一盞茶前。
「姓竇的，你暗示我們答應，是不是真的怕了皇帝？」王沿一下到二樓便迫不及待的開口，「殺了我們他也活不成，我還是覺得他只是在恐嚇我們。」
「稍安勿躁。」
竇藺看了一眼周遭，見禁軍都站得遠遠的，這才壓低聲音開口：「我原本也以為如此，可現在看來他已經不管不顧了，要是不答應我們可能連門都出不來。」
「那我們就真的這麼屈服不成？他算什麼東西，以為坐在龍椅上這天下就真的是他的了不成？」
「自然不會屈服。」
竇藺冷笑一聲，回頭看了眼頂層的龍居，「不過是騙他一騙而已，我等世家，豈容他人擺布？」
王沿見他這麼說臉色才好看了一些：「你有什麼想法？」
「看那裡。」
竇藺一抬手，示意兩人去看龍船的欄杆，雖然船上各處都有禁軍把守，可最近船上出的亂子太多，各處都需要人，便有些捉襟見肘，連甲板上都有很長的一段欄杆無人值守。
「我們還有第三條路可以走，逃船！」
蕭竇二人對視一眼，眼底瞬間閃過驚訝和忐忑，可不過短短一瞬就平復了下來。
「這的確是個法子。」
竇藺摸了下鬍子：「二位只管安心，我們此行都帶了不少家裡養的好手，保護我們平安上岸不是難事，陸路比水路也要快，只要我們搶先一步回到京城，將皇帝的所作所為公之於眾……」
「屆時，他就會成為眾矢之的，人心盡失，廢帝易如反掌，」王沿下意識接茬，眼底精光直冒，「沒了皇位做保護，他今日有多囂張，來日就會有多落魄！」
他說著迫不及待地加快了腳步，蕭敕反而落後了一步：「你們是不是忘了什麼？廢帝還需要太后出面，可荀家現在的立場……」
「想那麼多幹什麼？先離開龍船要緊。」
王沿打斷了他的話，腳下越走越快，「以後的事以後再說。」
他在三人里的處境是最危險的，畢竟龍船上的大部分混亂都是他在背後策劃的，殷稷若要動手，必定會先拿他開刀。
兩人雖然心裡嘲諷他撐不住，面上卻什麼都沒說，只加快腳步往回走，雖然計劃商量好了，但他們並不會一同行動，到時候能不能逃走就看各家自己的本事了。
「各位，保重，京城再見。」
竇藺一抱拳，快步往自家方向去，腦海里片刻不停地盤算著接下來該怎麼辦，冷不丁目光一撇看見水面上多了許多小船。
他起初沒在意，只晃了一眼便罷了，兩步之後才驟然反應過來不對勁，他猛地頓住腳，扒著窗口往下面看，水面的小船密密麻麻，冷不丁一看就像是一鍋餃子。
他額頭立刻滲出了冷汗，後背隱隱發涼：「二位，留步。」
王沿面露不悅：「時間緊迫，有什麼話非要停下來說？」
竇藺抖著手指向水面：「你們看看外頭……」
兩人十分不滿，卻還是側頭看了一眼，可只一眼便都僵住了，王沿臉色大變：「怎麼回事？怎麼會有這麼多小船？」
那船呈拱衛之勢，將龍船緊緊護衛在中間，這般嚴密之下，莫說跳下去三撥人，就算是三隻蒼蠅，也能被瞬間察覺。
「我們還能逃嗎？」
回憶戛然而止，竇藺神情複雜地看著殷稷：「皇上真是好手段，算無遺策，讓人佩服。」
殷稷扯了下嘴角，心裡卻並沒有多少得意之類的情緒，和這樣的豺狼虎豹過招，任何勝利都不值得慶賀，只有塵埃真正落定的那天，他才可以鬆口氣。
「朕說過的，只給你們兩條路選，想好了嗎？」
門外響起腳步聲，沉重，整齊，每靠近一步，地板都被震得一顫，這樣的壓迫已經不只是禁軍的數量了。
殷稷早便讓人去傳了當地駐軍，在他們一心以為皇帝昏睡不醒，自己勝券在握的時候，悄然布下了這樣一個死局。
經此一事，皇帝和世家再無可能和平共處，一旦龍船回京，必定會是一場腥風血雨。
竇藺將一個盒子自懷裡拿出來：「我等自然是選活命，可我們還是那句話，皇上真的想清楚了嗎？」
殷稷卻一言未發，只輕輕抬了抬下巴，蔡添喜連忙上前將木盒子接了過來，隨即目光落在王蕭二人身上。
王沿冷笑一聲，將木盒砸進蔡添喜懷裡：「皇上真是好魄力，龍船上是我們輸了一回，可你記住，這才剛剛開始。」
他轉身就走，這般無禮已然將君臣關係畫上了句號。
竇藺緊跟在他身後退下，蕭敕看了看手裡的盒子，又看了看殷稷，神情肉眼可見的複雜，蔡添喜本以為他會說些什麼，可他也只是放下東西，便跟在二人身後出了門。
立場分明。
蔡添喜看得心口沉凝，雖然看起來的確是皇上贏了一籌，可也算是徹底撕破了臉，一旦回京，三家動作起來便不會再有任何顧忌，情況真是越來越糟了。
但他猜得到，殷稷必然更清楚，他也就閉緊了嘴免得說出來讓人心煩，他將三個裝著各家把柄的盒子拿了過來：「皇上，您可要過目？」
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殷稷輕輕搖了下頭，身體卻跟著一晃險些栽倒在床榻上，蔡添喜被唬得一抖，手裡的盒子瞬間落了地，他也沒顧得上去撿，慌忙扶住了人，吃奶的勁都用出來了才將人安穩扶回床榻上：「皇上您怎麼樣？要不要傳太醫？」
「不用，」殷稷擰眉適應了一下身體的痛楚和虛弱，「只是費神太過而已。」
蔡添喜嘆了口氣，可不只是費神吧，太醫都說了要靜養，不能下地，不能動怒，殷稷可倒好，不只下去了一趟，還被謝蘊和三家來回的氣，不發作才怪呢。
「快去端參湯。」
玉春忙不迭跑走了，蔡添喜忍不住勸：「皇上這幾日還是不要見人了，這傷得養啊。」
殷稷不置可否，倒是提起了薛京：「他怎麼樣了？」
「臣只是皮肉傷，不礙事。」
薛京的聲音自耳房裡響起，他身上傷勢過重，殷稷便開恩留他在這裡養傷，平時就在耳房裡修養，方才那一番和三家的你來我往，他自然也聽得清清楚楚。
聽見殷稷問他，便自己扶著牆慢慢走了出來。
「賜座。」
蔡添喜連忙扶著他在椅子上坐了下來：「一身的傷亂動什麼？」
薛京的目光卻看向了殷稷：「皇上，這次他們是衝著您來的，臣有句話，不知道該不該說。」
殷稷累極似的閉上了眼睛：「朕知道，留他們活命後患無窮，可龍船損毀會殃及百姓，若不是逼不得已，朕還是想讓無辜之人免於災禍。」
「可如此一來，您回京後的處境……」
「走一步看一步吧。」