和往年一樣,路易會在八月份回到中國。
這次他回去基本就是為了雛鷹四期的事。
今年夏天,剛在維克森林大學打完大一賽季的余天粲,再次被國家隊召喚。
余天粲去年就已經代表國家隊征戰了漢城奧運會,而後在魔鬼執事隊的大一賽季,場均貢獻13分11籃板3次封蓋。
1989年是選秀小年,如果余天粲選擇參加選秀大會,以他的天賦,足以鎖定前五順位,並把前三順位的其中一個人擠掉。
但余天粲決定繼續留在學校。
余天粲打開了一扇大門,也打開了路院的名聲。
除了路院,NBA在海外創立的第一家籃球學院,也就是NBA中國籃球學院也開始大規模地招生。
有餘天粲這塊招牌,加上幾年的築基,路院的聲勢遠遠超過了NBA學院。
今年,路院旅美四期的學生人數達到了24人。
而且首次出現女生。
如何安排這24人讓路易很是煩惱,雖然他人脈很廣,但要一下子安排24個人入學,也不是那麼容易的。
隨著路院的學生逐漸打出名聲,慕名而來的會越來越多。
雖然難辦,但路易倒也心甘情願。
就算這些孩子只有一小部分成才,也會完全改變國籃的實力。
余天粲就是個明顯的例子,因為有他在,國家隊甚至沒讓有傷在身的宋韜參加集訓隊征戰1989年的首都亞錦賽。
路易沒能留下來看亞錦賽。
因為第一場比賽都得等到9月11日,他等不到那天,八月底便啟程返回美國,聯繫語言學校,為即將到來的旅美四期的孩子鋪路。
路易離開的一個月,基本沒發生什麼大事。
明年夏天,NBA和CBS的轉播合同便將結束。
圈內人都知道,CBS大概率不會和NBA續約。
因為他們為了贏得MLB大聯盟的轉播合同,砸下了10.6億美元,之後又花費5.43億美元搞定了1992年巴塞隆納奧運會和1994年利勒哈默爾冬奧會的轉播合同。
如今的NBA,可不再像80年代一樣,是4年1.73億美元可以搞定的。
NBA的下一份電視轉播合同預計將不低於5.5億美元。
這足可證明聯盟在80年代的成功,凱爾特人和尼克斯的崛起,帶來了最璀璨的明星和最令人激動的球市。
轉播合同越大,工資帽就越大,工資帽越大,明星球員的薪水就越多。
任何一個有成熟經紀團隊的明星球員,只要能拖,都會選擇拖到明年夏天再續約。
所以威爾遜及其團隊做出這個決定,是完全能夠理解的。
回到紐約,路易休整了一天便為雛鷹四期的孩子們奔波了起來。
定下語言學校不難,為他們尋找合適的高中挺難的。
24個孩子,肯定不能像雛鷹一期那樣全部安排到一個學校。
路易便決定以6人一組,讓他們自由組隊。
後來他發現這有點問題,因為雛鷹四期最大的區別是有三個女孩。
所以,路易進行了微調。
還是四組,但21個男孩分成每組7人,剩下的3個女孩自成一組。
之後基本上是先安排他們和往期的老生見面,連已經在大學裡那幾位都被路易喊回來了。
路易讓老生們給新來的孩子留下聯繫方式,畢竟他再怎麼神通廣大,有時候也會忙得脫不開身,這時候就得找這幫已經在美國安頓下來的前輩了。
先讓這群孩子相互認識,然後便是為期一年的語言學校課程,在此期間通過和各所高中籃球隊進行友誼賽的方式展示自己,畢竟路易從中國選拔有天賦的苗子來美國留學的事,在紐約的高中籃球界已經傳開了,再加上有餘天粲、胡衛冬以及排名紐約州內第三高中生的劉雨晴,足以確定路易都不是做做樣子,而是真的在中國尋找被體校遺漏的好苗子。
事情進展得比路易順利。
當路易讓人把風聲放出去,沒等他自己來,紐約州內的高中名校的教練電話一個接一個地打到他家裡詢問情況。
那幾天,路易比藍宮銷售部的接待員還忙。
在尼克斯的季前賽訓練營開始之前,路易和亞伯拉罕林肯高中、弗農山高中、聖約翰預備學院、基督教兄弟學院、德維特·柯林頓高中...接近10位紐約頂尖的高中教練,來到雛鷹四期孩子就讀的語言學校觀看一場對抗賽。
基督教兄弟學院的教練戈登·布朗抱怨道:「路,去年那十個孩子,你一個都沒給我。」
雛鷹三期的孩子將在兩個月後正式入學。
鄧士模說這是黃金一代,結果他們果然引發了紐約高中籃壇的哄搶,可是他們沒有人願意去掛著基督教名頭的高中。
「這次你肯定會得到幾個好球員。」路易肯定地說。
雛鷹四期不像雛鷹三期那樣湧現出一茬具有光明職業前景的頂級苗子。
這24個人里同樣有頂尖的苗子,但擁有像一期的胡衛冬、余天粲、劉雨晴和三期的肖勞般、吳契、楚南、杜帥那樣天賦異稟的孩子,但整體來說,強在深度。
頂尖的有3-4個,而剩下的都屬於肉眼可見的出色,雖然天賦不算頂尖,但這個年齡段的孩子,不能下定論,因為誰也不能保證剩下的孩子沒有人會像余天粲那樣基因突變。
即便是維持現有的水平,他們同樣在高中籃球具有非常強的競爭力。
林肯高中的教練馬克·弗雷斯特說:「那幾個女孩子我就不說了,剩下的那21個BOY,我看至少有10個能打上D1(NCAA一級聯盟)。」
路易所見過的未來,美國高中籃壇在2010年之後迎來巨變。天才球員更懂得推銷自己,加上各種訓練營、杯賽、邀請賽、和社交媒體,讓他們年少便成名。NBA的抱團模式被證明可行之後,沒有規則限制的高中籃球抱起團來更是讓人嘆為觀止。
天賦集中之後,頂尖強隊的一隊全部進入D1是很常見的。
可是在那之前呢?並不常見。
因為2010年之後,不僅僅是美國國內天賦集中,歐洲、亞洲、非洲都開始把自己的好苗子送到美國,天賦池空前膨脹。
而在那之前,特別是現在,1989年,即便是最頂尖的高中籃球隊,也不能保證一隊的所有球員全部能夠拿到D1的獎學金。
所以弗雷斯特說雛鷹四期的21個男孩里至少有15個能進入D1,這是個非常有分量的評價。
在一般的高中籃球弱校里,有D1潛力的球員都是核心。
看完一場對抗賽,高中教練們圍著路易。
弗雷斯特更是陰險,他敏銳地找出了雛鷹四期的頭牌——目前15歲半的林俊吾。
林俊吾雖然才15歲半,但身高達到1米88,臂長達到1米98,跑跳能力出眾,爆發力強,投籃基本功很好但目前還處於技改的掙扎期,所以不穩定,但他作為一個1米88的控衛,僅僅15歲半但即戰力完全拉開了其他人一個檔次。
「路教練,你是了解我的,我培養中國的孩子很有一套。」弗雷斯特這話一出來,旁邊幾個教練就忍不住了。
戈登·布朗嘲諷道:「我不認為哈羅德(余天粲)、胡和劉在我們那打球,會有什麼不同。」
「那可就差遠了!」弗雷斯特非常清楚,得到林俊吾,林肯高中就能順利度過劉雨晴明年畢業後的陣痛,「路教練的留學計劃是在我們那最先展開的,我們有深厚的合作基礎,再說了,你們那強制孩子上宗教課,這幫中國的孩子可不吃那一套啊!」
布朗一下子被抓到命門,不知道如何反駁便嘟囔道:「總有辦法解決的。」
傑裴遜高中的老教練亞歷山大·謝弗呵呵笑道:「我同意林肯高中對培養中國球員更有經驗,但像42號(林俊吾)這樣的球員,我們培養起來更順手。」
謝弗今年69歲了,他所在的傑裴遜高中多年來一直是紐約高中的強校,雖然幾十年前培養出了鮑勃·庫西,但那都是幾十年前了。
更糟糕的是傑裴遜高中的校區在布魯克林。
路易來紐約快六年了,從沒踏進過布魯克林一步。
安全是他首先要考慮的。
傑裴遜高中是今天在場所有的招募人員里唯一一個校區位於布魯克林的,如果不是看重對方的聲望,路易不會邀請謝弗。
現在,他看著這群人為場上那幫最大不過16歲,最小不過14歲的孩子爭得面紅耳赤,心裡暗爽。
這舒爽感完全是那幫孩子給的,太讓叔叔驕傲了。
「路,那孩子就安排到林肯高中吧?」弗雷斯特準備先下手為強。
「怎麼就安排到林肯高中了?這才哪到哪,馬克,你也太著急了點吧?」
幾個教練一通指責,強行摁住了弗雷斯特。
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