聖上正值壯年。
雖然年初時，因為文翰司被朝臣氣暈過去幾次，咳疾一直沒好，但是所有人都覺得，聖上在位的時間還有很長。
包括聖上自己，也這麼認為。
尤其是今年，徐皇后誕下十皇子，昭貴妃懷有身孕，更是讓聖上覺得自己依然健碩。
聖上從龍床上醒來，外面黑壓壓一片。
在宮人的侍候下穿好衣服，今日是今年最後一次朝會。
不會像從前那般，有議不完的政務，所有人都收好了尾，君臣間默契地走個過場就是了。
聖上坐在鏡子前，讓宮人替他梳頭。
福海從宮殿外走來，笑著道「聖上，昨夜下了好大的雪，常言道瑞雪兆豐年，看來明年的百姓們不用愁了。」
聖上聽了這話心裡也十分熨帖。 ✤
這一年過得還算舒心，扶持寒門，打壓世家，推行均田制，妻妾懷胎，還有文翰司替他分憂，現在又有瑞雪收尾。
是個好年。
聖上在心裡感慨道。
聖上睜著眼，正想跟福海說些什麼，就從鏡子裡看到給他梳頭的宮女臉色一變，緊張地縮回手。
聖上心底生疑，看著她道「藏了什麼？拿出來！」
宮女連忙跪下，搖頭道「回聖上，沒藏什麼？」
看到聖上皺起眉頭，福海拿著手裡的拂塵，狠狠抽了宮女的背，道「把手伸出來！」
那宮女顫抖著攤開手。
聖上和福海定睛一看，她掌心裡赫然出現了一根白髮。
福海瞪大了眼睛，怒意頓生，這宮女忒不懂規矩，竟讓聖上發現了白髮。
福海正要命人將她拖出去重罰。
聖上卻是一笑，道「這有什麼？時辰不早了，趕緊給朕梳頭。」
福海和宮女都鬆了口氣。
宮女戰戰兢兢地站起來，繼續給聖上梳頭。
福海小心地看著銅鏡里的聖上，聖上表情平和，似乎對這根白髮並不在意。
但福海知道，聖上可能不在意這根白頭髮，但心情一定有所受損。
福海絞盡腦汁，給聖上逗樂，道「五皇子昨日課業做得好，受了大儒好一頓誇獎。」
「聽長春宮傳來消息，十皇子能跌跌撞撞自己走幾步了。」
聖上聽福海在那裡絮叨，忽然道「昭貴妃的胎如何？」
福海道「御膳房說，昭貴妃害喜害得厲害，近日飲食不佳，想來定是個健壯頑皮的小皇子。」
說話間頭髮梳好了，帶好冕冠後，聖上站起來，隨口道「朕今晚去看看昭貴妃。」
福海笑道「有聖上的龍威震著，小皇子一定不敢再調皮了。」
聖上似乎沒把白髮的插曲當回事，來到奉天殿開始朝會。
可是本該平靜無波的年尾朝會，被人打破。
禮部尚書鍾俊明上前道「臣有奏。」
聖上道「講。」
禮部尚書道「自古帝王繼天立極、撫御寰區，必建立元儲、懋隆國本，以綿宗社無疆之休。聖上即位以來，心懷天下，夙夜兢兢，臣請奏，早立太子，付託至重，承祧衍慶。」
奉天殿安靜了一瞬。
聖上繼位二十多年，立太子的話不是第一次聽到。
但說句實話，聖上並不想太早立太子。
五皇子暴戾，六皇子軟弱，都需要好好磨鍊一番。
九皇子和十皇子太小，現在昭貴妃的孩子還不知男女。
他正值壯年，身強力壯，他覺得以自己的身體，足以看到幾個孩子慢慢成長，再從幾個孩子中，培養出讓自己的最滿意的繼承人。
但不知為何，他忽然想起早晨被宮女藏到身後的白頭髮。
美人如名將，不敢見白頭。
對於一個有雄心壯志的君王亦是如此。
那根白頭髮提醒他老了，這些朝臣也在變著花樣提醒他老了。
聖上試圖壓下這種想法。
請立太子是很正常的事，不過是禮部尚書缺了點兒眼力見，在年末的朝會上提出來了而已。
聖上道「鍾愛卿有何提議？」
禮部尚書恭敬道「元儲以貴，立嫡之義尤彰。」
有個官員道「聖上有三個嫡子，不知鍾尚書說的是哪一個？」
禮部尚書道「皇后娘娘母儀天下，夙嫻胎教，臣以為，立九皇子為太子為宜。」
此話一出，五皇子派的人就坐不住了，其中一人站出來道「若以嫡為尊，五皇子乃原配皇后所生，為嫡亦為長，較之九皇子更為合適。若論母儀天下，孝憫皇后柔嘉維則，純淑淳篤，自是立五皇子最宜。」
六皇子派的人不甘示弱，道「立儲當以賢為首」六皇子派的人沒說完，就被五皇子和九皇子派的人蓋去了風頭，站在大殿中央頗為尷尬。
九皇子派的人道「孝憫皇后仙逝過早，未能親自教養五皇子，五皇子雖為嫡子，但少聽聖慈訓導，性格激進，有待磨礪」
五皇子派的人打斷道「九皇子還不到四歲，若說磨礪，九皇子要磨礪的豈不更多。」
九皇子派的人道「三歲看老，九皇子雖然年幼，卻聰穎伶俐，已識千字，天賦異稟。」
三方在朝堂上吵得不可開交，往日的矛盾忽然爆發出來。
聖上坐在龍椅上看著他們，臉色越來越沉。
君澤看到聖上的反應，當即對自己人使了眼色，示意他們偃旗息鼓。
顧玉也用眼神制止著追隨六皇子的人。
不知過了多久，奉天殿漸漸安靜下來。
從表面上看，九皇子派的人似乎贏得了這場爭吵的勝利。
然而聖上並未說什麼，道「此事容後再議。」