兒。」
阮雲笙奇怪地看著他:「你不是說想看看新娘子長得什麼模樣嗎?」
溫尋也去拉他,「我們從午時等到現在不就是為了去看鬧洞房?午後一直在榻上仰著,現在倒歇什麼?」
葉勉被幾個人合力急慌慌地拉去了新房窗外,打眼往裡一看,滿屋赤色晃得葉勉心直顫悠。
魏昂清被人簇著,拿著金玉喜秤挑開了新娘子的大紅蓋頭,葉勉下意識地抬手捂了下眼睛。
一旁的阮雲笙哭笑不得,「你這是做什麼?」
葉勉有苦吐不出,氣悶道:「我害羞還不成嗎?」
李兆笑個不停,「又不是你娶媳婦兒,你羞什麼羞?」
旁邊站著幾個比他們大些的世家公子們聽見這邊的官司,也都笑出聲來,忍不住紛紛湊聲打趣。
晚霞下,葉勉的二皮臉差點比床上上了喜妝的新娘子還紅些。
待晚上回了府,葉勉強扯著笑臉兒在壽雲齋和長輩們吃了端午家宴,便懨懨地回了寶豐院,進了院子也不如往常一樣先與丫鬟們說笑一番,只命人備水沐浴,早早地上了床準備歇息。
寶豐院的丫鬟們面面相覷,不知所以然,平日裡每逢休沐都恨不得瘋玩到三更天的四少爺今兒這是怎麼了?
寶雪偷偷把豐今叫了過來問,豐今也只是撓頭,「去丞相府時還好好的,回來就臉色不是很好,許是......許是和魏少爺他們拌了嘴?」
寶荷輕呸了他一聲,「少胡說,咱們四少爺最是心性豁達,哪個可能在外面與人拌了個嘴就悶悶不樂?」
寶年美目一瞪,伸手擰了豐今胳膊一記,「你跟著人,倒敢和我們說什麼都不知道!我看定是你偷懶兒沒伺候好,信不信我明兒就去夫人那裡說上一說?」
豐今疼得「哎呦」一聲,搓著胳膊討饒道:「姐姐們饒了我這一回,我今後必盡心著。」
寶雪幾個在豐今那裡沒問出什麼,卻也不敢掀開帳子去問早早就躺下的葉勉,只都心裡惴惴地在外間兒守著,沒人敢合衣去睡。
一直到了亥時,外面的更梆子一快兩慢響了三聲,困得東倒西歪,頭都靠在一起的幾個丫鬟睜開了眼,只聽床帳里窸窸邃邃的翻身聲,不禁心下一驚,這小祖宗是還沒睡著?
寶年輕手輕腳地又往香爐里添了幾塊安神香,剛想繞過去偷偷掀開帳子瞧上一眼,就聽外面有人在叫院門。
幾個丫鬟倒吸了一口涼氣,齊齊在心裡暗罵,這是哪個不開眼的半夜三更來鬼叫門。
平時脾氣最好的寶荷披著衣裳一臉怒意地出去查看,不一會兒卻低著頭將一身官服未下的葉璟引了進來。
寶雪寶年瞪著眼睛一時怔愣在那裡,見寶荷在大少爺後頭給她們使眼色才反應過來無聲地蹲身福禮。
葉璟站在那裡朝內室打量了兩眼,蹙著眉問:「怎麼這麼晚了還燃著這許多燭火?四少爺沒歇嗎?」
寶雪還沒等回話,就聽落地錦屏里葉勉清亮的聲音傳了出來。
「哥?」
葉璟走了過去,見葉勉坐在床上,一手掀著輕紗羅帳,雖身上穿著寢衣,頭髮也散了開,眼睛卻清澈透亮,哪有半點入睡的模樣。
葉璟伸手在他額頭上彈了個栗子,「這都幾時了還胡鬧不睡?」
「我早歇下了,不信你問寶雪她們。」葉勉揉著額頭咕噥著:「睡不著又不能怪我。」
屏風外頭的寶雪趕緊回道:「不敢欺瞞大少爺,四少爺卻是早早就歇下了.......」
葉璟伸手探了探他的額頭,「那怎麼會睡不著,身子不舒坦?」
葉璟剛打夜露里走來,手指涼潤,葉勉用額頭蹭了蹭,嘟囔著:「身子不舒坦可不敢瞞著,又不是沒挨過罰。」
葉璟看著他抱怨輕笑了一聲。
葉勉抬頭看他大哥,疑惑道:「倒是我要問你,這三更半夜的,你來我院子裡做什麼?」
葉璟輕「嗯」了一聲,「無事,本想看你一眼便走。」
葉勉看著他哥賊笑,「粽子可好吃?」
葉璟垂眸看葉勉笑得兩眼彎月眸子晶亮,一臉得逞的賊模樣,沒忍住又彈了他一指頭,「難吃死了。」
「哎呀,哥!」葉勉不要臉地一把抱住葉璟的腰,打蛇隨棍上,「這麼些天沒見,你就不能說點好聽的,我是不是你親弟弟啦?」
葉璟掙了一下沒掙開葉勉的扭骨糖,無奈道:「我這外裳上全是露水,怎麼這麼大了還毛毛躁躁的。」
葉勉在葉璟繡著雲雀補子的玄色官服上摸了一把,果然一手的濕氣,趕緊起身道:「那你還不把衣裳脫了?」想了想又說:「哥要麼今晚你別走了,夜裡露水重的很,你這裡里外外地來回折騰,染了涼氣可怎麼好?」
葉勉說完也不等葉璟發話,轉頭就吩咐丫鬟,「寶年你去碧華閣要兩身大少爺的衣裳來,再讓人告訴我嫂子一聲,就說大哥在我院子裡歇一晚。」
葉勉吩咐完丫鬟,轉頭見葉璟正一臉似笑非笑地看著他,趕緊咧開嘴,一臉無辜,兩排小白牙,人畜無害的模樣。
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