一個小太監推門進來，對逗弄著鸚鵡的花錦城道「乾爹，麥子那賤奴果然有問題，剛剛旁敲側擊跟我打聽您去了哪兒呢。」
花錦城道「隨他去。」
小太監詫異道「不殺了他嗎？」
花錦城道「殺人有什麼意思？」
他倒要看看，還有誰在暗中護著素心法師。
小太監不聽他這麼說，不免有些害怕。
花錦城從不殺人，但是折磨人的手段層出不窮，讓人生不如死，痛不欲生。
六皇子來到景秀宮，剛走到正殿門口，就聽見裡面一陣歡聲笑語。
皇貴妃流產後，聖上便准了他來探望皇貴妃，奈何一直不見皇貴妃將他從姜太妃那邊挪回來的消息。
六皇子推開門，就看到皇貴妃正把八公主抱在懷裡，對著一本逐字逐句講解。
八公主看到六皇子過來，從皇貴妃懷裡跳了下去，笑嘻嘻過去牽著六皇子的手，道「六皇兄，你來了。」
六皇子摸了摸八公主的頭，餘光看到皇貴妃不動聲色地將手裡的書合起來，放進了手邊的盒子裡。
皇貴妃對六皇子招招手，道「棠兒，課業累了吧。」
六皇子牽著八公主的手，來到皇貴妃身邊，道「母妃，不累，就是我愚鈍，比不得皇兄學得好。」
皇貴妃拿著繡帕幫六皇子擦拭著額頭上的汗水，輕柔道「別這麼說，在母妃心裡，你是最好的孩子。」
六皇子聽罷，果然露出了一抹笑意，用開玩笑的語氣道「那是我最好，還是小八最好？」
皇貴妃給六皇子擦汗的動作一頓，繼而心頭一顫，可看六皇子，依然是那副純良無害的樣子。
皇貴妃唯恐自己這一瞬的慌亂被六皇子察覺。
幸好八公主捂著嘴笑了起來，替她解了圍。
八公主用食指點著自己的臉蛋，道「六皇兄羞羞，這麼大人了，還跟我一個小孩子爭寵。」
六皇子隨即一笑，像是剛剛的話只是在開玩笑。
皇貴妃暗自鬆口氣，有這麼一個孩子在身邊，真是要時時刻刻小心。
皇貴妃對六皇子嗔道「你們兩個都是我的孩子，自然是最好的。不過棠兒，聽你的嬤嬤說，你每日挑燈夜讀，功課雖然重要，但身子更重要，下次別熬太晚了。」
六皇子笑道「謝母妃提醒，我以後會注意的。母妃的身子怎麼樣？」
姜太妃曾經派人旁敲側擊來問過皇貴妃，要不要把六皇子接回身邊繼續撫養。
皇貴妃以身子虛弱，無力照顧兩個孩子為由，婉拒了。
皇貴妃道「天暖和起來，身子也漸漸好了，只是小八太鬧騰了，我常常覺得乏力。」
八公主輕哼一聲，撒嬌道「才不是呢，我最乖，最聽話了。」
皇貴妃失了孩子，六皇子又是這樣的心性，她現在一顆心都撲到八公主身上。
八公主一撒嬌，皇貴妃就愛得不行，點著她的小鼻子道「你要是有你六皇兄一半聽話，我就不會這麼累了。」
母女二人鬧作一團，六皇子在旁邊看著也笑出聲來。
玩樂了一會兒，茯苓進來道「娘娘，長公主府上的巧穗姑姑過來了，跟您商議牡丹筵之事。」
皇貴妃整理了一下儀容，道「這就來。」
她看著六皇子和八公主，見他們二人對著一個九連環玩得起勁兒，把催促六皇子早點回姜太妃身邊的話咽了回去。
只是出去時，對茯苓道「好生照看六皇子和八公主。」
皇貴妃走後不久，六皇子便對茯苓笑著道「茯苓姑姑，我想吃牡丹糕。」
這糕點十分應景，景秀宮的小廚房就有，茯苓道「奴婢這就去給您準備。」
茯苓剛出去，六皇子看了看離得稍遠的幾位宮女，用她們聽不見的聲音，對八公主低聲道「小八，母妃在教你讀什麼書呀？」
八公主的心思全在九連環上，隨意道「母妃不讓我告訴你。」
六皇子臉上的表情一僵，很快恢復過來，道「我猜猜看，是《尚書》？」
八公主搖搖頭。
六皇子道「那是《古文淵鑒》？」
八公主又搖搖頭。
六皇子看向八公主的眼神逐漸幽暗起來，道「《資政通鑑》？」
八公主玩九連環的動作停了一下，繼而扯著六皇子的袖子道「六皇兄，你別猜了，快陪我玩九連環。」
六皇子接過九連環。
《資政通鑑》。
皇子在南書房必讀的書目。
小舅舅和母妃做了兩手準備，卻把他排除在外。
六皇子看了看九連環，三下五除二就幫八公主解開了。
八公主驚嘆道「哇！六皇兄好厲害！」
六皇子一笑，道「本來就快被你解開了，我只是碰巧罷了。」
八公主嘟囔「早知道不給你了，我自己也能解開。」
六皇子一笑，道「我突然想起來，姜太妃今天讓我早些回去，小八，你在母妃這裡好好聽話，我先走了。」
說完，六皇子便走出門去，恰好看到端著牡丹糕過來的茯苓。
茯苓道「六皇子，您要的牡丹糕。」
六皇子從中拿出一塊兒，放進嘴裡，道「茯苓姑姑，我先回去了。」
茯苓道「您慢走。」
六皇子回到姜太妃那裡，一個宮女正在給姜太妃捶腿。
姜太妃看了一眼六皇子，便笑著道「棠兒，你去你母妃那裡了？」
六皇子道「太妃，這次牡丹筵，姜妹妹去嗎？」
六皇子口中的姜妹妹，是姜太妃娘家的一個小孫女兒，才十一歲，從前進宮給姜太妃賀過壽。
姜太妃道「你姜妹妹年紀太小了，這次是為你五皇兄，她不必來添亂。」
六皇子坐在姜太妃身邊，搶過宮女手裡的活，幫姜太妃捶起腿來。
姜太妃想要制止他，六皇子道「太妃，讓孫兒在您身邊儘儘孝吧。」
姜太妃被這聲「孫兒」取悅了。
誰說六皇子怯弱木訥，分明是再好不過的一個孩子。
六皇子接著剛剛的話道「太妃，小八剛剛跟我說，這次牡丹筵她好幾個姐妹都來不成，讓姜妹妹來陪小八玩耍吧。」
姜太妃摸著六皇子的頭，道「你呀，你八妹妹搶了你母妃的寵愛，你還處處替她著想，沒見過你這樣實心眼兒的孩子。」
六皇子道「這是我應該做的。」