第38章 大戰將臨
前鋒軍在《北洋武備學堂》的兩個炮台上，一共留下了五名士兵，為了及時傳遞情況，這裡甚至在靠近西門的炮台上還架設了一部電話。
剛剛成立的炮兵團，也派來一個兩人的炮兵觀察哨，準備必要時，為後面的炮兵團提供射擊諸元。
這兩座炮台上原來還有四門德制格魯森57毫米速射炮，這種彈道較為平直的速射炮，如果在炮台上開火炮擊，正好可以給渡河的船隻帶來巨大的損失。
只是，一來滕毓藻和雷曼上校有約定，滕毓藻實在不忍心讓這座承載著國內新式陸軍興盛根基的軍事學堂，就此毀於一旦。
而且，這兩座炮台自身防禦能力也極差，不僅目標過於明顯，同對岸英租界僅僅隔著不寬的白河，距離過近，如果聯軍在對岸布置這種格魯森速射炮，同樣可以輕鬆打擊這兩座炮台。
這兩座土質炮台根本就經不住幾炮，即便是五六十毫米口徑的火炮，也同樣不是這兩座土質炮台所能承受得了的。
在滕毓藻看來，修建這兩座炮台完全就是多此一舉，其象徵意義遠遠大於它們實際存在的意義。
雖然《北洋武備學堂》和對面的英租界相距還很遠，可隔在他們中間的白河，其實並不寬，其寬度僅有百十米，只不過靠近北岸，也就是《北洋武備學堂》這一側的河灘比較寬闊，僅河灘就有二百多米。
所以，炮台上的火炮在白天的時候，就已經被滕毓藻安排拖走了，它們現在應該已經跟隨李玉林的營務處到了西沽。
站在炮台上，看向對岸的英租界，那裡大片區域也同樣黑沉沉一片，只有幾處小片的燈火，而在靠近河岸的近處，尤其是紫竹林碼頭附近，燈火較多，從燈光的明亮程度可以判斷出，都是一些昏暗的風燈發出的光亮。
不過在租界的腹地的一小片區域，那裡卻是燈火輝煌，滕毓藻知道，那片燈火最明亮的地方，是位於英租界最繁華的倫敦路，位於此處的比利時世昌洋行和附近的荷蘭領事館，還有世昌洋行在洋行附近的皮毛加工廠。
世昌洋行在它的皮毛加工廠里安有一台小型發電機，除了供電給皮毛加工廠和世昌洋行，剩餘電力還供給了荷蘭領事館。
天津英租界中這三處使用上電力的地方，不僅是天津，也是整個長江以北最先使用上電的，甚至是國內除上海、廣州外，最早使用電力照明和進行機器加工的地方，現在即便京城裡，包括紫禁城在內，現如今也還在使用蠟燭和油燈照明。
還暗中，雖然使用望遠鏡也看不清租界裡的任何情況，甚至連更近一些的紫竹林碼頭上的情況也無法看清楚，可藉助月光，還是可以看得清白河上的情況，任何船隻在附近的河面經過，都躲不過在炮台上這兩個觀察點的監視。
一團和兩個排的二團人員共三百多人，一直緊張忙碌到凌晨三點左右，一條圍繞半個樹林的弧形簡易防禦工事才告建成。
由於早有安排，防禦工事剛一完成，後面前鋒軍伙房就送來幾大桶熱乎乎的肉湯和用籮筐抬著的滷肉、饅頭。
雖然大塊的滷肉和滾燙的肉湯香氣撲鼻，可早已飢腸轆轆的官兵們都個個累得疲憊不堪，哪裡還有心思大快朵頤，都草草吃過這頓說不清算是夜宵還是早飯的飯菜，疲憊的官兵們就被要求就地留在戰壕里或者馬克沁重機槍堡壘中休息。
一得到命令，除了站崗執勤人員還需要再堅持一段時間外，勞累一天的官兵們一坐下，幾乎瞬間就靠著潮乎乎的戰壕壁上進入了夢鄉。
滕毓藻並沒有回到樹林中他的帳篷里，而是不顧劉玉枳的一再攔阻，態度堅決地留在了防線中央最大的一座馬克沁重機槍堡壘中。
滕毓藻的理由是，呆在這座堅固的馬克沁重機槍堡壘中，他會更加安全。
滕毓藻留在重機槍堡壘中，衛靖海等幾個參謀還有警衛班自然也要跟隨在滕毓藻身邊，所以，他們也一同進入這座機槍堡。
由於人多，劉玉枳只好帶著他的人到了旁邊的另一座機槍堡中，準備在那裡指揮作戰。
由於修建的幾座馬克沁重機槍堡都選在了地勢稍高的地方，從露出地面一米左右的機槍堡的四面瞭望口看出去，視野極為開闊，從白河岸邊到整條防禦陣地全都可以盡收眼底，這讓滕毓藻很滿意，在這裡可以隨時了解掌握整個戰場情況，這也是他不顧勸阻，堅持選擇留在這裡指揮的原因。
這場大戰對於前鋒軍極為重要，滕毓藻認為這才是前鋒軍真正意義上的首戰，是可以檢驗和鍛鍊部隊的高強度戰場，同這場即將到來的戰鬥相比，《北洋武備學堂》內的那場被裕祿稱之為大捷的戰鬥，只能算是開胃菜。
如此重要的戰鬥，他不放心交給劉玉枳來指揮，而且滕毓藻也想要親眼看看和體驗一下這個時代西方軍隊的作戰法式，得到寶貴的感性認識，這對他隨後指揮前鋒軍同聯軍作戰極具重要意義。
警衛給滕毓藻在重機槍堡的一角架起一架行軍床，滕毓藻萬般無奈之下，也是好躺和衣在上面休息。
看到衛靖海指揮兩個警衛班士兵，正把把一個箱子小心地放在機槍堡的角落裡，滕毓藻知道，這也是從禮和洋行得到的好東西，這是一台德國蔡司方箱式照相機。
這台照相機並不是小克里斯蒂安送的，是李顯策在禮和洋行里搜尋馬克沁重機槍時，在一個臥室里撿到的，滕毓藻估計這應該是小克里斯蒂安或者其艾爾溫的私人東西，只不過在性命攸關的重要時刻，這台有些沉重的照相機，它的主人不得不放棄了。
衛靖海和參謀、警衛班的戰士，還有四個一團的重機槍手，也都各自尋找了一個位置坐在彈藥箱上，靠著原木排成的堡壁休息起來。
(本章完)