地中海,西經直布羅陀海峽可通大西洋,東北經土耳其海峽接黑海,東南經蘇伊士運河出紅海達印度洋,是歐亞非三洲之間的重要航道,也是溝通大西洋、印度洋間的重要通道,具有非常重要的戰略地位。
作為亞、歐、非三大洲的陸間海,地中海比較平靜,加之沿岸海岸線曲折、島嶼眾多,擁有許多天然良好的港口,成為溝通三個大陸的交通要道,這樣的條件,也讓地中海從古代開始,海上貿易就很繁盛,還曾對古埃及文明、古巴比倫文明、古希臘文明的興起與更提起過重要作用。
風平浪靜的海面上,二十幾艘破爛不堪的船隻,正悠閒的在海面上行駛。這是一支地中海的海盜船隊。
悠久的海上貿易傳統使地中海居民擅於掌舵弄帆,繁榮的地中海貿易,也讓這片海域成為了孕育海盜的土壤,使得地中海地區的海盜非常猖獗。
這支海盜船隊是一支******海盜,船隻都是阿拉伯的三角帆船,成員也很複雜,包括北非的柏柏爾人、希臘人和突厥人,常年在地中海各個海域遊蕩,在各個航線上伺機搶掠商船。
海盜船隊的首領是一名******人,名叫阿卜杜勒。他家幾代都是海盜出身,上世紀他的父親就投靠了奧斯曼人,專門掠奪天主教國家的商船,收取過往船隻保護費,也就是傳說中的巴巴裏海盜,當年讓整個西歐的天主教國家都感到了極大的恐懼。
1571年,勒班多戰役爆發,土耳其海軍被天主教的神聖同盟打敗,阿卜杜勒的父親和叔叔們跟隨奧斯曼人參戰,結果全部戰死了。
阿卜杜勒的家族損失慘重,也因此離開了奧斯曼人,獨自在地中海上做起了買賣。但是這些年海盜船隊逐漸沒落,僅剩下這二十幾艘破船勉強支撐著。
船隊最近運氣糟糕透頂,他們兩三個月來,就遇到了一次機會,然後就一直沒有買賣,漂到現在還沒有找到機會。
阿卜杜勒站在甲板上,面容凝重的看著平靜的海面,海盜船隊的沒落,再加上最近一直不順利,讓他心裡也是焦躁不已。
「船長……前面有船……是船隊……很多船……」站在桅杆最高處的一個海盜,興奮的大喊道。
阿卜杜勒一聽,頓時興奮了起來。他從帽子上拽下一根羽毛拋向空中,隨著羽毛旋轉著從空中飄落,也讓他激動了起來。現在船隊正好是上風口,可以憑藉順風強大的風力,直插進對面的船隊。
他轉身大聲喊道:「通知其他船支,全速行駛,追上去……真主保佑,我們有賣買了,哈哈……」
船上的其他海盜也都興奮的咆哮了起來,他們動作迅速的忙碌了起來,常年的海盜生涯,讓他們練就了一身的本事,不但動作嫻熟,而且訓練有素。
阿卜杜勒幾步跑到船頭,拿起單筒望遠鏡,不斷的觀察著前方的海面。過了一會兒,一艘巨大的風帆船,才慢慢的從遠方的地平線冒了出來。
「哦……真主保佑,好大的船啊……」
當他看到對面的一艘巨大風帆船,不由得驚呼了起來。
隨著距離越來愈近,越來越多的船隻映入他的眼帘,阿卜杜勒目瞪口呆的看著這支龐大的船隊,心裡無比的震撼。
只見一支由無數巨大的風帆船組成的龐大艦隊,正排著幾列整齊的縱隊,浩浩蕩蕩的從他的眼前駛過。
而且每艘船隻都冒著濃郁的黑煙,一簇簇煙柱布滿了海面,黑色的煙霧幾乎遮天蔽日,顯得無比壯觀。
阿卜杜勒心裡嘆了口氣,看來今天的買賣又黃了,面對如此龐大的艦隊,根本不是他們這種規模的海盜可以染指的買賣。
根據他的經驗判斷,這個艦隊中隨便一艘船隻都有千噸以上。這些船上的火力必然會無比的兇殘,一旦被這些船隻包圍,自己手下的幾十艘百餘噸的阿拉伯三角縱帆船,肯定會凶多吉少。
但他還是有些不甘心,畢竟最近一直沒有生意,所以現在阿卜杜勒甚至考慮,是不是跟在這隻船隊的後面,如果有落單的船隻,趁機撲上去做一票。
因為對面的船隊都是大型的橫帆船,按照他多年的經驗,這種橫帆船不但船體笨重,航速也無法與操縱靈活的阿拉伯三角帆船相比,就算對方派船追上來,憑藉三角帆船的優勢,在逆風的情況下他們也可以輕鬆逃離。
所以阿卜杜勒並沒有下令船隻調頭撤退,而是控制著船速,緩緩的在船隊的外圍游弋。阿卜杜勒讓桅杆最高處的船員注意觀察警戒,然後轉身就要回到船艙。
突然,船上的其他海盜大聲的驚呼了起來。阿卜杜勒抬頭一看,眼睛頓時瞪的溜圓,張著大嘴呆滯的愣在那裡。
只見遠處一艘無比龐的船隻,正從遠處的海平面慢慢的露出身形,越來越大,當船隻巨大的身影完全露出來以後,海盜船隊的海盜們全都傻了。
「真主保佑……真主保佑……」
海盜們頭皮都炸了,他們渾身上下汗如雨下,嘴裡不斷的念叨著真主保佑。
這些地中海的海盜,都是在海上漂了很久的水手,從西班牙王國的大帆船,到奧斯曼帝國的帆槳船,什麼船沒見過啊,可是今天他們卻全被眼前的這艘龐然大物嚇得驚怖不已。
「快……通知船隊調頭,我們離開這裡,快啊……」
阿卜杜勒大聲的嘶喊了起來,也讓船上的海盜們從呆滯中驚醒了過來,他們瘋了似的忙碌了起來,拼命的升帆操帆,靈活的將船隻調轉過來,想迅速的逃離這片海域。
「有船過來了……」
桅杆最頂部負責觀察警戒的海盜,突然大聲的喊了起來。
阿卜杜勒推開幾個擋在他身前的海盜,衝到船舷邊緣,拿起單筒望遠鏡向海上看去。只見幾艘巨大的橫帆船離開了船隊,正呼嘯著向他們追了上來。