1630年六月,遼東瀋陽也如同關內一般分外炎熱。皇太極原本在他第一次領兵入關,戰兵逼至北京城下,滿載無數戰利品回到關外瀋陽。
回到瀋陽才知道蓋州、海州、鞍山被洗劫一空,旗丁損失了萬餘人的消息。皇太極聞聽後,眼前一黑,險些吐出一口鮮血。
女真一共才多少旗丁啊,這一下子就去了萬餘。光是在額的甲兵就死了兩千多,剩下的男女老幼均有。女真哪經得起這麼折騰啊,他們和明軍打了這麼多年,才死多少人。
皇太極頓時大怒,馬上招來了遼陽守將詢問詳細情況。這一問才知道,原來是東江鎮趁著後金主力入關,在他們的後腰眼上狠狠的捅了一刀。
沒想到毛文龍死了,東江鎮沒有陷入混亂,居然還能聚兵上岸破襲遼南。皇太極並沒有怪責遼陽守將。遇到這樣的事情,要論責任首先就是他在臨走前沒有布置好遼南的防禦,蓋州、海州、遼陽和鞍山他配置的在額甲兵還不到千名。
只是在瀋陽配置了重兵,女真主力都放在了寧錦一線,防禦關寧鐵騎。他還是低估了東江鎮啊。他在憤怒的同時也冷靜了下來,看來東江還是必須要除掉啊。
但是他們攻打東江鎮,首先要解決戰船問題。女真向以騎兵為主,既不會造船,也沒有善於操舟的水手。皇太極知道這些都要從長計議,貿然出兵不是上策。面對蓋州海州的慘狀,只好先行安撫,撥出大量人畜,遷往蓋州海州一帶。
現在形勢對後金還是比較有利,據北京的線報,崇禎已經對袁崇煥起了殺心。袁崇煥一死,他一手建立起來的關寧軍,軍心必然渙散,至少短期內無法對他們構成威脅。東江鎮雖然麻煩,但沒有了毛文龍,以後早晚會潰散一空。
而且此時的皇太極徹底的在後金政權中站住了腳,一時間權勢滔天。自從皇太極精心羅織的16條罪狀,囚禁了二貝勒阿敏,他在八旗中的權利進一步增強,現在就算一直和他不對付的三貝勒莽古爾泰,也不敢再起刺了。
正在皇太極在瀋陽忙得焦頭爛額的時候,又傳來了一個消息,讓皇太極極為震怒。寧古塔守將薩嘎禮來報,東海咔爾喀部南部來了一夥海盜,占據了海參崴已經長達一年多。
這伙海盜極為殘暴,周圍幾百個部落都被他們屠滅一空,方圓幾百里雞犬不留,還趁機偷襲了寧古塔,薩嘎禮帶領手下幾百甲兵倉促應戰。
可海盜買通了周圍的土著部落,事先混入寧古塔城,打了他們一個措手不及。這些海盜火器犀利,還裹挾了幾千土著猛烈進攻,他們堅守了幾日,最後不敵突圍。寧古塔城內幾百旗丁甲兵盡沒,這伙海盜屠光了旗人老少,還一把火燒了寧古塔城,然後揚長而去。
皇太極深知此事重大,馬上接見了薩嘎禮。薩嘎禮來瀋陽已經幾個月了,皇太極一直在忙於入關戰事,所以直到皇太極從瀋陽回來,他才有機會見到皇太極。
薩嘎禮見到了皇太極,馬上就跪了下來,把頭深深的埋在地上,哽咽的說道:「大汗,您一定要替寧古塔的老少爺們報仇啊,他們死得太慘了。」
皇太極陰沉著臉,沉聲說道:「你先說說那些海盜,他們是怎麼回事?」
薩嘎禮一直埋著頭,恨聲道:「那幫海盜所占的地方,是東海比較偏僻的海參崴,奴才一直沒有發現。直到卡爾喀部的烏爾古部落發現了他們,並且和他們發生了衝突,這幫海盜仗著火器之利,生生屠滅了烏爾古部落方圓百餘里的所有部落。
他們部落一個逃出來的部民,攜帶了一支繳獲的火器,去年我已經讓人帶著那個烏爾古的部民和那支火器上報給大汗了,可是一直沒有收到回信。」
皇太極聽了薩嘎禮的話,想了一下,隱約著好像有些印象。
旁邊的大貝勒代善,馬上說道:「我也記得是有這麼回事兒,只是那支火器交予工匠後,並沒有弄明白,據那些尼堪工匠們說,這支火器來自西方弗朗機,連大明最好的工匠都做不出來,所以我們就沒怎麼當回事。當時政事比較忙,我們就一直沒有過問。」
皇太極點了點頭道:「你既然發現了海盜,是否派人探查過。」
「奴才一直等著大汗的旨意,但對這幫海盜奴才還是不敢放鬆,還派人潛伏至海盜們的駐地,對他們進行了探查。這些海盜不知道在哪裡招攬了十幾萬的漢人尼堪,在那裡大肆開荒。現在已經沿著海邊向北開了幾十里的荒地。我自知不是他們的對手,一直守在寧古塔嚴陣以待,可是他們竟然買通了一些部落,混進了城裡,在夜晚打開了城門,我們……嗚嗚……。」
皇太極和他身邊的大貝勒代善,一聽海盜那裡居然有十幾萬漢人尼堪,而且還在那裡開荒幾十里,他們的眼睛頓時就亮了。
他們彼此看了一眼,皇太極沉聲問道:「你說你派人對那幫海盜探查過,那他們實力如何?」
薩嘎禮聽到了皇太極的問話,心裡頓時一凜。他回想起那天夜裡的鐵鳥,奔跑如飛的怪獸,還有寧古塔層層迭迭焦黑的屍骸,至今想起依然是心有餘悸。
但是他的家人不能就這麼白白的死去,也決不能讓大汗知道遠東那些人的實力,如果大汗知道那些人實力強悍無比,肯定不會派兵征討,那寧古塔千餘老少爺們的血仇,永遠也別想報了。
想到這裡,薩嘎禮埋頭道:「啟稟大汗,奴才派人前前後後探查了他們幾月之久,對他們那裡的地形極為熟悉。這幫海盜擁有戰兵三千餘,全部裝有火器,另有火炮無數,實力堪比關寧明軍。他們還收買了幾千周圍的部落為他們效命,實力非常強悍。但這些海盜並沒有築城建堡,而且不善山林作戰。」
皇太極聽了薩嘎禮的話,心裡不由得鬆了口氣。近萬人的實力,雖然足可以雄霸東海各部落之間,但是皇太極卻是不怕的,火器再強有什麼用,只要不像大明那樣依仗火器之利據守城堡,要論打野戰,放眼天下誰能敵得過他們女真鐵騎。
代善笑了下道:「八弟,這些海盜留不得,若是讓他們在東海那裡站住腳,以後必成大患。應該派兵去滅了他們,順便對卡爾喀部東面的一些不服管教的部落,也一併掃了。」
皇太極點了點頭,然後想了下道:「讓老七去吧,前些年他去過綏芬路,和費英東、安費揚古率兵攻取過東海窩集部烏爾固宸和穆稜二地。那裡他地頭熟,他去正合適。」
這個老七就是努爾哈赤的七子阿巴泰,在皇太極眾兄弟間也算是身經百戰,戰功卓著的一員虎將,可他既出身偏房,又有勇無謀,始終沒有進入後金政權的核心。
皇太極轉過頭,對下面跪著的薩嘎禮道:「好了,原本應該斬了你的。現在留你一條性命,希望你能將功折罪,你要為大軍領路,帶著大軍平定那些海盜。」
薩嘎禮一聽頓時大喜,連忙「嘭嘭」的使勁兒往地上磕頭。
「謝大汗不殺之恩,奴才一定好好為大軍領路,協助大軍滅了那些海盜。」
皇太極一揮手,把薩嘎禮打發走。然後轉身對旁邊的代善說道:「只要滅了那些海盜,十幾萬漢人尼堪可就幫我們大忙了,哈哈……」
代善也笑著道:「八弟,這次蓋州海州旗丁損失比較大,順便把窩集部東面那些部落的部眾,都遷過來吧,一起併入損失比較重的兩白旗,在加上十幾萬漢人尼堪,這次旗丁的損失就能填補上了。」
聽了代善的話,皇太極臉色又陰沉了下來,他怒道:「沒想到東江的毛文龍死了,他們居然還敢聚兵來襲,真是氣死我了。這一次必要滅了東江,否則我們腰眼兒上總要頂著一根刺兒,以後想幹什麼都幹不成。」
代善搖了搖頭,苦笑道:「東江不好打啊,東江幾十個島子,聚眾幾十萬。可我們旗人不善操船,攻不上去啊。」
正在皇太極和代善為了東江鎮犯愁的時候,外面的一個韃子跑了進來,在皇太極的耳邊說了幾句話。皇太極聽了頓時大喜,一拍椅子的扶手,哈哈大笑道:「真是天助我也,哈哈……」
他轉過頭,興奮的對旁邊的代善說道:「真是打瞌睡就有人送枕頭啊!我們一直招降的那個劉興治,派人送來了書信,說願意歸降我們。他現在殺死了明東江鎮副總兵陳繼盛以及明朝官員二十一人,發動兵變,獨據皮島。」
代善聽了也是非常高興,但他想了下道:「不會是東江鎮的詐降之計吧,我們可要弄明白了。」
皇太極搖了搖頭道:「我已經著人打探過了,因其兄弟劉興祚戰死殉國,朝廷懷疑劉興祚假死叛投我們而未與撫恤,劉興治一直氣憤不平,所以他遷怒代署皮島諸務的陳繼盛有意不奏報。他平時就與那陳繼盛不睦,這次的事情十有八九是真的。」