一個星期後。
漫長的戰場整理工作終於告一段落。
出乎呂永昌的意料，比鄰星人中央計算機中的好東西還真不少。
不說別的，光是那份霍爾推進器的資料就足以讓人類艦隊的實力提升一個檔次。
根據零的初步估算，經過改良的霍爾推進器效率更高，足以讓人類艦隊在恆星系外的最高航行速度達到20%光速。
這無疑是一個極大的提升。
特別是對於人類文明來說。
主恆星即將熄滅的比鄰星系註定只是一個補充物資的跳板，他們終將前往下一個資源豐富，適合居住的恆星系。
至於目標……
比鄰星文明替他們找好了目的地。
距離比鄰星8.24光年的羅斯154恆星系。
主恆星羅斯154，質量為太陽的17%，半徑約為太陽的24%。
和比鄰星一樣，同樣是一顆處於青少年階段的紅矮星。
根據比鄰星文明的探查，羅斯154恆星系內，擁有三顆氣態巨行星，以及四顆固態行星。
雖然這些固態行星和地球的相似度不高，但對於目前的人類來說，那已經是附近十光年以內的最佳選擇了。
每次看到資料庫中那詳實無比的探查數據，呂永昌都發自內心感謝比鄰星文明。
感謝他們數百年以來的辛勤探測工作。
不然，他還需要花不少精力去探尋合適的恆星系。
「教授，毛正志院士有事找您。」
零的聲音打破了呂永昌的思緒。
「嗯？」他眼神微微一動，「實驗有結果了？」
「是的。」
聽到零的回應，呂永昌眼中閃過一絲興奮。
他當即解開電磁吸附裝置，從椅子上站起身朝辦公室外走去。
……
【地球號】生物主實驗室。
「教授，有結果了！」
實驗室大門剛剛打開，毛正志興奮的呼喊聲便傳入了呂永昌耳中。
呂永昌趕忙加快了幾分腳步，迅速走到毛正志身邊，向他投去了疑惑的眼神。
看著呂永昌好奇的目光，毛正志下意識想要賣一個關子。
但想到前幾天在比鄰星b上的經歷，他趕忙扼殺了心中的「歪念」。
「咳！」毛正志清了清嗓子，伸手將各項實驗結果調了出來，「教授，比鄰星文明的染色體中也有類似端粒的部分。」
「不僅結構相似，它在細胞分裂過程中的作用也極為相似。」
「同樣是保證染色體的完整性和穩定性。」
呂永昌對此並沒有多少意外。
從比鄰星文明發來的基因數據中就可以看出，比鄰星人基因和人類基因有不少相似部分。
大概10%左右。
看起來雖然很多，但事實上，這個數字其實低的離譜。
要知道，人類和香蕉的基因相似度都超過了50%。
「所以，你從這些比鄰星人的端粒中發現了什麼？」
→
他一邊詢問，一邊拿起一旁的袋狀飲用水吸了一口。
「比鄰星人的極限壽命大概在80歲左右。」
「咳咳咳！！」聽到這話，呂永昌一個沒忍住，猛地咳嗽起來。
好不容易將嘴裡剩下的那些水咽下肚後，他不可置信地望著身邊的毛正志。
「你確定？！」
「80和639，差距可有點大啊！」
639，是奧古斯的壽命。
鑑於其死於基因武器，他的極限壽命應該大大超過這個數字。
即便不談個例，光是那500歲的平均壽命，也遠遠超過了毛正志給出的答案。
毛正志聳了聳肩：「當時我也懷疑自己看錯了。」
「甚至，我讓零重複驗證了十多次。」
「但得出的結果是相同的。」
呂永昌心情稍稍平緩。
作為一名科學家，在短暫的驚訝後，他第一反應就是思考這個現象背後的原因。
他的大腦飛速轉動。
經過系統日復一日強化的大腦迅速聯想到了一個物質。
「端粒酶？」
毛正志有些驚訝。
他沒想到呂永昌能這麼快抓住重點。
「不錯。」他點了點頭，伸手打開另一份文件，「我在他們的細胞中發現了一種物質。」
「和端粒酶效果極為類似。」
「不過，這種物質存在於比鄰星人每一個細胞中。」
「他們可以合成並補充細胞分裂過程中磨損的端粒物質。」
說到這邊，毛正志聲音微微一頓，面前的全息投影中也開始播放起一則3D模擬動畫。
「根據零的計算模擬，這些比鄰星人在100歲以內，端粒磨損程度幾乎為零。」
「也就是說，端粒酶的合成速度極其接近端粒磨損速度。」
投影中，細胞一次次分裂，染色體後的類端粒物質緩緩減少，但類端粒酶迅速合成類端粒物質，補充了磨損的部分。
「這樣的過程，直到100歲後才會發生改變。」毛正志聳了聳肩，「實驗樣本不多，我這也是大致的估算。」
「這個時間會因人而異，有的可能是110歲、120歲，甚至150歲，有的則可能是80歲、90歲，這也是比鄰星人壽命差異巨大的原因。」
「臨界時間點後，端粒磨損速度開始不斷加快。」
「端粒酶的合成速率卻保持不變。」
「因此，端粒開始不斷縮短，直至消失。」
全息投影中的3D動畫隨之停止播放。
呂永昌臉上寫滿了驚嘆。
他長長地呼出一口氣，低聲感慨道：「有時候不得不感嘆宇宙的神奇……」
毛正志開口打斷了他的感嘆：「神奇之處不僅如此。」
「還記得當時我們發現的那個特殊器官嗎？」
呂永昌微微一愣，瞬間反應過來：「你是說那個專門吞噬癌細胞的器官？」
毛正志點了點頭，眼中充滿了羨慕之色：「即便有類端粒和類端粒酶的幫助，這些細胞在不斷的分裂過程中依然會產生大量變異。」
「這種變異概率會隨著分裂次數的增加而不斷增長。」
「而那個特殊器官，恰恰解決了比鄰星人這方面的煩惱。」
「他們並不需要為細胞癌變發愁。」
說著，他苦笑一聲：「和比鄰星人相比，人類在這方面似乎並不討造物主的喜歡。」