不管伊賽亞·托馬斯回不回來，桑普森都得上場了。
只休息了1分03秒，桑普森重新回到球場。
而路易，卻把托馬斯的離場，視為一個必須把握住的良機。
托馬斯對凱爾特人意味著什麼？打破全場緊逼的保障。有他在，尼克斯守個全場緊逼都怕被他用速度跑死。
現在，凱爾特人的陣容變成安吉、劉易斯、伯德、蘭比爾、桑普森，一個實際上只有安吉能帶球過半場的陣容。
路易表情陰鬱，調整了場上的陣容。
「！#@……%」
「班傑明、丹尼斯、亞歷克斯、麥可·庫珀、約翰·塞利Little露想抓住每一個機會！」布倫特·馬斯伯格驚訝地說，「胡比，你認為凱爾特人能熬過去嗎？」
開場前信誓旦旦地認為凱爾特人必勝的布朗，現在沒有任何信心了。
他搖頭說：「我不知道傷病是個巨大的X因素，這完全改變了系列賽的走向。」
「可以肯定的是，沒有伊賽亞，面對尼克斯如狼似虎的全場緊逼，凱爾特人會打得異常艱苦。」
布朗只是說凱爾特人日子不好過了，花園的主場解說員約翰尼·莫斯特直接稱尼克斯的謀殺緊逼小組為「殺人機器」。
「如果裁判不想辦法遏制住尼克斯那些可恥的動作，比賽會變得很危險！」
凱爾特人的支持者們從未如此擔心過，尼克斯和湖人最大的一個區別，就是他們的球風。
湖人的ShowTime看起來光鮮亮麗，卻經不起凱爾特人老派的攻防強度，魔術師、賈巴爾、威爾金斯三巨頭，也不是伯德、桑普森、托馬斯的對手。
尼克斯最大的不同是，他們雖然沒有能夠抗衡三巨頭的球員，但他們擁有一群嗜血的瘋子。
多虧了伯德統治級的Game3，讓路易按下了那個開關。
這是一條不歸路，或許尼克斯會成為比另一條時間線上的壞孩子軍團風評更爛的球隊，或許不會，但他們的打法會影響整個聯盟，卻是肯定的。
威爾遜加罰得分。
34比27
7分差距，尼克斯四個人留守前半場，塞利回到後場避免被長傳偷雞。
安吉拿球，防守他的是斯蒂文斯。
斯蒂文斯的貼身防守，手上的動作，頻繁的身體接觸還有隨時準備把人放倒的對抗，令安吉火大。
安吉沒能找到防守破綻，又被弄得怒火升騰，當場就用左手的手肘揮向斯蒂文斯。
有個說法是，裁判會同情那些處於弱勢的球隊。
「開玩笑吧，這不是犯規？」
休·霍林斯仍在為吹了托馬斯的犯規而後悔，具體表現就是無視了發生在他眼前的肘擊。
「你最好停止干擾我的工作！」霍林斯憤怒地說道。
「好！如果你是這麼想的，那麼待會兒發生任何事情都是你們的責任！」路易冷笑出聲。
路易的威脅令霍林斯惴惴不安，他知道，這個年輕的教頭總是說到做到。
路易的威脅隱含著比賽可能失控的訊息，安吉揮肘沒有被裁判吹犯規，於是，羅德曼開始對伯德動手。
庫珀也採取了激進的方式教訓劉易斯。
蘭比爾想幫安吉解圍，恰好讓威爾遜發現了報復的機會。第一節的帳，他還沒和蘭比爾算過呢。
現在正是好機會，威爾遜全速沖向蘭比爾，看起來像是失控了一樣，貌似不是朝人去，結果卻是從身後把蘭比爾向前撞飛了一米。
「嗶！！！」
這是今晚最粗暴的一個犯規，威爾遜當場吃T。裁判響哨的瞬間，安吉將球砸到斯蒂文斯的頭上。
斯蒂文斯當場便以身材優勢將他制服在地上，準備來一場自由搏擊。
「該死的！」奧爾巴赫怒吼，「這場比賽還他媽有沒有一點秩序可言？」
休·霍林斯頻繁響哨，卻沒作用，這邊吹了哨，那邊又出事，那邊控制住，剛攔住的兩個又開始貼臉對噴。
「路，你必須控制住你的人！」
主裁判霍林斯對比賽徹底失去了控制，副裁判傑克·奧唐納過來說道：「已經有太多人受傷了。」
「別搞錯了，傑克，是你們判罰標準不統一才會有這麼多的問題！」路易對著奧唐納怒噴道，「該吹的犯規不吹，所以球員會有火氣，現在卻要怪我的人失控？裁判的職責難道不就是控制比賽的尺度和節奏，是你們毀了這場比賽！」
「我知道，但我不是主裁判。」奧唐納將鍋一甩，「可是，如果你們把籃球比賽變成拳擊賽，恐怕善後工作也不好做吧？」
這場衝突持續了數分鐘，在霍林斯和奧唐納都保證會統一判罰標準的情況下，路易大聲喝止了要將衝突進行到底的球員。
敵我雙方變得充滿仇恨，球迷開始指名道姓地咒罵尼克斯的球員，而且，他們訓練有素，全場人齊喊一個名字，再一起罵，然後換下一個。
尼克斯保持謀殺緊逼，裁判哨響的次數變多了。
這是正常的尺度，當凱爾特人實施反緊逼的時候，也是這樣。
整個第二節，尼克斯和凱爾特人就像著了魔一樣，緊逼來，緊逼去。
凱爾特人的全場緊逼沒尼克斯那麼厲害，但鑑於謀殺緊逼小組沒有純控衛，即便強度一般，也能奏效。
路易不在乎出現失誤，即使他們的失誤多於凱爾特人，場面上也是尼克斯占優。
因為尼克斯的防守是聯盟第一，凱爾特人成功帶球過半場的回合，基本都把球交給了他們的球星。
桑普森和伯德，兩人的進攻拯救了凱爾特人糟糕的效率。
伯德不斷地用自己做掩護來吸引防守，桑普森外線投三分，中距離干拔，持球造犯規，低位翻身強投，從未有哪一個內線能像他一樣使用如此多樣的進攻手段主宰比賽。
看見桑普森依然堅挺，凱爾特人的支持者們皆是慶幸地「呼」了一聲。
但，路易悄然換上了尤因和麥克海爾，謀殺緊逼改變成2-1-2全場緊逼。
威爾遜連續九分鐘作為全場緊逼的一線防守球員逼搶丹尼·安吉或者其他的凱爾特人持球人。
他澎湃的熱情激勵了全隊，也是尼克斯無懼桑普森的大爆發，持續領先凱爾特人的關鍵原因。
威爾遜第二節的得分，僅僅是回應劉易斯的那球，以及反擊扣殺托馬斯的2+1。
路易從未如此為他感到驕傲過，他和尤因一樣，有一顆為了讓球隊變得更好，甘願犧牲個人進攻機會的無私之心。
威爾遜和路易見過的所有側翼巨星都不一樣，無論是過去還是將來，沒有任何一個側翼巨星能像威爾遜這樣全力投入防守，而不去管進攻如何。
正是這種激情，讓威爾遜的緊逼防守，持續整整10分鐘。
直到第二節的凱爾特人最後一攻，他逼防伯德。
比分，49比41。
尼克斯領先8分，由於防守強度，和雙方帶著憎恨與濃濃敵意的防守，雙方的進攻效率出現了斷崖式的下跌。
如果沒有桑普森的話，或許凱爾特人第二節就崩盤了。
威爾遜的防守讓伯德狼狽不堪，他的後背發不了力，連帶著腳下移動也不方便。
這就是歷史最佳嗎？
許多等著看他失敗的人正輕蔑地想著。
伯德嘗試出手，被威爾遜蓋掉。
球幸運地回到手裡，伯德再起。威爾遜二次起跳，沒想到那居然是伯德的假動作。時間剛好壓到最後一秒，伯德打著時間差跳投。
出手的那一下，他的背部發生了痙攣，接著是席捲全身的刺痛。
「唰！！！」
「拉里傳奇絕不會在挑戰面前退縮！」莫斯特大吼。
44比49
上半場結束，伯德看起來痛苦難當，他閉著眼睛，嘴唇顫抖，慢慢地走向隊友。
路易望著伯德的背影，對·瓊斯的不滿越來越重。
為什麼還要讓鄉巴佬堅持比賽？難道在他眼裡，保住凱爾特人的五連冠，比鄉巴佬的健康更重要？
「他看起來到此為止了。」威爾遜對伯德的感覺很複雜既痛恨，又欽佩。
路易對伯德的痛楚無法感同身受，如果是他，有任何的潛在風險，他都不會冒險。
可是，伯德呢？
他真的能夠拋下這場比賽，把擔子全扔給桑普森嗎？
「相信我，他就算爬也會爬上場的。」
路易言罷，走向現場記者。
場邊的球迷，用英語中最惡毒的話語咒罵著他。
「狗屎」、「人面獸心的毒蛇」、「中國蟲子」、「黃猴子」、「沒種的小人」從人格到精神，從他的血脈到他的膚色，一切的一切，都包括其中了。
「路教練，我從沒見過比這更激烈的比賽，你認為雙方的對抗會在下半場升級嗎？」
路易無視了全場的咒罵，「我不知道，我只能說，任何事情都有可能發生。」
他走向過道的時候，看見了為了支持尼克斯特意來到現場的珍妮弗·比爾斯，她被花園裡瀰漫著的滔天恨意嚇到了。
「如果你們贏了，我擔心你們走不出這裡」珍妮弗恐懼地說。
「放心，他們沒這膽子。」