長公主身子僵硬起來。
同樣的問題，她聽到過兩次。
第一次是在宮變當天，叛軍如潮水般退去。
奉天殿沉重的殿門打開，她捧著聖旨，看到外面殘陽似血。
一步步走出殿門，還是江妃娘娘的太后一頭烏髮，笑著迎她出來。
所有宮人、宮衛、文武百官，以及叛軍，都把目光放在她身上。
在萬眾矚目中，她打開聖旨，用顫抖的聲線念出上面的話。
念完後，文武百官詫異者有之，驚喜者有之，失望者亦有之。
而她的養母江妃娘娘，臉上的笑容一寸寸僵硬下來。
她從大公主成為了長公主，養母從江妃娘娘成為太后娘娘。
她前往慈寧宮宮裡，以為她娘會質問她，訓斥她，甚至像她小時候做錯事那樣，拿著戒尺打她罵她。
可什麼都沒有。
她娘臉上除了失望，什麼都沒有。
越是如此，她就越惴惴不安，跪在太后腳邊，卻不知該說些什麼。
對太后的感情也愈發複雜起來。
她感念太后對她視若己出的照料，以至於她一直以為自己就是太后的親女兒。
可也對太后充滿愧疚，因為這個時候的她已經知道了自己的身世，做不到像從前那般毫無芥蒂地依賴太后。
她忘不了太后是怎麼與后妃合謀，忘不了雲嬪衣衫不整，被拖到大庭廣眾之下瘋瘋癲癲的樣子。
母女親情依然深厚，可惜不再純粹。
太后似乎也猜到她已經知道了自己的身世，只是望著那盞昏黃的宮燈，靜靜道「玉蟬兒，你後悔嗎？」
當年的玉蟬兒還不知道自己失去了什麼。
腦子昏昏沉沉。
時而是雲嬪大哭大笑的樣子，時而是夫君溫柔體貼的樣子，時而是君澤調皮的樣子。
她還想起先帝那烏糟的後宮，想起先帝衰老的面容，想起朝堂上牝雞司晨的流言蜚語。
最後，想起弟弟景宣這些年因為雲嬪的身世在後宮的艱難日子。
而她在什麼都不知道的情況下，放任太子和安親王對弟弟欺凌，甚至自己也對弟弟頗為不屑。
又在什麼都知道了的情況下，站在從小一起長大的太子和安親王對立面，與先帝一起做下宮變的局。
她眼睜睜看著先太子和安親王臉上的不敢相信，看著先太子被殺死在奉天殿前，看著安親王重傷倒地。
奉天殿裡放棄皇位，是一時的手足無措，也是一時對未知的恐懼。
還有無限對雲嬪、弟弟景宣、先太子和安親王的愧疚作祟。
若是踩著幾位弟弟的屍骨登上皇位，她問心有愧。
除此之外，還有對丈夫君晉和兒子君澤的思慮。
她知道丈夫君晉的為難。
這個時候的小姑子君夢蘭剛剛嫁給弟弟景宣，正是如膠似漆的時候。
君晉和君顯都寵妹妹，君家本族早對她「牝雞司晨」有所不滿。
種種因素之下，在她離皇位只有一步之遙時，她選擇止步。
當晚跪在太后面前時，她的痛苦與糾結難以言表。
太后便如現在一般問她「玉蟬兒，你後悔嗎？」
後悔嗎？
她不知道，所有情緒壓得她喘不過氣來。
外面的宮人們已經在忙著籌備弟弟登基的諸多事宜了，只有慈寧宮裡寂靜一片。
塵埃落定，再去談後不後悔有什麼用呢？
她不知是破罐子破摔，還是自欺欺人，道「我不後悔。」
再後來，安親王叛亂，兒子把安親王最後的遺恨傳達給她。
可笑的是，她當年跟先帝一起設下局，將昏迷不醒的安親王抬回後殿，趁機扶持聖上上位，斷了安親王的帝王之路。
可君澤在江南時落入安親王手中，安親王依然念著過往的情分，沒有殺君澤。
反倒是聖上，為了師出有名，為了一舉平定江南，不顧兒子的安危，延緩了援軍到來。
現如今，五皇子出事，聖上更是在聖旨中提到「景尚近小人」，對她和兒子的責怪之一溢於言表。
後悔嗎？
長公主眼含淚水地抬起頭，卻看到太后正慈祥地看著她。
仿佛天底下所有母親那樣，對做錯事的孩子依然懷揣著無盡的包容。
如今天下太平，長公主不敢回答，只是撲到太后膝上，哭著喚道「娘！」
四十多歲的長公主哭得像個孩子一樣，肩膀聳動，抽噎不止。
太后用枯槁的雙手撫摸長公主的頭頂，什麼都沒說。
等長公主哭夠了，依然回答不上來那個問題。
太后臉上沒有失望，只道了句「哀家老了，身子大不如前了。」
好不容易止住眼淚的長公主再次淚如雨下。
太后揮揮手，讓宮人攙扶長公主回去。
長公主走出慈寧宮時，腿腳發軟。
一出宮門，幾乎癱坐在轎輦里。
諸多情緒瀰漫到心頭。
沒想到問出了太后做這一切的答案，反而讓她更加陷入更深層次的迷茫。
長公主走後，花錦城悄悄走到了太后身邊，道「長公主依然沒回答您？」
太后手裡握著佛珠，靜靜捻著，眼底閃過無數紅塵往事。
太后幽幽道「她可是在御書房長大的公主，就連識字都是看著文武百官的奏摺，興趣來時，在聖旨上畫畫，先帝都不會叱責。」
她這一生冷心冷肺，未達目的不擇手段，造下的罪業活該下阿鼻地獄。
唯獨景嬋這個養女是她的軟肋。
先帝將景嬋抱到身邊時，她噁心極了。
憑什麼她要養丈夫和一個臣妻苟且生下的孩子？
可是冰冷的宮殿裡，驟然響起一道細弱的哭聲。
奶娘將女嬰抱給她，女嬰看到她的一瞬間，停住了哭聲，嘴裡發出咿咿呀呀的聲音，還露出了一抹笑。
那是她見過的最純真最可愛的笑容。
奶娘奉承道「公主與江妃娘娘果真有緣呢。」
這一聲「有緣」，便讓她掏心掏肺付出了一生。
後來，雲嬪被接進宮，在掖庭誕下皇子，深受聖上喜愛。
恰逢敬德皇后去世，後宮群龍無首，唯她因為公主能在先帝面前說幾句話，后妃們便將她看作救命稻草，尋求法子。
看穿了先帝令人作嘔的內心，她便不再覬覦那點兒可憐的恩寵，只專心教導景嬋。
可身邊宮女的一句話點醒了她
「公主可是雲嬪的親女兒，有朝一日，雲嬪想要回去，可怎麼辦呢？」