鎮守使聽了管家的話，微微點頭。
沉默了片刻後突然笑了起來，笑得謝寧二人摸不著頭腦。
笑罷，他看著謝寧道：「你小子一招反客為主，用得妙啊，有那麼一瞬間我都在反省了。」
「哪裡哪裡，沒您英明。」謝寧咧嘴一笑。
「不不不，你過謙了……」
「沒沒沒，都是您謙讓……」
商業互吹幾句後，管家都看不下去，輕咳了一聲。
鎮守使反應過來：「看在你們也是受害一方，我就不追究你的事了，欽原派我自會處理。」
「多謝鎮守使。」
「嗯，」鎮守使點點頭，又問：「你們也是來爭奪彩雲氣吧？」
「正是。」
「可有彩雲函？」
「在我師父處，過幾日才能到。」
「過幾日？」鎮守使眉頭皺起。
謝寧不解，問道：「比賽不是過幾天才開始嗎？應該趕得及。」
鎮守使看了管家一眼，管家解釋道：「你們的消息有些滯後了。前兩天剛剛下的通知，今年的彩雲谷會提前出現，爭奪賽隨之提前。」
「那是……」
「明天。」
「明天！」謝寧眉頭一皺，妖貓女也是一臉意外。
如此看來，顏如玉是趕不及了，更要命的是，彩雲函在她那，沒有彩雲函，謝寧就算到了也參加不了。
就在他苦惱之時，管家突然對鎮守使道：「鎮守使大人，不如您再給他一副彩雲函，我相信這位年紀輕輕的培育師閣下，一定能憑藉自己的能力，在彩雲谷中獲得彩雲氣的。」
「你說他是培育師？」鎮守使一愣。
謝寧一臉意外地看著管家，不知道對方打什麼主意。
管家笑道：「他可是我國近百年來，最年輕的中級培育師，謝寧閣下。培育至今未嘗有失敗記錄，在嶺南城是名聲赫赫的人物。」
「噢？！」鎮守使不禁拉高了音量，一臉意外地看著謝寧。
雖說中級培育師對他如今的等級，已經不起什麼作用，但是這麼年輕的中級培育師，保不齊今後跨入高級培育師呢？若是交個朋友，今後更上一層的路也就穩了。
「你知道我？」謝寧問。
管家回答：「我平日喜歡在網上獵奇，對於一些非尋常的事件，總會多關注一點，謝寧閣下的事跡，我也是聽說過不少。」
他雖然年邁，但聲音很有力，聽著就讓人覺得可信度滿滿。
「既然管家開口了，那我便破例，給你一副彩雲函吧，不過參加的資格給你了，能不能獲得彩雲氣就要靠謝寧小友你自己的。」
稱呼從「小子」變成了「謝寧小友」，言語間帶有點拉攏的意味。
話說完，鎮守使手上一抹，多出一副彩色捲軸，無風自動，落到謝寧手中。
看著入手的彩雲函，謝寧道：「既然如此，那我就收下了。」
這時管家冷不丁問：「謝寧閣下來彩雲城，可有去過龍吟鎮？」
「當然，南方來彩雲城，龍吟鎮是必經之地。」
聞言，鎮守使也來了精神，忙問：「龍吟鎮現在如何？」
謝寧頓了頓，將手中彩雲函卷好收起，說道：「你們應該都知道。一處廢墟，三勢力鼎立。差點沒跟當地那黑狼幫打起來。」
這番話，讓鎮守使的眉頭又鎖了一分，「苦悶」二字，盡浮於臉上。
見此，謝寧反問：「既然關心，為何還將這資格放出去當獎品？」
「唉~你是南方人，自然不會知道。彩南城可不比南方城鎮，這裡原本就有欽原、重明兩大派系，我雖然是派遣來的鎮守使，但強龍難壓地頭蛇，要想讓城裡穩定，有時候也是身不由己……」
「所以龍吟鎮鎮守使的名額也是妥協？」
「嗯。」鎮守使點點頭。
管家這時解釋道：「這事也確實不怪鎮守使大人。兩邊來人都要那位置，大人雖然是鉑金級強者，但兩家也都各有鉑金存在。若真鬧起來，吃虧的還是城裡的平民……」
「最終不得已，聽了老頭我的餿主意，才舉辦了這次比賽，誰家拿到冠軍，就能獲得一瓶彩雲氣並且指派一人當龍吟鎮鎮守使。」
「原來如此。」謝寧點點頭。
之後閒聊幾句，謝寧二人便告辭，離開了鎮守府。
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鎮守使突然問道：「你覺得比賽冠軍，誰比較合適？」
「屬下不敢亂猜，但斗膽認為，無論是誰，不能是兩派中任意一派，最好是找一個沒什麼關係，容易掌控的，這樣一來，派誰當鎮守使，就還是您說了算，送出的彩雲氣，也回到您的手裡。」
「嗯，很有道理。你去安排一下。對了，剛才謝寧說的那個被搶劫的小伙子，你去查查是誰，剛遇難的人，最容易信人了。若是底子乾淨，就選他吧。」
「是！」管家說完，離開了辦公室，輕輕將門帶上。
關門的一瞬間，他的眼神微微一變，並不急於去查，而是向著房間走去，一路上士兵向他敬禮，他都親切地笑了笑，等回到自己的房間裡，表情才變得冷漠。
他站立片刻，略一思索後，才不禁呢喃起來：
「沒想到連謝寧也出現了。如此大好的時機，可惜啊……若非少主有命，若非我脫不開身，你的腦袋我就收下了。」
「不過也無妨，沒有顏如玉護著，我倒要看看你如何在滿是黃金、鉑金的彩雲谷活下來。呵呵……」
……
另一邊，離開鎮守府的謝寧二人正走在路上。
謝寧不知想些什麼，表情時而凝重，時而鬱悶，跟變臉一樣。
「你在想什麼？」妖貓女忍不住問。
謝寧皺著眉頭，思索著道：「我在想，如果我是那狗屁少主，我要奪三元化龍果，怎麼保證一定能拿到？」
「找到龍剪，等成熟了再剪下。」
謝寧點點頭：「不錯，工具是龍剪，所以派了百幻和犬七，一個潛入的特務，一個用美色的幫主。那化龍果成熟前的半個月時間，又是派誰來拖延？但凡彩南城派個鎮守正式接管龍吟鎮，就沒他們什麼事了。」
「這……難道是那管家？」妖貓女遲疑地問
「我也不知道。管家、鎮守使、欽原派乃至重明派，都有可能。」說著，謝寧晃了晃腦袋，「算了，一個個都是千年狐狸，狡猾得很，還是先不理了，想想怎麼獲得彩雲氣吧。」
妖貓女勸道：「要不我們放棄彩雲谷，沒有顏如玉，這一行太過兇險了。你完全可以參加城裡的比賽，冠軍可以指派一人當鎮守使，還能獲得一些彩雲氣，如此一來，你既能回復龍吟鎮，也能獲得彩雲氣，而且沒有生命危險。」
「彩雲氣越多越好。彩雲谷值得冒險，城裡的冠軍也得拿到，不過可以另外找人。」說到這，謝寧眼前一亮，對妖貓女道：「你還記得那個說『同學求著他參賽』的卡特嗎？」
妖貓女：「噢，果然是親兄弟，好事總想著弟弟。」
謝寧：「……」
「不過我記得某人好像說過自己『又不傻，才不找卡特』……」
「是是是，就當我是傻子吧。」謝寧翻身上狼，沒好氣地問：「你走不走？不走我可走了。」
妖貓女發出慵懶的笑聲，縱身一躍，坐到謝寧前方，轉過來吹了一口氣道：
「你不傻，這世上能屈能伸的才叫男人。」
謝寧：「……」
陰差陽錯下，謝寧和鎮守使都將冠軍的目標，鎖定在了卡特身上。