第501章 光軌
暴雨覆蓋了晨輝挺進號，遠處的風暴帶來波濤，整個船隻被隨意地推搡著、搖晃著，仿佛整個世界都在向它降臨著惡意。
「行動的詳細細節是由蘭斯洛特與領主所商談，我不清楚具體的情況。我們在威爾格達森領主的領地上休息了幾天，之後便帶著他們一同出航，這一次不止有角鯨號，還有領主的長船們。」
伯勞繼續回憶著那陰暗的過去，這回憶是如此地糟糕，他記得自從自己在做過報告後，就再也沒回想過這些了，此刻想起來，仿佛就是在看另一個人的記憶一樣。
「領主說在這寂海之下有著許多沉睡的亡靈，不是什麼神秘傳說，而是真實存在的亡靈們，一旦被驚擾，它們就會甦醒，襲擊過往的船隻，而我們的鐵甲船的噪音太大，因此不能駛入其中。」
「你們拋棄了角鯨號？」洛倫佐問。
「沒有，我們起初不在乎這些詭異的傳說，畢竟我們這可是鐵甲船，和那些脆弱的長船不同，我們有著裝甲與重炮，還有那熊熊燃燒的汽輪機，就連堅冰都可以被輕易破開，更不要說什麼亡靈了。
我們之間起了紛爭，一定程度上，蘭斯洛特還是不願完全相信這些維京人，按照他們的說法，我們必須完全靜默地前進，用最原始的長船、慢慢划船方式渡過寂海，這勢必需要將角鯨號停留在寂海的邊緣，而角鯨號是我們這些人縱橫維京諸國最大的倚仗，一旦失去它，我們的安全性將大大折扣。
要知道那時我們的敵人不止是神秘的傳說，還有這些狡詐的維京人，說不定我們剛放棄角鯨號，他們就會把我們全殺了，掠奪這艘鐵甲船。」
「結果呢？」
「我們相互做了讓步。
寂海之上還有著數不清的冰川，有些海面甚至被完全地凍結，很多時候維京人都需要將長船拉上冰層前進，再受於環境的影響與物資的限制，實際上這些維京人對於寂海也沒進行過幾次成功的探索，一直以來都遊蕩在它的邊緣，無法深入。
有趣的是，威爾格達森領主對於寂海有著極為濃厚的興趣，在我們多次討論後，我們達成了合作，他願意冒險幫助我們，在他的計劃里角鯨號將滿載物資還有長船，我們將一同前往寂海，在進入寂海後，角鯨號將以低功率行進，儘可能地減少噪音。
角鯨號將破開那些礙事的冰層，在深入一段距離後根據當時的情況選擇是否放下長船，是否要以這種安全的方式繼續前進。」
「然後按照計劃中的那樣，你們開始了行動？」洛倫佐說。
「是的，威爾格達森領主願意這麼冒險的一大原因，還是他比較信任我們的角鯨號，他覺得或許這種鐵甲與重炮可以抵禦亡靈們的進攻。」
伯勞繼續講述著，舷窗外的風暴也漸漸猛烈了起來，天地間都變成了陰鬱的灰色，不見光芒。
「實際上也是這樣，我們按照計劃行事，在幾天後成功地進入了寂海，那是我見過最為詭異的海域，我這輩子都忘不了它。
天空被鉛灰色的烏雲覆蓋，沒有一絲光能透下來，仿佛在雲層間正積蓄著雷鳴風暴，而海面則沒有絲毫的波浪，就像鏡面一樣平靜，而且水質通透，沒有任何雜質，放眼看去，其下沒有任何生命可言，除了被濺起的塵沙外，海水裡什麼也沒有。
那是真正的、死人的國度，仿佛所有的東西都是死掉的，死掉的天空、死掉的大海、死掉的世界……」
記憶來到了黑暗的前沿，伯勞的臉色難看了起來，他不由地攥緊了拳頭。
「更糟糕的還是來自角鯨號上的檢測，我們的蓋革計數器有了反應，寂海之上浮動著侵蝕，強度隨著深入寂海的距離而加劇，似乎在寂海的深處有著某個龐大的污染源，它擴散出來的侵蝕影響了整個寂海。
領主也說了這些，寂海令人恐懼的原因之一便是這種無形的壓力，隨著深入寂海還會有船員瘋掉，他們把這些歸於神話與詛咒，但我們很清楚，這是和妖魔有關的。」
「一個……龐大的污染源嗎？」
洛倫佐陷入了沉思。
「現在看來，這個污染源或許就是我們要找的世界盡頭，但世界盡頭具體是個什麼東西，已經沒人知道了，這需要我們自己來挖掘。」
伯勞長嘆著氣，可能是暴雨的原因，他覺得自己的胸口很悶，仿佛要喘不過來氣。
「當時在意識到這些後，我們還特意繞著寂海的邊緣行駛了幾天，確定了這侵蝕的範圍確實如此巨大……這令我們的軍心產生了些動搖，很多人都嚇壞了，沒有人遇過這麼大範圍的侵蝕，這太可怕了。
蘭斯洛特及時站了出來，他穩定了軍心，然後給了我一個任務。」
「什麼任務？」
「一個讓我不得不活下來的任務，我被任命為了記錄者，我必須記錄下行動的所有細節，然後帶回去，我被從作戰一線調離了出去，和我一樣的記錄者還有很多，我們也因此接觸到了這些我們本不該知曉的情報。」
「蘭斯洛特覺得自己會死在這裡，是嗎？」洛倫佐說。
「差不多，洛倫佐你無法體會我們當時的恐懼，那麼大範圍的侵蝕，鬼知道我們會在裡面遇到什麼……」伯勞的表情微微扭曲，他重新走入了噩夢之中，「接著便是行動的開始，角鯨號靜默前進，我們一路破開了冰層，不斷地前進。
但隨著深入寂海更多的問題出現了，侵蝕在影響我們，很多船員開始做噩夢，接著便是各種設備的失靈，然後你會發現指南針像個陀螺一樣亂轉，而六分儀也不再好用，因為我們根本看不清那些在扭曲的標尺……大部分人都開始產生了幻覺，最糟糕的是那個地方你看不到太陽也沒有夜空，有的只是灰濛濛的雲層，在積蓄著惡意。沒有任何的光芒為我們指明路線。」
搖晃的船艙、降臨的暴雨、潮濕的海風……這些就像一隻又一隻的大手，將伯勞拖回了那噩夢的開端，就連伯勞自己也沒有注意到，在他的講述中，他的手已經不自覺地摸向了腰間的槍袋，他撫摸著那把銀白的左輪，似乎這是他維繫他生命的絲線。
一直沉默的藍翡翠也無法再保持她漠然的樣子，眼瞳里藏著被攪動的情緒，而在另一邊洛倫佐的緊盯著伯勞，注意著他所有的反應。
「事情是發生在了第七天的夜裡，我當時正躺在床上睡覺，其實我沒能睡著，隨著進入寂海的時間推移與深入，我也像其他人那樣，聽到了陣陣的私語聲，而整個海域又是如此地平靜，當我躺在床上時，這聲音更加劇烈了，簡直就是在對我怒吼一樣。」
伯勞握緊了喪鐘，他的眼瞳布滿血絲。
「在掙扎了很久後，我決定起床整理文件，作為記錄者，我知曉角鯨號上發生的所有事，每天都有源源不斷的文件被送過來，我經過簡化處理，再收進防水文件袋裡。
自從我們進入寂海後，船員們看到幻覺的頻率便越來越高了，在臨近的幾天甚至出現了船員的失蹤與自殺，但這些消息都被蘭斯洛特控制住了，其實他也清楚我們的行動已經失敗了，我們有著可以擊潰海盜的鐵甲船與重炮，但我們防備不了來自內心的折磨。
蘭斯洛特也想過返回，可侵蝕影響了所有的觀測手段，我們已經完全迷失在了這片海域之上，而那些維京人也沒有用了，他們根本不知道怎麼領航，無論我們怎麼問，他們都在說『等航道的出現』。
我們覺得被騙了，我們都會死在這裡，但蘭斯洛特依舊信任他們，準確說是信任維多利亞家，作為世界盡頭的歸來者，他能留給我們的指示只剩下了該如何找到世界盡頭，而那個指示便是『跟著光軌『』。」
「可那個鬼地方沒有光。」
伯勞惡狠狠地說道，隨即伯勞的神情突然舒緩了下來，神情反差之大，就像一個病人，噩夢來到了一個節點，一瞬間他的回憶里充滿了光明。
伯勞重複著之前的話。
「事情是發生在第七天的夜裡，我從床上起來，我聽到了船艙外的喧鬧聲，我走了出去，然後看到了『航道』，看到了『光軌』。」
「維京人們沒騙我，維多利亞家也是。
那是我迄今為止見過最為龐大的極光，繽紛的光群掠過我們的頭頂，它們仿佛是被風吹起的裙帶，女神舞蹈的裙擺，迷離的光芒好似傾瀉的洪流，從這一端至另一端，貫穿天地。
我站在甲板上，被這光芒籠罩，有那麼一瞬間我覺得，維京人所謂的英靈殿便是這樣，瓦爾基里就要降臨了，她將從光芒之中脫身，帶我前往那至高的殿堂……
我當時已經記不清是真的如此宏偉，還是說幻覺所致，總之在這漫長的寂靜里、每個人都將要被絕望吞食之際，希望出來了。
輝煌燦爛的極光宛如刻印在天際的軌道，它為我們指明了方向，想都不用想，在這光軌的盡頭便是我們想要的，那就是世界盡頭了。」
伯勞痴迷的表情顫抖了起來，他壓低了聲音。
「而這也是噩夢的開端，這希望來的是如此地突然，以至於讓很多人都失去了理智，角鯨號突然全速前進，朝著光軌的盡頭，當我們意識到問題、從欣喜里清醒過來時一切都晚了。
寂海、沸騰了。」
(本章完)