雞鳴三聲後，開啟新的一年，鎮國公府也在一場雪中逐漸熱鬧起來。
顧玉披著一件狐裘披風，看顧瓊、玄芝、酈若滿院抓狗子，昨晚狗子把顧瓊的踏月仙子撓了一臉疤。
到現在踏月仙子還窩在顧瓊懷裡哼哼唧唧，委屈著呢。
玄芝她們自然要給狗子一個教訓。
宮裡的消息就在這個時候傳了出來。
「十皇子死於聖上之手。」
寥寥幾字，也能看出昨夜的兇險來。
顧玉對平沙道「其他府邸都知道了嗎？」
平沙道「昨夜鬧出的動靜不小，聽說折騰了一夜，對皇宮留心之人自然都知道了。」
十皇子在除夕夜夭折可不是小事，不管聖上怎麼粉飾太平，有心人多少能嗅出點兒不尋常來。
再加上宮裡各位嬪妃可都看見長春宮外的屍體了，想瞞都瞞不了。
十皇子出事，九皇子就是血脈純正，也不再純正了。
九皇子派的風光日子，就此到頭了。
顧玉心裡滿意，壓抑了這麼久的情緒，總算見了晴。
她饒有興致地給院子裡的玄芝指了路「往那個角落瞧瞧。」
玄芝彎下腰，果然看到狗子的腳印，又是一陣翻騰後，玄芝跟酈若終於把狗子逮住了。
酈若拿著剪刀，咔咔作響，就要把它的爪子給剪了。
可狗子豈是那種乖順的貓咪，不斷掙扎，她們兩個人對付一隻貓，都有些招架不住。
顧玉看不下去了，一把掐住狗子的後脖頸，這才讓狗子老實下來，酈若則趁機靠近，咔咔幾下，把貓爪子給剪掉了。
沒了爪子的狗子再也囂張不起來了，顧玉把它放到地上，它哀嚎了幾聲，就灰溜溜逃走了。
酈若拍了拍手「這下瓊姐姐的真狗子再也不怕這個假狗子了。」
顧玉會心一笑。
到了傍晚，宮裡又傳來一個消息。
一直胎氣不穩的佳嬪，被九皇子給撞了一下，孩子終歸沒留住。
這事還要從早上九皇子醒來說起。
九皇子與十皇子同樣住在皇子所，兩人離得很近。
九皇子心裡清楚，整個後宮，唯有十皇子與他的血脈最親近，所以他每天醒來第一件事，就是去找弟弟。
然而今天早上，他找遍了十皇子的宮殿，都沒有見到弟弟，弟弟宮裡伺候的人，也全都換上了新面孔。
九皇子不明所以，但下意識覺得不對勁兒。
直到九皇子的貼身宮女告訴他，十皇子昨夜突然惡疾，夭折了，以後宮裡不許隨便提起。
九皇子年紀小，不懂是什麼惡疾，他只知道昨天還對自己撒嬌的弟弟忽然夭折，這個事實讓他難以接受。
他纏著宮女，要見弟弟最後一面。
可是宮女哪裡敢讓他見十皇子，扯了個理由，說那病會傳染人，便閉上嘴，再也不發一言。
九皇子驚惶了一天，直到下午時，他聽到兩個宮人躲在假山後面聊天。
「昨晚佳嬪娘娘被不乾淨的東西衝撞了，驚動了胎氣，夜裡十皇子就死了。」
「嗐，這能說明什麼？」
「不知道，只是有人說，十皇子的夭折跟佳嬪娘娘脫不了干係。」
二人嘀嘀咕咕，等九皇子跑過去，想問清楚時，假山後面又空無一人。
九皇子想要求見父皇，想要把宮女的話轉述給父皇，讓父皇把弟弟的死因查清楚。
可是聖上正躺在龍床上，被幾個御醫一起診脈施針，玄清道長也在，坐在蒲團上，為聖上念辟邪咒。
聖上從昏迷中清醒過來，大怒之後，身體虛弱到了極點。
他讓人都下去，只留福海一個人在身邊。
福海道「十皇子和素心法師的屍體已經收殮，您看要不要安葬？」
聖上搖搖頭，太便宜她了，僅僅是掐斷她的脖子，太便宜那個賤婦了。
對素心法師的恨意再次席捲了聖上所有思緒，他陰森開口「剁碎了，餵鷹。」
福海聽了這話，覺得脊背發涼，還是應了下來。
聖上道「昨夜，殺那個賤婦之人是誰，可查清楚了？」
福海將自己查到的真相如數告知聖上
「昨夜殺害素心法師的宮人，曾跟王丞相府上的管事私底下有過接觸，而且兩年前，素心法師險些死在永安巷，也是丞相府的人買通永安巷的宮人，給素心法師送去了藥。」
聽到這話，聖上的呼吸再次急促起來，雙手緊握，胸脯不斷起伏。
福海見狀連忙輕撫聖上的胸口，給聖上順氣。
原來兩年前，王丞相就在默默保護著素心法師了。
那麼十皇子不是他的血脈，王丞相是否一早就知道？
王丞相為何要在昨夜東窗事發之前，派人殺害素心法師？
王丞相在皇位爭奪中扮演著什麼角色？
還有九皇子
十皇子不是他的血脈，九皇子是嗎？
疑惑之際，外面有宮人通傳「九皇子求見。」
聖上腦海中浮現著九皇子的面容，緩緩張口「讓他過來。」
宮人正要離開，將九皇子帶過來，又聽背後的聖上道「不，讓他回去，沒朕的允許，不許他到朕跟前來。」
宮人走後，聖上臉色依然難看。
他甚至沒有勇氣去驗證九皇子的血脈。
明明沒有任何證據證明九皇子不是他的孩子，可人的疑心是不需要任何證據的。
偏生九皇子長得像素心法師，就更助漲了聖上的疑心。
五皇子出家，六皇子不堪重用，現在九皇子血脈存疑，下一任儲君，該怎麼選？
還有個孩子
聖上閉上眼，雙手握著身下的被褥。
他還有佳嬪肚子裡的孩子。
只是以他現在的身體，能活到佳嬪的孩子平均長大，自己親自教導嗎？
聖上不由悲從心起。
還未想太多，一個宮人慌慌忙忙跑了進來，驚恐道「聖上不好了，剛剛九皇子闖到佳嬪娘娘宮殿，一把將佳嬪娘娘推倒了，現在佳嬪娘娘大出血，危在旦夕。」
福海連忙回頭，去看聖上的情況。
只見聖上兩眼一直，再次倒在床上。
這都是什麼事兒啊！
福海頭疼不已，趕緊道「叫御醫！快叫御醫！」
「另外，也讓御醫去看佳嬪娘娘，勢必要保住佳嬪娘娘的孩子。」
「讓乳母把九皇子抱回去！無事不得外出！」