呂永昌眉頭微微皺起。⑥⑨ⓢⓗⓤⓧ .⃝ⓒⓞⓜ
他屈起指關節，輕輕敲打著面前的辦公桌。
任峰和張正清互相對視一眼，下意識屏住了呼吸。
他們都看出了呂永昌臉上的糾結之色。
「噠，噠，噠……」
清脆的聲音在辦公室內迴響。
此時此刻，呂永昌正在思考接下來的應對措施。
是選擇大幅度干涉比鄰星人類文明，幫助他們重建文明，還是……任由比鄰星人類文明自由發展？
身為首席科學家，呂永昌自然清楚，目前的比鄰星人類文明已經步入了一個極其危險的區域。
可以說，距離徹底毀滅，只差半步之遙。
誠然，他可以伸出援手，但對於比鄰星人類文明來說，在某種程度上來說，這並不算一件好事。
或許，在人類艦隊的遠程幫助下，比鄰星人類文明可以渡過這個難關，再次走上順利發展的道路。
但是，以後呢？
他不可能像一個機器人一樣永遠在線，時刻回答來自十幾光年或者幾十光年之外的問詢。
更何況，從任峰和張正清的敘述中，呂永昌敏銳地察覺到了比鄰星人類文明內部蘊藏的巨大問題。
底蘊太少。
因為留下的大多是新生代，比鄰星人類並沒有地球時代的經歷，他們對於各種問題的解決方式，都顯得極為生疏。
對於一個星際文明來說，這是致命的。
自然人尚且如此，就更別說公養人了。
和比鄰星自然人相比，公養人群體就像一張純潔的白紙一般，如今的他們，想要順利接管比鄰星人類文明，幾乎是不可能的事。
想到這邊，呂永昌臉上的神色逐漸堅定起來。
「……噠。」
呂永昌停下了自己敲擊辦公桌的動作，輕聲問道：「接下來，你們準備怎麼辦？」
「首先，我希望你們明白一點。」
「不要把希望寄托在人類艦隊身上，我們不會給你們太多幫助，也給不了你們太多幫助。」
「這個道理，你們兩人應該清楚。」
聽到這話，任峰眼神微微黯淡，但還是鄭重地點了點頭。
比鄰星人類，畢竟還是一個獨立的文明，而不是人類艦隊的附屬文明。
想要涅槃成為真正的星際文明，這種挫折和困難，只有憑藉自己的力量去克服。
沉吟片刻後，任峰扭頭和張正清對視一眼，沉聲說道：「教授，我們不需要人類艦隊的幫助。」
「接下來，我們會進行最後的嘗試。」
「如果……」
任峰聲音頓了頓，臉色變得悲壯起來：「如果還是沒有成功，那您就當比鄰星人類文明，滅亡了吧。」
呂永昌再次陷入了沉默。
許久。
他輕嘆一口濁氣：「我會讓科學院相關人員和你們對接，如果有什麼疑問，你們可以向他們詢問。」
「但是，我不希望你們照搬人類艦隊的模式。」
「這是我唯一能給你們的幫助。」
「……感謝您。」任峰微微低下自己的頭顱，低聲道謝道。
「接下來，我方將遵守承諾，將這八十年來社會公養體系的全部資料傳輸給人類艦隊。」
「希望……」
「我們的失敗，能讓人類艦隊走得更遠。」
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「願人類，榮光永存。」
……
通訊結束了。
全息投影在空中緩緩消散。
坐在辦公桌後的呂永昌闔上雙眼，再次嘆了口氣。
在他看來，除非有奇蹟發生，否則，比鄰星人類文明，已經註定滅亡。
先不說任峰口中的「最後嘗試」可能性有多高。
光是那人口基數大幅度下降和戰爭導致的科技衰退死亡螺旋，也不是他們能輕易掙脫的。
收拾了一番複雜的心情後，呂永昌伸手解開了座椅上的電磁吸附裝置，起身朝辦公室大門方向走去。
比鄰星人類文明，再次給他敲響了警鐘。
人類艦隊，尚未脫離危險。
茫茫宇宙中，區區二級文明，可不足以自保！
在資源的限制下，星際文明，猶如逆水行舟，不進則退。
「零，讓曹良才他們來一號實驗室。」
走出辦公室房門的那一刻，呂永昌沉聲說道：「告訴他們，是時候開始研究磁場護盾技術了。」
……
【地球號】一號實驗室。
作為地球號內部的主實驗室，一號實驗室足以承擔極高精度的實驗任務。
趁著曹良才等人尚未到達實驗室，呂永昌率先做起了準備工作。
「零，拖一艘拉托爾文明的次級旗艦出來。」
呂永昌伸手打開了全息投影的開關，下達了命令：「派遣機器人，準備開始拆解工作。」
「教授，目前，太空港仍在建造中。」零的提醒聲從揚聲器中傳來。
呂永昌微微皺了皺眉頭。
因為建造重心在曙光星地表城市，所以太空港的建造效率降低了不少。
「還要多少時間？」
「以當前的速度，需要三個月以上的時間，是否需要調整建造計劃？」
零的回答讓呂永昌臉色一黑。
三個月？
這也太久了！
「算了，不用太空港了。」呂永昌眼中閃過一道精光，「給你的那些機器人加裝簡易動力模塊，我們直接在太空完成拆解工作！」
「收到。」
艦隊尾部，一艘與人類艦隊風格迥然相異的戰艦尾部發出了幽藍色的光芒。
在零的控制下，這艘戰艦緩緩加速，朝【地球號】附近駛來。
與此同時，【地球號】港口艙門徐徐開啟。
一艘艘玄女二號從其中魚貫而出，靜靜地等候在預定地點，內部的機器人也開始加裝各種功能模塊。
「教授。」
和實驗室大門開啟的聲音一同傳來的，是陶宇達興奮的聲音：「終於要開始研究磁場護盾了嗎？！」
還沒等呂永昌回話，曹良才的聲音便響了起來。
「嚯！」
「教授，您這是大陣仗啊。」
顯然，他看到了呂永昌面前全息投影中的畫面。
一艘艘玄女二號嚴陣以待，遠處，是一艘逐步靠近的拉托爾文明次級旗艦。
聽到老熟人的聲音，呂永昌原本有些壓抑的心情舒暢了不少。
他收回目光，轉身看向陸續進入實驗室的科研人員，笑著回應道。
「當然。」
「人類文明，是時候跨入三級文明了。」