孟冬十月，陰氣厲清。
兩三個月來，唯獨今日提刑司的氛圍有些凝滯，就連玉淺肆，在收到宮中一封宣召後透出了稍許肅色。
白日一日賽一日地短，就連正午的陽光，也顯出懨懨的冥色。
玉淺肆自打接旨後便一直站在那面竹牆前，腳邊是剛命人燃起的炭盆，她將牆上有些絲線連著一串串的竹牌取下，一一查看。有些被隨手扯下扔進炭盆里，有些便被疊放起來，堆在另一旁。不多時，那片滿布各色絲繩的竹牆顯露出了牆面本來的顏色。
鮮艷的顏色，似是沒有經過時光磋磨一般的清亮。
她握著手中最後一塊竹牌，有些踟躕。
竹牌正面刻著「寂空」二字，因著時日太久，陰刻的文字已經同竹牌一般泛白，就如同年歲涌逝的青絲化白髮。
她轉過牌子，背面上原本寫上去的文字都已經被她擦掉了，上面只殘留著些許暈開的墨跡。
她將牌子放在那盆炭火上方，感受著無形的熱氣舔舐著自己的指尖，終究卻還是沒扔下去，將它歸在了右側那一堆竹牌之中。
未時剛過，耀光回到了法謹堂。
「司尹大人，事情辦妥了。」
她木然地點了點頭：「幫我熄了這盆炭火，剩下的竹牌先幫我收到箱子裡吧。」
耀光念了聲諾，一抬頭卻看到那面空蕩蕩的牆，心裡「咯噔」了一下。
司尹大人從未清過那面牆，上面常年掛著些她感興趣的陳年舊案，閒暇時總喜歡在那裡寫寫畫畫。今日怎得都收了？
但這些也不該是他詢問的，不由得想到了伯懿。
整個提刑司，恐怕也只有他敢明目張胆地詢問司尹大人所有的異常。
可不知為何，自兵部一事後，司尹大人便給他告了假，細細算來，他已經兩個多月沒有來過提刑司了。
日子又回到了他不得不整日忍受隨風絮絮叨叨的時候，他還莫名有些想念伯懿在的時候。
起碼與伯懿配合，他不必多費口舌。二人之間也算是有默契。
想到這裡，他踟躕道：「司尹大人，可需高知伯懿？」
「不用了，」玉淺肆已經披上了一條雪色的素紋披風，理了理頸邊的絨毛：「我已經尋人告知了他，我們會在那裡碰頭。」
聽到這個，耀光才鬆了一口氣，看來他們沒鬧矛盾啊。若是隨風知曉了，一定又會跟許久未吃新鮮水果的獼猴一般上躥下跳。
玉淺肆出門上馬，扯著馬韁緩行於京城中，待出了京城，這才一抽馬鞭疾行起來。
不多時，繞過一條鄉間小路往一座不知名的小山而去。
即便快近冬日，這裡也遍布茁壯的柏樹密密匝匝，，冥冥懶憊的天光下，甚至透出些青黑色。從遠處看去，細密的樹尖參差，勾勒出了小山每一道細微的凹凸。
待到半山腰，她勒住馬，跳下馬透過兩條樹縫，無聲亦無目的地眺望著。
片刻後，她才轉身，牽著馬緩緩上行。
快到山頂的那一段路，驟然轉陡，她的鼻尖已滲出了細密的汗珠。
她用來另一隻空著的手隨意地扯下頸邊的繫繩，將披風隨手扔在馬背上，露出底下一身黑色的常服來。
又走了幾步，眼前驟然開闊。
一片被柏樹環繞的空地下，已經站了一個人。
聽到馬的象鼻聲，轉過頭來，恰好與微微氣喘的玉淺肆的眼神相撞。
那人正是伯懿。
看到她耳邊束髮微亂，肩膀起伏略顯狼狽的模樣，他撇著嘴角笑了起來。那一瞬，恰好蒙蒙的日光陡然發力，在密密厚的林間撒下道道白痕。二人腳下也被天光勾出了道道斜著的清淺影子。
這片空地也不算是完全的平地，但坡度也幾乎可以忽略不計。
伯懿的身後，空地的最高處有一座墳塋，墳塋背面靠近懸崖處，開了一道豁口，可望見山下綿延阡陌的鄉野謐景。時將秋末，還可依稀看到山下人家小院裡幾株紅楓。
而距離那座墳塋不遠處，伯懿的身側，正立著另一座新墳。錐形的封土透著比空地更深的顏色，土鬆軟而細密，看起來像是剛剛完工的一般。
兩座墳塋前都立著兩塊無字的石碑。
伯懿上前接過韁繩，將玉淺肆的馬同自己那匹拴在一起，順手取下了馬背上的披風，遞給了玉淺肆。
她此刻正是最熱的時候，正要拒絕，便聽他道：「山頂風涼，還是穿上吧。」
她「哦」了一聲，這才接過來隨意地披在了背上。
「有馬不騎，怎得走上來了？」還把自己搞得如此狼狽。
二人在那座新墳前站定，玉淺肆垂眸看著眼前的空石碑，神色未明。
「兇手至今未有線索，我有些愧對他。」
馬堅被判秋後處決，於今日午時三刻被監斬。耀光打點了上下，收斂了馬堅的屍首。她與伯懿早就商定，將馬堅埋在臨安的不遠處。
他生前便一直守護著她，想來死後也是願意歇在能一眼看得到她的地方的。
臨安此生沒有名字，只有封號，而馬堅因背負著虐殺皇族之人的重罪，也不得在死後留碑刻名。玉淺肆便索性不再糾結碑文一事，就豎了這兩塊無字碑。
伯懿從馬上取下一籃兜黃白紙錢並一小壺酒，二人簡單祭掃後，席地而坐，沉默地欣賞著山間風光。
「伯懿，若是事情都辦妥了，便回來幫我吧。」
伯懿剛碰到唇邊的酒杯一頓，一仰頭將杯中酒咽了下去。綿潤的清涼順著咽喉一路下滑，卻在臟腑里燃起了熱意。
「好啊，怎麼幫？」
入秋以來這段時間，舉朝上下都在忙碌聖人大婚一事，就連提刑司也不例外，被分派了一些瑣事，整日裡忙亂不堪，十日前國禮方成，大家這才都鬆了一口氣。
而伯懿便在玉淺肆的授意下加速收集與當年有關的信息。他亦在暗中探查安頓這些服用了幻顏的宮中老人們。既然答應了她不會擾亂天下安寧，便要早做打算。
這段時間裡，宮中一直未有消息傳來，齊國公府那邊也是吃了多次閉門羹。即便是從玉家新調的藥方去齊國公府，她也沒見到過王嵩，
亦再未見過聖人。仿佛那日大朝會後的一切，都似是一場幻夢一般。
直到今日午後，宮中來了旨意，她虛提著的心浮了又沉。一向淡然的她心裡也多了幾分如臨大敵的緊張。
「皇后娘娘的宮裡丟了東西，囑你我入宮查探。」
皇后娘娘出身滎陽鄭氏。這亦是自大盛開國後，第一次有自前朝起便被稱為五姓世家的女兒嫁入宮為後。即便是為大盛開國奠定千秋功業的江南俞氏，在他們面前也不過是小門小戶。
而這樁聯姻，便是由王嵩一手促成的。
自先帝伊始，帝王打壓士族，抬舉寒門已成定勢。而十年前的護國一戰，更是折損了不少士族門閥的中堅力量，導致如今許多大家族依舊青黃不接，無法成氣候。
此後新帝登基，齊國公府林氏以一己之力，逼迫所有門閥盡散部曲，高門大戶的實力又被削減了一波。
而此次鄭氏向皇族低頭，便是釋放出了一個信號。
如今的大盛帝王，已不再是昔日需要向士族低頭卑顏的存在了。
而這些，伯懿明了，玉淺肆不喜歡，恐怕她連如今的皇后姓什麼都不甚清楚。
那一日在玉宸殿裡步步連環的算計，像是曇花一現，又像是他的幻覺一般。自那之後，玉淺肆又恢復成了那個厭煩朝堂之事，滿心撲在迷案上的玉羅剎。
他想起當初在風家時曾聽聞過與四大家族有關的神秘傳言。
義父提到過，大盛立國之時，所有人都以為四大家族會首當其衝躋身為士族門閥之行列，與高祖皇帝一起對抗那些門閥大族。可或許是因為他們所行事，皆是在士族眼中極不入流的江湖戲法，因而被高祖皇帝所捨棄，最終才落寞隱退，還留下了男不如朝政，女不嫁皇族的咒誓。
也有人說，是高祖擔心他們會成為新的勢力，這才不得不提防之。
但不可否認的是，這麼多年來，四大家族在民間的聲望已逐漸超越各大士族。正是因為他們隱於民間，且遵從諾言從不參與朝政，卻處處流傳著與民為善的傳言，反而讓這幫朱門酒肉臭的門閥，面上無光。
那究竟是什麼，讓她不惜孤身入京犯險，與朝堂政事打交道。她究竟發生過什麼？
玉淺肆良久等不到回應，向他投去疑惑的一眼。
伯懿這才恍然回神，連忙點頭應允。
皇后的旨意，想來也是為了他們進入宮禁方便。
看來，這一切即將要開始了。無論前路如何，無論她冒險入局是為了什麼，這次，換他來護著她。
黑眸堅定若翠山青松屹然不倒，他試探著問道：「既然咱們都要同生共死了，我能叫你阿肆嗎？」
在她投來疑惑的眼神時，他此地無銀地扭過了頭，側臉僵硬，顯出了難得一見的困窘。
玉淺肆以為他等了這麼久是在糾結這個，有些哭笑不得。
稱呼不過代號罷了，他怎得也如此謹慎？
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