王室世代居住的城堡內，此刻年僅十三歲的國王正坐在原本屬於自己祖父的椅子上，眉頭緊鎖注視著擺在正前方的沙盤，明顯陷入了猶豫、彷徨和恐懼之中。
因為光從沙盤上的棋子數量，不拿看出他所掌握的軍隊數量與質量，都完全無法與貴族們組成的聯軍相媲美。
尤其是那些從小經過嚴格訓練的貴族騎士，一旦集合到一起可以輕而易舉擊潰最近一段時間才招募的新兵和僱傭兵。
至於那些從平民中提拔起來的新騎士，無論是從戰鬥機巧和經驗，還是力量與體型都跟貴族騎士相差甚遠。
可以說除了數量之外，代表王室的力量幾乎陷入了徹頭徹尾的劣勢。
唯一值得慶幸的是，到目前為止憑藉王室幾千年的積累，糧食補給和武器裝備還都能供應得上。
另外，新兵們的訓練熱情與士氣也還算高昂。
「該死！我究竟應該怎麼做呢？」
卡利森猛地從椅子上站起來，焦躁不安的圍繞著沙盤走來走去。
儘管平時他總是在臣下面前偽裝出衣服胸有成竹的沉穩模樣，可實際上內心之中既懦弱又膽小，只是強撐著不想被外人看出來而已。
一旦周圍沒有了別人，這種情緒就會變本加厲折磨著他的靈魂。
就在男孩捂著來想要偷偷哭泣的時候，一陣急促的敲門上打斷了他有些崩潰的情緒，以極快的速度恢復正常，深吸了一口氣問：「是誰？」
「陛下！是我，我把您的導師帶來了。」女騎士的聲音透過門縫傳了進來。
「進來吧！」
卡利森的眼睛瞬間閃過一抹亮彩，重新回到王座上擺出一副國王該有的姿態。
在女騎士的帶領下，艾爾伯特再次來到這件頗為熟悉的房間，面帶微笑問男孩：「怎麼，這些敵人讓你感到頭疼了嗎？」
「不，導師，我只是在考慮要用什麼樣的手段來摧毀他們。」卡利森一臉冷酷的回答。
「很好！就是這樣的氣勢！」艾爾伯特讚許的點了點頭。
他能看到，男孩在說這番話的時候，旁邊女騎士激動地渾身上下都在輕微的顫抖，臉蛋更是浮現出一抹紅暈。
個人崇拜！
確切的說是狂熱的個人崇拜！
通過塑造一種強大、充滿智慧、敢於跟整個貴族對抗的虛假形象，然後以此來贏得那些沒有太多見識的底層民眾擁護。
或許聽起來有點老套過時，但實際操作起來效果卻意外的好，無論是在這種落後的封建時代，還是在地球二十一世紀信息高度發達的網際網路時代。
因為這是一種對於大眾心理的操控，一種源自於人類骨子裡願意接受比自己強大、優秀同類的領導。
雖然女騎士那狂熱無比的眼神讓卡利森十分的享受，但很快還是揮了揮手示意對方退下。
等到大門砰的一聲被重新關上之後，他才用略帶顫抖的聲音問：「導師，我們真的能贏嗎？」
「當然！難道你覺得我們會輸麼？」艾爾伯特不以為意的反問。
「可……可現在擺在明面上的力量，我們明顯處於絕對的劣勢。一旦要是這一仗打輸了，那他們就能順勢包圍王都，把我這個國王送上斷頭台。」
一想到可怕的死亡會降臨在自己身上，卡利森就忍不住感到絕望與恐懼。
儘管能面不改色心不跳的殺死那些跟自己有血緣關係的長輩，但這並不意味著他自己不害怕死亡。
艾爾伯特走到近前，輕輕摸著男孩的腦袋安慰道：「別怕！你要明白，戰爭是一種受到許多客觀因素和主觀因素影響的遊戲，很多時候一點點運氣，就能導致一場戰爭的結果來個一百八十度的大轉彎。既然用正常的方式難以贏得勝利，那為什麼不試試其他的辦法呢？」
「您的意思是……」男孩抬起頭眼睛裡閃爍著期待的光芒。
「我的意思是把所有的工匠集中起來，日夜不停的製造床弩和弩箭。不需要質量有多好，只要數量足夠多久可以了。然後選擇一個開闊的地方作為戰場，給這些自詡高貴的貴族一個血的教訓。讓他們明白騎士的時代已經過去了，無論多麼高超的騎術和搏殺技巧，最終都敵不過一根粗壯箭矢的穿刺。」
在說這番話的時候，艾爾伯特臉上浮現出了玩味的表情。
如果不是客觀條件不允許，他更像打造一支原始的火槍隊玩一玩排隊槍斃。
但遺憾的是，沙來特王國工匠們的技藝水平和金屬冶煉能力還遠遠達不到要求，所以就只能退而求其次，玩一次弩箭對穿重騎兵，相信效果也不會太差。
當然，為了達到最好的效果，這些床弩必須被妥善藏好，一直到敵人衝鋒的時候在亮出來給他們一個大大的驚喜。
很顯然，對於艾爾伯特的建議，卡利森向來都是言聽計從，甚至有一種盲目的信任。
很快在他所簽署的命令下，整個王都周邊地區所有的工匠都被徵調到一起，秘密集中在一個地方玩命的打造床弩，同時暗地裡搜集一切可以製作成弓弦的材料。
等大軍出征的時候，他們帶走了整整兩千架床弩。
除此之外，還有腳踏重弩三千，能射破甲重箭的長弓手五千人，可謂是把遠程火力打擊發揮到了極致。
相比之下，貴族聯軍則以騎兵和重裝步兵為主，遠程射手僅僅是輔助。
交戰雙方從一開始就採取了截然不同的策略。
經過一段時間的行軍，兩邊終於抵達了一片開過的平原地帶，稍遠一些的地方甚至可以看到隨風擺動的麥浪。
出於傳統的禮儀和禮節，貴族們率先派出代表，向身為國王的卡利森遞交了戰書，並送上一匹上等的白馬作為羞辱，寓意對手會在戰敗的時候騎著白馬逃跑。
男孩也不甘示弱，回贈給了使者一面白起，十分大方地表示如果對方戰敗，只要舉起白旗就可以免死。
短暫的心理博弈之後，使者很快返回了自己陣營的一邊。
緊跟著，一聲刺耳嘹亮的牛角號聲迅速迴蕩在大平原的上空……