第214章 鼠巢

  細小的聲音響起，不久後一隻黑色的老鼠從角落裡爬了出來，男人看到它格外的開心，一把抱起了它，撫摸了幾下後，將它尾巴上的鐵質掛鏈取下，緊接著將老鼠放在地上，只見它歡快的跑了起來，再次融進了黑暗之中。

  「我們得快點了，有一位客人正在來的路上，他是伯勞的人。」他說道。

  身前的教士沒有說話，他只是觀察著男人的舉動。

  這是一個十分邋遢的男人，正如其他的劣鼠一樣，是一位流浪漢，身上髒亂，棉絮硬成石塊一般，掛在身上。

  他是情報商，他的腦子裡有教士想要的消息。

  「你會與老鼠溝通？」

  教士看起來並不著急，反而問些無關緊要的事。

  「這怎麼可能。」

  情報商對於這不切實際的事笑了起來。

  「可你是從那隻老鼠身上得到的消息？另一位客人。」

  「只不過是一些小掛件而已。」

  情報商將那鐵質的掛鏈大大方方的拿了出來，「老鼠只是信使而已。」

  那掛鏈普通至極，但教士知道其上一定有著什麼規律，而這規律可以被解讀成消息。

  「老鼠來當信使？」

  「地下是很複雜的，管道錯綜複雜，而老鼠只要加以訓練它們會是很好的助手。」

  情報商說著手中又多出了一隻老鼠，在他身後的黑暗裡有什麼東西在移動，它們數量龐大。

  「快步入正題吧！教士，你們從翡冷翠而來，可不止是為了見我這種人對吧？」

  教士努力的將視線從身後的黑暗中移了回來，他的目光有些厭惡，他討厭這個地方，也討厭這些人，如果不是為了情報他絕對不會來到這裡。

  「我想知道舊敦靈最近發生的事。」

  「準確點。」

  「數日前，舊敦靈北部發生了什麼？」

  情報商撫摸的動作突然停了下來，他的眼中閃爍著微妙的光，似乎聽到什麼有趣的消息一般。

  他緩緩靠後，在破舊的木椅上擺了個舒服的姿勢。

  「這不是一個好的問題。」

  「可我需要，我們會支付代價的。」教士說。

  情報商沉默，他緊盯著教士，隨後冰冷的臉上露出一抹難看的微笑。

  「我們知道的也不多，畢竟我們只是些卑劣的老鼠，只能聽到一些風吹草動而已。」

  情報商說著閉上了眼睛，似乎在思考著什麼一樣，平靜的臉上有著隱隱的痛苦。

  腦海的虛幻與現實重迭，如同詭異的幻覺一般。

  一瞬間黑暗裡走出了數不清的流浪漢，他們對著情報商的耳邊竊竊私語，將所有有趣亦或可疑的消息通報給他，隨後情報商將那一個又一個的消息仔細的存放在了記憶之中。

  在他們的講述聲中，數不清的畫面在情報商的腦海里顯現，情報商與教士身處的黑暗突然碎裂，就像被打開的紙箱，一切都晴朗了起來。

  情報商抬起頭看向一旁，黑暗被點亮，石磚與木材從天而降，在腦海的幻覺中搭建起了舞台劇一樣的場地，賭場之中，男人們在其中顯現，他們交談著。

  「最近火車的班次不知道為什麼，改了又改，煩死了。」

  「什麼班次？」

  「北部冬景旅遊的那一個，本來前幾天就該出發了，但又延遲了幾天。」

  劣鼠正坐在賭場的角落裡，他無意間的聽到了這個消息。

  情報商看向另一邊，黑暗散去，場景憑空出現。

  「你看著是什麼？」

  下城區的街頭，男人偷偷拿出一個瓶子，裡面裝了半瓶黑色的粘稠液體。

  「什麼東西？」另一個說。

  「我不知道，我是在昨夜裡看到有火車經過，可那個火車不太對，它太大了，要比正常的火車大上很多，這東西是從其上灑下的，我偷偷去接了點。」

  那夜裡，猙獰的黑影掠過地平線，荒野上男人目睹著那鋼鐵之物的前行，除了驚恐再無其它。

  「你在說什麼？」男人顯然聽不懂他在說什麼。

  「你看！我懷疑這是軍方是武器，他們一定在研究什麼。」

  男人說著展現了那黑水的力量，火苗墜入，它熊熊燃燒了起來，難以撲滅。

  不遠處的劣鼠微微抬頭，他把頭探了出來，看到兩人對那火焰束手無策，他把這談話記了下來，奇怪的黑水，這個消息能在情報商那裡賣個好價錢。

  情報商繼續回想著，所有場景盡數碎裂，變成溫暖的酒吧。

  「這個世界上有神，一定有神！」

  男人喝醉了，尖叫著。

  「我看到了，我也聽到了，暴雪夜裡，我聽到了雷鳴般的聲音，我冒著大雪走了出去，看到地平線的盡頭有穹光落下！那可是深夜啊！」

  那男人是住在舊敦靈郊野的獵人，他總會在收穫一番後到這廉價的酒吧里痛飲，對於他的胡話只有坐在一邊的流浪漢記住了，他覺得這是一個有趣的消息，那個古怪的情報商一定會喜歡。

  情報商睜開了眼，所有的回憶都在瞬間破滅，數不清的消息，數不清的閒聊談話，剔除那些無關緊要的部分，一個故事在他的腦海里顯現。

  更改的班次，劇烈燃燒的黑水，神跡……亦或是黑水產生的沖天爆炸。

  「軍事行動……近期在北部展開了一次投入規模巨大的軍事行動。」

  情報商肯定的說道。

  教士沉聲問道，「你確定嗎？」

  「半分猜測，半分推理，畢竟我們只是老鼠而已，離開了下城區都難以存活的傢伙。」

  教士看著他，隨後起身。

  「我還會再來的。」

  情報商微笑的送別，「歡迎！我們喜歡你們這樣富有的客人。」

  ……

  地下的世界陰暗潮濕，腥臭的味道撲面而來，仿佛在這看不見的角落裡，遍布著死屍。

  流浪漢走在前方，他舉著煤油燈，昏黃的光是這黑夜裡僅有的光源。

  幽寂里有鬼魅的聲音響起，似乎有數不清的生物在這裡黑暗裡前行，它們爪牙與地面摩擦，發出細密的沙沙聲。

  洛倫佐看向那黑暗之中，憑藉著獵魔人的視力，他能看到數不清的老鼠在這地道里前進，隱約的能聽到水流聲，似乎在這附近有下水道。

  「我們可能要走很長時間，希望你能忍受。」

  流浪漢在前方，頭也不回的說道。

  腐朽的空氣裡帶著厚厚的塵埃，呼吸都變得十分困難，但好在他已經習慣了這樣的生活，這種痛苦對他而言還不算什麼。

  「你們在這地底挖出了這些？」

  走的越久，洛倫佐的好奇心越大，他忍不住的問道。

  洛倫佐也曾與劣鼠做過交易，但從未像這次一樣，深入地下。

  「老鼠而已，總要有些逃生的路線。」

  流浪漢回答，「不過這些地道並不穩定，前些天附近的一條地道便塌陷了，有幾個人直接被活埋，我們本來會通過那個地道前進，但它塌陷後，我們需要繞下路了。」

  憑藉著昏黃的燈光，在這複雜陰暗的地道里根本難以判斷方向，在短暫的行進中洛倫佐已經遇到好幾處岔道口，可流浪漢似乎把這裡的一切都記下了一般，在複雜的迷宮中帶著洛倫佐前進。

  「你怎麼記得這麼清楚，我都快被繞暈了。」洛倫佐問。

  他試著記下這道路，可在流浪漢的來迴繞路下，他也有些迷失了。

  「總要有些生存的技能在身，這是我們劣鼠們的秘密。」流浪漢故作神秘道。

  兩人在黑暗裡就這樣繼續前行，漫長的無聊中，兩人閒聊著。

  「你叫什麼名字？」洛倫佐突然問。

  「卡穆。」卡穆遲疑了一下，倒沒有多疑，反而直接回答道。

  「你也是異鄉人吧？」

  「如果我不是異鄉人的話，我就不會在下城區了。」卡穆回答。

  「你來自哪裡？」

  卡穆突然停了下來，在狹窄的空間裡艱難的轉過頭，一臉疑惑的看著洛倫佐，那表情似乎在說你這個人屁話怎麼這麼多。

  昏黃的燈光下，洛倫佐露出善意的微笑。

  「別生氣，我覺得我以後可能會與劣鼠們有更多的交易，與其便宜別人，倒不如找你，不是嗎？」他說，「可前提是互相的知根知底，對吧？」

  「我來自一個南方的小國而已，霍爾默斯先生。」卡穆看著洛倫佐的眼睛，緩緩說道。

  洛倫佐一時間有些意外。

  「你知道我是誰？」

  卡穆轉過身，繼續帶路隨後說道。

  「我當然知道你是誰，霍爾默斯先生，服務於伯勞鳥的偵探，親手造就了紅河慘案……不過你已經很久沒在下城區出現了，我們本以為你死了。」

  「知道的這麼詳細？」

  「趨利避害而已，伯勞統治著下城區，我們這些卑微的劣鼠當然要對其多多了解了。」

  「可你看起來是第一次見到我。」

  「只要有別的劣鼠知道你就好，我們都是抱團取暖的。」

  洛倫佐緊跟在他身後，短短的談話間，他已經從側面了解到了許多有用的信息。

  這些不起眼的老鼠們顯然有著一套高效的情報交流方式，只要有一個人知道了，其他人便會知道，只是洛倫佐還搞不清楚他們是如何交流，以及如何記住這些大量的情報。

  「就快到了。」

  卡穆說，同時那隱隱的水流聲越來越響，仿佛在這地下深處有著某個巨大的瀑布一般。

  不止這些……洛倫佐敏銳的聽到了更多的聲音，機械的轉動，人群的走動，低語的聲音匯聚在了一起，嘈雜成混亂的風暴。

  「我們到了。」

  卡穆的聲音打斷了他的思緒，一切都安靜了下來，他讓開了路，好令洛倫佐繼續前進。

  地道的盡頭是下水道，腥臭的水從上方落下，在渠道中急速的流淌，兩人從一旁走過，廣闊的空間映入眼中，同時那急促的水流聲抵達了頂峰，地下的瀑布就在洛倫佐的眼前。

  「這就是你們的巢穴？」洛倫佐有幾分震驚。

  果然舊敦靈不僅僅只有表面上的那些，它還是一個具有「深度」的城市，就比如在這地底之下的城市。

  「鼠巢之一，大家總需要有一個抱團取暖的地方，這裡很不錯。」卡穆回答。

  洛倫佐仰起頭，有微弱的光從上方落下，與光一同墜落的還有百萬噸的水，它們從高處墜下，帶起淡淡的水霧。

  那是一道龐大的瀑布，經過溝渠的引導，它從泰晤士河中被分支過來，一直流淌至地下深處的鍋爐之中。

  整個空間垂直向下，這是水體淨化的數個濾網之一，瀑布墜落在下方的蓄水池中，經過不同的渠道如同蛛網般繼續向下。

  在這空間之中，複雜的蒸汽管道將其覆蓋，沉重的機械自行運轉，生鏽的空中走廊將其交錯貫穿，在那最高處有用橙紅色的油漆塗有的編號，這裡也是熔爐之柱的一部分，邊緣的一部分。

  「機械院幾乎挖空了地下，蒸汽管道與機械將空缺完全填充，可以說舊敦靈是建立在一台龐大的機械之上。」卡穆說道，「不過這地下的世界還是太廣袤了，這裡就是那地下王國的邊緣，沒有人在意，於是我們在這裡建立了家園。」

  洛倫佐的目光看向那瀑布的兩側，在牆壁的邊緣有著許多鐵門，那是通往機械內部的道路，可現在那裡人影閃動，還有那架設在這半空中的長廊，劣鼠們用破損的木材在其上搭建著簡易的房子，這樣的房子就如同畸形的腫瘤一般，懸掛在這垂直的井壁之上。

  長廊如同蛛網，其上懸掛著被纏繞而死的獵物們。

  「你們這可是危房啊……」

  思考了良久，洛倫佐說著爛話。

  「我們都只能活在這裡了，還在意什麼危房嗎？」卡穆看都不看他，繼續帶路。

  最大的一顆「腫瘤」在空中走廊的交錯處，能看到有零星的人從附近的下水道中走出，在各個腫瘤之間進出。

  這是洛倫佐第一次來到這種地方，熔爐之柱系統過於臃腫，勞倫斯能在其中建立培育場，劣鼠們搭建鼠巢。

  將其稱為地下的王國的話，還是真是如此，這裡是王國的邊緣，遠離那核心的永動之泵。

  因水汽的潮濕與腐蝕，長廊上布滿鐵鏽，隨著洛倫佐的邁步，他感覺這東西在搖搖欲墜，似乎下一秒就會斷裂。

  目光向下，蓄水池位於下方十幾米的位置，它的表面被落下的河水拍打起朦朧的水霧。

  突然有東西墜落，黑色的事物從落下的瀑布中分離開，它一下撞在了長廊之上，帶著整個長廊都微微晃動。

  洛倫佐一把抓住了鏽跡斑斑把手，穩定住身形後，他看向一邊，掉下來的東西卡在了長廊之上，那是一具屍體，看起來浸泡很久了，皮膚慘白可憎。

  「習慣就好，下城區那些人總喜歡往河裡丟些奇怪的東西，他們以為最後都會被送至燃燒室中焚毀，可實際上在此之前還有幾次過濾。」

  卡穆看起來已經習慣了這一切，他說著一腳把那卡住的屍體踢了下去，洛倫佐看著他墜落，沒入下方的水霧之中。

  「走吧。」

  他帶著路，引導洛倫佐前往中心那最大的腫瘤之中。

  (本章完)