「陛下明察！此事都是微臣的主意，與玉大人無關！玉大人不通朝堂之事，怎會想到這樣的計謀。」
他硬著頭皮想要接下這雷霆之怒。
玉淺肆如今能在朝局動盪中安穩如山，一半是依靠皇帝的信任，一半便是因為朝臣們知曉她不喜歡朝堂之爭。
可今日她的算計，不僅會影響皇帝對她的態度，若是被那群朝臣們知曉，就算是為了攻訐王嵩，也不會任由她如此輕易便將此事揭過。
為今之計，只有自己先將一切認下再做打算。
「不關伯懿的事，他的確給了臣啟發，但都是無心之舉。這一切，都是臣的主意，旁人都不知情。」
因跪伏在地，清亮堅定的聲音，似是透過厚重的金絲毯散發而出一般，帶著些厚重沉悶的迴響。
「臣不敢威脅陛下。只是.捫心自問，人死燈滅，一切本就是形式。我想臨安公主在天有靈，也一定想要出宮看看。公主的棺槨入陵時臣未能及時查明真相，以至混淆了皇室血脈，臣甘願領罰。但求陛下為了國事，也為了家事，莫要再大動干戈。」
伯懿察覺到玉淺肆緊握的雙拳微微顫抖著，輕輕將手覆了上去拍了拍。
這安撫的動作幾乎是下意識完成的，待到兩個人都意識到時，伯懿甚至不知道自己方才在想什麼，竟然敢在這種緊要關頭做出這些狂悖之舉。
立刻像觸電似的收回了手，卻仍就希望他心中所想，能通過這安撫傳遞給玉淺肆。
他誓與她共進退。
江既清看到兩人短暫相疊又分開的手，陷入了久遠的沉思之中。
就是這個畢恭畢敬跪在地上的紅衣女子，帶他去摘星樓看了萬家燈火。讓他隱約覺得坐在背後這個生硬而可怕冰冷的位置上，也並非全都是無盡的痛苦，說不定還有能有一絲讓他巨額的美好的存在。
那些虛無縹緲，那片可望而不可即的燭海，讓他第一次覺得，自己活著不僅是為了承擔這冰冷皇座上的詛咒。
為了那些星星點點，模糊而美好的東西，他開始學著接受扮演皇帝一角，開始學著利用這詛咒賦予他的權力去做一些事情。
可現在，又是她，跪在這裡告訴自己，這個冰冷的魔窟，這個無盡的詛咒，只該他一人承受。
他們一個個都可以在想離開時離開，甚至臨安都可得自由，而自己卻將永生永世被困在這裡，哪怕腐朽為枯骨，也不得逃脫。
江既清只覺得眼前這兩道虔誠的身影格外諷刺，刺得他心底騰升起無邊的怒火，想要一把火將這牢籠燒個一乾二淨。
可眼前浮現起臨安那張永遠含著笑意的臉，柔和的淺笑似甘霖，一點一滴澆滅了他心頭的怒火。
於仁也柔，於義也剛。
說到底，大家都是一般的可憐人罷了。
眼前這兩人，難道也不是被困於桎梏而不得脫身嗎？
只不過，囚籠不同罷了。
待到殿中香已燃盡，散發著龍涎香特有的清冷餘韻，玉淺肆也不知自己與伯懿已經跪了多久。
「起來吧。」
良久，輕飄飄若耗盡所有氣力的一句話，自二人頭頂傳來。
玉淺肆長舒一口氣，眼角氤氳著淚意，她知曉，此事終是成了。
閉著眼虔誠謝恩：「謝陛下成全。」
因著過過往的經歷，她無論做什麼事都習慣做好最壞的打算，並據此做足準備。
可唯獨此次，她明知最壞的境況會如何，卻備無可備。從頭到尾，她都是在賭，賭他會答應還臨安自由，賭她曾在他眼底看到過的枯槁，是同她一般被桎梏而卻想要衝破掙脫之人。
她贏了這一局。
可下一局的籌碼，如今還多了少主相幫。
此次為了這兩樁事，她日日夜夜冥思苦算，才隱約察覺到了聖人與少主之間的微妙。
而少主順勢同自己爭執給門外的德明看，為自己接下來要做的事更添了一分把握。
他甚至不知道自己要做什麼，卻願意信任自己，陪自己演戲。
伯懿已經謝恩起身。殿內雖鋪著精厚的毯子，可跪得久了，依舊覺得雙腿發軟，膝蓋抽痛。
他見玉淺肆還低垂著頭，便伸手去扶。
可提力之後，她卻沒有起身。
只道：「求陛下屏退左右，臣有要事相告。」
屏退左右？這屋子裡攏共四人，除了他們三人也就剩下一個眼觀心的德明。
這「左右」中可是包含了自己？
情急之下，他轉扶為握，捏著她纖細的腕，急切道：「你要做什麼？」
「求陛下屏退左右！」她使了力，從伯懿手中抽出手腕，再次深拜。
江既清似是輕嘆了一聲，擺了擺手，德明躬著身告退。
見伯懿還呆立在原地不動作，走到門邊又折返回來，道了聲「得罪」，拽著他退了出去。
身後的龍鳳呈祥的雕花木門的短暫開合，讓窒息的殿內多了一絲活風。
就如魚兒躍入一潭死水中，掙扎幾分，逐漸無力，繼而化為死水的一部分。
「陛下，臣請願徹查是十年前祈福殿一案！」
石破天驚之語卻似落入了無盡深淵中，沒有絲毫著落。
她閉著眼，微晃之際才察覺到膝蓋上細密的痛，就像是跪在針墊上一般。
江既清看著眼前看似低眉順眼，雙眉緊蹙間卻可辨出那股清硬不折之氣的女子，唇角緩緩凝起一朵冰冷的笑，似數九寒天清梅枝頭的清絕霜花。
他緩緩抓起桌案上的茶杯，朝著下面那道膽大包天的紅影扔了過去。
卻因力道不足，半途灑落。茶杯落在厚厚的毯上，悄無聲息地滾了幾圈，停在了玉淺肆面前。
而毯上金絲勾邊的芙蓉，也多了幾分艷紅。
「玉淺肆！你好大的膽子！」
「陛下息怒。」
殿內沒了旁人，她雖依舊跪在地上，卻執拗地不願俯身。
似絕巘孤絕的一樹紅梅，堅定而決絕。
「陛下，此案若不查清，朝中所謂清流一黨永遠都不可能全心全意站在您的身側。」
她算得仔細。先後黨自詡「清流」，表面上忌憚王嵩，可心底里對聖人也並非全心信任。畢竟聖人可是林氏親妹所出，與齊國公府關係非同一般。
而十年前先後一案，便是橫亘在聖人與先後黨之間的一根刺。
世人都不知祈福殿發生了什麼，可結果便是，聖人生母慘死，明德皇后出現在案發現場。
再然後，便是明德皇后帶著幼子自焚鳴冤。聖人在齊國公府林氏的扶持下登升帝位。
究竟聖人有沒有記恨明德皇后，繼而忌憚他們這些當年站在程家一側的朝臣們，天意難測，他們不敢賭，因而只能緊握權柄。
如此一來，就算陛下打算親政，重用其他人與齊國公府制衡，他們掌權之後，難保不會為了自保成為第二個，甚至第三個王嵩。
但若是陛下下令徹查當年之事。待真相揭曉，自然可以讓這些疑慮消散，讓先後黨專心為皇帝做事。
「這麼說來，你還是為朕考慮嘍？」他嗤笑一聲：「你可知這些人若是掌權，第一個被對付的便是你家少主。為了一樁陳年舊案，你連齊國公府也要捨棄？」
「臣並非捨棄齊國公府，而是信任少主，他與當年之事無關。」
如此信任，還會在偏殿為了伯懿起爭執？
他這麼多年，從未見過王嵩對玉淺肆急言令色，可方才聽德明所言，絕不是簡單的爭執那麼簡單。
她接著道：「陛下，臣如今都記得，您在知曉玉里館後，為提刑司親提『無涯』二字，是為理法無涯，天下再無冤案。而並非世人所以為，讓提刑司成為繡衣直指，鷹犬爪牙。」
「你還知道別人怎麼看到提刑司啊？我還以為你真的充耳不聞窗外之事呢。」
「別人如何看待並不重要。但做什麼樣的事情，百姓心中是有數的。」
說完這句話，江既清面上一僵，不等他回應，玉淺肆深深一拜，擲地有聲道：「徹查此案，本就是為了讓朝局安定，臣保證，查明真相後，第一時間告知陛下，由陛下決定該如何做。」
江既清呵呵一笑，沉聲道：「好啊，玉淺肆。玉大人你可真是不鳴則已。往日裡對朝局變幻從不上心，今日一出手，便是一出連環計啊。」
先是利用大朝會給北齊施壓，讓和談偏向大盛，藉由此威脅自己放臨安自由。而現在，又利用朝堂之事，來告訴自己若想制衡齊國公府，便不得不答應她的要求。
「所以此事更應該交由臣來辦，只有臣才能保證不存偏私，一切皆是為了天下安定，為了陛下的盛世。」
方才因二人你來我往而起的爭執讓這灘死水泛起了陣陣波，而如今，陡然的寂靜卻又讓一切回歸了原樣。
又是良久，久到長跪的玉淺肆已經開始微微顫抖。
江既清才緩緩吩咐道：「讓伯懿進來。」
厚重的門無聲徐開，一臉緊張的伯懿邁步而入，看到玉淺肆安然無恙後才微微放心，重新跪在她身邊，看到地上傾倒的杯盞，又起了忐忑。
阿肆好大的膽子呀~哈哈哈。
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