「材料……材料……」
呂永昌眉頭緊皺，輕聲念叨著。
而後，他深深地嘆了口氣。
自從人類進入二級文明，碳炔就成為了製造星艦外殼的主要材料。
對於新型材料的研究，從未間斷。
只是，直到現在，碳炔仍然是人類能製造出的強度最高的物質。
作為同一族的元素，矽和碳有很多相似之處。
但是，碳碳鍵的長度要比矽矽鍵的長度短。
這就意味著，即便有所謂的矽炔，材料強度也不可能超過碳炔。
當然，宇宙中並不是沒有強度更高的物質。
由強相互作用力構建的材料。
比如說中子星。
由強大引力的作用下，就連原子都被徹底壓碎，原子核外電子被壓入原子核之中，並與質子相結合形成中子。
因此，中子星上並沒有所謂的原子和分子。
由中子構建的中子星物質，其密度和強度都達到了巔峰。
你以為這就結束了嗎？
當然沒有。
截至目前，仍出於理論狀態，尚未真實發現的夸克星。
更強大的引力，甚至壓碎了中子，釋放出了其中的夸克。
由夸克直接構建的宏觀物質，在強度和密度上更是遠遠超過了中子星物質。
當然，以目前人類的科技，對於這種宛若神話傳說一般的材料，只能望而卻步。
不說如何將中子星物質完整地取出來、並讓其保持原有的狀態，就連靠近中子星，都是目前的人類文明不可能做到的事。
呂永昌有些無奈地搖了搖頭，收回了自己發散的思緒。
「教授，方旭院士發來通訊請求。」
零的電子合成音在安靜的辦公室中驟然響起：「是否接通？」
呂永昌心裡大概清楚方旭的來意。
他沉吟片刻，抬起手在空中揮了揮，將辦公桌上方層層疊疊的全息影像「甩」到了一旁。
隨後，他直起了身子，沉聲說道：「接通吧。」
下一刻，一幅嶄新全息畫面在辦公桌上方緩緩展開，一旁的機器人也恰到好處地「遞」來了一個攝像頭。
「永昌，星艦設計方案如何？」
果然，通訊接通的那一刻，揚聲器中便傳來了讓呂永昌糾結萬分的話語。
同時，方旭的大臉出現在全息投影中。
似乎是發現了呂永昌臉上苦澀的表情，方旭的眉頭微微皺了起來：「你還沒決定嗎？」
呂永昌默默地點了點頭。
見狀，方旭眉頭皺的更深了。
「為什麼？」
「即便我們不能製造萬米級別的旗艦，六千米規模的小行星級【地球號】也是一個不錯的選擇，不是嗎？」
沉默。
許久，呂永昌輕嘆一口氣，搖了搖頭道：「還記得彗星級【地球號】的規模嗎？」
方旭遲疑片刻，低聲回應道：「五千米？」
「對。」呂永昌抬起手，用力搓了搓自己的面龐，「如果按照這一份圖紙，我們製造出的，只會是加強版的彗星級旗艦。」
「拉托爾文明的旗艦你也見過。」
吧書69新
「雖然事後得知那是四級文明的星艦。」
「但是，別忘了！」
「那可不是四級文明的旗艦！」呂永昌語氣沉重地說道，「一旦在文明的最高端戰力上選擇了妥協，人類文明，遲早在星際戰爭中吃虧。」
「可是……」方旭再次試圖勸說，「永昌你也清楚，在零的模擬計算中，材料是一個繞不過去的坎。」
「我們只能退而求其次。」
「至於萬米規模的星艦……等材料科技有所突破再做打算也不遲。」
呂永昌沒有說話，只是皺著眉頭看向被「扔」到一邊的全息圖紙。
「再等等。」
沉默片刻後，呂永昌輕聲說道：「再找找看。」
「既然四級文明的普通星艦都能達到這種規模，那就說明，這種材料並不稀缺。」
「只是我們走入了一個誤區，亦或者說，我們缺少了一點運氣。」
呂永昌眼神微微一動，喃喃自語道：「或許，我們應該把目光投向更遠的地方……」
「什麼？」
方旭顯然沒有聽清呂永昌的輕聲呢喃，他提高了一點音調，有些急躁地問道：「還能有什麼誤區？」
「實驗室那邊做了不知道多少實驗，無論怎麼調整，製造的材料都達不到要求。」
鏡頭前的呂永昌卻沒有理會方旭的埋怨，他猛地從椅子上站起身，神態嚴肅地盯著機器人遞過來的攝像頭，一字一句地說道：「再等一會兒！」
「我感覺快要找到方向了！」
「停止所有星艦製造項目，在我發話之前，不得建造任何小行星級星艦！」
全息投影內的畫面仿佛被按下了暫停。
方旭怔怔地看著呂永昌，臉上充斥著震驚混雜著不可思議的神色。
「你說什麼？！」
「【金烏】、【饕餮】……這些已經確定方案的星艦製造項目也要停下來嗎？！」
「對！停下來！」呂永昌眼中閃爍著自信的光芒，「相信我，再給我一點時間，我會找到出路的！」
方旭用力吸了口氣，穩定了一番自己的情緒。
他艱難地點了點頭：「行。」
「誰讓你是首席科學家呢。」
「實驗室和工廠那邊我會去安排。」
呂永昌笑著點了點頭：「放心，我有很強烈的預感。」
「時隔百年，材料科技馬上就要突破了！」
方旭聳了聳肩：「但願如此吧。」
……
通訊切斷後，呂永昌迅速下達了命令。
「零，關閉房門。」
「沒有允許，任何人不得入內！」
「收到。」
聽到零的回應後，呂永昌急匆匆地閉上了雙眼。
他熟練地調動意識，再次來到了腦海深處的科技樹空間。
最近這段時間，他無數次進入科技樹空間，並嘗試解析位於科技樹中段主幹區域的一項科技。
【材料科技：碳炔複合材料】
光標中的字樣很清楚，三級文明應該掌握的材料科技，便是藉助碳炔構建的複合材料。
也正是這個黯淡的光標，讓呂永昌堅定了製造萬米級旗艦的心思。