說完那一句，皇帝看著禮部尚書送來的消息，猛地一拍桌子。
皇帝又來回走了兩圈，道：「太后到底在想什麼，什麼亂七八糟的瑞獸，明眼人都知道是想故意為難九兒。她不願回來？好，直接派兵將太后請回來……」
禮部尚書聽了瘋狂掐自己人中，高聲道：「陛下。太后娘娘從五台山祈福歸來，本是一件好事。這若是派兵去「強請」，這名聲……」
而且太后人已經在京城城門口了啊，要干也要趁早啊！這家門口的事，鐵定會被扣一口「不孝」的大帽子！但禮部尚書猛地想到暴君上位以來的名聲，他又閉了嘴。
「派兵確實有些不妥。」皇帝若有所思，「要不安排暗衛擄……」
禮部尚書腿一軟，痛苦面具：「陛下，這，這……」偷人過來，是不是更離譜了。
太后在大夏還是有一股勢力，若這一次接待他接待成這個鬼樣子，禮部尚書覺得不光的仕途要玩完，只怕整個家族的後起之秀都會被牽連。
越想越擔憂，禮部尚書祈求地看向屋內第三人。
溫文爾雅的太子殿下。
太子也很無語，他認為父皇的怒氣情有可原，因為他也覺得太后在故意找茬。
但因為雙方都是長輩，太子拱手道：「父皇，祖母指不定是被某些江湖術士欺騙，想探探九兒的底。不如……」
這時，門外忽然傳來大太監的聲音，說是宋衛求見。
皇帝命人進來。
禮部尚書剛準備退避三舍，沒想到皇帝在掃了一眼宋衛遞上來的信件後，勃然大怒，猛地一拍旁邊的案幾。
「站住！」
禮部尚書渾身一個哆嗦。
他努力穩住情緒，麻溜地跪下：「陛下恕罪。」
「好一個恕罪！」皇帝聲音陰沉得幾乎能滴出水來，「你竟敢欺上瞞下，私下利用九兒。」
禮部尚書一臉茫然：啊？
太子聽到這話也不淡定了，連忙上前一步道：「父皇。禮部尚書最是守禮之人，這其中是不是有什麼誤會？」
「誤會？！」皇帝將手中的密信丟給太子，「你自己看。」
太子連忙接過，匆匆掃了一眼，神色一變，他看向禮部尚書：「大人。你怎能先斬後奏啊！」
禮部尚書覺得六月飄雪都沒有他冤了。
他高聲道：「陛下，有錯也讓臣死個明白啊！臣，臣真的不知道對國師做了什麼先斬後奏的事。」
很快，宋衛的密信丟在了禮部尚書面前。
上面寫著。
七公主帶著祈悅一起狩獵，途中遇到了禮部郎中求助，祈求元軟幫忙尋找太后丟失的麒麟獸。
經調查，禮部郎中就是衝著元軟的方向來。
經調查，禮部郎中與禮部尚書的被舉薦人的關係。
……
禮部尚書臉都白了。
他知道皇帝和太子肯定疑心他私下聯絡了元軟，但他真的沒有啊！
禮部尚書跪在地上，重重磕頭道：「陛下。臣尊敬太后不假，但也尊重國師。絕不敢私下聯絡國師去解圍。但此事確實是屬下失察……」
皇帝看都不看他，直接大邁步往外走。
太子緊隨其後。
禮部尚書連忙爬起來，戰戰兢兢地跟在後面，他苦著臉，心裡恨得牙痒痒，到底是誰，是誰要害他！
……
皇帝一行人怒氣沖沖地往外走，官吏們都是人精，四處打聽消息。
所以當皇帝三人騎馬趕到城門口時，腳程比較快的官吏，也已經換了衣裳往這邊趕，還有一些湊巧在長安街吃喝的官吏們，他們更是放下碗筷，裝作逛街一般，慢慢靠近。
宋衛與宮衛長，將官吏們尾隨的情報告知皇帝。
皇帝根本懶得搭理，一句「隨他們去」，宋衛和宮衛長便不再攔著。
很快，皇帝一行人出了城門，太后儀仗隊露出一條空路，一位黑衣太監疾步走上前來。
他拱手道：「參見陛下，陛下萬福金安。」
皇帝沒有下馬，居高臨下地看著他：「九兒呢？」
黑衣太監恭敬道：「九公主拿了銀子走了，尚未回來。」
皇帝一怔。
銀子？沒來？
怎麼回事？
皇帝目光不善地看向宋衛。
宋衛一下也有些緊繃，等等，這中間又有什麼變故？！
不多時，身後忽然傳來狐疑又驚訝的聲音：「父皇？太子，哥哥？」
皇帝、太子三人回頭，表情同時有些怔愣。
只見祈悅單手抱著元軟從一輛軟轎上走了下來。
祈悅一手抱著元軟，另外一手還拿著糖葫蘆、餅子、桂花糕等小零嘴。
元軟兩隻手捧著一個缺了一個口的熱騰騰肉包子，圓碌碌的大眼睛裡滿是驚訝與驚喜。
「好久不見。」元軟說完下意識咬了一口包子，等她努力吞下後，繼續甜蜜蜜道，「父皇，哥哥，最想，你們。」
皇帝和太子不約而同看向元軟不肯鬆手的肉包子：……
元軟也注意到他們的視線，她努力點頭，道：「真噠。父皇，哥哥，最喜歡，你們，比包子，還喜歡。」
皇帝和太子見她不光點頭，還揮了揮手中的肉包子，人都快被對方萌化了。
兩人臉上幾乎同時露出一抹笑。
太子還道：「九妹，我幫你拿……」
不過話還沒說完，就見元軟猛地吸了口氣，然後努力張開大嘴巴，幾乎拿出了「金靖吃瓜，有我沒他」的氣勢，對著手中的肉包子一頓狂啃。暴風吸入不帶停。
皇帝和太子：……
太子又好氣又好笑：「你啊你……」
皇帝走過去抱起元軟，給他揉了揉小肚皮：「幼兒多食不好，回頭讓太醫給你開點消食的方子。」
太子無語：父皇你……
這時，後方禮部尚書與禮部侍郎的一些動靜，引起了元軟的注意。
元軟：【統兒，那邊兩人怎麼好像在偷偷吵架？】
系統：【哦。我看看啊，是禮部尚書在質問禮部郎中，是誰讓他過來邀請國師幫忙尋找麒麟的。禮部郎中很堅定地說是得到禮部尚書的指令，禮部尚書快氣炸了，兩人正在互相對峙。】
元軟：【嗯？統兒，難道是有人從中作梗嗎？】
⬣⬣