「毫無勝算，為什麼還要打下去？」
謝濟長槍一震，將圍上來送死的蠻兵盡數擊退，目光卻始終看著楚鎮，以對方的能耐，怎麼會看不出來這是必輸的局面？
「退一萬步講，即便你蠻兵奮勇，殺光了我們這些人，可千門關和鹽都的守軍已經前來支援，你們根本不可能奪下豐州，更不可能衝出包圍，龜縮回蠻部去，投降吧。」
楚鎮沉著臉不開口，只抬眼掃視周遭，人困馬乏，饑寒交迫，蠻兵即便生得高大彪悍，卻仍舊在大周的攻勢下節節敗退。
的確如同謝濟所說，敗局已定，再打下去也只是白白害人性命。
可即便如此，他也沒有要喊停的意思，只是再次與謝濟廝殺起來：「你不懂，這些人即便不死在這裡，也會死在之後的嚴寒和飢餓中，可若是此時戰死，至少還能省些糧食，讓部族繁衍下去。」
他抬手擋住謝濟的劈砍，「你以為他們看不出來敗局已定嗎？你以為他們不知道自己會死在這裡嗎？可是沒有辦法。」
又一群蠻兵在身邊倒下，楚鎮抓著長槍的指尖顫了顫，很快就更緊的抓住了槍身，攻勢也猛烈了起來，「犧牲，是為了讓更多人活下去。」
他唯一後悔的，是為了出師有名，而將殷時帶了回來，還在殷時身上浪費了那麼多東西。
其實沒有這個名頭，也還是會有人願意跟隨他謀反的，犬戎，山越，赤狄……
所有人都只是想讓自己的部族生存下去。
「別感動自己了，」謝濟一聲冷斥，「如果你們不謀反，皇上不會虧待各部族，回鶻就是個很好的例子，投降吧，他們一樣能活下去。」
楚鎮也笑了：「大家都不是三歲孩子，何必說這種假話？」
兩人長槍撞在一處，巨大的力道掀起一股寒風，槍尖幾乎有火花迸射出來：「回鶻不過是皇帝權衡利弊的後果，他不會任由蠻部壯大，自然也不會一視同仁，只有不均，只有內鬥，蠻部才能為大周掌控，制衡之術，我身在統帥之位，多少也研習了些。」
「這個好辦啊……」
謝濟挽了個槍花，隨即狠狠一刺，眼見楚鎮被自己逼得側身退讓，他咧嘴一笑，「三十六族盡數歸降大周，都是大周子民，皇上自然會一視同仁。」
楚鎮大笑起來：「那就看看你們有沒有這個本事，統一蠻部。」
「看來是說不通了，」謝濟神情一利，「那我就摘了你的首級，結束這場謀逆。」
楚鎮沒有惱怒，反而回頭看了眼豐州，這場內亂也不是全然沒有機會，殷時再怎麼無能，也是做成了一件事的，只是手段太過歹毒下作，他不好通報三軍，但這可能是他們的轉機，皇帝只剩了一口氣，若是能撐到那個時候……
謝濟看見了他的動作，臉色一沉，楚鎮知道皇帝身體有恙？
怪不得死不投降，原來是在拖延時間，等聖駕毒發。
他心裡著急，下手越發狠辣，可與楚鎮對戰，拼的是耐性，急不來，他如今只能寄希望於竇兢，能儘快抓到殷時，將藥引子帶回去。
「殺了我，殷稷就得給我陪葬！」
殷時開口，死亡的威脅下，他聲音幾近尖銳。
藥引子三個字，已經成了謝蘊的心病，在殷時開口的時候，那雙死死勒著他的胳膊便有瞬間的凝滯，哪怕她很快就回了神，可還是被殷時抓住了機會，一把拽開她的胳膊，從禁錮中掙脫了出來。
「我拿到了！」
明珠連忙開口，將發冠從懷裡掏出來給謝蘊看，謝蘊連忙走過去，抬手朝發冠上那顆大得不尋常的珠子摸了過去，指尖抖得厲害。
「賤人，還我的發冠！」
殷時低吼一聲，自厚厚的雪堆里翻出石頭，朝著兩人砸了過去，謝蘊匆忙將發冠塞回明珠懷裡，既然找到了發冠，那就沒什麼好顧及的了。
「明珠，我吸引他的注意力，你找機會動手，時間不多了，不要留手。」
明珠吞了下口水，顫抖著點了頭。
謝蘊遙遙看向殷時：「聽說我兄長當年那一拳，讓你成了廢人，這般無能，你還想做皇帝？這般身體，倒是剛好去做內侍，今日你若是跪下求我，我便和稷郎說情，給你留個倒夜香的差事。」
殘缺之人最忌諱旁人提他的殘缺，謝蘊這話宛如一顆霹靂彈填進了他心口，氣得他眼底瞬間血紅，整個胸腔仿佛都要炸裂開來。
「賤人！」
他野獸般嘶吼一聲，不管不顧地沖了過來，謝蘊連忙後退，在殷時衝到跟前時，側身閃開，對方剎不住腳，直接撞上了她身後的樹幹，瞬間頭破血流，本就猙獰的臉越發陰森可怖。
「當年，我就該讓人輪了你……」
殷時喃喃低語，可聲音雖然微弱，卻說得十分認真，「我帶了那麼多下人，我竟然忘了讓他們也嘗嘗你的味道，如果我那麼做了，你就不會有今天，殷稷就不可能還要你……」
「你住口！」
明珠抓著刀沖了過來，她竟是比謝蘊更受不了殷時的話，下手十分狠辣，這一刀若是能刺中，殷時必定一命嗚呼。
可就在刀鋒靠近的時候，殷時卻如同謝蘊方才一般側身躲開了，那短刀狠狠扎進了石頭縫裡。
明珠一驚，連忙伸手去拔，卻是用足了力氣都毫無用處，身後卻忽然傳來謝蘊急促的叫喊：「小心！」
殷時自她身後撲了過來，死死掐住了她的脖子：「剛才沒能掐死你，現在我就送你上路！」
明珠拼命掙扎，拍打。
這樣的反抗讓殷時興奮起來，他手上力道越重：「現在知道害怕了？晚了！你明明是我養大的狗，可竟然咬我這個主人，簡直天理難容，你該慶幸現在不是在營地里，不然我一定讓我那些烈犬們好好伺候你……」
「放開……」
「難得聽你喊得這麼悅耳，前幾年你要是也這麼喊，我說不定捨不得把你折磨成那副樣子……繼續喊，十五，別讓主子爺失望，繼續喊……」
他聲音發顫，滿頭的鮮血混著散發，如同一隻惡鬼。
而他這幅樣子，曾無數次出現在明珠夢裡，每每她夢見一次，就會心悸到幾天都不敢入眠。
她曾經以為躲進皇宮，能避開這個男人，可她看見了蘇青桃；後來她以為躲進祁家，能安穩兩年，可卻被送上了北上的馬車……
「放開她！」
謝蘊抱著石頭衝過來，狠狠砸在殷時腦袋上，粘稠的鮮血順著額頭蜿蜒而下，他扭頭看了謝蘊一眼，不敢置信地歪倒了下去。
他沒想到謝蘊敢殺他，這個女人竟然真的敢殺他……
他栽進了雪地里，謝蘊抖著手將明珠扶了起來：「你怎麼樣？沒事吧？」
明珠搖了搖頭，救命稻草般抓住了她的手。
「起來，我們回城。」
察覺到明珠沒有力氣，謝蘊扶著她靠在了自己身上，攙扶著她往豐州方向去，可剛走了幾步，她忽然後心發涼，猛地一扭頭，就見殷時竟然沒死，還在她們沒察覺的時候，拿著石頭追了過來。
「我要你們給我陪葬！」
如果在兩人之間要選一個最恨的，那殷時選的永遠都是謝蘊。
人已經近在咫尺，要躲根本來不及了，電光火石間謝蘊一把推開了明珠。
石頭狠狠砸下，謝蘊等著劇痛降臨，可落在身上的卻是溫熱的鮮血，她一顫，猛地睜開眼睛了，就見明珠抓著匕首，狠狠扎在了殷時心口上。