因漠北探子一事，泰安城許進不許出。
護城軍和大將軍的府兵將平民商戶一一清查，凡有小臂處有漠北的圖騰刺青均被下獄，違者皆就地斬殺。
每個官員府邸都派發了刺青圖案，各官員府邸集中人手自查，若有隱瞞不報者，一經證實便是誅九族之罪。
二皇子府的密室內，楚承曜看著昏迷不醒的黑衣人，掀開黑衣人的衣袖看到刺青後，帶著鍾毅不聲不響的關上密室門回了書房。
「這便是你說的那人？為何帶回了府里？可曾被人看到？」
鍾毅恭敬道：「昨夜跟著林錦顏的人，來回稟屬下說，林錦顏被人刺殺。屬下趕過去時只看到顧睿洲和黑衣人對打，屬下趁顧睿洲不備便救了他，安頓在富民路的宅院裡。今早聽聞在查探子才將其帶回了府，您放心，屬下是從后街的院子走暗道回的府，不會有人知曉。」
楚承曜：「萬事小心的好，一會帶著府醫給他醫治，不要暴露了身份，待他傷好後再議。」
午後，送皇后的賞賜的宮人前腳剛走，杜興便帶著八個壯漢進了林府，林晏清看過之後，見都是些老實本分的，也都簽了死契就全收下了。
老太太本想將幾人安置在門房，林錦顏卻提議說西苑空著，讓他們先住在西苑學學規矩，老太太夸林錦顏思慮周全，將幾人安排到了西苑。
西苑裡，杜興正給林錦顏稟明幾人情況。
「這兩個武藝最好的叫徐大、徐三，是堂兄弟。祖輩靠打獵為生，本來就有些拳腳功夫。其他六人都是莊稼漢，這幾月初學的功夫，勝在有把好力氣。」
林錦顏帶著笑意一一打量幾人：「杜管事已經教過你們規矩，何全何睦比你們來的早些，同住一個院子裡不懂的就問他們。」
八人看見林錦顏都笑容滿面，直說會好好聽吩咐。
申時剛過，林松將府上下人全部集中，查過都無漠北刺青後，才各自散開忙活起來。
晚間顧睿洲回府後，被顧青雲叫進顧弘章的書房。
顧弘章：「今日可曾查到探子？」
顧睿洲：「我這邊查到兩個，都藏的很深，一個藏身於青樓，另一個藏在酒肆。」
顧青云：「都是些能打探到消息的地方，可見是花了不少心思。」
顧睿洲：「父親說的是，我審了一下其中一個是天楚人，收了銀子才做的探子，不是什麼硬骨頭。」
顧弘章：「這般唯利是圖的軟骨頭，眼裡全然沒有家國二字。漠北對天楚血債纍纍，為了錢他們竟能去做漠北探子，何其可惡！」
顧睿洲：「此人是盛安十五年開始做的探子，我想同祖父和父親商量，將此人供詞上的年份提前三年，金衛將軍是盛安十四年開始做護城將，若探子的時間早於他兩年，他的罪責也能輕上一些。」
顧弘章：「前任護城將就是因為夜梁探子被革職流放，金衛此人正直，實不該有此結局，能幫他少些罪責也好。」
顧青雲也道：「此事並不影響其他，等探子全部抓住後，你抽兩個提前年份也就是了。」
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