一個時辰前，千乘郡。
「司正，城門並沒有謝蘊姑姑進出的記錄，會不會是那個店小二騙了我們？」
薛京打量了一眼周遭頗有些貧瘠的景象，微微搖頭，那店小二雖然見錢眼開，可不是蠢貨，若是撒謊，應該會說一個繁華不宜尋人的地方才對。
「姑姑聰慧，知道有人在追她，一定會做遮掩，怕是根本沒有走城門，四處去打聽打聽。」
「是。」
眾暗吏四散開來，薛京沿街往前走，瞧見有人賣糖葫蘆，腳步不由自主地頓了一下。
秀秀貪吃，這東西她素來喜歡。
但這次……
他嘆了口氣，以往秀秀的要求他從沒有拒絕，開始是看她年紀小就遭了罪，有些不忍心，後來動了心思，就越發開不了口，可出宮前那小丫頭都那麼求他了，他也沒鬆口……不知道一桿子糖葫蘆，能不能哄得好……
他滿心愁苦，正打算去買串糖葫蘆看著解饞，就瞧見四五個壯年漢子十分猖狂地晃到了街上，抓住攤販就是一頓逼問：「有沒有見過這個女人來這鎮上？」
幾人手裡拿著畫像，畫像上的人十分熟悉。
薛京眼睛不自覺一眯，好大的膽子，明知道謝蘊是皇帝要保的人，還敢派人這麼明目張胆地找。
真當皇帝沒有脾氣啊。
其他暗吏也被那幾人囂張的舉動驚動了，不動聲色地圍了過來：「司正？」
薛京仍舊掏出兩文錢，仔細挑了一串個大飽滿的糖葫蘆，等那人扛著糖葫蘆的杆子跑遠了才冷清開口：「既然來了，就別讓他們回去了。」
暗吏目光一閃，低頭應了一聲。
「記得選個清淨的地方，別驚擾了百姓。」
「是。」
暗吏很快就扮做商販朝那些人走了過去：「幾位好漢，這女人我見過，前幾天來的，就借住在我家一個遠方親戚家裡。」
幾人立刻便跟著暗吏往前去了，其餘暗吏各自遞了個眼神，不動聲色地跟了上去。
等薛京循著記號趕過去的時候，人已經都清理乾淨了。
「哪一家的？」
「說是孫家雇的。」
「不知死活，」薛京在心裡給孫家記了一筆，見謝蘊的畫像落在一旁，還被濺上了一滴血，連忙撿了起來，仔細擦拭乾淨收進了懷裡，這才下巴一抬，「收拾了吧，繼續找人。」
眾暗吏齊齊應了一聲，將屍體聚在一處點了火，但火剛著起來，就有人看見了地上的車轍印子。
「司正，有發現！」
薛京連忙湊了過去，蹲在地上盯著那車轍子看了片刻才一點頭：「對得上，就是他們新換的馬車。」
可是，車轍印上卻布滿了馬蹄印，那麼密密麻麻的痕跡，絕對不是偶爾路過的行人那麼簡單。
暗吏們大都經驗豐富，已然察覺到了異樣：「司正，聽說青州響馬橫行，姑姑她會不會……」
「休得胡言！」
薛京眼神一沉，雖然呵斥了暗吏，他心裡卻也知道，不能完全排除這種可能。
要防患未然。
「拿著這個去尋千乘郡郡守，告訴他清明司辦案，當地駐軍全力協助，若有違抗，後果自負。」
「是！」
暗吏接了令牌，策馬匆匆而去。
薛京又看了一眼那車轍的方向，起身打了聲呼哨，駿馬疾馳而來，他縱身一躍跳上馬背：「走。」
暗吏紛紛上馬跟在身後，卻走了沒有多遠地面就一陣顫動，成片的馬蹄聲響起，隨即一支打著呼哨的羽箭疾馳而來。
「司正小心！」
薛京躲閃不及，索性抬手生生抓住了那支羽箭，那箭來勢極快，被抓住時箭羽還在顫動，兇悍之意撲面而來。
薛京盯著那箭矢看了一眼，拇指一收，單手便將箭矢折斷，語氣里多了幾分殺意：「青州響馬。」
一聽這四個字，暗吏們頓時戒備起來。
鸞鈴聲自四面八方響起，一隊不知道埋伏了多久的馬賊出現在荒蕪的村落之中。
「呵，是個練家子。」
孫二狗扛著大刀晃晃悠悠自人群里走了出來，上下打量著薛京，看似混不在意，可不管是緊繃的大腿，還是死死握著刀柄的手，都透露了他的警惕。
「可你們身手再好，也抵不過我們人多，花錢消災吧。」
薛京沒有理會他，自顧自將畫像拿了出來，抖開在馬賊面前：「見過這位姑娘嗎？你們手上可有沾了她的血？」
孫二狗一愣，這姑娘他可太眼熟了，前幾天還是他親自帶回去的。
可這種事他顯然不能承認。
「什麼姑娘，不認識。」
「是嗎……」
薛京仔細將畫像折了起來，卻是剛揣進懷裡便毫無預兆的一踹馬背，縱身朝著孫二狗攻了過去。
孫二狗連忙揮刀抵擋，他架勢雖然擺的足，卻只是個花架子，和薛京這種打小就朝不保夕，特意學過保命本事的人不一樣，不過一個照面就被那凌厲兇悍的攻勢踢飛了兵器，一柄只出鞘一半的寶劍也抵在了他頸側。
「可你看起來像是在撒謊。」
薛京這才不緊不慢地接了下一句。
孫二狗渾身一抖，他做馬賊這麼久，仗著人多，很少有人敢和他們正面抗衡，哪怕是謝淮安那種有些本事的人，也會選擇花錢消災。
這種不管不顧上來就打的，還是頭一個。
簡直比他們還像亡命徒。
「我再問你一遍，有沒有沾過這位姑娘的血？」
聲音冷清，卻透著濃濃的對人命的漠視。
孫二狗無端端就生出一種自己要是敢說個「是」字，絕對會生不如死的錯覺來。
他在嘴硬和認慫中間猶豫片刻，還是遵從了本能：「沒有，她是來找我們大當家的求醫的，好好地在我們寨子裡呢。」
「帶我去。」
孫二狗這次卻猶豫了，這些人一看就不是好東西，要是帶他們進了村子，那……
「不行。」
薛京眼睛再次眯起來，孫二狗渾身一抖，卻梗著脖子不肯改口，「你殺了我也不行！」
他本以為薛京會用點什麼手段逼他，卻沒想到對方只是將畫像塞進了他手裡：「算你有點血性，替我帶句話給她，午時薛京會親自拜訪，請姑姑回宮。」