徐若麟入了內室。
屋裡還沒掌燈,此刻便有些暗了。他看到掛床前帳子還靜靜低垂著，裡頭沒一聲兒動靜,便躡手躡腳地靠了過去,輕輕掀開了帳簾。
帳子裡初念正背對著他朝里而臥,一手露出半截皓腕，隨意搭枕上,秀髮堆她身後頸子一側,身子被褥子裹住，整個人縮成了一團。
徐若麟凝視她片刻，見她一動不動,仿佛仍沉睡未醒,終於忍不住，把手輕輕搭了她一側肩膀上,俯身湊了下去，低低地喚她，「嬌嬌，好醒醒，該吃東西了。」
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初念一個下午都沒睡著，翻覆了許久。本來想起身，卻又懶得動彈，不想見人，乾脆便繼續窩床上。一直到了傍晚時分，才迷迷糊糊打起了盹兒，耳邊卻聽到個聲音，一個激靈便醒了。睜眼回頭一看，正對上徐若麟湊了過來那張大臉。揉了下眼睛，慢慢坐起了身。
「你醒了？」徐若麟朝她呵呵一笑，露出一副大白牙，不由分說便低頭下來，她左右臉頰上叭叭地用力地親了好幾口。
初念被他偷襲，哎了一聲，急忙躲閃著，伸手去推他臉。徐若麟將她輕輕撲枕上，伸手捋平她沾臉頰上一縷髮絲，笑著，低低嘆了一聲，「嬌嬌，咱們又有孩子了，多好！今日乍聽到這消息時，我簡直要跳起來了……」
他說著，伸手到她如今還平坦腹部，輕輕地撫摸，甚至趴過去湊到她肚皮上聽了一下。大約聽不出什麼，又回來，低頭繼續不停地啄吻她唇和臉頰，表情滿足。
「嬌嬌，他就是以前咱們失去那個孩子呀。你不曉得，我盼這孩子再來，已經盼了許久了。等這孩子出世，不論是是男孩還是女孩，我一定會對他好，好彌補我從前過錯。對了嬌嬌，你想要什麼，你也和我說……」
他大約真太高興了。連說話，仿佛都開始有些語無倫次了。
初念被他興高采烈所感染，心裡那種悶氣漸漸仿似也消退了些。
「我還能想要什麼？」她嘆了口氣，伸手捂住他還不停親吻自己嘴，凝望著他，唇邊終於露出笑意，慢慢地道，「既然嫁給了你，以前怎樣就過去了，如今自然是想你能對我以誠相待了。你自己說說，你有沒有做過什麼欺瞞著我壞事？」
徐若麟見她笑吟吟地望著自己。略一想，便笑道：「我待你自然是全心全意。怎麼捨得欺瞞你？」
初念聽他居然這樣應，腹中暗自冷笑了下，胸中方才好容易積出那團暖氣兒，隨了他這句話，一下便散了個精光，心腸又涼了下來，不再作聲。
「你肚子餓了吧？你不用起身了，我叫人送房裡來。」
徐若麟體貼地說道，終於起身出去了。
丫頭們知道她醒了。很過來掌了燈。屋裡一下便亮堂起來。紫雲一邊用金鉤鉤住帳簾，一邊低聲笑道：「奶奶，方才你沒瞧見，大爺曉得你有了身子，人剛踏進院裡，竟就一人十兩銀子地賞。那些小丫頭們，今晚怕是要樂得睡不著覺了。」
初念已經坐了起來，讓她把自己長發鬆松綰了個髻後，靠腰後墊枕上，聽她這麼說，一笑。
沒片刻，素雲和廚下一個丫頭便提了食盒過來，徐若麟也跟著回來，等碟碗小桌上都擺好後，示意她們出去，自己便坐到了她身側榻沿上，笑道：「你看看，愛吃什麼？」
初念瞟了眼，見小桌面上擺滿了碗碟，掀開被子下去，口中道，「隨便吧。lanhen」
徐若麟按住她，「你別下了。我餵你吃。」
初念看他一眼，道，「不過是有了身子而已，又不是病得不能動彈。我有手有腳，要你餵做什麼？」說罷拂開他手，爬下了榻，趿了鞋逕自往桌邊去。
徐若麟一怔。見她已經坐到了桌邊，只好跟過去坐下。她舀了勺荷瓣豆腐吃了，又伸手，瞧著要夠放得遠些冬筍火腿湯，忙接過碗，殷勤地舀了小半碗，遞到了她身前。
初念看他一眼，「你也吃吧。」
徐若麟胳膊撐桌邊，望著她道：「我不餓，你先吃吧。」
初念略微一笑，不再說話了。低頭喝了兩口湯，再夾了幾筷子，便擱放下來，道：「我吃飽了。」
徐若麟難掩驚訝，「怎比你平日吃得還少？是不是菜不合胃口？你想吃什麼？我叫廚房再做。」
初念搖頭，「真飽了。」
「這怎麼行？」他說著，夾了她平日愛吃一個蝦餃，送到她嘴邊，「你如今是兩個人身子了，要多吃。乖乖聽話，來，張嘴……」
初念吃了。他又夾一個，她再吃了。後他一勺一勺餵了她半碗粥，見她實吃不下去了，這才罷手。她目光注視之下，風捲殘雲地吃了剩下飯菜。
丫頭們過來收拾。徐若麟也去邊上衣帽間換掉身上公服。回來時，見她已經靠坐回了床頭，低著頭，手上正有一下沒一下地翻著本書。便過去拿了，隨手丟到一邊案頭上，笑道：「你有身子了，別再費神這上頭。早些躺下去歇了才好。」
初念唇角略微勾了下，靠著沒動。
徐若麟想了下，坐到了她身側，伸手過去摟住她腰身，掌心輕輕撫摸她小腹，低聲道：「我一回來，便覺著你和平日不同，仿似有些不高興。怎麼了？你不想生個咱倆孩子嗎？」
初念斜睨他一眼，似笑非笑地道，「想！為什麼不想？你不是很高興嗎？只要你高興了，那就好。」
徐若麟眉頭微蹙，凝視著她片刻，見她視線始終不肯與自己對視，忽然將她臉扳向自己，沉聲問道：「嬌嬌，你到底怎麼了？別這樣故意嘔我，行不？」
初念嗤地笑了出來，終於與他對視了，輕鬆地道：「真沒什麼呢。不過我今天倒是見到了個人。你猜，我去哪了？」
她今日入宮去探望蕭榮，他並不知道。
「去哪了？見誰了？」
「我入宮去探望皇后了，然後，順便也見到了連城公主阿令。她長得可真美，連我看了，都捨不得眨眼睛了……」
徐若麟目光微閃，皺眉道：「她不是壽昌宮嗎？你皇后那裡，怎會見到她？」
「她正好也去了皇后那裡。」初念微笑道，「她是你表妹。皇后便是看你面上，自然也會待她比旁人要親厚幾分。所以我便見到了她。你猜，她說了什麼？」
徐若麟遲疑了下，望著她道：「什麼？」
「她說她早想認識我了，可惜沒機會。我記得你先前跟我說，是她自己怕拘束，你才安排她住外頭，可是我聽她話里意思，卻是你不想讓她住到咱家裡來。你說說，這到底怎麼回事？你為什麼要騙我？」
「就這些？」徐若麟緊緊盯著她。
「是啊，否則你以為還有什麼？」她笑得天真。
徐若麟打量她神色，見她不像有所隱瞞了，微微鬆了口氣，摟她入懷，伸手輕輕捏了下她鼻子，「小傻瓜，就為了這個，你就跟我嘔了半天氣，值得嗎？」
初念皺眉，拍開他手，「你為什麼要騙我？還有，為什麼不願讓她住咱們家？你是不是有事瞞著我？」
徐若麟想了下，笑道：「年前阿令來時候，確實是我讓她住外頭。你也曉得，咱們家人多嘴雜，太太向來厭煩我外祖那邊人，阿令又自小被我舅父寵得任性，我怕她住過來萬一生出摩擦反倒連累了你心煩，索性便讓她住外頭了，大家都落得清靜。當時沒跟你說清楚，是我不好。」
「就這樣？」初念瞪著他，追問了一句。
「嗯。」徐若麟點頭，反手抱住了她肩膀，「乖，別想這麼多了。我先前就跟你說過，阿令只是個外人而已。你才是我妻。如今你又有了孩子，這些亂七八糟就別多想了，養好身子才是要緊。」
初念長長呼出一口氣，望著他，微微笑道：「你既這樣說了，我信你便是。」
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次日早朝散了後，徐若麟與方熙載一道，被召入御書房。
趙琚終於下定決心，正式準備著手遷都燕京大計了。
之所以這麼決定，趙琚自己並沒有明說。但徐若麟隱約有自己猜測。除了皇帝想要與北宂對抗，進一步穩固北方局勢這個原因外，他這個皇位來路，估計也是讓他排斥金陵這座舊都重要原因。留這裡，皇帝恐怕永遠也無法擺脫他自己心中那個結。
遷都是項浩大工程，不可能一蹴而就。至少，皇城沒有建起之前，還不可能搬遷。
徐若麟對皇帝這個決定，自然不會反對。穩固北方局勢這一點上，他與皇帝立場是完全一致。方熙載卻是第一次知道皇帝有這樣計劃。起初驚詫過後，便也表示了自己擁護。
趙琚顯得很是高興，道：「你二人乃朕左右臂膀。遷都一事，得你二人一致支持，朕心甚慰。餘下朝臣便是反對，想來也掀不出波瀾。年前，朕便不斷收到北方消息，說北宂小股軍隊時常越境刺探，甚至騷擾我邊境居民。子翔，你與北宂有過多次交戰，待春暖後，朕便派你北上。一來，你帶些匠人術士一道過去，勘定宮城位置，二來，倘若北蠻再敢進犯，你便替朕狠狠打擊回去。這是朕自登基以來，與北宂首次戰事。相信你定不會負朕所託！」
徐若麟應了，趙琚又對方熙載道：「方愛卿，建造宮城，諸事紛繁。涉及匠人木料石材等等，需得早早與工部戶部協調一致。只是遷都事關重大，此事不宜草草公布。你先與工部戶部尚書一道制出預案，呈上御覽後，朕再擇日宣告。」
方熙載也應了。君臣幾人再議了些事後，趙琚命方熙載先退下，跟前只剩徐若麟一人後，壓低聲，道：「子翔，朕還有一事要交託於你。此事關係重大，你自己心中有數便是。」
徐若麟心略微一跳。
趙琚還沒開口說是什麼事，他其實已經隱隱有所猜想了。老實說，這種事，他不想摻和，所以之前一直避退。
「萬歲請吩咐。」
徐若麟應道，聲調平穩。
「唔，」趙琚顯得也有些心神不定，雙手背後，御書房裡來回走了兩趟，像是下了後決心，猛地抬頭，望著徐若麟道：「子翔，趙勘兒子靖邊，你當知道吧？」
靖邊是當日皇太孫，破城之時，年近七歲。
「大軍破城當日，已與趙勘一道被焚於宮中。」徐若麟道。
趙琚看他一眼，搖頭，「靖邊並沒有死。據朕得到消息，那被燒死，不過是個冒名頂替。當日大亂，留城中所有王公、太監，都有可能是隱匿了靖邊那個人。你知道我為何去年底又將那些一字王們以祭祀先祖之名召回京中，至今沒放他們離去？就是暗中派人去了他們封地調查此事。這事，朕先前一直委派給沈廷文。只是他讓朕十分失望。至今一無所獲。朕想來想去，滿朝能讓朕信任，且也能辦好這事，想來也就你了。故委你以重任。朕盼著你能徹查此案。你去燕京前，將靖邊給朕找出來！」
徐若麟躊躇了下。趙琚立刻道：「子翔勿要多慮。我視你為心腹，便也不瞞你。你當明白，靖邊一日外，朕便一日不會安心。隨便什麼人，靖邊只要落入他手，他便可打著皇太孫旗號作亂。找到靖邊之後，朕絕不會對他下手，必定保他一世安樂。」
徐若麟暗嘆口氣。
皇帝都說到這份上了，這差事，哪怕他再不願接，他作為臣子，也沒有選擇餘地了。
「是，臣定當力。」
他恭聲道。
趙琚滿意地點頭，遞給他一個信封，「裡頭是當日可能行事所有人員名單。」
徐若麟接了過來，納入懷中。從御書房出來後，便回了自己衙門。坐定後，取出方才皇帝給他那封信，展開裡頭紙，目光掃過上頭一個個名字，若有所思。然後，他將信收了起來，飛翻了下案頭堆著一疊公文。這些，都是今日送到等著他處理得。並沒找到自己想要。他想了下，叫了門外衛兵進來，問道：「今日就只這些？」
衛兵應是。徐若麟點了點頭，叫他出去，自己繼續等待。眉宇間甚至浮上了一絲不寧。
他等，不是別，而是坤寧宮安俊回信。
事實上，一早入宮後，他做第一件事，便是派心腹給安俊送信，詢問昨日初念入宮時詳情。按說，安俊回信此刻應該早已經到了，為何卻遲遲不來。
他感到略微不安。本能讓他覺得，必定發生了什麼自己所未料及事……
正這時，外頭人又送來了一封公函，他瞥了眼，正是自己等著那封。立刻打開了，一目十行地掃過一遍。臉色微變。整個人猛地站了起來。沉思片刻後，攜信出了衙門，急匆匆往宮外方向而去。
信，是皇后蕭榮寫給他。
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