在一陣激盪的鐘聲里，花錦城跟著小尼姑走進寺廟。
一路上，小尼姑好奇地打量著花錦城。
寺廟裡的貴人一心向佛，深居簡出，就連尼姑們都很少見，經過她的通稟，竟然願意見這個奇怪的男人。
走進殿門，一簾疊一簾的帷幕後，是一尊救苦救難的觀世音菩薩。
一個消瘦的身影跪在菩薩低眉恰好能看見的地方。
平靜的誦經聲，從帷幔裡面傳出，擊打木魚的聲音緩慢而有規律。
小尼姑想要提醒一下，客人來了，卻被花錦城抬手制止住了。
花錦城低著頭，安安靜靜地聽著這段經文結束。
裡面的人似乎還沉浸在佛法的世界裡。
沉默了幾息後，那人終於道「空淨，你先出去。」
小尼姑法號空淨，聞言低著頭走了出去。
殿門開合，空曠的殿中只剩下兩個人了。
花錦城行了宮中太監的禮，道「奴才花錦城，給太后娘娘請安。」
太后平靜道「菩薩面前，沒有太后，只有悟緣法師。」
當年五皇子出生，孝憫皇后仙逝，聖上悲痛不已，將太后「請」到五台山清修，賜法號「悟緣」。
花錦城道「在奴才眼裡，沒有悟緣法師，只有太后娘娘。」
太后道「菩薩面前，不得無禮。」
花錦城掀開一層層帷幕，走到太后身邊，語氣不明道「十六年未見，太后娘娘風采不減當年。」
要說風采不減當年，絕對是假話。
光陰是最殘酷的，能讓一個期盼玉蘭花開的小女孩兒，變成一個內心枯槁的老婦。
可山中無甲子，寒盡不知年。
青燈古佛，粗茶淡飯的生活，讓她看起來比尋常老婦更多了過盡千帆皆不是的韻味。
此時一襲素衣，黑白相間的頭髮被一根毫無紋樣的烏木簪挽著。
似乎完完全全成了平心靜氣的出家人。
跪坐在蒲團上的太后抬頭看了眼花錦城。
花錦城將臉上假絡腮鬍揭了下去，隨手投入香爐里，盪起一陣香灰。
花錦城道「想著過一回男人的癮，終究是自欺欺人罷了。」
太后移開視線，道「你也沒變多少，依然面目可憎。」
花錦城摸著自己的臉道「有時候，不怪太后娘娘厭惡，有時候，奴才從鏡子裡看到自己這張臉，也覺得面目可憎。」
太后道「可憎的不是臉，是心。」
花錦城一笑，跪在地上，抬起胳膊，道「菩薩面前不便講話，奴才帶您出去。」
太后看著他的奴才樣兒，心裡的厭惡更重，道「別人把你當奴才，你自己也把自己當奴才了不成？」
花錦城臉上笑意不變，道「人貴在有自知之明，奴才就是奴才，不過不是皇宮的奴才，是您一個人的奴才。」
「太后娘娘，奴才來接您回宮。」
太后看著他深彎的脊樑，道「十六年的光陰歲月，宮裡的規矩，我早就忘光了。」
花錦城道「奴才帶您慢慢想起來。」
太后這才把手搭到花錦城的胳膊上，隨著花錦城起身，從殿裡走了出去。
大概是太后提前吩咐過，今日寺廟裡的尼姑都去了後山，各處都空蕩蕩的。
只留下了一個看大門的小尼姑空淨。
空淨是佛門前的一個棄嬰，在寺廟裡長大，長到十四歲還沒有下過山。
她對山下的一切都充滿了好奇。
空淨看到花錦城半弓著腰，扶著寺廟裡的貴人走出來，連忙放下掃把迎了上去。
她眼裡儘是不染世俗的天真，對花錦城道「阿彌陀佛，施主，您的鬍子去哪兒了？」
花錦城道「鬍子沒有了。」
空淨跟太后顯然更熟，道「悟緣法師，他是誰呀？」
花錦城道「小師父，您該叫她太后娘娘。」
空淨道「我們都是叫悟緣法師的。」
花錦城道「從今往後，不該這麼叫了。」
太后似乎有些不滿花錦城對如此純澈的小尼姑說話，道「空淨，你去後山找你師姐們去吧。」
空淨一步三回頭地走了。
花錦城回頭看著空淨，道「這小尼姑挺有意思的，娘娘不帶走她嗎？」
太后道「她是佛門中人，還是讓她留在佛門吧。」
花錦城扶她繼續往外走，看到寺廟中的玉蘭花道「您還喜歡玉蘭花？」
太后眼前只有腳下的路，看也未看玉蘭花，道「你來得太晚，都謝了。」
花錦城道「明年還會再開。」
太后還沒說什麼。
花錦城自顧自道「不過明年您不必在這鬼地方看了，宮裡什麼花都有，玉蘭花比這裡的更加絢爛。」
一路上，花錦城說得多，太后回答的少。
走出寺廟大門，花錦城用衣袖擦拭門邊的石墩子，道「您稍等。」
太后沒有坐下，像一座雕像一般，站在寺門中間。
很快，輝煌的寺廟燃起了熊熊大火。
金黃與火紅相互交織，背靠鬱鬱蔥蔥的山林。
為枯燥乏味的山中歲月增添了一抹亮色。
漸漸的，所有璀璨的色彩都消失了。
唯有滾滾濃煙直衝雲霄。
後山的尼姑們看到這一幕都驚叫起來。
空淨喊道「悟緣法師還在裡面！」
尼姑們紛紛放下手頭的活兒，拎著水桶就往寺廟跑去。
山下的農夫看到後聚在一起。
「好端端的怎麼起火了？」
「太后娘娘曾在荒年給咱們施過粥，還是上去幫個忙吧。」
「走！」
山下戍守的守衛發現後，連忙跑上去救火。
其他山頭的和尚、尼姑也都來幫忙。
寺廟一時間亂作一團。
火勢越燃越大，來人越來越多。
嘈雜聲中，太后發出一聲嘆息。
「阿彌陀佛，罪過罪過。」
大火將寺廟燒成灰燼的那一刻，悟緣法師又成為了太后娘娘。
姜太妃薨逝後沒多久，五台山傳來消息。
太后娘娘清修的五台山遇見山火，太后娘娘險些喪生。
京都人聽到這個消息，忽然意識過來，原來皇家還有一個太后。
離京十六年，五皇子都快要娶妻了，這也該回來了吧。
當地知府誠惶誠恐上書。
太后清修的寺廟被山火燒成灰燼，對於太后娘娘的去留，求聖上給個指示。
是另選寺廟，還是接回京都？