楚錦瑤迷路了,正在找秦沂問路中。
楚錦瑤悠悠嘆氣：「不是我想的啊。今日實在是太險了。」
楚錦妙等人猜測的沒錯,楚錦瑤，確實不會寫字，至少不會用毛筆寫字。
畢竟她是在貧農家長大的,哪個農家捨得供女孩子讀書寫字？楚錦瑤識得大部分的字,已經是村里極其難得的了。
蘇家雖然貧窮，但是當年楚錦瑤和楚錦妙出生的時候，趙氏借宿蘇家,給了他們一盒子金簪做報酬。且不說金簪的工藝值多少錢,就光靠那幾兩金子，管夠蘇家衣食無憂好一段時間了。但是蘇母生性吝嗇,尤其對蘇慧和楚錦瑤格外吝嗇,能省則省，衣服都要大的穿舊了給小的穿。但是對於唯一的兒子蘇盛，蘇父蘇母倒很捨得花錢，甚至咬了咬牙,送蘇盛去鄉里的私塾上課，指望著供一個秀才出來。
楚錦瑤可不覺得蘇盛那個草包能考個功名回來，蘇盛被家裡寵壞了，從小無法無天,就知道指揮兩個姐姐,每日花著大價錢去私塾讀書,回來後連書本都不翻一下。反倒是楚錦瑤,她和蘇盛只差了一歲,借著蘇盛的光，倒認識了好些字。然而楚錦瑤雖然能大概認住常用的字，但下筆卻一點都不會。顯然蘇家也不會給她提供機會練習寫字。楚錦瑤還是小的時候避開家人，在沙子上練過幾次，但是在沙子上寫，哪能和在紙上寫一樣？
而且長興侯府用的都是上好的兔毫筆，筆尖都是軟的，沒有幾年的手腕功夫，怎麼能學會運筆。
楚錦瑤能寫出「路遙知馬力」這五個字，還多虧了秦沂。秦沂實在沒耐心看楚錦瑤做針線，而閨中的時光實在太無聊了，他只能將楚錦瑤趕到書房，教她寫字。這五個字，就是秦沂為了以防萬一，交給楚錦瑤防身的。誰能想到，還真用到了呢。
桔梗抱來針線簍，問：「姑娘，今兒你還要做針線嗎？」
「不了，嬤嬤今日講了許多，我要去書房溫習。」楚錦瑤站起身，往東邊的兩件書房走去。她還特意給丫鬟們留下話：「我要在書房溫書，你們不要進來打攪我。」
「是。」
等關了門，楚錦瑤立刻乖覺起來，軟軟地喊：「齊澤齊澤，你在嗎？」
秦沂輕輕「哼」了一聲：「你原來不是很不耐煩練字嗎，怎麼現在轉變態度了？」
楚錦瑤面對秦沂是臉皮特別厚，她說：「我這不是來感謝你了嗎！要不是你以前常常督促我，我今兒就要出大醜了！但是瞞得了一時瞞不了一世，我只會寫這五個字，以後遲早要露餡啊！到時候如果被四姑娘抓住破綻……」楚錦瑤光想想都覺得渾身打戰。她說道：「我不要！我今兒狠狠嘲諷了楚錦妙，日後若被她發現我其實不會寫字，她肯定能三倍、四倍還回來！我不要這樣，齊澤，齊澤……」
說到最後，楚錦瑤語調拉長，已然帶了你不答應我就不依的撒嬌架勢。
秦沂嘆氣，撒嬌真的是女人的天賦技能，楚錦瑤天生就知道怎麼磨他。秦沂沒辦法了，只好無奈地說：「行了，我不會不管你的。去把墨研好。」
楚錦瑤清脆地「哎」了一聲，歡歡喜喜地跑過去研墨了。她剛把紙鋪好，突然聽到山茶在外面喚她，楚錦瑤只好先放下手頭的事，出去一看究竟。
楚錦瑤一邊和桔梗等人說話一邊往裡面走：「這幾天天氣熱了，把這幾件夾襖衣服洗乾淨後就收起來吧，對了，皮毛衣服容易受潮，千萬要曬乾了再收！」
「是。」桔梗幾人抱著衣服出去了，丁香跟在楚錦瑤身後，楚錦瑤穿過玲琅滿目的博古架，說：「我這裡不需要你伺候了，你先出去忙其他事情吧。我在書房裡看書，不要讓其他小丫鬟進來吵我。」
丁香「哎」了一聲，就聽話地轉身出去了。楚錦瑤拉開紗櫥，毫無防備地抬起頭，就看到一個男子站在她的書桌前。
楚錦瑤被嚇得後退一步，後背猛地撞在紗櫥上，那一瞬間腿都軟了。
楚錦瑤微張開口，好久都發不出聲來。丁香沒有走遠，聽到聲音，連忙跑過來問：「姑娘，你怎麼了？」
東梢間被楚錦瑤安排做了書房，既然是書房，就要和外面隔斷，不然亂糟糟的成什麼樣子。現在楚錦瑤的手扶在自己親自下令安裝的碧紗櫥上，透過隔扇上的輕紗，能看到外面來來往往的婢女影子。丁香的聲音仿佛就在耳邊，楚錦瑤緊張地靠在隔扇上，拿不準要不要推門放人進來。
而這一切的罪魁禍首，正閒庭信步般站在書桌前翻看字帖，聽到丁香的聲音，他沒有絲毫緊迫，反而抬起頭，眼裡含著調侃的笑，好整以暇地看著楚錦瑤。
似乎他也想看看，楚錦瑤到底打算怎麼做。
楚錦瑤深吸一口氣，目光不由自主往下移，去看對方的影子。看到楚錦瑤的動作，對方挑了挑眉，一聲低沉的輕笑溢出胸腔。
沒有影子，無聲無息地出現在她的屋子裡，還格外囂張。楚錦瑤本來以為自己撞了鬼，後來看這位大爺的姿態實在太高傲，高傲到讓她覺得熟悉。楚錦瑤慢慢定了魂，壓低了聲音，試探地問：「齊澤？」
對方僅是笑了笑，沒有回答，而是繼續翻看楚錦瑤放在桌子上的字帖。這時候，門外的丁香看久久沒有動靜，心裡有些慌了，又一次喊：「姑娘？」
聽她的口氣，馬上就要推門進來了。
楚錦瑤連忙沖外面喊：「我沒事，剛剛不小心撞倒了筆架，現在已經好了。」
「姑娘，真的沒事嗎？」丁香還是半信半疑，「用不用我進來幫您收拾？」
「不用不用……」
就在這種當口，秦沂卻說：「你這些字帖選的不好……」
「別說話！」楚錦瑤連忙回過頭怒瞪秦沂，她眼珠微轉，朝外示意了一下，低聲對秦沂說，「我忙著呢，你別搗亂！」
喲，天底下還有人敢嫌他搗亂？秦沂莫名笑著搖了搖頭，之後卻果真沒有再出聲。
等楚錦瑤好容易把丁香打發走了，她暗暗鬆了口氣，都來不及喝口茶潤潤口，就連忙跑過去看秦沂。
「你變成人啦？」楚錦瑤看著秦沂，眼中閃著晶亮的光。楚錦瑤的眼睛長得極好看，從眼角到眼尾的線條優美，睫毛纖細卷翹，看著毛絨絨的，而眼尾卻又微微上挑，勾出一抹嫵媚來。她的眼珠又圓又黑，清澈的仿佛浸在水中的寶珠，盈盈泛著水光。
窗格里的陽光照到她臉上，柔和的出奇，楚錦瑤又這樣專注地看著他，那一瞬間，秦沂覺得日月都無法與她的眼睛爭輝。
秦沂破天荒地有些失神，他低低應了一句「嗯」。過了一會，他反應出不對，轉過頭去瞪楚錦瑤：「都說了我本來就是人，還敢這樣說？」
楚錦瑤低聲喃昵：「你方才明明都承認了……」秦沂的眼神掃過來，楚錦瑤迫於威脅改了口：「好嘛，剛剛是我說錯了。」
秦沂這才滿意地點了下頭，他作為一個男子，卻脖頸線長，下頜精緻，這樣一個隨意的動作都被他做的極為好看，帶著與生俱來的倨傲。
楚錦瑤看了一會，意外覺得有些羞赧，不自然地避開了眼睛。原來他們同樣是朝夕共處，楚錦瑤面對秦沂卻坦然極了，因為那時的他沒有身形，只有聲音，雖然是男子音色，但在楚錦瑤心裡，秦沂並沒有明確的性別之分。但是現在，這樣一個修長俊美、稜角凌厲的男子站在她面前，楚錦瑤再也沒法把秦沂當知心蜜友，一下子變得手足無措起來。
秦沂等了半響，發現楚錦瑤低著頭，不知道在想什麼。秦沂暗自皺了皺眉，問：「怎麼了？」
「沒什麼。」楚錦瑤慢慢搖頭。過了一會，又補充道：「我沒有疏遠你，我只是……一時有些不習慣。等我看習慣了就好了。」
「好大的口氣。」竟然敢對太子說看習慣了就好，秦沂笑著瞥了楚錦瑤一眼，然後他低了頭，繼續去翻看字帖。這次可算翻到一本滿意的，秦沂快速地翻了一半，頭都不回地對楚錦瑤招手：「過來。」
楚錦瑤挪過去，低頭和秦沂一起看字帖：「你讓我臨這張嗎？」
「對。你是初學，要臨筋骨硬朗、筆畫規整的字，先前那些飄逸的行書風格不適合你。」說著秦沂就從筆架上取了筆，他低頭瞥了楚錦瑤一眼，「看你這點眼力價，研墨啊。」
楚錦瑤後知後覺地「哦」了一聲，半挽起袖子，露出一截皓腕給秦沂研墨。秦沂沾了墨，手腕懸空，在紙上筆走龍蛇，一行規整又端方的小楷躍然於紙上。這幾個字美觀秀氣，乾淨整齊，比起字帖里的摹本也不差什麼了。楚錦瑤看了半響，嘆道：「好看。」
楚錦瑤看過長興侯的字，也在老夫人那裡看過大哥的字，那興許是大少爺寫得最好的一次，歷來是楚老夫人的驕傲，每次來了人都要拿出來看。但是楚錦瑤如今見了秦沂的，頓時覺得大少爺只得其形不得其骨，真正寫得好的，是秦沂這樣。
楚錦瑤就有些感慨：「你怎麼什麼都會呢？」明明才剛成精不久，精怪學起人的東西都這樣嚇人嗎？
「從小練的多了，就會了。」秦沂不甚在意地回答。
「我們家幾個哥哥，從七歲起練字，每日也練的極勤，怎麼不見他們寫得好？」楚錦瑤對秦沂的話不大信，她小心地拍了拍秦沂的胳膊，湊過去低聲道，「我看你學什麼都快，你是不是有什麼獨門秘籍啊？你偷偷告訴我，我不會傳出去的！」
秦沂胸腔里傳來低低的笑意，他整個胸腔都在震動，笑聲聽起來低沉又勾人，顯然是真的被逗樂了。他不得不停了筆，等手穩了，才能繼續下筆寫字：「楚錦瑤，你實在是個人才。」
楚錦瑤怔了怔，眼裡還泛著水光：「啊？」
「等找到之後，我會讓他們買下來，不拘是什麼代價。」
楚錦瑤已經聽懂了，她心裡有些難受，低聲說：「在那之後，你就要隨著他們回去了，是嗎？」
秦沂覺得自己很絕情，可是他最後還是說：「對。」
楚錦瑤感到一陣恍惚，她不久之前還在安排她和秦沂以後的生活，然而現在，秦沂就告訴她，他很快就要離開了。楚錦瑤腦子裡有些懵，自回家以來，秦沂就一直陪在她的身邊，她早就習慣了什麼問題都來問秦沂，什麼話都和秦沂說。原來很快，她又要變成一個人，孤零零地面對這座華麗、縱深又冰冷的宅門了嗎。
楚錦瑤心情低落，秦沂也沒有說話。他們無言了很久，這是他們自相識以來，最不愉快的一次聊天。
楚錦瑤說不難受是假的，可是秦沂很快就要走了，他們能相處的時日越來越少，在這種時候，怎麼還能用冷戰來消耗本就為數不多的時間呢？最後，還是楚錦瑤開口說：「你能離開，回到你真正該去的地方，這是好事。既然你已經讓別人替你去找玉了，想來很快就能得到消息。我們不知道還能相處多久，不過，過一天是一天，這幾天我們越發要開開心心的。我原來對你態度不好，你不要在意，等你走後，我一定給你立一個長生碑，祝你早日成仙。」
秦沂本來被楚錦瑤的話刮的心疼，可是等聽到後面一句，他立刻清醒過來。
「你可千萬別。」秦沂的聲音中透露出濃濃的無奈，他這幾日最憂心的就是不能回到自己身體裡，或是自己身體出了問題，而楚錦瑤還說要給他立個碑，每日祭拜他……秦沂說：「你的好意我心領了，至於碑千萬不要立。你什麼都不要做，自己好好在這裡生活著，就足夠了。」
「好。」楚錦瑤低聲應道，「我一定會的。你也是。」
自從兩個人挑明之後，氣氛就變得很凝重。秦沂看著楚錦瑤的臉色恍惚又悲傷，他實在於心不忍，說：「今天晚了，你別寫了，快去睡吧。」
楚錦瑤搖頭：「不行，都寫了一半了，總是要寫完的。」
秦沂看著楚錦瑤的手腕都在抖，心裡憐惜的不行，乾脆現身說道：「你握筆不太對，要這樣。」說著，他就將手覆在楚錦瑤手上，帶著她在紙上寫字。
有了秦沂幫助，楚錦瑤馬上省力許多。秦沂現在還是魂體，他的手覆在楚錦瑤的手背上，微涼，還有一些虛渺。楚錦瑤微微側頭，透過秦沂的手，能清晰地看到她自己的手指。
秦沂突然用力捏了下楚錦瑤的手指，涼涼地瞥了她一眼：「還敢走神？」
楚錦瑤乖乖收回視線，專心寫字。過了一會，她還是忍不住問：「齊澤，你們精怪成精後，都是這樣好看又聰明的嗎？」
「嗯？」
「你看你長的好看就不說了，寫字、詩賦你都懂，就連後宅里這些勾心鬥角也都難不倒你。你們都是這樣嗎？我突然都想去當精怪了。」
秦沂笑了，笑完之後，淡淡地說：「你想太多了，不是所有人都這樣，是只有我。所以，你還是踏踏實實練字吧。」
楚錦瑤沉默了好久，死活沒忍住：「你真的……自視相當高啊。」
「這是事實。」
楚錦瑤暗暗翻了個白眼，秦沂感覺到她的不以為然，平靜又從容地問：「怎麼，你覺得不對？」
又是這樣，他的語氣很正常，似乎真的在平心靜氣地詢問，可是尾調卻微微揚高，配上他平靜冷然的聲線，威脅感撲面而來。楚錦瑤暗地裡哼了一聲，而表面上卻說：「對，你說的沒錯。」
秦沂懶得理她，幫她寫完了剩下半頁大字後，就打發楚錦瑤去睡覺。
楚錦瑤放下床帳後，平躺在床上，久久沒有睡意。她害怕翻身的聲音被秦沂聽到，一直維持著一個姿勢躺著，她只要一閉上眼，就能看到陽光下，一個身姿挺拔、五官精緻冷然的少年站在書桌前，聽到聲音，他微微側過頭，眼中帶著與生俱來的疏離和倨傲。這樣的神情放在其他人身上，一定會倨傲的讓人生厭，然而當出現在秦沂身上時，卻渾然天成，仿佛他天生就該高高在上，就該驕傲無二。
這是楚錦瑤第一次看到秦沂的模樣，她原來覺得秦沂的聲音很好聽，現在才發現，原來人家的臉才是真正的上天傑作。造物主之鐘愛，莫過於是。
楚錦瑤悄悄喚了一聲：「齊澤？」
秦沂沒有回話，楚錦瑤輕輕嘆了口氣：「許是睡著了吧。也是，都什麼時候了。」
楚錦瑤低聲道：「以後等我們分開了，你一定要過得好好的。這樣，我想起你來，也會覺得欣慰。」
她繼續自言自語：「大姐很快就會嫁人了，想來我也快了。不知道日後，我會去哪裡度過餘生。我原本想著，有你陪著我，即便日後婆家為難我也不怕，可是現在想想，我實在是太天真了。你怎麼會一直待在我身邊呢？人果然不能太貪心，你能陪我適應侯府的生活，我已經該感謝上天厚愛了。說到底，我還是一個人。」
楚錦瑤信馬由韁，自己也不自己說了些什麼。她就這樣躺在床上胡思亂想，一會仿佛看到自己和一個陌生男子定親，一會看到她在婆婆面前立規矩，一會又看到秦沂站在書桌前，漫不經心地翻看字帖。慢慢的，她也睡著了。
等楚錦瑤的呼吸綿長起來，玉佩里漸漸浮現出一個人影。對方身影極淡，幾乎要融在月光里。秦沂朝架子床的位置看了一會，輕聲說了一句：「你也會過得很好。」
秦沂早在能現形後就給手下傳了密信，東宮的人一直在外面尋找楚錦瑤脖子上的這種玉佩。等找到之後，他會想辦法讓手下悄無聲息地混入長興侯府，然後他轉移到新的玉佩上，就此隨屬下回大同。
此去一別，他是被發配邊疆的皇太子，她是侯門裡嬌生慣養的閨秀，他們之間隔著君臣之別、男女之防，恐怕，就再難見面了。
所以即使今日楚錦瑤很傷心，秦沂便是再不忍心，也要將話挑明。他遲早都要離開，不能再給她不切實的期望了。等他回到大同，他會偷偷派人來照拂楚錦瑤，若日後在官場上遇到她的夫婿，只要條件允許，他也會照看一二。
秦沂的前十七年裡，不停地見識宮廷的虛偽、官場的黑暗，他五歲喪母，小姨和父親廝混在一起，還堂而皇之地霸占了母親的一切。當這一切發生時，他才五歲，就那樣眼睜睜地看著。他在冰冷的宮宇孤零零地長大，周圍圍繞著的不是別有用心的宮妃，就是刻意討好的奴才。秦沂原本以為人世就是這樣，人心本惡，無一例外。可是他陰差陽錯地認識了楚錦瑤，楚錦瑤本來是千金小姐卻被農戶苛待，本來是名正言順的嫡女，在自己的家裡卻處處受排擠，她這樣被命運辜負，卻總是哭過之後就擦乾眼淚，說家裡總是有人向著她的，只要她以真心待人，遲早大家都會接受她。
秦沂覺得不可理解，為什麼會有這樣蠢的人，都被別人此般對待了，怎麼還能笑得出來呢？他最開始覺得這個女子多半腦子有病，可是相處的久了，看到她笑，秦沂也總是忍不住勾起唇角，心神慢慢放鬆下來。
秦沂又看了楚錦瑤一眼，緩慢但堅定地朝外走去。楚錦瑤喜歡雲錦，想要照拂姐姐，還想讓自己的親人過得好，這些，都會實現的。
第二日，楚錦瑤去和花嬤嬤學了一天的規矩。等她回到自己院子，已經累得腰酸背痛，連站立的力氣都沒有了。
今日是桔梗陪著她出門，她們走到門口的時候，聽到院子裡傳來很響亮的叫嚷聲。桔梗跟在楚錦瑤身後，不滿地喃喃：「是誰在院子裡喧譁？沒見姑娘回來了嗎，還有沒有規矩了？」
楚錦瑤卻覺得哪裡不太對……聽這個聲音，似乎是個生人。
她剛跨入院門，就看到庭院正中央站著一個婆子。這個婆子頭髮油光水亮，髮髻扎的尖尖的，罩在鐵絲鬏髻里。她穿著一身深藍色襖裙，叉著腰站在院子中，正一個個指著丫鬟下人訓話。