第515章 考驗
風暴裹挾著冰冷的海水，將它們高高地拋入天穹，隨後嘩啦啦地落下，拍打在不肯熄滅的焰火之上。
鐵甲船開始了下墜，翻滾的海浪不斷侵擾著它，可即便如此，它的沉沒還是無比緩慢……但它確實在沉沒，海水浸過船艙，在甬道內奔涌，就像一個慢性死亡的老者，鐵甲船正步入死亡，但卻無力阻止這一切的到來。
大海在咆哮，落入海中的海盜們哀嚎著，但當又一重浪花過後，他們便失去了蹤跡，也有人掙扎在沸騰的火海里，但也漸漸地失去了聲音。
這樣殘酷的景色正在不斷發生，但沒時間感慨這些事了，海戰還在繼續。
黑天使乘著漆銻燃燒的動力躍入高空，糟糕的天氣反而協助了它在空中的滯留，雙翼展開，如同禿鷲般在戰場之上盤旋。
在接連的戰鬥下，算上身下這艘正緩慢沉沒的鐵甲船，洛倫佐這一方已經擊沉了四艘鐵甲船，敵方還剩下兩艘鐵甲船具有戰鬥力，第三艘則是破開暴雨的黒牙號，它挨了阿斯卡隆一炮，甲板之上的建築被摧毀大半，在洛倫佐看來黒牙號沒剩多少戰力。
實際上黒牙號比洛倫佐預想的還要慘很多，阿斯卡隆直接摧毀了指揮室，火流引燃了內部的居住區，還令倉庫里的彈藥引發了二次殉爆。
可以說經歷了這麼多黒牙號上已經沒有幾個活人了，它也不是在澤歐的操控下靠向這裡，而是海浪在推動著黒牙號。
澤歐坐在潮濕的甲板上，倚靠著凸起的殘骸，僅能動彈的一隻手死死地抓住了凹槽，好令自己不會因顛簸滾進海里。
「這便是您的旨意嗎？奧丁神。」
澤歐仰起頭，望著盤旋在頭頂的死神。
仿佛有雙無形的大手在暗中操控著這一切，令晨輝挺進號與黒牙海盜們在此相會，哪怕放棄、逃離都做不到，風暴完全籠罩了這裡，水流的方向被逆轉，所有的船隻都只能駛向這旋渦的中心。
命運的絲線被女神拾起，編織在了一起，然後剪斷。
澤歐並不害怕，恰恰相反，他依舊很是欣喜。
「即使搶不到那艘鐵甲船，哪怕無法以此劫掠一個國家……至少我們能這樣充滿榮譽的死去，要知道並不是每個人維京人都能死在這種怪物的手上。」
澤歐哈哈笑著，但他的笑聲很單調，沒有人來回應他。
看向一旁，只見一具屍體正倒在不遠處，它的死因是穿刺傷，大概是船上劇烈的顛簸，讓它一時間失去了平衡，屍體插在了斷裂的欄杆上，手臂與大腿詭異地彎折著。
「這可不行啊，這麼可笑的死了，可是去不了英靈殿啊……」
澤歐看著水手的屍體呢喃著。
水手最後還是清醒了過來，他意識到澤歐的話就是在放屁，他不想死，他試著逃離，可在這片咆哮的海域上，每個人都無處可逃。
晨輝挺進號再度開火，鐵甲船在激流的海浪里調整著身形，濺起陣陣白潮，將側翼朝向了海盜們，隨後固定火炮開火。
一道密集的彈雨刺破海面，重重地擊打在了鐵甲船上，打穿裝甲，命中艙室，碎片崩飛，割傷了途徑的一切事物。
在黑天使奇襲掉過半的鐵甲船後，海盜們的火力已經無法再壓制晨輝挺進號了，再加上兩者之間的距離在不斷地靠近，晨輝挺進號火力全開，熔鑄之矛接連升空，降下熊熊火雨。
海盜們拆下了門板，將其當做盾牌一樣頂在身上，試著去阻斷火雨，掩護著露台火炮的開火，可突然間黑影從頭頂掠過，吸引了他們的目光。
他們抬起頭，看到了滑翔的黑天使，一瞬間內心被恐懼所捕獲，他們很清楚這怪物的可怕，只要讓它降臨在這鐵甲船上，無人能抵禦它的屠殺。
就這麼思考間，黑天使越過了鐵甲船，沒有停留，這讓海盜們覺得有些不可思議，然後便是撿了一條命的輕鬆，可他們沒有注意到的是，黑天使在掠過的瞬間留下了什麼。
為了在反覆升空，黑天使裝備了四個燃料罐用以推進，在之前的戰鬥中，已經有一個燃料罐消耗殆盡，而剛剛為了躲避彈雨的圍殺，洛倫佐完全燃燒掉了第二個燃料罐，好令狂暴的漆銻在一瞬間將黑天使推了出去。
現在洛倫佐則拋棄了第三個燃料罐，裡面大約還存儲有一半的漆銻，至少能支持一次黑天使升空，但現在就被他這麼隨意地丟掉了，只見漆黑的罐子落向了身下的鐵甲船，就在即將摔在鐵甲船上時，黑天使猛地轉身，甩出數道鐵羽。
伴隨著銳利的鳴響，一米長的鐵羽如同箭雨般落下，盡數釘入燃料罐中，將其貫穿插在了船艙上。
漆黑且粘稠的液體從破裂的縫隙里溢出，幾秒後熔鑄之矛在高空炸裂，火雨落下。
黑天使頭也不回地沖向最後一艘鐵甲船，而在它的身後，仿佛有神話中的巨龍降世，咆哮的龍息在海面上翻滾，將所有人都拖入熾熱的地獄之中，哪怕大雨傾注也無法將這怒火熄滅。
不久後阿斯卡隆再次開火，灼熱的線條划過了燃燒的地獄，給予了這鐵甲船最後一擊。
僅存的海盜們目睹著這一切，他們呆呆地站在原地、不知所措。
維京人們很少遇到這樣的情況，作為信仰奧丁神的他們，哪怕面對幾米高的巨熊也能發出深沉的戰吼，可在此刻他們什麼都做不到、什麼都想不到，絕對的恐懼使他們此刻做不出任何反應，只能這麼呆滯地注視著這一切。
鉤索釘入甲板，黑天使降臨。
「嚇傻了嗎？」
黑天使伸出了手，冰冷的鐵羽輕輕地刮擦了一下一旁的一名海盜，尖銳的邊緣在他的脖頸上留下鮮血，他什麼也沒做，什麼也沒說。
當戰鬥不再變得勢均力敵，變得毫無希望，一絲一毫的勝算也不存在時，哪怕是維京人這樣的好戰之徒，也感覺到了些許的疲憊。
他們渴望的是一場能激起欲望的戰鬥，但洛倫佐給予的只是漆黑的死亡。
海盜面無表情，他能嗅到空氣中的燒焦的味道，還有那些腥臭的血氣，他甚至能感受到從原罪甲冑身上傳來的體溫，鮮血在鋼鐵之中涌動，心臟緩慢地起伏著。
黑天使收回了手，鐵羽輕輕地抖動，頭顱斷裂，從脖頸上掉了下來。
戰鬥到了現在，已經結束了，洛倫佐成功地在這些維京人的心神植入了恐懼，哪怕嚮往著神聖的英靈殿，也難以讓他們對眼前的黑天使產生戰意。
海盜們被絕望所籠罩。
炮聲漸漸地也消失了，海域重歸平靜，只剩下了狂風與雷霆的呼嘯。
武器師放下了手中的騎槍，已經不需要什麼火力壓制了，海盜們戰意潰散，剩下的只是打掃戰場了。
伯勞從武器師的頸部爬出，身上還掛著很多神經駁接的線路，他坐在這甲冑的肩膀上，望向了遠方。
「天亮了啊……」
只見一道灰藍色的光帶在天海交界的地方升起，它呈現一種藍寶石般的瑰麗，深邃之處是熾白的光芒。
微弱的光芒透過了風雨，照映著這狼藉的海域，戰場迎來了短暫的平靜。
鋼鐵的殘骸上燃起大火，它們漂浮在海面上，至少還需要一段時間才能徹底沉沒，。
黑天使站在最後一艘鐵甲船上，注視著呆滯、毫無戰意的海盜們，洛倫佐在等阿斯卡隆填彈，現在這種情況已經沒必要麻煩自己那麼費力地摧毀船隻了，只待阿斯卡隆的射擊，便能為這場突然的遭遇戰劃上休止。
洛倫佐腦子裡是這樣想的，但實際上，他還是做出了戰鬥的動作，黑天使在甲板上狂奔了起來，攜帶著上千把利劍反覆切割著視野內的所有事物。
之前近距離的炮擊險些重創了洛倫佐，更不要說後來的圍殺了，這提醒了洛倫佐，哪怕面對毫無戰意的敵人，他也要做到趕盡殺絕。
可就在這一面倒的屠殺中，湧起的海浪聲再度打破了平靜。
洛倫佐又聽到了那聲戰吼，只不過這吼聲變得虛弱了很多，宛如低語。
黑天使轉過身，沉重的黒牙號迎面而至，鋒利的撞角將腳下的鐵甲船攔腰撞斷，激起數米高的浪花。
破片紛飛，漆黑的炮口直指黑天使。
開火。
黑天使幾乎是在意識到火炮的一瞬間展開了動作，鋒利的鐵羽被迅速地擲出，炮彈尚未出膛便被鐵羽精準地命中，它未能切開火炮，卻成功地阻止了炮彈的射擊，數道鋼鐵交叉卡在了一起，轟鳴轉為巨響，火炮原地炸裂，鋼鐵的殘片反覆掃射著戰場。
煙霧繚繞中，黑天使大步前進，羽翼輕輕地震動，便盪開了所有的塵埃。
「你……究竟是什麼東西呢？」
虛弱的聲音響起，澤歐搖搖晃晃地站了起來。
可能奧丁神真的在祝福著他，海浪將他送到了這裡，緊接著歸於平靜，好令澤歐這疲憊的身軀也能安然地走在這搖晃的甲板上。
澤歐注視著黑天使，它宛如降世的神明。
在它身後便是燃燒的火海，其間布滿了鋼鐵的殘骸，還有尚在掙扎的人們，海平面更遠的地方則升起了清澈的藍色，迸發的純白映亮了黑暗。
白晝將至。
洛倫佐的視線透過面甲打量著眼前的男人，澤歐半個身子都被燒傷了，他努力地挪動著身體，僅能活動的手握著手斧，頑強地走向洛倫佐。
「讓我英勇的死去吧，惡魔！」
澤歐大聲地對洛倫佐喊道，這幾乎用盡了他全部的力氣，他咳出了陣陣的鮮血。
沒有回應，稍許後有濃重的蒸汽溢出，洛倫佐從黑天使的後頸處爬了出來，站在原罪甲冑之上。
「你是他們的老大嗎？」洛倫佐好奇地問道。
澤歐的表情也變得呆滯了起來，他似乎沒想到這惡魔居然是被人操控的。
「我……我是，我是他們的船長，他們的統領。」
不知道為什麼，澤歐突然不是那麼的想赴死了，眼前這具甲冑還有這個操控甲冑的人，還有晨輝挺進號……澤歐一瞬間覺得這不再是他所熟悉的世界。
這樣的神力居然能被凡人所篡奪，多麼令人渴望啊。
「你為什麼要進攻我們？」
洛倫佐再次發問，這不是心血來潮的閒聊，這次行動關係重大，還沒到維京諸國便讓人攔了一道，他總覺得不對勁。
「為什麼？這有必要講為什麼嗎？海盜就是為了劫掠而生的啊。」
澤歐覺得洛倫佐的問話莫名其妙。
洛倫佐有些無奈，大概這真是一次湊巧的巧合，讓自己遇到了這麼一群該死的東西，晨輝挺進號損傷並不是很嚴重，但即使這樣也需要多在海港停留幾天進行維護。
這些海盜嚴重拖慢了洛倫佐的步伐。
「也就是說，我們是偶然遇到的？」
「不，是奧丁神的指引，他給予了我這次機會，讓我們相逢。」
澤歐狂熱道，他說著的同時還在嘗試前進，手臂艱難地抬起，手斧的鋒刃上倒映著他的臉龐。
「這是一次考驗，對我們的考驗，真正英勇的人才能抵達英靈殿，這些傢伙都只不過是膽小鬼而已，只有我才是最勇敢的。」
澤歐羞辱著那些失去戰意的海盜們，他們不配進入神聖的英靈殿。
「啊……狂信徒還真麻煩啊……」
洛倫佐嘆息著，他覺得自己不能從澤歐這裡得到什麼有用的消息了。
很多人都不記得，但洛倫佐自己還是很清楚的，他當過一陣牧師，也和狂信徒們打過交道，與其說他們是一群瘋子，倒不如說是一群被信仰蠱惑的傻子，到最後就連最基本的交流也做不到。
「來啊！讓我戰死在這裡吧！」
可能是死亡的威脅，也可能是精神的疲憊，亦或是來自黑天使的侵蝕。
澤歐失態地大吼著，如此慘烈的戰鬥到最後變成了他一個人的發瘋，他踉蹌地走到了黑天使的身前，用盡全力地揮砍著，但這一切都是徒勞，他甚至無法在甲冑上留下劃痕。
洛倫佐搖了搖頭，他懶得和澤歐說些什麼。
黑天使重新啟動，但它沒有對澤歐發動攻擊，它緩緩地退後，澤歐似乎明白洛倫佐要做什麼了，他驚恐地大喊著，揮舞著手斧試著追上黑天使，可他做不到，以他的身體，他都無法跨越殘骸。
澤歐只能這麼看著，看著黑天使的離去，他無法得到英勇之死，他會像其他海盜一樣，羞愧地死去。
「不……不不！」
澤歐哀嚎著，可這無濟於事，身體的劇痛令他跪倒了下來，看著躍入天幕的黑天使，他能感覺到瓦爾基里們的離去。
一瞬間比死亡還要恐怖的絕望籠罩住了澤歐，他死盯著黑天使，腦海里銘記著洛倫佐的容貌，下一刻阿斯卡隆開火，火光填滿了視野的每個角落。
(本章完)