第96章 暗刀，重現江湖
第一次登上《江州天才榜》時，吳淵估計，自己的『血色霧氣』夠一年使用的。
可隨時間流逝。
他就察覺到，情況有些不對勁，血色霧氣的消耗幅度，超過了他的想像。
因為，他的身體素質進步，太快！
「血色霧氣的進步提升、挖掘潛力，不是一時的，而是永久性的。」吳淵不由回憶去年一年的情況。
身體素質進步速度，比吳淵預計的還要快。
血色霧氣的作用，比吳淵預計的還要強。
所以，去年六月時。
吳淵上丹田宮中，環繞於黑塔周圍的『血色霧氣』就已消耗一空。
盡皆被身軀吞噬融合。
而即使如此，大半年來，吳淵的進步依舊迅猛，四個月前，單臂拳力便已突破十萬斤。
年賽之後，當大雪覆蓋雲山城時，便順利突破十一萬斤！
可以說，吳淵已徹底穩固『二品』。
上山僅僅一年半，身體素質提升超過四萬斤。
須知，現在的吳淵剛滿十六歲。
這還只是身體素質的提升，戰鬥技藝雖依舊處於『控境』層次，卻已有本質變化。
整體實力？
吳淵估摸，若現在遇到剛上山時的自己。
五招內，能做到擊殺！
這，就是他的進步。
「等下山，完成一次七星樓的任務，身體還能融合大量血色霧氣，到了那時，身體素質還會有一個爆發式提升。」吳淵眸子中充滿期待。
大半年沒融合血色霧氣。
再度融合，再服用遺古仙露強化身軀，身體素質會提升到什麼層次？
很難說！
「距身體黃金髮育期結束，更是還有兩年。」吳淵思緒漸漸飄遠：「到時，我的實力，又能提升到何種地步？」
這種進步速度。
比吳淵剛甦醒時的計劃，要快上太多了。
既源自吳淵的努力，更有那神秘黑塔的原因！
吳淵，對自己的修煉，一直有細緻周密的計劃。
一切，按照計劃走。
又會依據現實情況，和自身實際進步速度，隨時進行調整。
最終，達成最優。
「若去年中途我下山，很容易被宗門高層注意到。」吳淵暗道：「畢竟，去年我才十五歲。」
以吳淵展露出的天資。
一旦下山，弄不好，宗門還會安排一流高手乃至頂尖高手保護。
行動會大大受限。
當初，古紀一路跟隨保護，實際上，就給吳淵帶來不少麻煩。
所以。
想明白這一切，吳淵乾脆繼續潛修，一直拖到了現在，年賽結束，年關將近。
拖到都過了十六歲的生日。
「橫天閣二樓記錄，方夏宗師，是十七歲九個月闖過的。」吳淵暗道：「現在我，年滿十六歲，差不多了。」
一步步展露實力。
維持在相對合理範圍，以最快速度，取得行動自主權。
這，就是吳淵的計劃。
「該去見長老了。」吳淵取刀，負在背後。
走出自家庭院。
……行走在武院中。
「吳師兄！」
「大師兄。」
「吳師兄好。」一路上，不斷有雲武殿弟子向吳淵問好，個個充滿笑容，有的甚至略顯恭敬。
和吳淵初入武院，深陷和許輝師兄『第一天才』爭議時。
有天壤之別。
「當初有所爭論，只是我展露出的實力還不夠強，還存在爭議。」吳淵心中平靜：「而現在，已無人懷疑。」
連續兩次年賽，盡皆橫掃對手！
尤其剛過去不到十天的這一次年賽。
即使那些修煉將滿五年的下院弟子們，都沒一個人能在吳淵手中走過三招。
真正將吳淵在雲武殿中的聲望推向了頂峰。
已徹底取代『許輝』在武院中的地位。
所謂第一天才的爭論，早已煙消雲散。
甚至於。
明明剛入雲武殿兩年，才剛滿十六，可即使是上院的眾多弟子，都開始改口稱吳淵為『師兄』。
雲武殿，實力為尊！
「你們看，那是吳師兄，啊啊！我進入武院這麼久，這是第二次見到吳師兄。」幾名約莫十六七歲的女弟子從一處武道大殿出來，其中一名女弟子有些激動。
「吳師兄，神龍見尾不見首。」一位年齡稍大些的女弟子道：「我和吳師兄同年，可見吳師兄還不到十次。」
「吳師兄好像都不上老師的武道課了。」
「傳說，吳師兄的戰鬥技藝，比最厲害的『趙師』都要厲害！」
「真的假的？」
「我只是聽家族的一位執事前輩說的，吳師兄常年在雲山各處修煉，幾乎不待在武院內。」
「明年，說不定，吳師兄就會成為整個武院的『大師兄』。」這群弟子激動議論著。
雖才入院兩年。
可吳淵，已留下許多傳說！
上下兩院七八百位弟子，絕大部分都認定，到明年年賽，以吳淵的進步速度，極大概率能位列十大真傳。
甚至於，衝擊第一！
雲武殿律，從未規定下院弟子不能競爭十大真傳。
只是。
雲武殿一二十年都難有這樣的天才人物。
許輝做到過，他是入院第四年方才做到，位列十大真傳第八。
第五年，直接成為十大真傳第一。
明顯。
吳淵的呼聲，比當年的許輝更高。
這一點，連現有的十大真傳弟子都沒誰否認，更沒聽說哪位真傳弟子心有不忿。
那些真傳弟子明白，吳淵和他們，根本不是一個層次。
當差距不大時，會引起嫉妒。
可差距過大，剩下的，往往只有佩服、崇拜或者敬畏！
不過。
對於雲武殿的議論，吳淵從未放在心上，對於那些弟子的議論，他也絲毫不在意。
……
離開武院，來到了雲山偏南區域。
這裡一座座宮殿、樓宇相連，水榭樓閣，布局堪稱一絕，更有眾多護衛巡守。
還有各種明崗、暗哨！
保衛可謂嚴密，可以說，就算是頂尖高手，都不可能無聲無息潛入。
吳淵，一路暢通無阻。
因為，這是財工殿駐地，護衛的軍士、核心弟子、內門弟子們，都已認識吳淵。
一路來到一座大殿，通稟後。
「吳淵，長老讓你進去。」身穿白袍的中年人客氣道。
「麻煩執事了。」吳淵笑道。
「無妨，隨我來。」白袍中年人道。
他身為二流高手，更是長老貼身近衛，卻絲毫不敢小瞧吳淵。
兩人來到大殿。
這裡，僅有兩三名侍女伺候。
「吳淵，拜見桓長老。」吳淵恭敬行禮。
「呵呵，吳淵，怎麼突然來我這裡？」面容凶神惡煞的紫袍胖老者笑呵呵走下台階。
紫袍胖老者笑起來，面容愈顯恐怖，正財工殿長老『桓紫東』。
可吳淵明白，桓紫東的性格，和其可怖外表截然相反。
這一年多來。
吳淵對橫雲宗愈發了解，早已知曉，財工殿僅有三位頂尖高手，在橫雲宗五殿中，武力方面較為弱勢。
三位頂尖高手，分別是殿主、副殿主、以及長老『桓紫東』。
殿主？吳淵僅見過一次。
副殿主？沒見過，聽聞常年駐紮於百湖府。
他交流最多的，是長老桓紫東，這一年多來，兩人見面交談有五六次。
桓紫東，性格頗為溫和，名聲很大。
不過，他的身上最為顯著的標籤，卻是『宗師之子』。
他的父親，乃是『劍太上』。
當然，對於吳淵來說，這位桓紫東長老還有兩重身份！
高宇護法的師尊。
桓新煙的爺爺。
多重關係疊加下，吳淵，註定和桓紫東有道不明的關係。
在宗門高層中，都是默認吳淵為桓紫東這一派系的。
橫雲宗疆域廣闊，統御數千萬人口。
內部，自然會以一位位殿主、長老，劃分為眾多派系。
當然，派系競爭，可遇到外敵時，不影響他們團結對外。
「長老，年關降臨，我想要下山。」吳淵開門見山。
「下山？」桓紫東稍加思索道：「嗯，你又是一年沒有下山，想來是想念家人了，修煉也夠刻苦的。」
「行，我准假，一個月內回山就行。」桓紫東道。
正常來說。
雲武殿下院弟子，一年最多半個月假期，唯有進入上院，開始江湖試煉，管理才會鬆散些。
可對於吳淵？
雖不太理解吳淵的修煉方式。
可桓紫東很清楚吳淵修煉是何等瘋狂、刻苦。
單從進步速度就能體現。
自然，他對吳淵會更寬容些。
「長老，我想要兩個月的假。」吳淵微笑道。
「兩個月？」桓紫東微微皺眉。
「兩個月，我估計最多在家裡待上十天。」吳淵道：「其他時間，我想獨自在江州各地闖蕩一番。」
對！
闖蕩江湖，這就是吳淵的計劃。
「不行。」
桓紫東幾乎脫口而出：「伱一個十六歲的小娃娃，闖蕩什麼江湖？」
「長老，我想去長長見識。」吳淵堅持道。
「你懂什麼？你當江湖是什麼？」桓紫東皺眉道：「我知你喜歡閱覽典籍，可那些江湖傳奇都是誰寫的？一群窮酸文人罷了！」
「他們懂什麼江湖？」
「沖州過府，馬踏天下，刀光劍影，縱酒狂歌。」桓紫東搖頭道：「這是文人的想像，真正的江湖是什麼？蒙汗藥迷翻你，趁你熟睡偷襲你，人多勢眾圍攻你，利用地勢冷箭弓弩伺候你！」
「所謂江湖，不過是群不入流的武者，為了些許蠅頭小利爭搶而已。」
「你現在要做的，是靜心修煉。」
「等你成一流高手，乃至成頂尖高手，再去闖蕩不遲。」桓紫東有些惱怒道。
他性格一向不錯，更看好吳淵。
可正因如此，他才怒，覺得吳淵不懂事。
「長老，你說的，我都考慮過，我明白你的擔心。」吳淵笑道：「不若，長老和我試試手？」
「相同力量，不用兵刃。」
「若長老能五十招內擒下我，我二十歲前，絕口不提試煉二字。」吳淵咧嘴笑道。
桓紫東一愣。
領吳淵進來的白袍中年人更是目瞪口呆，難以置信的看著吳淵。
這是要向長老發起挑戰？
「吳淵，你是認真的？」桓紫東盯著吳淵。
「嗯。」吳淵認真道。
他表現出的，是十六歲武道天才該有的鋒芒！
「好崽子，翅膀開始變硬了。」桓紫東卻是笑了：「行，我答應你，若五十招我擒不下你，就放你下山闖蕩江湖。」
說著。
桓紫東隨口問道：「你的單臂拳力現在是多少？」
「三萬五千斤。」吳淵道。
「嗯，還行，三萬五千……」桓紫東猛然醒悟過來，盯著吳淵道：「你說什麼，三萬五千斤？」
五品（三流高手），身體素質底線要求兩萬斤！
四品（二流高手），身體素質底線要求三萬斤！
換句話說。
吳淵明面上展露出的力量，已超出二流高手的底線要求一大截！
須知，他才十六歲。
「嗯。」吳淵點點頭。
這同樣是他一早就想好了，若不展露出足夠實力，豈會讓橫雲宗高層放心？
這個力量很高嗎？
高！
但是，單從吳淵十四歲半闖過橫天閣一層來看，這種進步速度不算太離譜，依舊在合理範圍。
不止是桓紫東吃驚。
一旁的白袍中年人更震驚，須知，他也只是二流高手，而他都已年過四十了。
「吳淵，我相信你不至於騙老頭我。」桓紫東一臉肅然：「不過，想讓我放心，可不止是身體素質，就讓我瞧一瞧，你這一年半，學了莫長老幾成本身。」
「長老請。」吳淵拱手。
這座大殿夠寬敞，足有兩百平米。
白袍中年人，以及其他幾名侍女都連忙退到邊緣，給吳淵和桓紫東留下交手空間。
兩人遙遙相對。
一個，是宗師之子，宗門長老！
一個，卻是如今橫雲宗最耀眼天才，年僅十六。
「小子，看招。」桓紫東脫下外套，僅留下裡面的軟甲勁裝，一個閃身便猛撲到了吳淵身前。
迅若閃電！
「轟！」一腳凌空踢來，狠狠擊向吳淵，這絕對是超過十萬斤力量的爆發。
吳淵卻明白，並非桓紫東違規。
而是『力極三重』的爆發。
雙方限制的，是基礎身體素質。
「嗖！」吳淵身形一動，竟搶先攻擊，直接側踹截擊，同樣迅猛如閃電。
地面都瞬間爆發出一重重裂痕。
一樣是力極三重的爆發。
「嗯？」桓紫東臉色一變，當即凌空變招，腿法一變擋住了的迅猛截擊。
「蓬~」一聲沉悶聲響，兩人轟然暴退。
「好小子。」桓紫東一臉凝重，收斂起了對吳淵的輕視。
更為吳淵爆發出的實力而吃驚。
「轟！」
桓紫東再度攻來，卻不敢施展腿法，而是化拳為刀，閃電般攻向吳淵。
「游龍！」吳淵眼神冰冷，後撤一步，再一蹬腿迎了上去。
「蓬~」「蓬~」「蓬~」一連串沉悶聲響，猶如音爆般爆發，那可怕勁道形成的勁風，令一旁的幾位侍女臉色蒼白。
太可怕！
白袍中年人同樣充滿震驚，盯著場中瘋狂交手的碰撞，可形成的一道道高速殘影。
哪裡是三萬五千斤拳力爆發？
絕對屬於一流高手層次的碰撞。
眨眼間，雙方交手便過百招，大殿中央已是碎石飛濺，一片狼藉。
「嘭~」似是吳淵一個失誤，被桓紫東一拳轟飛。
瞬間暴退出近十米。
一切平息。
「長老，我輸了。」吳淵起身笑道。
「是我輸了。」桓紫東搖頭道：「別以為我瞧不出來，你是眼見過百招，故意賣個破綻，給我這老頭一點面子。」
「是長老技藝高超。」吳淵一臉認真道。
桓紫東啞然失笑。
「行了，你這小子，不會拍馬屁就別拍了。」桓紫東笑道，旋即又感慨：「真沒想到，你的戰鬥技藝竟已達到這般層次。」
「難怪莫長老要走。」
「想來，是覺得沒有教導你的必要了。」桓紫東輕聲道。
「我還有許多經驗可同莫師學。」吳淵道。
「嗯。」桓紫東點點頭：「莫長老，戰鬥技藝非凡，他當年是很有希望跨入宗師境的，只可惜……罷，些許陳年往事你一個小輩知道也無用。」
「小子，你的實力是不錯，如今，怕是就能闖過橫天閣二層。」
「但是，闖蕩江湖，可不是憑實力就行的。」桓紫東一臉嚴肅：「還有江湖經驗。」
「再者。」
「你應該明白。」桓紫東看向吳淵：「你如今是江州第一天才，多少勢力的眼睛盯著你？」
「你就這樣大搖大擺出去，不離開雲山城還好，若離開，那不是闖蕩江湖，是自殺！」
話里話外。
桓紫東就一個意思，不願讓吳淵下山。
「長老。」
「若是這樣呢？」吳淵微微一笑，扭動骨頭。
只聽一陣噼里啪啦聲響。
在桓紫東驚訝，和白袍中年男子等一眾人震驚目光中。
吳淵就從身高近一米九的魁梧青年。
變成了一名身高不到一米八的精壯漢子，骨頭肌肉粗壯了一大截，連臉型都略有變化，整個人氣質更是大變。
「這？易骨？」桓紫東難以置信：「吳淵，你是如何做到的？你只是剛觸碰到剛柔之境而已。」
「長老，我才十六。」吳淵笑道。
桓紫東先一愣，緊接著就明白了：「是了，像尋常高手，年齡愈大，骨骼定型，想要進行易骨非常難。」
「而你還是少年，骨骼筋骨天生更為靈活，易骨難度更低些，只要初步掌握就行」桓紫東感慨道。
「長老。」
吳淵笑道：「我當然知曉下山闖蕩的風險，不過，常年待在雲山，也有些苦悶，故想去各地走走，權當散散心。」
「長老放心，我第一不會暴露身份，第二不會離開宗門疆域範圍。」
「第三，兩個月，我一定返回雲山。」吳淵鄭重道。
桓紫東仍略顯猶豫。
半響。
「吳淵，你先回去，我會同殿主他們商量一二。」桓紫東道：「不過你放心，即使最後不同意，也會放你一個月假。」
「是。」吳淵微微點頭。
他自然明白桓紫東的顧慮，卻也無法展露更多。
畢竟，時間能用天賦解釋。
可人情世故、江湖經驗，沒法解釋。
若真只有一個月假，吳淵自覺也行。
「還有，你如今雖有闖過橫天閣二層的實力。」桓紫東肅然道：「但是，在明年年賽前，不可去闖，可明白。」
「弟子明白。」吳淵點頭。
記錄，只是個名氣。
自己已是公認的江州第一天才，已引起各方勢力注意。
沒必要再去刺激大晉帝國、歸羽宗等敵對勢力的神經。
真逼得一群宗師聯手殺上雲山，要提前扼殺自己，那才叫冤枉。
很快。
吳淵離開大殿。
「青執事。」桓紫東眼神凌厲，又掃過其他幾位侍女：「還有你們幾個，盡皆聽著。」
「今天你們所見，一個字都不許泄露出去。」
「凡我從外面聽到一點風聲，不但你們自身要死，你們的家族都要完蛋！」桓紫東前所未有的嚴厲。
「是。」殿內眾人連道，心中惶惶。
他們都大致明白原因。
吳淵展露出的天賦，太過可怕！
可怕到了桓紫東都為之心驚、害怕，擔心外泄。
……
雲山廣闊，雲武殿、五殿總部、宗門大殿盡皆坐落於山上，還生活著大量武者家眷
而宗門的最高聖地，毫無疑問。
是雲殿。
這，是整個雲山的最高峰，更是『雲山宗師』開宗立派之始。
由雲殿始，方有橫雲宗三百年基業。
今日。
雲殿內。
「啟稟太上，這，便是吳淵當下的全部情況。」桓紫東恭敬跪伏在地。
而隨同他來的，還有趙白凡。
此刻，趙白凡低著頭，可她眼眸中卻滿是激動之色。
因為，她見到了一生最崇拜之人。
「十六歲，觸碰到了剛柔境？」一道溫和女聲響起，聲音中透著驚訝，更有驚喜。
「你們先起來吧。」
「是。」
桓紫東和趙白凡連忙起身，映入他們眼帘的，是一空曠到極點的大殿。
大殿盡頭，九層台階上，擺放著一巨大玉台。
玉台上。
正坐著一面容約莫五六十歲的老婦人，穿著一身赤袍。
她的眉宇間有許多皺眉，可掩蓋不住她年輕時的絕代風姿。
乍一看，她就仿佛一貴婦，不會武。
可桓紫東和趙白凡卻明白，這看似普通的老婦人，卻是橫雲宗的擎天支柱——步雨宗師。
一人一劍，橫壓江州三十載！
「紫東。」赤袍老婦人輕聲道：「同意吳淵下山，他既有自保實力，那就讓他去闖蕩。」
「可太上，會不會太早？各方勢力可都盯著他的。」桓紫東忍不住道。
在步雨宗師面前，他只是個小輩。
「雛鷹長大，總會想試試外面的風雨。」赤袍老婦人微笑道：「我二十多歲開始遊歷天下，方才接過宗門。」
「許輝，這一年多，同樣仗劍走江州，都已位列人榜兩百多名。」
「宗師，是練不出來的。」
「不止單純是力量、戰鬥技藝，宗師，更要有一顆殺伐果斷的心，不經風雨，再強的實力，也只是一品武者，而非宗師。」赤袍老婦人淡淡道。
「一品武者？非宗師？」桓紫東聽得若有所思。
「時不我待。」
「無論是我，還是你父，都拖不了太久。」赤袍老婦人輕聲道：「自夏珩戰死，往下兩代，宗門內，無一人有宗師氣象，再往下，便是許輝和吳淵。」
「他們，必須要儘快成長起來。」
「否則。」
「橫雲宗三百年基業，會毀在我們的手上。」赤袍老婦人搖頭道：「掃清尾巴，對外傳播出去，就說，吳淵，將在我這裡閉關修行兩月。」
「是。」桓紫東連道。
……
「太上同意了？」吳淵見到了前來傳達命令的『趙白凡』，一臉驚喜。
「嗯。」
趙白凡點頭：「我同桓長老一同去見得雨太上，長老有不同意見，最後是太上決定，放你下山。」
吳淵點點頭。
這位雨太上，倒是位通情之輩。
當然，也可以說培養後輩更相信『放手』出英才。
「但桓長老有命，你行走在外，絕不能泄露身份。」趙白凡鄭重道：「你下山回家後，一旦從家離開，宗門內就會宣布，你被雨長老親自閉關指點，可明白？」
吳淵點點頭。
這是疑兵之計，好讓各方勢力放鬆警惕和監察力度。
雖吳淵不太在乎。
可不得不承認，橫雲宗的安排很合理。
……
大雪覆蓋大地，寒風凜冽。
沒有施展易骨。
吳淵收拾好東西，僅僅帶著一個玉瓶和兩柄戰刀，還有金票、銀票，連夜下山。
沿著官道，不到一個時辰，便回到了位於雲山城的『吳府』。
馬蹄陣陣。
「公子回府了！」守衛門口的兩名三流高手，剛想開口，旋即就看清了吳淵的面容，露出了驚喜之色。
幾乎不敢相信。
「公子回府。」
「快去通知老夫人。」原本較為安靜的吳府，瞬間沸騰了，很快一大群人擁簇著一華服婦人走了出來。
正是萬琴。
「孩兒吳淵，見過母親。」吳淵恭敬跪拜行禮。
「好孩子，快起來，快起來。」萬琴連一臉驚喜的扶起吳淵，摸了摸吳淵的臉龐：「有些瘦了。」
「可也壯了。」吳淵起身笑道。
和兩年前。
萬琴的氣色顯得更好些，如今已然有『誥命夫人'的氣度，乍一看，就仿佛才三十歲出頭。
這是吳淵頗為滿意的一點。
他沒有詢問過宗門。
可宗門安排好了一切，請了名醫來為母親萬琴看病、調養身體，還動用了一種極溫和的天材地寶，日日服用，強身健體。
成武者？自然不可能！
卻有去病暖身、延年益壽之功。
「大哥。」一身穿弟子武服的靚麗少女蹦蹦跳跳沖了出來，一把就抱住吳淵。
「小翊。」吳淵露出笑容。
自然是小妹吳翊君。
和一年多年相比，年滿十歲的吳翊君更高，出落的更為苗條，且經宗門檢驗，確認有一定武道天賦。
如今已在雲山府『東城武院』修煉。
東城武院，只是初級武院，卻是堪稱整個橫雲宗最好的初級武院。
無他！
即使宗師家族、長老的子弟，都會來到這裡學習。
是真正的『武勛武院』。
不過，以吳翊君的身份，在東城武院中，都屬頂級。
畢竟，除非是直系的長老孫兒孫女、護法子女之類。
否則，沒誰比得上吳翊君。
整個雲山府大家族都清楚，吳淵的至親僅有兩位。
是宗門極為重視的。
「老夫人，別讓公子和小姐在雪地里站著的，進屋吧。」一旁的管家婆道。
「對！」
「對，進屋。」眾人紛紛道。
一群人進屋。
整個吳氏，今日自是熱鬧和氣，自有人開始採買，仿佛要提前過大年、祭武王一般。
……深夜，吳氏的一間屋子內。
「族長。」吳淵微笑道。
「吳淵。」吳啟明無奈道：「我早說過，由你來擔任族長，我成族中一長老即可。」
「我沒時間管事。」吳淵搖頭道。
「我代你管事即可。」吳啟明道：「重要的是名。」
「既族長你管事，便要由你擔任。」吳淵微笑道：「名不正則言不順，你為吳氏族長，而我為吳氏一員，雲山府各方才會重視你。」
吳啟明搖頭，無法再說什麼。
「府中，勞煩族長。」吳淵道。
「哪裡話，宗門已安好的很好，我們只是稍微輔助一二。」吳啟明感慨道：「要說，是我們沾了你的光。」
吳淵微微一笑。
「吳淵，主宗那邊，你怎麼看？」吳啟明忍不住道。
「不影響。」吳淵淡淡道：「吳茂是個有魄力的，他自身是二流高手、宗門執事，自有自己的決斷和見解。」
「不過！」
「無論未來如何，我出師之後，雲山吳氏的第一任族長，是族長你來擔任。」吳淵輕聲道。
「第一任族長？」吳啟明屏息，更有些激動。
他原以為，吳淵會自己擔任或讓吳茂擔任。
畢竟。
論實力，論身份，論手段，吳茂都遠比他更合適雲山吳氏的族長。
「到時，若吳茂願意的話，大長老由他擔任。」吳淵輕聲道：「再往後。」
「雲山吳氏，不分彼此。」吳淵道：「能者上，弱者下，我會庇護家族，可家族能走到哪一步，依舊要靠自身。」
「我明白。」吳啟明點頭。
「族長，這筆錢，你拿著。」吳淵一翻掌，將一大疊金票、銀票遞了出去。
「這？」吳啟明瞳孔微縮。
「一共是十萬兩。」吳淵道：「我如今未出師，宗門的賜予不過能滿足我母親和妹妹開支。」
「雲山大，居不易！」
「我知族長你們其實很艱難，這筆錢，算是我給家族的啟動資金。」吳淵說道。
過去，他身份實力不夠，不敢拿出這麼多銀錢。
而現在？
即使吳啟明好奇，他也沒處詢問。
「吳淵。」吳啟明顯出一絲難堪。
「族長，不必為難。」吳淵微笑道：「當年，家族為我付出，我都記在心中，如今，不正是到我反哺家族的時候嗎？」
「你放心。」
「這些銀子，對我，不算什麼，不會影響到我修行。」吳淵淡淡道。
最終。
吳啟明還是收下了這疊金票、銀票。
……
回到家中。
吳淵每日依舊修煉，而白天空閒之餘，就是陪陪母親。
他很清楚，這樣的日子很難得。
自己能活很久。
而母親，很難活那麼久。
況且，再往後，隨自身實力越來越強、地位越來越高，這樣悠閒的日子也會越來越少。
對這份親情，吳淵格外珍惜。
轉眼，十餘天后。
夜晚。
吳淵向母親、族長吳啟明告別，旋即，沒有再通知府中其他人，連妹妹吳翊君都沒告知。
換了身從未穿過的衣服。
背上包裹、武器！
易骨！
吳淵悄無聲息離開了吳府。
……
雲山府，夜無宵禁，熱鬧非凡。
當然，僅限於城西、城北。
越往南走，房屋庭院越是簡陋、破敗，自然也要落寞些。
「自在，無拘無束。」
「不用擔心什麼，更不用背負什麼責任。」吳淵負刀，行走在大街上，走走逛逛。
他心靈前所未有的放鬆。
擁有強大的實力，卻無任何束縛！
足足一個時辰。
慢悠悠的吳淵，方才來到城南的一處破敗庭院前。
庭院虛掩著門，唯有掛起的燈籠，說明這人有人居住。
戴上早就準備好的面具。
推門。
「何人？」一聲呵斥。
「三星刺客，千山，來交還任務。」吳淵淡淡道，直接開口。
他的聲音很輕，卻無異驚雷。
嚇得守門的兩位護衛一驚。
這麼直接？
他們不由掃過街巷四周，幸好沒人路過。
「什麼刺客，什麼千山。」一名護衛連呵斥道：「快走，這裡沒你要找的東西。」
「千山？」另一位護衛卻似乎醒悟過來：「你就是殺了陳堂如、王柱山的千山？」
還準備呵斥吳淵的護衛聞言，似乎也醒悟過來。
「自然。」吳淵點頭。
兩名護衛對視一眼，都滿是驚懼，他們雖是七星樓底層人員，可也聽說過千山之名。
那可是頂尖高手！
「請大人先請進府，外面人多眼雜，我們這就去上稟。」其中一護衛低聲道。
吳淵微微點頭。
他也不怕有什麼埋伏、陷阱。
無他！
藝高人膽大！
實力弱小時，自當步步謹慎、小心謹慎，可實力強大自然會放縱些。
當然，最主要的原因，是吳淵對自己的『神感』足夠自信。
很快。
便有管事出來，很恭敬的將吳淵領進庭院深處。
這裡院牆高立，一棟棟房屋密集。
來到，不算太大的院內。
足足站著十餘道身影，盡皆戴著青銅面具，可透過神感，加上步伐、身姿，吳淵明白。
這些人，盡皆是高手！
「人挺多的。」吳淵目光掃過，淡淡道：「怎麼，我來交任務，準備將我留下？」
「這，就是七星樓的規矩嗎？」吳淵眼神冰冷，低沉的聲音陡然轉冷，飽含殺意。
聲音拂過，一股無形壓力，令院落十餘位高手心中都本能一顫。
他們心中愈驚，這是什麼手段？
他們卻不知，一年多來，吳淵時常觀想黑塔，神魄不斷壯大，神感愈發敏銳的同時，也逐漸研究出『神』的應用之法。
最簡單的，就是聲音、眼神懾人！
而現在。
不必吳淵動手，僅僅這一手，就讓院落內的眾人心生畏懼，不敢輕易動手。
「千山，說笑。」
其中一位戴著笑臉面具的紅袍男子終於站出來，聲音溫和：「我乃七星樓『江州分樓』樓主，你可稱呼我為『馬樓主』，我們出來，並非要如何。」
「只是以為有人冒充千山你的身份。」
「畢竟，這一年多來，千山你銷聲匿跡。」
馬樓主笑呵呵道：「以為你已放棄掉這一身份，我們不得不防。」
「好不容易弄得個七星樓身份，豈會放棄？」吳淵淡淡笑道。
「千山，你也未免太過大膽，如今江州各方都在尋你。」馬樓主感慨道：「這雲山府，可是橫雲宗大本營。」
「都尋我又如何？」
吳淵笑道：「難不成，你們這樓內，還有宗師高手？」
「自然沒有。」馬樓主尷尬一笑。
「那不就得了。」吳淵淡淡道：「宗師之下，我誰都不懼，就算橫雲宗的兩位宗師來，能不能留下我，還兩說。」
一群七星樓高手皆是瞳孔微縮。
好大的口氣！
「千山有如此魄力，我佩服。」馬樓主聲音不變，笑道：「只是，不知千山今日來，有何事？」
「交任務。」
吳淵淡淡道：「一年多前，我接了殺死離城『徐守翼』的任務，因有事去了閩州，這才回來，便想順手來交任務。」
「七星樓的任務一旦完成，應當沒有過期的說法吧。」吳淵平靜道。
「自然沒有。」
「還請千山將身份令牌取出，我好核驗。」馬樓主道。
吳淵手一抖，令牌飛出。
馬樓主伸手接過，稍稍查看，點點頭，又將令牌遞給吳淵：「令牌無誤，不知千山要什麼獎勵？」
「全部換成益氣丹。」吳淵淡淡道。
「沒問題。」馬樓主點點頭。
僅僅數十息。
便有人從庭院一角的暗室中，送來了全部包裹好的益氣丹。
吳淵掃了眼，一共四十五枚。
收下。
「不知千山，還有什麼事？」馬樓主詢問道：「可是要接受任務？」
「我只想問問，江州境內，可有五星任務？」吳淵微笑道：「我可能接？」
五星任務？
馬樓主震驚的望著吳淵：「千山，你可明白五星任務意味著什麼？」
「明白，一般刺殺頂尖高手，才是五星任務。」吳淵點點頭。
「有倒是有。」馬樓主點頭道：「而且，有兩個，都是陳年任務，江州內一直沒人能完成。」
「只是，千山你僅是三星刺客，要完成任務，必須證明你的實力。」馬樓主道。
「實力？」吳淵咧嘴一笑。
「嘩！」
刀光一閃即逝，旋即又已收回刀鞘。
直到這時，一縷長發，才自馬樓主的頭緩緩落下。
庭院內，頓時一片寂靜！
「這點實力，夠接任務了嗎？」吳淵聲音幽幽。
——
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(本章完)