第1章 序幕 舊敦靈
英爾維格歷931年。
城市陷入了漆黑的沉睡中，夜空之上巨大的齊柏林飛艇如同巨鯨般緩緩遊動著，獨眼巨人般的燈光從其上投下，在熟睡的城市裡挪移觀察。
洛倫佐站在街邊的一角，嘴裡叼著香菸吞雲吐霧著。菸草里夾雜著醒神的草藥，這即使是深夜也能讓他的神智無比清醒，甚至說還有點小興奮。
帶著這微弱的興奮，手杖輕輕的敲打著地面，根據印象里的韻律，輕快的擊打著。
他在等人，通常來說他喜歡在等人的時間裡思考，隨便思考什麼都行，只要大腦別閒著。
抬起頭，望著昏暗的路燈，他的思緒逐漸飄散。
……
根據平行宇宙概念，在巨大的尺度之下，所有的不可思議的事情都會發生，或者說在這概念之下，這些都註定發生。
就比如在某個世界裡光速是可以超越的，土星的星環是個巨大的甜甜圈，特斯拉是個操縱雷霆的大魔法師，霍金是個控制時間的青銅龍，而亞瑟王還真是個女孩子。
所以嘛，萬物皆有可能。
再比如某個近現代的世界裡，人類掀起了第一次工業革命，轟隆隆的蒸汽機將龐大的鋼鐵造物緩緩推動，鐵路鋪滿了每一寸有人的地方，生產力得到解放，經濟不斷的上升，完美的時代帶著熊熊的蒸汽來臨。
……按理說，劇情應該是這樣的，但就像平行宇宙的概念一樣，總會有超出常理的事。
那麼假如……電氣時代的到來被推遲了呢？
就像對故事的無數種假設一樣，假如所有人所熟悉的歷史線發生了微微的變動呢？
第二次工業革命在這之後拉開了序幕，但見鬼的是世界沒有因此進入電氣時代，就像牛頓躺在樹下，那物理史上最關鍵的蘋果就要砸在他頭上時，這個倒霉孩子翻了個身，人類因此短暫的失去了萬有引力公式。
這個世界也是如此，當他們意識到燒開水可以驅動萬物時，這個見鬼的時代就在正常的歷史發展上跑偏了道路。
電氣科技在這蒸汽的洪流里未能占據主導，沒能被大規模利用，只存在少部分的地方，熱能轉化效率更強的內燃機也未能被世人發掘。
越來越大的蒸汽機被打造出來，它們變得愈發複雜，到最後成為城市的樞紐，世界的樞紐。
它們臃腫龐大，效率低下，可當那鋼鐵的宏偉之軀出現在視野內時，所有人都會心懷敬畏。
洛倫佐就生活在這樣的時代里，一個理智與瘋狂並存的時代。
鋼鐵與蒸汽，神秘與未知。
尖銳的汽鳴打斷了他的思緒，看向一邊，熾熱的白氣從街道附近的井蓋里噴發而出，隨後在寒冷的晚風之下它們凝結成數不清的水珠飄散，最後彌散成灰白的霧氣將整個城市覆蓋。
這是個見鬼的時代，而這裡又是個見鬼的城市。
機械院的那群神經病挖空了城市的地下，在那裡建造起了史上最大的蒸汽機，為此還挖出了數公里長的地下渠道，將泰晤士河引入那鐵爐之中，那裡晝夜燃燒，驅動著整個城市的機械工廠。
複雜的地下系統就是它們的排放設施，每天都有上千噸的水蒸氣經過淨化循環湧上街頭，隨後變成淅淅瀝瀝的雨落下。
於是這裡終日陰鬱，不見日光。
低頭看了看懷表，時間差不多到了，也在這時街道的盡頭傳來急促的呼吸與奔跑聲。
看起來自己要等的人很準時。
洛倫佐丟掉了菸蒂，將手伸進厚重的風衣之下，取出他那把心愛的溫徹斯特。
正如平行宇宙的概念一樣，在這個見鬼的時代里也有一個被譽為大偵探的人……當然大偵探是他自稱的。他不是什麼享有盛譽的人，而且還不是什麼推理高手，僅僅是個喜歡用武力脅迫嫌疑人的二流偵探而已。
認識他的人都是如此稱呼他，洛倫佐·霍爾默斯。
腳步聲越來越近，就在耳邊，他面色狂喜。
「歡迎來到舊敦靈！我的朋友！」
二流偵探衝出了街角，對著那奔跑而來的身影開懷大笑，隨後在黑影那錯愕的眼神里，他親切的扣下手中的扳機，溫徹斯特在這夜幕下發出那轟鳴的巨響。
炫目的槍火之中，黑影還來不及反應便被擊倒在地，猩紅的血順著石磚的縫隙流入下水道。
隨著槍聲的散去，不久後拿著步槍的巡警包圍了這裡，夜空之上齊柏林飛艇上的燈光把這裡照的猶如白晝，可此刻除了那已經冰涼的屍體，這裡什麼都沒有了。
(本章完)