祁硯大踏步走了進來：「關於悅嬪娘娘的處置，請皇上三思。」
殷稷被新傷舊傷折磨得精疲力竭，疲憊地靠在了椅背上，語氣有些不善：「你不處理政務，來這裡幹什麼？」
祁硯知道殷稷這是不虞自己違逆他的話，可他不得不來。
太后雖然暫時被不會有動靜，可她身後有宗親，絕對不會這麼輕易就罷手，而這次的朝堂清洗，固然宣告了皇帝的權威，卻也讓世家的態度變得模糊了起來。
按照權衡之法，殷稷回宮後就要封賞後宮，藉此安撫的。
可他現在卻要貶斥蕭寶寶，這一舉動，再加上蕭敕的告老，不止會動搖世家的態度，更有可能會把蕭家直接推向太后。
而荀家本就是太后一脈，屆時殷稷的處境會變得十分艱難。
「皇上，此時絕對不能動後宮，箇中原因，您是明白的。」
「你知不知道她幹了什麼？」
祁硯臉色沉凝許多：「臣略有耳聞。」
「那你還勸朕？」
祁硯苦笑一聲：「臣也不想，可臣若是不勸，有違臣子本分，更會造成朝廷動盪。」
話雖然是實情，可是——
「祁硯，你是不是太小瞧朕了？」
他既然敢這麼做，必然會有所防備，豈會讓亂臣賊子沆瀣一氣？
祁硯深躬一禮：「臣不敢小瞧皇上，只是即便您有法子平息事態，可也必定會動搖國本，如此太過得不償失，請您三思。」
殷稷有些不耐煩：「朕知道自己在做什麼，你退下吧。」
「皇上有沒有想過，您此舉會讓外人怎麼看？眾所皆知，您是在蕭家長大的，如今卻這樣對蕭家，杏壇中人的筆豈是好相與的？屆時您只怕會被口誅筆伐……」
「朕說了，朕知道自己在幹什麼！」
殷稷仿佛遭到了挑釁，眼神瞬間犀利起來：「退下。」
祁硯靜默片刻，俯身叩首：「皇上，請您大局為重。」
「你！」
殷稷胸口劇烈起伏，他知道在這檔口處置蕭寶寶一定會有人攔他，可他沒想到第一個會是祁硯。
他滿臉失望：「朕以為，你會理解朕。」
祁硯默然，他當然理解殷稷的舉動，也看得出來最近他態度的轉變，尤其是看謝蘊的眼神，情誼再明顯不過，就如同當年在謝家家學時一般。
可他不能讓兩人重歸於好，殷稷是皇帝，他遲早會有三宮六院，他配不上謝蘊。
他的謝大小姐，值得一個全心全意對她好的人。
「皇上……」
「祁硯，」殷稷忽然垂眼看過來，目光犀利直刺人心，「你心裡也有謝蘊吧？」
話說得如此直白赤裸，聽得祁硯心口突地一跳，仿佛他那點心思都被看穿了，可跳過之後他便冷靜了下來。
「是，臣仰慕謝姑娘，這沒什麼好隱瞞的，可臣阻攔皇上卻與此無關，皇上應該也清楚，臣說的都是實情。」
實情歸實情，可不能抹掉祁硯的私心。
殷稷咬牙切齒道：「你死了這條心吧，她是朕的，以前是，以後也是……朕意已絕，你出去吧。」
祁硯有些急了：「您不能意氣用事，會有損聖名……」
「朕不在乎！」
祁硯一愣，有些難以相信這是皇帝會說出來的話。
皇家歷來最重要的不就是聖名和威嚴嗎？
「朕現在只想給她個公道。」
殷稷語氣淡淡，卻十分堅決，祁硯怔怔看他兩眼，終究沒能再說什麼，只心情複雜地起身退了下去。
可他剛撩開營帳，就迎面見幾人走來，等看清是誰，他臉色立刻變了，他回頭看了一眼殷稷：「皇上，秦御史和老安王來了。」
老安王還被人抬著，按理說不可能出來走動，除非是被人重利請出來的。
祁硯環顧四周，果然在一處雜物後面看見了躲躲藏藏的蕭敕，他竟如此沉不住氣，這種時候和老安王求助，那和向太后倒戈有什麼區別？
殷稷顯然也明白這一點，臉色瞬間鐵青：「好你個蕭家！」
事情發展得這麼快，就連心懷算計的祁硯都有些同情殷稷了，他再次嘆了口氣，聲音里多了幾分情真意切：「皇上，眼下這情形，只怕您現在處置了悅嬪，一回宮太后也會將人放出來，何必給太后機會賣蕭家人情呢？」
道理殷稷都懂，可謝蘊憑什麼受這種委屈？
殷稷只是想想謝蘊的心情，就憋悶得喘不過氣來。
他死死抓著椅子，聲音沉凝：「朕答應了她會給她一個交代，就一定要做到……你是個讀書人，做好你該做的，剩下的朕會處理。」
殷稷在朝政上一向兼聽則明，這還是祁硯頭一回見識到他偏執的一面，沒有遠見，沒有大局，為了點意氣便要一條道走到黑。
仿佛這世上最重要的事，就是讓他心裡的那個人舒服。
祁硯心情複雜，不等理清楚思緒秦適就和老安王很快就到了，兩人進門二話不說就跪了下去：「臣聽聞蕭蔘知因為悅嬪娘娘身邊宮人縱蛇一事要引咎辭官，請皇上開恩，莫要追究。」
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老安王身上還帶著夾板，行動間十分不便，嘴皮子卻不消停：「正是，蕭蔘知入朝幾十年，沒有功勞也有苦勞，如果被後宮女眷連累丟了官職，豈不是讓朝臣心寒？皇上得饒人處且饒人吧。」
殷稷冷冷看著他們一唱一和，蕭敕若留下，就相當於承認了蘇合才是罪魁禍首，可拉個宮人出來頂罪算什麼？他能帶著這樣的結果去見謝蘊嗎？
「實情如何朕心知肚明，爾等不必多言，退下吧。」
兩人對視一眼，都跪著沒動彈。
「你們這是在脅迫朕？」
「臣等不敢！」
兩人連忙否認，卻仍舊不曾動彈，秦適情真意切：「懇請皇上莫要追究，眼下朝局不穩，您切莫因小失大，錯失人心啊。」
秦適畢竟浸淫官場多年，也看得出來世家心裡只有自己，是極容易倒戈的，他怕殷稷最後會吃虧。
他如此誠懇，反倒讓殷稷不好再發作，他耐著性子勸慰：「朕自有分寸，秦卿不必多慮，請回吧。」
秦適的回答卻是一叩首：「請皇上不要追究。」
「你！」
一句責罵險些脫口而出，卻又被殷稷硬生生咽了下去，他不能失態，他不得不靠在椅子上平心靜氣。
老安王卻開始鬧妖：「皇上，老臣知道您年紀輕，又才回來幾年，可也不能這麼胡鬧啊，再說這是蕭家，您這不是忘恩負義嗎？這讓人怎麼看咱們皇家？」
忘恩負義？
殷稷腦海里迅速閃過一個摔裂的靈位，喉頭一陣腥甜，老安王果然知道他的痛腳，這一下踩得又狠又疼。
他渾身發抖：「給朕滾出去！」
秦適和老安王都被唬了一跳，這還是殷稷頭一回如此失態，兩人不敢耽擱，連忙退了出去，卻仍舊沒走，只隔著帘子跪在了外頭。
祁硯猶豫著提醒了一句。
「讓他們跪！」
殷稷語氣冷硬，還細微地打著顫，只堪堪維持著面上的冷靜。
見他如此祁硯也不敢再勸，只能又往外頭看了兩眼，就這幾句話的功夫，外頭又陸陸續續跪了不少人。
「請皇上挽留蕭蔘知。」
求情聲斷斷續續傳進來，嘈雜又混亂，聽得人心煩意亂，冷不丁有人掀開帘子走了進來。
殷稷眼底都是戾氣：「滾出去。」
「皇上，是奴才。」
殷稷一頓，這才看出來是蔡添喜，他緊繃的身體稍微放鬆了些：「你怎麼來了？」
「是謝姑娘有話要奴才傳。」
謝蘊給他傳話？
他面露驚喜，忙不迭站了起來：「她說什麼？」
與殷稷的驚喜截然相反，蔡添喜卻是滿臉晦澀，他深深地彎下腰：「謝姑娘說，請您不要再追究縱蛇的事了。」