楚錦瑤迷路了,正在找秦沂問路中。 桔梗覺得這個婆子好生無禮，可是一聽是趙氏派來的，桔梗驚訝了一下，只好蹲下身行禮：「方才是我怠慢了嬤嬤，還請嬤嬤勿怪。」
這個婆子趾高氣揚地哼了一聲，正要開口訓斥桔梗,就看到楚錦瑤揮了揮手,對桔梗說：「說了你很多次，讓你收斂脾氣，你總是不聽。好在嬤嬤是夫人派來的,氣量大,不會和你計較。看你下次還敢不敢了？」
桔梗連忙地蹲下身，順勢說道：「奴不敢了,請姑娘饒命。」
「行了，先把東西放進書房,這是王府兩位嬤嬤布置的課業,若是有什麼閃失,我唯你是問。」
桔梗低著頭，一溜煙跑進去了。婆子喚了兩聲，都沒叫住桔梗。婆子見楚錦瑤有心袒護丫鬟，心裡已經很不舒服。婆子想,四姑娘和夫人說的沒錯,五姑娘的院子裡實在沒規矩,夫人既然派她過來指點五姑娘,她就一定要好好整頓五姑娘這裡的風氣。
楚錦瑤腰和腿都很是酸痛，即使如此，她還是強撐起笑意，走近兩步，問道：「請問嬤嬤如何稱呼？」
婆子挺起腰，傲慢地說道：「老奴姓孫。」
「孫嬤嬤好。」楚錦瑤笑著，說道，「既然是母親派來的，那便是長輩，怠慢不得。丁香，收拾一間乾淨的屋子，帶著孫嬤嬤去歇腳。」
丁香領命前去，還沒走幾步，就聽到孫嬤嬤說：「五姑娘，太太是派我過來給您整頓規矩的。老奴說句實話，您可能不愛聽，您這院子裡規矩也太鬆散了，哪裡比得上四姑娘那裡井然有序。姑娘您還小，不懂得人心險惡，後宅里看著光鮮，但背地裡腌臢事也有不少，尤其是那些滑頭的奴婢，最愛勾結起來欺瞞主子。就比方說姑娘的銀錢首飾，姑娘您每日裡事情多，記不清匣子裡有哪些首飾，這樣日子久了，保不准就有些見錢眼開的奴婢偷偷拿您的首飾出去賣。所以太太派我過來，第一件要緊事就是讓我幫著您學管家，免得被下面的惡奴欺辱了去。」
楚錦瑤暗暗動了氣，這個婆子簡直蹬鼻子上臉。楚錦瑤本來想給她戴個高帽，然後遠遠供在後面，不要妨礙她就好了，可是現在看來，這個婆子手長得很。
果然，孫嬤嬤頓了頓，就說：「姑娘，您衣服首飾的鑰匙在哪裡，您年紀小，恐怕會被下面的刁奴欺騙，還是交給老奴來保管吧。」
「用不著勞累嬤嬤。」楚錦瑤冷著臉說，「這些東西都是我在管。這是我在家裡就做習慣的，還不至於被別人矇騙。嬤嬤既然是母親派來的，就該由我好生供養著，這麼能勞你操心這些呢？這豈不是我的不孝。」
楚錦瑤已經搬出了孝道，可是俗話說秀才遇到兵有理說不清，這個婆子臉皮子極厚，不管楚錦瑤說了什麼，她只是一口咬定：「夫人派我過來替五姑娘掌眼，衣裳首飾自然要老奴來操心。若是姑娘不肯，那老奴就只好去找夫人說理了。」
簡直猖狂至極，楚錦瑤沉了臉，說：「那你便去罷。丁香，準備筆墨，我要溫習功課了。」
楚錦瑤撂下話，頭也不回地往正房走。孫嬤嬤有些愣怔，她顯然沒想到楚錦瑤竟敢這樣強橫，內宅里的姑娘那個不是嬌嬌軟軟，迂迴行事，楚錦瑤怎麼敢直接就放話呢？
孫嬤嬤大聲嚷嚷：「我是從夫人那裡來的，夫人說……」
楚錦瑤淡定地開口：「丁香，傳話下去，我要看書了，誰都不許大聲說話。要是吵了我，耽誤了我和王府的嬤嬤學規矩，那我只好去祖母那裡，讓祖母來主持公道了。」
楚錦瑤這話雖然對著丁香說的，但話里的指向卻很是鮮明。孫嬤嬤啞了口，楚錦瑤回頭冷冷掃了眾人一眼，然後就掀開帘子進去了。
等到了室內，桔梗正杵在書房裡，不敢出去。她也聽到了外面的動靜，此刻再看到楚錦瑤，只覺格外崇拜：「姑娘……」
楚錦瑤覺得糟心極了，她對桔梗說：「她還在外面叫罵，你先忍一忍，到西次間待一會，等她罵累了，你再出去。」
桔梗清脆地應下：「是。」
書房很快就又清靜下來，丫鬟們都知道楚錦瑤的習慣，書房裡是慣例不留人的。等沒人後，楚錦瑤長長嘆了口氣。
秦沂撲哧一聲笑了：「怎麼了，你剛才不是很威風嗎，嘆氣做什麼？」
「我原來可沒有這樣暴躁的脾氣。」楚錦瑤說，「都說近朱者赤近墨者黑，果然沒錯，你看看你把我帶成什麼樣了！」
若是尋常敢有人這樣和秦沂說話，秦沂早讓人收拾對方了。可是現在他聽了楚錦瑤的話，卻笑得不能自已：「你講點道理，可別什麼都賴我。」
楚錦瑤也繃不住臉，輕輕笑了。她笑了一會，語氣又變的憂愁：「請神容易送神難，這尊大佛，我要怎麼送出去啊！」
秦沂不說話，他從玉佩里出來，悠然地坐到桌子邊，隨手翻書。楚錦瑤裝了會可憐，發現秦沂不上套，就趕緊繞到桌子另一側，坐在秦沂對面，手臂趴在桌子上，小心地去戳秦沂的胳膊：「齊澤，怎麼辦啊？」
秦沂抬起頭，對著楚錦瑤勾唇一笑：「我也不知道，你自己想。」
「我就是想不出來，這才來找你嘛！」楚錦瑤繼續撒嬌，最後乾脆說，「你若是不說，我就哭給你看。」
秦沂輕飄飄瞟了她一眼，說：「哭吧。」
楚錦瑤終於知道方才的熟悉感來自哪裡了。孫嬤嬤那會說要去給趙氏告狀，楚錦瑤說「那你便去罷」，當時的神態、語氣，和秦沂的這句「哭吧」一模一樣！
楚錦瑤心說還真是報應，她癟了癟嘴，小心翼翼，但又持續不斷地戳秦沂的胳膊，就用那種可憐巴巴的眼神看著他。秦沂眉梢動都沒動，但是手裡的書拿了好一會，愣是一頁都沒翻。
秦沂實在忍無可忍，將書合上，沉著臉說：「你倒真是膽子大了。」
楚錦瑤立刻笑了，說：「我就知道你不會不管我的。」
秦沂實在是無奈又好笑，他道：「真是報應。」
楚錦瑤露出一副乖乖受教的姿態，還殷勤地給秦沂倒了杯茶，雖然秦沂並不需要。秦沂本來板著臉，看到她這樣，忍不住好氣又好笑地瞪了她一眼。
「孫嬤嬤是你母親給你的，具體受了誰的挑撥，想必不用我說，你也明白。有這個人在，明日你見了趙氏，也是個麻煩。」
「我明白。」楚錦瑤嘆道，「明明楚錦妙才是從這裡長大的小姐，也是她頂替了我的排行和身份，我還沒敵視她呢，她反倒針對起我來。」
「人心總是沒有盡頭的。」秦沂知道自己遲早都要走，原來楚錦瑤遇到困難，秦沂順手就幫她解決了，可是現在他知道自己要離開，就不再幫她擋下一切，而且一點一點教她這些勾心鬥角：「她主動對你出招是好事，就算她什麼都不做，我也得刺激她動手。你如今是被陷害的人，天然占理，外面那個婆子也好，你母親偏心也好，都不必理會。你放心縱容著那個婆子，讓她越猖狂越好，等時機到了，直接捅到主事的人前，抖露給大家看。這就叫不動則已，一擊必殺。」
楚錦瑤似有所感地點頭：「你是說，我故意示弱，讓孫嬤嬤越來越猖狂，最後犯下不可容忍的錯誤，讓祖母來插手處理？」
「就是這樣。」秦沂說，「你若是地位足夠高，想做什麼直接做就是，可是你現在還不行，就只能迂迴行事，給長輩賣可憐。還有你的父親，楚靖是個拎得清的，楚錦妙對你做了什麼，你不經意地透露給他，透露一點就夠，剩下的讓他自己去查。既然你母親偏心，你就只能另闢蹊徑，好歹讓楚靖看看，你在後宅過著什麼樣的日子。」
楚錦瑤已經完全明白了。她點頭：「我明白了。內宅里的這些紛爭，說白了和村裡的家長里短沒有區別，卻偏偏要給自己罩一層被動的皮，仿佛做什麼都是被動的，迫不得已的。」
原來在蘇家，如果有人過來和楚錦瑤要家裡銀錢的鑰匙，楚錦瑤絕對能罵死他，就是讓村里其他人家來評理，也沒人能說楚錦瑤一句不對，楚錦瑤於情於理都站得住腳。可是現在到了侯府，辦事就不能這樣直接了，若她真的訓斥了孫嬤嬤一頓，大家只會說她不孝，而不會問她為什麼。
環境不同，處事也全然不同，楚錦瑤正在努力地適應侯門裡的新規則。
「沒錯，就是這樣。」秦沂笑道，「男子總是喜歡無辜又柔弱的女子，你表現的太強勢，反倒不容易討好。」
「男子都是這樣？他們莫非看不出來這是假的嗎？」
秦沂被問得怔了一怔，他見慣後宮風雲，然而此刻看著楚錦瑤亮的發光的眼神，他卻只能小心地避開，說：「也不是所有的男子都這樣……」
「那你呢？」楚錦瑤沒等秦沂說完，脫口而出。
「我？」秦沂笑了，「我有太多的事情要做，男女之事，遠不在我的計劃里。」
楚錦瑤方才的那句話問的莽撞，說出來之後她自己都有些吃驚，可是現在聽了秦沂的回答，她心底莫名有些空空落落。楚錦瑤壓下莫名其妙的心思，笑著對秦沂說：「你說的對，男子都薄情的很，有那些功夫，不如專注自己的事情，畢竟自己過得好才是最重要的。至於情愛，都是虛妄。」
秦沂理智上覺得楚錦瑤說的有道理，但是心理上卻總有些不對勁。他皺眉說：「你是一個女孩子，不要整天把情情愛愛掛在嘴上。你現在才多大，不要總想著嫁人。」
「誰想了？」楚錦瑤氣惱，立刻不甘示弱地回嘴。他們倆你一句我一句，暮光就慢慢深了。
第二日楚錦瑤去給趙氏請安，一進門，就看到楚錦妙坐在趙氏身邊，素手給趙氏剝桔子，趙氏的下手，正站著孫嬤嬤。
楚錦瑤便知道，自己被告黑狀了。
「母親。」她臉色從容，裝作什麼都不知曉的樣子，神態無異地給趙氏行禮。
趙氏將手放在桌子上，她手腕上的金鐲子碰到桌面，發出清脆的碰撞聲。「我聽孫嬤嬤說，你不服管教，還蓄意頂撞孫嬤嬤？」
孫嬤嬤抄著手，一副委屈的模樣，而楚錦妙低頭，專注地剝皮，都不曾抬頭掃過一眼。
楚錦瑤鎮定地反問：「母親，您這話從何說起？」
「孫嬤嬤都和我一五一十地說了，她去替你管教規矩，而你頂撞就算了，還當著眾人對孫嬤嬤無禮。你眼裡還有我這個親娘嗎？」
「母親，您也知道，您是我的親娘。」楚錦瑤抬頭看著趙氏，一字一頓地說道，「您怎麼就不問問我發生了什麼呢？孫嬤嬤她剛來就在我的院子裡大呼小叫，我才從花嬤嬤哪裡回來，都沒來及的坐下喝口水，就聽孫嬤嬤說，她是奉您之命，前來收我衣裳和首飾的鑰匙。」
楚錦瑤抬起頭，看著趙氏：「母親，這也是您授意她做的嗎？不問青紅皂白，先將我的全副身家掐在手裡，好來掣肘我？」
趙氏皺眉，看向孫嬤嬤，她是讓孫嬤嬤去給楚錦瑤看管下人，別讓人蹬到楚錦瑤臉上，這個婆子怎麼這樣冒失地和楚錦瑤要鑰匙呢？後宅裡衣服和首飾就是女子最大的財物，若不是信得過的奴僕，誰會讓別人動這些？趙氏的視線壓過來，孫嬤嬤連忙低頭，趙氏心裡有些動氣：「你方才怎麼沒說這件事？誰讓你自作主張的？」
「回夫人，並不是老奴自作主張啊！」
「那你說，是誰授意你這樣做？」趙氏怒了，兩手交疊放在膝上，問，「我倒要看看，你哪來的膽子，敢和我陽奉陰違。」
孫嬤嬤汗流浹背，她諾諾地不敢說話，一隻眼睛卻偷偷瞅向楚錦妙。楚錦瑤也直白地盯著楚錦妙，倒要看看她如何圓場。
秦沂嘴邊掛著輕鬆的笑意，輕飄飄地回答道：「可能，是教我的老師比較好吧。」
太子從小就有專門的大學士教導，這些人不但要學問深厚，同時還要德行高尚、名聲顯赫，滿朝文臣武將，甚至可以說歷朝歷代的宰輔重臣，都以能當太子太傅為榮。秦沂的老師，那可不是一般的好。
然而楚錦瑤卻不知道秦沂話中的老師是什麼分量，她聽到是對方的老師好，便已然歇了心思。「都說名師出高徒，如果是師父好，那一般人再模仿也學不來。我還是老老實實練習好了。」
秦沂往側邊跨了一步，勾勾手示意楚錦瑤靠近。楚錦瑤遲疑：「這……」秦沂現在是個年輕男子的模樣，男女授受不親，她怎麼好和他靠那麼近？
秦沂見楚錦瑤居然沒動，直接伸手把她拉過來：「快點，我不能離開玉佩太久。寫字不手把手教，練不出效果的。」
楚錦瑤手腕被握住，她只來得及看到對方修長的手指，秦沂現在還是神魂狀態，手指還是半透明的，但即使如此，都不妨礙他一隻手就將楚錦瑤手腕完全圈住，稍微用力便把她整個人都扯了過來。
楚錦妙莫名覺得，這是一雙習武的手。不習武的話，手指不會這樣纖長又有力。
秦沂他到底修煉了多少年啊，文武都這樣子厲害。楚錦瑤正出神地想著，腦門突然被彈了一下，雖然不算痛，但也足夠把她驚醒了。
「你幹嘛？」楚錦瑤捂著腦門，抬頭不悅地瞪秦沂。
秦沂挑起眉：「喲，你走神還有理了？好好握著筆，按我說的方法寫字。」
楚錦瑤對學習還是很上心的，再不上心她就要被楚錦妙抓住小辮子了。她立刻收回心思，仔細聽秦沂說話。秦沂站在楚錦瑤身側，教她如何運筆，如何起承轉合，有些地方楚錦瑤做的不到位，秦沂性子急，直接就伸手握筆幫她改正。他在楚錦瑤的左手邊，每次要握筆的時候，就只能將手臂從楚錦瑤身後伸過，虛攬著她改正。楚錦瑤不自在極了，她在心裡告訴自己，秦沂他是個精怪，沒有人間男女大防的意識，不要和他計較這些。這樣重複的次數多了，楚錦瑤竟也慢慢習慣了，她由秦沂握著手，在紙上緩緩推進，下筆也越來越圓融。
楚錦瑤從前很少動筆，她很是害怕筆墨，但是現在有秦沂帶著，她竟然很快地上手了，等後來秦沂放了手，她也能像模像樣地寫上幾個字。楚錦瑤心裡非常歡喜，她興高采烈地回頭，說：「你看，我能自己寫了！」
楚錦瑤回頭回得急，竟然忘了秦沂就站在她身後，兩人距離極近。她這樣一回頭，險些撞到秦沂的下巴。
秦沂要繞過楚錦瑤握筆，難免要站得極近，他又比楚錦瑤高，只好一隻手撐著桌子，另一隻手環過楚錦瑤，帶著她熟悉運筆的感覺。現在楚錦瑤突然回頭，險些撞到他。楚錦瑤回頭發現秦沂的臉近在咫尺，愣怔當場，而秦沂反應倒是極快，立刻便往後揚了揚下巴，然後垂下眼瞥楚錦瑤：「你做什麼？」
楚錦瑤內心很是尷尬，這是她第一次和一個男子這樣接近，她也是這一刻才明確意識到，秦沂是個男子，她不能再像從前那樣和他相處了。楚錦瑤正要說話緩解氣氛，卻發現秦沂的下巴比方才淡薄許多，他的臉透明得幾乎要融在空氣中，有一種輕靈脆弱的美感，越發顯得他的五官精緻絕倫。
然而楚錦瑤已經沒心思欣賞秦沂出眾的長相了，她著急地說：「你怎麼了？是不是不舒服？」
秦沂本人倒是一副不以為然的樣子：「沒什麼，脫離玉佩太久了，神魂有些支持不住。等回去養養就好了。」
什麼叫養養就好了，魂魄的事能開玩笑嗎？楚錦瑤真是快氣死了：「既然不能出來太久，那你快回去吧！也是怨我，方才只顧著練字，竟然沒注意你。」
「我沒事。」秦沂說完，忍不住補充了一句，「你別亂想，和你沒關係。」
「好了我知道了，你快回去！」
秦沂從小就是一個閒不住的人，最討厭束縛，而如今被限制在玉佩里，簡直是說不出的厭煩。原來沒辦法就算了，現在能脫離那個拘束的地方，秦沂是一丁點都不想再回去。可是楚錦瑤急得快哭了，秦沂沒辦法，只能不情不願地回到玉佩里。
到了玉佩中，虛弱的魂魄立刻好受了很多。秦沂輕輕吁了一口氣，立刻去安慰楚錦瑤：「我沒事，你可別哭。」
這能叫沒事嗎？楚錦瑤真的快被秦沂氣哭了，這個人怎麼一點都不拿自己的身體當回事？她悶了半響，不知道在和誰生氣，最後她說：「你下次不許這樣了。」
「嗯，好。」秦沂不甚走心地回答。他懶懶打了個哈欠，說：「你該練字了。這是水磨功夫，偷懶不得。」
「我明白。」楚錦瑤坐到桌案前，拿起筆，一邊沾墨一邊說，「我在這裡練字，你若是困了，就先休息一會。我會陪著你的。」
秦沂失笑：「我又不是小孩子，哪裡用人陪。」雖然他這樣說，但今日神魂損耗太大，他只支撐了一會，就捱不過去，沉沉睡了。
楚錦瑤看秦沂沒動靜了，動作越發小心。書房中，只能聽到筆尖划過的沙沙聲。
夜漸漸深了，小丫鬟在長廊上逐一點亮燈籠，長興侯府的各個院落里，也都亮起燈光。這個時候，府里已經很少有人走動了，不拘白日裡如何說如何做，此時能坐在同一盞燈下的，才是真正的親近之人。
楚錦妙將燈罩蓋到燭台上，問道：「父親今日不過來了嗎？」
張嬤嬤說：「都這個點了，恐怕侯爺今夜要留宿那個院了。」
按理楚錦妙是姑娘，不該過問父親、姨娘之類的事，可是楚錦妙自小和趙氏親厚，趙氏受了姨娘的委屈，也愛和楚錦妙說，久而久之，趙氏屋裡的人便習慣了。
長興侯共有一妻三妾，趙氏雖然正室位置穩固，但其實只是面子情，其中真正受寵的，乃是黃姨娘。