晉江城外。
狗兒望了眼已經關閉的城門，說道：「公子，碼頭附近就有客棧，咱們就住在碼頭吧，那邊走水路的商家有很多。」
蕭劍點點頭，他還需要一些特殊物資，如果能和水商處好關係，對今後是有幫助的。
碼頭離晉江城不遠，在碼頭上，甚至能隱約看見城牆上的火炮，這些火炮的射程，能覆蓋整個晉江江面。
碼頭上沒有整齊的街道，一棟棟高矮不一的房屋，零散地分布在這片區域。
靠近碼頭，人流如織，有裝卸貨船的搬運工，和擺攤的小商小販，更多的則是一些閒散人員。
蕭劍路過一個水果攤前，挑了個又紅又大的桃子，擦了擦，吃了一口，才想起來，還沒有付錢。
歉意地對賣桃大爺笑了笑，說道：「桃子很甜。」
轉頭看向富貴：「買些回去，讓狗兒和來福他們也嘗嘗！」，又舉了舉手裡的桃子道：「別忘記這一個。」
說完，吃著桃子，踱步到江邊。
江面上，停靠著各種大小不同，形狀各異的船隻，桅杆如樹林般林立。
最多的是一種運貨帆船，這種帆船底部平平，甲板寬敞，首尾呈方形，似刀切斧砍一般。
帆船停運天長日久，許多船隻無人打理，有的船隻已有積水，固定船隻的纜繩，積年累月，也有朽壞。
一副日暮途窮的景象！
蕭劍在江邊只稍站了片刻，便有幾波閒人在周邊轉悠，偶爾靠近窺視，又若無其事地走開。
此地暗藏殺機！
正要離去，身後突然傳來一陣喧譁聲。
「張老頭，你把小雲藏哪裡去了？你要是不把她交出來，以後，別再想在這裡擺攤，兄弟們，先砸了他的攤子！」
「嘩啦。」
蕭劍扭頭看去，一群地痞，正圍在賣桃大爺四周，桃子滾得滿地都是。
賣桃大爺正蹲在地上，雙手顫抖著，將地上的桃子，一顆一顆地撿起來。
為首的痞長相醜陋，眼睛宛如老鼠般細小，特別是嘴，還缺了一角，整個人看起來很是猥瑣。
他見大爺還收撿桃子，頓時火起，一腳踹翻大爺：「不知好歹的老東西，我兄弟看上你孫女，是她八輩子修來的福分。」
又狠狠將地上的桃子踩得稀亂，邊踩，邊說道：「讓你撿，讓你不知好歹！我要燒了你家桃林，看你還哪來桃子賣！」
缺嘴的痞身後，跟著一個和他眼睛一般細小的男人。
這人長的尖嘴猴腮，臉上還有些許黃色毛髮，看不出有多大年紀，應該便是缺嘴地痞所說的兄弟。
蕭劍很是懷疑，這會不會真是一隻長得醜些的猴子？
他正要上前，忽然來了三個衙役。
領頭一人走到賣桃大爺身前，從他懷裡拿來桃子咬了一口。
「呸呸。」
這個衙役連吐幾口，將桃子狠狠摔在地上，罵道：「老東西，這種桃，你也敢賣？吃壞了人，我拿你全家！」
明眼人都看得出來，衙役和地痞就是蛇鼠一窩。
這大爺，以後怕是真不敢賣桃。
只要地痞隨便玩個花活，再怪罪在他的桃子上，大爺全家都得吃官司。
蕭劍無奈地搖搖頭。
這世道，已經爛透了！
他抬頭望了一眼天空，日落西山，殘陽似血，還是先找一家客棧住下再說。
碼頭周邊的客棧很多，都是一棟棟兩三層的木質樓房，客棧的側面，掛著一串圓形燈籠，燈籠上寫著客棧名稱。
從客棧規模便可看出，這裡曾經的繁華。
蕭劍隨便打量一眼，向一家「順來客棧」走去。
「順來客棧」臨江而建視野開闊，既可看到街面上的人來人往，也能望見碼頭上的船來船去。
走進「順來客棧。」
客棧大堂的兩側是臨時休息區，擺有椅子和茶几，靠里是一排櫃檯，客棧掌柜正無精打采的站櫃檯內。
見蕭劍一行進來，掌柜立即精神煥發的迎上來，站在大門一側，躬身拱手行禮。
他熱情的招呼道：「客官打尖還是住店？我們順來客棧，可是碼頭上最大的客棧，幾位客官裡面請。」
又對著櫃檯後面喊道：「有財，快出來招待客人。」
蕭劍搖著摺扇，信步走到大堂的休息區。
神色淡然地對狗兒說道：「去招呼一聲，開幾間上房，再要點吃食，店裡的招牌菜，就各來一份吧。」
合攏摺扇，並隨意地點了點茶几對面椅子，說道：「掌柜無需客氣，這碼頭客棧，生意可是大不如前了啊。」
說完，自顧自地坐了下來。
掌柜見公子出手大方，滿臉都堆上了笑容，也應邀坐在了蕭劍對面。
小二送來了茶具，掌柜給蕭劍倒上茶水。
他一臉愜意道：「這裡本是貨物集散地，各商家都在此設有貨倉，批量貨物交割，都是在此地完成，曾經是何等的繁華！」
又沮喪地嘆了口氣，說道：「商州和湖州的商路已斷，青沙城的商路也日漸蕭條，這裡也便跟著衰落了。」
蕭劍端起茶杯淺嘗一口，緩緩道：「那時候是商賈雲集，車水馬龍，現在竟蕭條如斯，真讓人感嘆，這次怕要讓家父失望了。」
富貴在邊上撇撇嘴，少爺撒謊拈手就來，他什麼時候來過晉江城了，還說怕老爺失望，老爺不是已經不在了麼。
蕭劍瞪了一眼富貴，又若有所思地看著掌柜，問道：「掌柜郊遊廣闊，這裡可有專營礦產類的商賈？」
掌柜約作思考，說道：「專營礦產的少見，倒有一些雜貨商，經營的礦產也不少，就不知公子是要出貨，還是進貨？」
「有進有出，掌柜如若方便，能否介紹幾家商賈？」，說著掏出五兩銀子，推到掌柜面前。
掌柜不動聲色地將銀子收入囊中：「公子先安頓好，我這就遣人聯繫，讓他們過來與公子商談。」
五兩銀子可不是小數目，蕭劍這次出來，也才帶了六十多兩現銀，都是在鐵廠和礦場繳獲的。
兩人又寒暄片刻後，蕭劍便起身回到客房。
客房內。
狗兒正躲在窗前觀察著街面，見蕭劍進來，凝重道：「公子，樓下有人盯梢！」
蕭劍來到窗前向下望去，街道上轉悠的閒人，正是在江邊窺視的幾人：「盯住他們。」
……。