楚芊芊沒說的是，她也順便想采點藥。
宮女跟她一塊兒。
楚芊芊不記人的臉，便沒問她的名字，只知道比起度假山莊的青瑤們，宮女用得比較順手，至少，不會一天到晚數落她有多對不起宮女的男主子。
「才人，擔心，有台階。」
不僅順手，還很貼心。
楚芊芊心情不錯，扶著她的手，下了台階。
一抬頭，見一個身著白裙、罩淺綠色輕紗的女子站在了道路中央。
宮女福了福身子：「淑妃娘娘吉祥。」
淑妃輕輕抬了抬手：「平身吧。」
語畢，意味深長地看著她，大有一種，我有話跟你們才人說，你趕緊避嫌的意思。
可惜這宮女，沒什麼心眼子，眨巴了一下眸子後道：「淑妃娘娘您的眼睛怎麼了？」
淑妃：「……」
楚芊芊抿了抿唇，心裡想笑，面上卻淡淡地看著淑妃道：「娘娘找我有事嗎？」
淑妃見楚芊芊並無讓宮女避嫌的意思，尷尬地紅了紅臉，探出手拉著楚芊芊走到一邊道：「楚小姐，你的提議，我仔細想過了。」
「哦？答案是……」楚芊芊面色平靜地看著她。
淑妃深吸一口氣，緩緩吐出：「答案是除了讓我離開皇上，別的什麼都可以。」
「但除了讓你離開皇上，我對你也沒別的要求。」楚芊芊毫不客氣地回了她一句。
淑妃無可奈何地嘆了嘆：「我知道你們都怪我，但我……又犯了什麼錯呢？走投無路的時候，流落街頭的時候，險些被惡霸強暴的時候，突然有個人，像神一樣地救了你，還給了你一處遮風擋雨的地方，又不求回報地對你好。你想報答他，傾盡所有，包括自己的清白，但他不要。楚小姐，換做是你，你不會動心嗎？」
楚芊芊道：「我不知道。」
「你自然是不知道的。」淑妃苦澀地笑了一聲，望向峰巒迭翠的高山，說道，「你生下來，就是楚家大小姐，你父親是朝廷命官，你母親，是儒家之後。雖然你不甚得你父親的喜愛，但你母親卻對你寵愛有加。🐳♔ ６９𝕤Ĥ𝕌ｘ.𝐜𝓞м 👺♬你永遠不知道，在父親獲罪後，生母帶著弟弟逃跑，卻將你一個人留在青樓的滋味！」
講到這裡，她的眼底湧出了一滴淚珠，「我娘說，『曼兒，不要怕，娘一會兒就來接你，要是有官兵追來了，你記得拖住他們，娘安頓好弟弟，就會想法子帶你走的！』但她沒有回來……」
不可置否，楚芊芊的心中閃過了那麼一絲動容，如果曼娘沒有撒謊，那麼曼娘的身世、曼娘的遭遇、曼娘對攝政王的痴迷，似乎沒有那麼多惹人去罵的地方，可問題是，這世上從來不會因為你是好人，就能得到更多的寬恕。一個是被她救過卻還對她有所欺瞞的朋友，一個是為了救她而不惜與皇帝反目的婆婆，傻子，才不會選後者吧。
楚芊芊眸子裡的華光散去：「你告訴這些做什麼？博得我的同情嗎？」
淑妃握緊了拳頭：「如果你非要這麼想，就當是吧。」
楚芊芊點頭：「好，我同情你了，不過……我還是不能接受你。」
「就因為我入了宮，所以連你這個朋友都要失去了嗎？」曼娘聲淚俱下地問。
楚芊芊搖搖頭，又點點頭：「我們真的是朋友？」
淑妃睜大淚汪汪的眼睛：「是啊。」
「是朋友，你還對我公公痴心妄想，若傳到我婆婆耳朵里，你叫我怎麼做人？我故意送了一個美嬌娘迷惑我公公嗎？」
淑妃心口一震：「……就是……就是不希望事情變得這樣，所以我才一直瞞著你……我不想把你牽連進去！我說過了，一開始，我真的沒打算進王府的，是菊青給我下了藥……」
「可你剛剛也說過了，你想報答他，傾盡所有，包括自己的清白，你這是打了自己的臉嗎？」
「不是……我……」淑妃一下子詞窮，被楚芊芊繞得無法解釋了。
楚芊芊神色無波道：「你不要再來找我了，讓人看見我跟你在一起，會引發太多不好的猜測。皇后為我受了傷，我不想這麼報答她！」
語畢，帶著宮女走掉了，留下淑妃一個人掩面而泣。
新上任的女官走過來，遞給她一方帕子：「娘娘，別哭了，當心傷了身子。」
淑妃抽泣道：「本宮究竟哪裡做錯了？為什麼這麼艱難？為什麼？」
楚芊芊與宮女愈行愈遠，轉了個彎，完全看不到淑妃了，宮女才小心翼翼地道：「才人，你把淑妃氣哭了，不怕皇上責罰你嗎？」
淑妃在宮裡的地位，連皇后都快壓不住了，皇后是有大君和太子撐腰呢，淑妃有什麼？卻還這麼厲害。
提到淑妃，楚芊芊頭疼，那個女人是水做的，動不動就哭，男人是不是都喜歡那樣的款？
諸葛夜你要是敢找個「淑妃」來膈應我，我直接閹了你！
氣了一會兒，楚芊芊沒事了，只是越發同情起皇后來，若婚前便知對方是個會三妻四妾的角色，興許沒那麼失望，偏偏甜蜜了二十年，才突然殺出個真愛，皇后沒崩潰，真是個奇蹟。
一刻鐘後，楚芊芊抵達了園子，受季節限制，園子裡的藥材與蔬菜都不多，好在，她需要的基本上有，楚芊芊摘完，用布袋裝好，與宮女一塊兒回往東宮。
剛走了一半，突然，一股涼颼颼的風從側邊刮來，草叢動了動，似有悉悉索索的聲響。
楚芊芊腳步一頓，攔住了悶頭前行的宮女。
宮女愕然：「才人，怎麼了？」
(本章完)