夜色如墨，星辰隱匿。
綠腰懷抱葉兒，腳步匆匆，臉上交織著焦急與慌亂。
「這更深露重的，你怎麼把葉兒抱來了？」墨璟曄披著外裳，端坐在案前，桌子上堆了不少奏摺待閱。
綠腰跪倒在地，膝蓋與冰冷的石板相觸，發出沉悶的聲響，與這寧靜的夜晚格格不入。
他的聲音，帶著難以抑制的顫抖道：「王爺，不好了……雲姑娘，她竟留下一紙書信，不辭而別，離開了京城。」
墨璟曄聞言，手中的筆微微一頓，目光瞬間凝聚，深邃的眼眸中閃過一抹難以捉摸的情緒。
他緩緩放下筆，站起身，步履沉穩地走向綠腰，目光落在她懷中的葉兒身上，眼中閃過一絲溫柔與疼惜。
隨後，他沉聲問道：「她可說了什麼？為何如此突然？」
綠腰的神色間閃過一抹難以掩飾的焦急，那情緒在他的面容上凝固了片刻，旋即，定了定神，將皇后造訪關雎宮的細節，一五一十地向墨璟曄和盤托出。
「母后，她見過雲裳！」墨璟曄聞言，雙手不由自主地緊握成拳，青筋隱現，聲音低沉而充滿了自責：「我就不該一時心軟，解了母后的禁足。」
綠腰抬手擦了擦濕潤的眼，說：「皇后娘娘將雲姑娘的身世，一五一十的告訴了雲姑娘。還說王爺和姑娘的緣分簡直是天註定的，一個是大墨公主，一個是遼國皇子，也算是天作之合。只是時機未對，否則定是一段佳話。雲姑娘大受打擊，不肯相信，皇后娘娘還帶了一副畫像給雲姑娘看，那畫上的女子名喚素心，幾乎與雲姑娘一個模樣。皇后娘娘說那就是雲姑娘的生身母親，當年陛下還未登基，為了拉攏前朝勢力，陛下只能辜負佳人，娶了如今的皇后。皇后娘娘早就知曉那素心的存在，本是想早些認識，日後也好相處，可那素心卻傷心欲絕的離開了京城……」
「後來皇后娘娘多方尋找，再沒有找到蹤跡，線索斷在邊城一帶……雲姑娘聽了，心如刀絞，她依然不敢輕信，誓要尋雲家人以明真相。可皇后娘娘說，雲家人早已經被王爺你滅口，就是怕姑娘因為此事而受到傷害。雲姑娘聽了大受打擊，皇后娘娘依然不肯罷手，說王爺對陛下全無養育之恩情，一心踏平大墨，勢將曾經麾下的王軍趕盡殺絕。這次派雲少將軍北上，就是要將陛下與三皇子趕盡殺絕。姑娘傷心之餘，又偏不敢向王爺求證。」
「雲姑娘與王爺情深相許，可另一邊亦是生身之父，雲姑娘實在沒有法子見你們殺個你死我活。皇后娘娘出了個主意給她，讓她去見陛下，勸陛下主動禪位，這樣不僅可以消弭這場戰爭，免去死傷，王爺也可以不必擔上弒殺養父的罵名。就這樣，雲姑娘被皇后安排的人馬帶離了皇城，北上去了前線。」
墨璟曄聞訊之下，面色驟變，一抹怒愕陡然爬上他本已疲憊不堪的臉龐。他猛地站起，動作之劇烈，仿佛一股不可名狀的力量自心底迸發，卻因情緒激盪過甚，喉間忽地涌動起一股腥甜，最終化為一口鮮血，觸目驚心地噴灑於地。
「王爺……」
綠腰大駭失聲，殿外立即有腳步聲傳來，墨璟曄當即喝道：「本將軍無事，沒有我的命令，任何人不得擅入。」
綠腰抱著葉兒上前，急得落淚：「王爺，您這臉色怎的這樣蒼白啊？宮中流言四起，皆道王爺為戰事操勞過度，身體堪憂。可老奴怎麼看著，您這憔悴之態，似非單純疲憊所造成啊。而且你還吐了血……」
墨璟曄呼吸深重，唇畔殘存的一縷血跡可怖駭人。
目光深邃的聽清楚了，綠腰所說的每一個字。
怪不得，午後雲裳竟少有的來前殿見他。
那時候，他只覺得雲裳的神色異常，似乎有什麼話想要對自己說，可是近日來他的確太多軍務需要處理，只能輕哄她先回去，等他忙完了，一定早些過去瞧她。
這一刻，墨璟曄的心被悔意深深啃噬。他暗自懊惱，如果那時自己能夠警醒一些，解釋清楚雲裳心裡的疑慮，也許她就不會輕易離開了。
墨璟曄霍的起身，周身涌動著一股難以遏制的怒火與不甘，低沉的嗓音仿佛從牙縫間擠出：「隨我去鳳儀殿。」
正當他欲往母后寢宮之際，一名侍衛匆匆闖入：
「報，大將軍，鳳儀殿來人稟報，皇后娘娘在寢殿自戕，已然殯天了。」
此言一出，猶如晴天霹靂，在墨璟曄的心湖炸開，他身形一晃，仿佛整個世界都失去了色彩，只剩下一片空洞與寂靜。
時間在這一刻凝固，他仿佛被無形的力量拖拽，墜入了無盡的深淵，四周是死寂的黑暗，唯有心中那份不解與悲痛，如烈火般灼燒著他每一寸靈魂。
綠腰聞言，亦是震驚得無以復加，懷中的葉兒似乎也感受到了周遭的悲愴，不安地在襁褓中啼哭起來。
那哭聲，在這沉重的空氣中，更顯淒涼。
皇后的葬禮由墨璟曄一力操持，葬禮儀式繁複而莊重。樂舞哀而不傷，祭文情深意長。祭文落款卻極其隱晦，單單一個睿字而已。
墨璟曄身著玄色蟒袍，頭戴孝冠，面容凝重而莊嚴，親自引領著浩浩蕩蕩的送葬隊伍，緩緩前行。
儀仗隊浩浩蕩蕩，龍鳳旗幡獵獵作響，金戈鐵馬，卻無一絲喧囂，唯有沉重的步伐聲，在空曠的街道上迴響。
直至皇家陵園最為幽靜之處，妥善的行盡最後禮儀。
濃重的霧靄悄然退卻，如同晨曦之手輕撫過沉睡的大地，萬物逐漸顯露真容。
三軍將士，宛如沉睡中的巨龍被晨光喚醒，孝衣被整齊撕去後，身披的鎧甲熠熠生輝，整齊劃一地矗立於遼闊的原野之上，氣勢如虹。
墨璟曄翻身上馬，駿馬長嘶，聲音洪亮，穿雲裂石：「眾將士聽令，隨本將軍北上，出征！」
「是！」
皇城禁衛軍隊前，一個病容蒼白的年輕男子，輕輕牽著一名身著全孝的稚子。
稚兒輕聲詢問：「父親，皇叔這就要走了嗎？可是他的身體還沒有好呢，今天的藥也還沒有吃呢。」
那人彎唇一笑，眼中的算計與得逞一閃即逝，他聲線溫和，輕輕地安慰道：「淵兒不用擔心，你皇叔他，再也不需要吃藥了。」