高強聽了這個消息，興奮的滿臉通紅，連忙打了個立正，大聲說道：「請軍委會放心，我一定不辜負組織的期望。」
李明笑了下道：「好了，別現在就表決心，等到了作戰會議上，你再好好的表現吧。對了，宋濤他們走多久了，這陣子我一直在軍工廠考察，一直不知道這小子的消息。」
高強笑了下道：「這小子帶著十幾個山地團老兵和附近的土著民兵，化裝成韃子，坐著一艘破船，已經沿著虎爾哈河北上兩個多月了。前段時間他發回了一次電報，說已經到達了輝發河流域。
據他發回來的電報，虎爾哈河、松花江、灰扒河的水文情況比我們之前估計的還要好。他們已經過了輝發城，一路漂到了後世的梅河口，水文情況才漸漸的差了起來，但還是可以滿足普通內河駁船航行。現在他們正在返回的路上，應該快回來了吧。」
李明點了點頭道：「看來虎爾哈河、松花江、灰扒河的這條水路已經打通了，你們東部戰區就可以通過這條水路直達韃子的腹地，梅河口距離瀋陽也就一百多公里，這樣就能對韃子形成東西夾擊之勢了。好了，我們去看看造船廠組裝的甲板駁船吧，打通了水路，以後就得全指著他們了。」
他們倆邊走邊聊，剛走進造船廠車間的大門，迎頭碰到了造船廠的李奇聰。李明衝著他笑道：「老李，你怎麼也來牡丹江鎮了，這裡還用你這個大廠長親自盯著。」
李奇聰笑著道：「我也是才來幾天，造船廠那邊也正在為西部戰區生產內河駁船，這裡我不放心，就過來看一眼。你想看看我們造船廠生產的內河駁船吧，我帶你去看。」
李明和高強被李奇聰領進了車間，這裡的廠房也都是用一根根原木拼接的木刻楞結構。外表看著雖然不怎麼樣，但是結實耐用，而且這種木質廠房建造成本低，工期短。牡丹江鎮造船廠只是一個過渡船廠，生產車間大都以組裝為主，設備都很簡單。
巨大的木刻楞廠房內，一艘艘正在組裝的甲板駁船排列在車間裡。造船廠生產的內河蒸汽甲板駁船，船體都是統一長25米，寬6米。分為兩種制式船型。一種是無動力甲板駁船，整個甲板平坦空曠，可以裝載物資、人員，甚至可以裝載車輛和工程機械。
另一種是蒸汽動力駁船，裝一台大功率蒸汽動力機組，拖拽十艘無動力甲板駁船在水面上航行時，水上最大航速10節，巡航時速6節。駁船船艏、船尾各裝了一座木質機槍炮塔，木質機槍塔外敷薄鋼板，配了一挺安裝在旋轉支架上的雙聯水冷重機槍，機槍正面裝了一面護盾。
駕駛艙和蒸汽動力機組設在船體中部，頂部還有一根高高的煙囪。駕駛艙的前後各有一個煤倉甲板，也可以騰出一個煤水倉甲板裝載貨物或是安裝火炮。通常只保留一個煤水倉甲板，就可以足夠滿足內河甲板駁船設計航程。
李奇聰拍著旁邊的甲板駁船，興奮的道：「我們設計的這甲板駁船，都是根據宋濤報回來的各條河流的水文情況研製的。這個時代外東北和遼東的水資源遠比後世發達，這樣一艘蒸汽動力甲板駁船，拖拽十艘無動力甲板駁船，一路經由虎爾哈河、松花江、灰扒河，可以一直航行到坊州城，也就是後世的梅河口。
那裡距離瀋陽已經不到200公里，據說灰扒流經梅河口後，還要往西很遠，河道才變得複雜狹窄。我們的內河駁船船隊，沿著這條水道一路開到梅河口，途徑虎爾哈衛、哈三所、刺魯衛、撒叉河衛、烏拉、兀也吾衛、納丹府城、輝發城和坊州城，只需要五天時間。」
李明也是感慨道：「如果我們從牡丹江鎮、寧古塔、毛憐衛一線陸路向西部挺進的話，那東部戰區的攻擊部隊至少要提前一個月出發，只有那樣才能跟得上西部戰區的節奏，可是現在東部戰區有了這條水路通道，完全可以和西部戰區協同作戰。
而且東部戰區最讓人頭疼的後勤問題，也都迎刃而解。陸路攻擊部隊在山區掃蕩至兀也吾衛一線就可以得到補給，保證陸路山地部隊的持續攻擊能力。」
從造船廠出來後，高強就帶著李明在牡丹江鎮四處走了走，視察了西部守備區個部隊的訓練情況。還去了附近幾個山地旅的屯堡，代表軍委會對守衛在這裡的山地旅官兵進行了慰問。
現在從寧古塔和牡丹江鎮，一直到毛憐衛、塔溫堡一線，共有山地旅幾十個屯堡，土著村落已經達到了二百餘個。遠東公司控制區已經向西延伸了幾百里，越來越多的窮苦部落從北部、西部千里迢迢的遷徙過來。
遠東公司這幾年派出了大量的新歸附土著，組成商隊在外東北各地遊走。四處宣傳遠東公司的政策，還拿出各種遠東公司的商品和一些小部落進行交易。
經過幾年的發展，遠東公司在外東北眾多土著的眼中，已經成為擁有數十萬人口的最大部落，他們還打敗了東部建州老罕王的部落。實力強悍，富可敵國。
最讓那些窮苦部落動心的是，只要依附了遠東部落，就能分到一處固有的山林地域建村立寨，無論是誰都一視同仁。他們可以任意的在自己村落周圍的山林里狩獵捕魚，每年只要向遠東部落上繳一點兒微不足道的老參草藥和貂毛皮貨就行，絲毫沒有以往大部落敲骨吸髓的盤剝。
而且他們只要舉家遷徙過去，遠東部落就會給他們的村落建造「豪華」的大房子。還可以用村落在山中採集的山貨與遠東部落換取各種生產生活物資。
遠東公司的做法，一舉打破了外東北自古以來的社會形態，使得無數原來依附大部落生存的小部落，千里迢迢的舉家遷徙至遠東控制區。依附強者是外東北小部落的生存之道，受人盤剝也是天經地義。
可遠東公司的政策，卻讓這些窮苦的小部落一下子看到了希望。就連大部落的下層部民，都帶著家人紛紛逃離部落，來到了遠東控制區。
使得遠東公司控制區內的土著變得越來越密集。想要安置這些土著，就只好向外擴張。遠東
公司目前主要敵人是西部的後金政權，現在還並不想招惹東部和北部的虎爾哈部、窩集部、瓦爾喀部這些外東北的部落聯盟。所以遠東公司就只向東部擴張。
外東北地廣人稀，這些歸附的部落，往廣袤的山林一灑，就能輕鬆的安置妥當。到目前為止，歸附遠東公司的土著已經達到了十幾萬。
李明在附近的大山里走了幾天，這期間都是在一些土著村落里住的。他也受到了各個村落的熱情款待，每天晚上都有很多土著「美女」爭相侍寢，差點沒把李明嚇死。
駐守在大山里各屯堡的山地旅官兵，只要沒有值守任務，就會到周圍的土著村落打野食兒，土著「美女」們最喜歡遠東公司的軍人，連很多有了男人的娘們，也願意和遠東大兵們勾搭，希望留個種兒。
離開了茫茫的大山，李明回到牡丹江鎮。一進鎮子就聽到遠處有人大喊道：「哥們，我可想死你了，來……讓哥抱抱……」
李明一翻白眼，沒看人就知道是宋濤這貨。他一把推開撲上來的宋濤，笑罵道：「你離我遠一點，一個大男人黏黏扯扯的像什麼樣子？」
宋濤一把摟住李明的肩膀，嘿嘿笑道：「你進山了吧，嘿嘿……我聽山地連的戰士說，山里那些土著娘們熱情似火啊。你要是在土著村落里留宿，都主動的往你被窩裡鑽。和我一起去偵察的那個山地旅的兵，說他有一次在林子裡遇到了幾個土著老娘們，還沒等他過去撩騷呢，幾個娘們就撲上來把他輪了。哈哈……」
李明搖了搖頭，苦笑道：「我這幾天在村子裡留宿，睡覺都特麼睡不踏實，生怕被哪個土著娘們鑽進屋把我給禍害了。」
宋濤聽了李明的話，頓時哈哈大笑了起來。
「那你就閉上眼睛裝睡，任由那些饑渴的老娘們解解饞唄。沒準過幾年，山里就能下來一幫流著鼻涕的熊孩子去海參崴找你，見到你就管你叫爸。」
李明和宋濤在這裡扯了一會蛋兒，就談起了正事兒。
「這次偵察還順利吧？」
宋濤搖了搖頭道：「我們一到烏拉城就走不下去了，那裡的韃子太密集了，他們的村落大都是沿河而建。很多時候我們只能白天潛伏夜晚再走，一直到輝發城都是如此。但是這條水路真沒的說，和現代社會那十幾米的小河溝相比，這個時代江河的水文情況非常好。以後我們征服外東北的時候，也要充分利用遼東和外東北的水路交通，太方便了。」
李明點了點頭道：「這次我們回去後，軍委會就要召開軍事會議，具體部署明年的平遼軍事計劃的第二階段工作。我們入冬前也要帶著野戰師離開海參崴，坐船去濟州。今年冬天都要在那裡過了。我將擔任東部戰區司令員，你和郝長峰、王耀武為副司令員，政委是石明峰。」
宋濤一聽就興奮的說道：「總算要打韃子了，麻痹的……我的戰刀早已饑渴難耐，咩嚯嚯嚯……」