1月1日，元旦節，尼克斯對陣快船。
本來就是一場不相稱的對決，快船教練吉恩·舒卻做著贏球的美夢。
當年路易初次執掌教鞭的時候，像舒這樣的老教練，就公開表示過不滿。他認為路易這種沒打過職業籃球，在進入NBA之前也沒有任何執教經驗的年輕人不應該執教。
結果，沒有人理睬他的抱怨。
路易像坐火箭一樣崛起，今次見面，尼克斯對快船的殘忍屠戮，讓戴爾·艾利斯開啟了瘋狂一月的表現。
對快船，艾利斯命中8記三分，得到32分。
尼克斯也以28分的巨大優勢橫掃快船。
賽後，舒對艾利斯被擺上貨架的事感到費解：「我想不明白為什麼尼克斯會想要交易戴爾。看起來，Little Lu雖然積累了不少執教經驗，但對於職業籃球仍然是陌生的。」
路易沒有忍氣吞聲的打算。
記者把舒的話帶到他面前時，他巧妙地反諷道：「我不相信你說的話，吉恩·舒教練是個讓人尊敬的名人堂教練，他一定非常自重身份，發言謹慎，而不像你轉述的那麼草率。就我看來，舒教練在輸掉28分的夜晚，肯定沒有心情和你們說這麼多的話。」
戴爾·艾利斯是在現場的，所以記者向路易詢問了把艾利斯放進交易名單的真實性。
「讓子彈飛一會兒吧。」
路易不承認，也不否認。
艾利斯被問到交易的事情時，來了句：「下個問題。」
記者拿他沒辦法，只能跳過。
此戰之後，尼克斯休息四天的時間，幾乎可以算是個全明星周末休賽期。
太陽的隕落和崛起具有相同的戲劇性，震驚美國的販獨案讓聯盟的名聲大受打擊。
為了挽救球隊和聯盟的名聲，太陽隊把整套班子都給擼掉了。
原以為這支球隊會一蹶不振，沒想到只用了幾年的時間便重回強隊之列。
這也是尼克斯在聖誕大戰之後迎來的最艱難的一場比賽。
麥克海爾因腳傷被路易輪休，他最近經常感到不舒服，雖然尼克斯的年輕人看起來很強，但心態容易出現起伏。
太陽也是一群年輕的小妖坐鎮，所以這比賽基本是誰狀態好誰贏。
改寫比賽結果的球員，是太陽的老將。
販獨案中最引人注目，也最不讓人意外，最應該走但還沒走的沃爾特·戴維斯（Walter Davis SG/SF）。
這是個因為吸獨，導致沒有人知道他的巔峰期會有多好的球員。
出身名門北卡，第五順位入行，出道就場均24分達到巔峰，從此再也沒超過這個水準，在那個失落的年代，他和許多人一樣，簽了大合同就感覺自己的人生到了巔峰，不磕點藥都不好意思說自己和大衛·湯普森待在同一個聯盟里打球。
他無疑是個被時代「限制」的球員。
如果他晚生十年，或許會是克里斯·穆林那種級別的後衛，天生的絲滑手感，出色的球感和足夠好的身體天賦。
他已經把自己搞到只剩下投籃這項威脅，卻在今晚的比賽里大發神威，拿了35分，讓尼克斯吞下苦果。
尼克斯全隊唯一的安慰獎是無論誰拉胯，都處於自己節奏中的艾利斯。
他拿了28分，首發唯一命中率過五成的球員。
輸給太陽最不妙的是，接下來對陣凱爾特人，尼克斯會背上「不想連敗」的包袱打球。
可怕的是，凱爾特人最近這段時間的表現，就像返老還童一樣，伊賽亞·托馬斯和桑普森同時達到了自己的巔峰。
伯德雖然受到背傷困擾，但有兩個巨頭在，他只需要每場隨便拿個22+10+5的平庸數據就足夠了。
上次交手，凱爾特人輸了，他們都等著這一天。
比賽過程中，尼克斯沒有招架之力，很乾脆地輸了比賽。
兩連敗。
「如果我們遭遇三連敗，我保證會把首發統統交易掉。」
下一場比賽前，路易放下狠話。
新澤西籃網因此遭殃，他們的實力不弱，但運氣不佳。
碰見全隊都憋著一口氣的尼克斯，連點像樣的反抗都沒有就被紐約人把比賽打成垃圾時間。
艾利斯又一次投進八記三分。
這個月他一直是首發，表現出色。
正是因為他表現出色，所以把他放在首發里沒人有意見，霍納塞克再不服也得憋著。
可是，有一點很奇怪。
明明尤因、斯托克頓這些人已經和艾利斯配合了很多年，卻在他復出之後都出現了起伏。
整個首發，只有艾利斯表現正常。
其他人的狀態都不正常。
「實際上，從上賽季開始，戴爾和其他主力的化學反應就已經被破壞了。」
在路易的辦公室里，趙遠征歸納了艾利斯出現場外麻煩後，尼克斯的表現。
根據數據顯示，艾利斯剛開始缺陣的時候，尼克斯的確很不習慣，經常輸球，但慢慢地，他們找到了感覺。
反而是艾利斯復出的時候，整個隊的氣氛都很古怪。
威爾遜這些人直接受到了影響，斯托克頓和尤因似乎是心理方面的影響。
「即使派屈克他們嘴上不說，但對於戴爾惹出來的那些麻煩，肯定也是頗有微詞。」趙遠征肯定地說，「雷吉和傑夫的性格更對派屈克和約翰的胃口，相較之下，戴爾從不和隊友交流，他太沉默了。」
從來不和隊友交流...不苟言笑讓艾利斯得到了「無聲刺客」的名號，但當他長時間缺席比賽，和隊友的化學反應出現問題以後，不溝通就從特點變成了缺點。
球迷因為你沉默寡言又很強而覺得你很酷，隊友會因為你沉默寡言不溝通還有一堆場外麻煩而覺得你有問題。
只要是團隊競技項目，不溝通的隊友都不被歡迎。在LOL里，這種人和亂送人頭的菜鳥被並稱為孤兒。
「怎麼辦呢？」
路易煩惱地說。
「交易，或者...讓戴爾作為一個級別更低的替補。」趙遠征建議。
交易的事，路易已經倒騰了一段時間了，各隊報價都很積極，給的籌碼也不錯，但沒有一家讓他心動。
級別更低的替補？現在艾利斯看起來是尼克斯全隊狀態最好的人。
級別更低的意思，通俗解釋就是出場順序在米勒和霍納塞克之後的替補，這對一個正在巔峰的准全明星來說，如何受得了？
尼克斯的下一場比賽，是尼克斯和凱爾特人的三番戰。
路易特意讓艾利斯輪休，儘管他身上什麼傷都沒有。
艾利斯穿著出場服坐在路易身邊，但他們全程沒有說一句話。
最讓路易無法理解的是，艾利斯輪休，尼克斯的狀態居然神奇地恢復了。
這場比賽唯一和之前不同的地方是，麥克海爾復出了。
路易撓著頭，到底是麥克海爾的問題還是艾利斯的問題？
無論是誰的問題，尼克斯和凱爾特人都打了一場極其激烈的比賽。
米勒和霍納塞克的三分球極為致命，在最要緊的幾個時刻，殺死了比賽。
這讓尼克斯避免了連續輸給凱爾特人，又引出了一個疑問。
「真的是戴爾·艾利斯的問題嗎？」
「艾利斯是尼克斯表現混亂的原因嗎？」
《紐約時報》永遠不會放過這種吸引眼球的機會：「戴爾·艾利斯是更衣室炸彈嗎？」
路易就不說身為媒體，下這種結論有多混蛋了。
就憑艾利斯前幾年為尼克斯做出的貢獻，他們也不該如此對待他。
「我希望某些喜歡紙上談兵的人明白，即使戴爾背叛了整個地球，他對尼克斯的貢獻也遠大於你，你沒有資格質疑他對我們的意義。」
艾利斯再次回到首發的時候，尼克斯變成了原來的樣子。
這一次，路易的心裡基本有自己的判斷了。
隊友並不孤立他，是他孤立了隊友。
他不交流，只是跑位；
他太聰明，知道所有人的戰術，所以就算他一句話都不說，依然能跑出好機會，而斯托克頓並不會因為對他有看法就不傳球。
艾利斯幹勁滿滿地拿下32分。
他的瘋狂還在繼續，下一場比賽對76人下手更重。
不只是三分球，快下，內切，走後門。
結合外線投籃，他拿下了賽季最高的44分。
他的表現越好，身價便越高。
在月底，路易終於得到了一份難以拒絕的報價。
報價的一方來自金州勇士。