第581章 歐若拉

  李諭此前在歐洲時發的幾篇關於天文學的論文同樣轉載在了美國的《Science》上，引起了美國天文學界不小的反應。

  目前美國的科研實力相比歐洲整體不咋地，但天文學這東西相對好發展一些，所以比較重視。

  李諭收到了美國天文學會海耳的邀請，前往他剛剛設立的威爾遜天文台，那裡要召開一場天文學研討會。

  美國天文學會有意把威爾遜天文台建成一座龐大的天文台以提升天文學研究能力，投資很大，已經花了接近十年建設。

  按說建設期不至於這麼久，主要中間遇到了一次地震，對精密觀測設備造成了嚴重損壞，又花了不少時間重新製造。

  海耳算李諭的老相識，多年前李諭剛到美國天文學會時就已經見過面。

  威爾遜天文台地址在洛杉磯，李諭乘坐火車來到了美國西部。

  海耳同樣邀請了加州大學洛杉磯分校（準確說現在還不叫加州大學洛杉磯分校，因為舊金山的伯克利分校不願意）以及加州理工的部分教授參加。

  這兩所高校多年後都是美國一流名校，國內的朋友應該對加州理工更熟悉，《生活大爆炸》中的主角謝耳朵等人按照設定就是加州理工的。

  只是目前這兩所高校在美國還沒什麼名氣，都很想靠著美國天文學會來漲漲知名度，以促進招生工作。

  海耳帶著兩所高校的校長以及許多天文學會會員共同迎接李諭，足以看出對李諭的重視。

  進入天文台後，海耳先介紹了最近自己的工作，主要是關於太陽黑子、耀斑等。

  「經過多年鍥而不捨的研究，我們可以確信，太陽黑子存在周期，並且具有極強的磁場。另外，在研究黑子的光譜時，我們發現其與鐵元素光譜特徵明線有重合的現象，可以斷定太陽的大氣中存在鐵。」

  一名加州理工的教授施密特問道：「黑子出現的機理是什麼？」

  「這個問題我暫時還難以回答，」海耳說，然後對李諭說，「院士先生，您是同時擅長天文學與物理學的優秀學者，或許您可以給出答案。」

  李諭說：「既然海耳先生已經發現了黑子磁場，那麼就足以說明黑子的誕生與太陽磁場密切相關。」

  海耳說：「可惜我們還無法對整個太陽的磁場進行研究，黑子磁場與太陽磁場有什麼聯繫無從知道。根據對地球磁場的研究，類比到太陽，會發現根本無從對應。」

  李諭說：「太陽畢竟是恆星，自然不同。太陽表面的物質運動極為劇烈，它的熱傳導主要依賴熱對流，強烈的對流產生強烈的磁場不足為奇，同樣也可以導致溫度變化，即表現為天文現象中的太陽黑子。」

  說是黑子，表面意思就是這一塊區域比太陽其他部分低1000攝氏度左右，但溫度仍舊很高，起碼4000度。如果把太陽其他部分遮住，只留下黑子，仍舊很亮。

  海耳說：「這個理論可以解釋得通。另外，我們還發現太陽黑子似乎可以表示太陽活動的劇烈程度。」

  施密特問道：「太陽活動也有劇烈的時候？」

  海耳說：「經過多年觀測可以肯定是這樣的，而且在發現黑子時，往往還會發現太陽上的耀斑現象，耀斑又會拋射大量物質。」

  耀斑與黑子相反，就是太陽比較亮的部分。

  施密特問道：「拋射什麼物質？」

  海耳說：「正好此前李諭先生發表了一篇關於宇宙射線的文章，我們發現，太陽耀斑中拋射的物質含有大量高能宇宙射線，比如X射線、伽馬射線等。」

  又有其他人問道：「大到什麼程度？」

  海耳說：「這涉及了物理方面的問題，還是請李諭先生回答吧。」

  對於李諭來說，這些幾乎就是常識，於是說：「按照太陽的體量，一次往外噴射上億噸乃至上百億噸高能等離子體輕輕鬆鬆，就像我們隨便打個噴嚏。」

  海耳說：「只不過這個噴嚏相當致命，根據計算，它們按說可以輕鬆毀滅地球上的所有生物才對。」

  「成也磁場，敗也磁場，」李諭說，「太陽耀斑、黑子等都源於太陽磁場，所幸的是地球也有磁場，正好能夠阻擋這些可怕的高能宇宙射線進入地球大氣。它們最終只能在兩極地區形成極光罷了。」

  其實李諭一定程度上混淆了太陽耀斑與日冕物質拋射，不過就算說出來，現在的天文學觀測水平也不太容易區分，沒有太大影響。

  施密特突然想到：「半個世紀以前的卡林頓事件，也是太陽磁場導致吧。」

  李諭點點頭：「那應該是最強烈的一次太陽耀斑現象，不光兩極地區，全世界幾乎都能看到極光。幸虧當時的電報還不多，不然造成的災難後果會有些難以想像。」

  1859年的卡林頓事件如果發生在有人造衛星的時代，確實蠻有殺傷力。

  海耳又問道：「您提到了極光現象，這同樣是個困擾許久的問題，不知道院士先生可不可以給出一種解釋？」

  極光的英文是「aurora」，音譯作歐若拉，意思是羅馬神話中的曙光女神。

  後來是伽利略把這個詞賦予了極光的含義。

  只不過作為一個非常美麗的大氣物理現象，人類這麼多年一直無法解釋極光的成因，導致它身上一直籠罩著神秘色彩。

  但既然你誠心誠意地發問了，我就大發慈悲地告訴你吧。

  李諭一字一句道：「受激輻射，這是最新的量子物理學研究成果。」

  在場幾乎沒有搞量子理論的，全都沒聽明白。

  於是李諭走上講台，拿起粉筆給他們講了起來：

  「太陽拋射出的大量高能粒子被地磁場阻隔，最終只在磁場相對較弱的兩極地區進入了大氣層。由於它們的能量很高，在與空氣粒子碰撞時會讓空氣分子獲得能量，從而讓其中的原子變成激發態。」

  李諭在黑板上畫了個玻爾的能級理論示意圖，接著說：

  「激發態畢竟不是穩定態，所以還會返回基態，這個過程就是能級的轉換，能極差便會以釋放光子的形式體現出來。這就是極光出現的物理機制，我稱之為受激輻射。」

  不僅極光，雷射的原理也是受激輻射。

  按照歷史，受激輻射是兩三年後愛因斯坦首先提出的。

  李諭現在給出了更加豐富的解釋。

  李諭繼續說：「就是因為受激輻射，才導致極光主要是綠色，因為高空中氧的含量較高，同時比氮氣更容易被激發，而氧受激輻射就會發出557納米左右的綠光。

  「當然，如果太陽拋射出的高能粒子能量再高一點，氮也會被激發，並且發出藍光；能量再大的話，高空的氧原子還會發出紅色的光。」

  李諭講的這些完全可以作為一篇優秀的論文發表。

  海耳以及加州理工、加州大學洛杉磯分校的教授們聽得一愣一愣：「原來物理學最新的理論會與天文學產生如此夢幻的聯動！」

  還有人感慨：「太陽實在是太仁慈了，我們能活著全是它的恩賜，否則僅僅一點小波動就足以讓地球毀滅。」

  李諭說：「不久前我在《自然》雜誌發了一篇關於火星大氣的文章，如果再加上太陽耀斑的解釋，應該會更加解釋得通。」

  海耳讀過李諭的那篇文章：「您不是說火星上大氣非常稀薄嗎？」

  李諭說：「火星大氣之所以這麼稀薄，或許就是因為它沒有地球這樣的磁場。我猜測，很多年以前，火星上也存在濃密的大氣，但由於星體碰撞等原因，讓火星的內部停止流動，導致磁場消失，之後火星的大氣就被太陽風吹走了。」

  海耳說：「如果沒有那次碰撞，說不定火星真的會有生命存在？」

  李諭道：「只能說有可能。」

  全場的人聽完李諭的講解後紛紛起立鼓掌。

  海耳讚嘆道：「李諭先生不愧是當今世上最優秀的天文學家，您幾句話就讓我們茅塞頓開。我在天文台數十年的成就也比不上你的幾篇精彩論文。」

  李諭謙虛道：「您的觀測數據是理論發展的必需品。」

  海耳說：「您就像偉大的克卜勒，我們則只是負責觀測的第谷。」

  他的話對李諭相當尊敬乃至崇拜了，李諭笑道：「過獎過獎。」

  這幾天李諭順便就在威爾遜天文台將演講的內容整理成了論文，分為一篇專講受激輻射的，還有一篇講太陽黑子、火星大氣的。

  同時他還抽空在加州理工以及加州大學洛杉磯分校參觀了參觀。

  海耳陪同參觀，他心情很好，結束後對李諭說：「李諭先生喜不喜歡看電影？」

  「喜歡啊，」李諭說，「洛杉磯應該有許多電影公司吧？」

  「非常多，而且有很多電影院，」海耳說，「今天正好有新片上映，是一位剛剛出道的喜劇明星，我們不如一起去看看。」

  要是上輩子，李諭絕不會同意與一個男人去電影院，但這個年代即便是美國也沒太多娛樂活動，李諭立刻同意：「走！」

  進入電影院，李諭發現上映的影片是查理·卓別林的第一部電影《謀生》。

  這部電影是典型的早期喜劇風格，片長很短，只有十五分鐘。

  卓別林在片中扮演一個騙子的角色。他同一個有身份的人家結識，就拼命地追求這家的小姐。然而有一天，小姐的未婚夫回來了，恰好他原來就被這個騙子敲詐過。於是騙局最終被揭穿。但騙子卓別林並不知悔改，他又把自己裝扮成新聞記者，干起了新的詐騙勾當。

  總體上看，這部影片屬於沒什麼新意的作品。

  好在喜劇片主要考究的是演員演技，而且容易拍攝，投資不大，很快就有其他影片拍出來。

  走出影院後，看慣至少90分鐘電影的李諭覺得意猶未盡，於是對海耳說：「這裡離著電影拍攝工廠近嗎？」

  海耳猜測李諭可能想順便買點電影拷貝回中國播放，於是說：「並不遠，咱們就去這位英國喜劇演員所在的啟斯東電影公司怎麼樣？」

  卓別林原籍英國，這幾年隨著劇團來美國巡演，便留在了美國發展。

  李諭說：「正合我意。」

  海耳似乎也挺喜歡看喜劇片：「這個年輕演員一開始是在劇團中表演，我看過後很喜歡，當時就覺得這個很能逗笑的英國演員總有一天會使所有人為他傾倒。」

  李諭笑道：「海耳先生還是個星探。」

  海耳說：「我對電影並不懂多少，對拍攝與表演更沒什麼研究，只是覺得看電影比較有趣罷了。」

  現在的洛杉磯不大，好萊塢更小，沒多久他們就到了啟斯東電影公司。

  這家電影公司成立時間只有兩年，發展得挺迅猛。

  李諭當作一個購買電影拷貝的商人，輕鬆見到了電影公司的老闆塞納特。

  「原來是中國人。」塞納特很詫異。

  海耳給他介紹：「他就是那位星戰的作者，大科學家李諭。」

  塞納特肅然起敬，連忙歡迎進來：「李，請裡面坐！您怎麼會來好萊塢這種小地方？」

  李諭順口說：「我想買點電影拷貝帶去中國播放。」

  「帶去中國？」塞納特訝道，實在沒想到自己的電影連美國市場都沒完全打開，竟然已經能走向海外。

  李諭笑道：「電影不都是默片嗎，又沒什麼語言障礙。」

  塞納特問道：「您想買多少份拷貝？」

  李諭好整以暇道：「最近上映的幾部影片我各買10份拷貝，此後的影片還會繼續購買。」

  塞納特頓時精神抖擻，激動道：「李，您真是大手筆！」

  目前好萊塢這些電影製片廠賺錢最直接的方式就是通過售賣電影拷貝。

  啟斯東電影公司每部影片平均發行20個拷貝，如果發行到30個拷貝就相當了不起了。

  李諭買這麼多絕對是大客戶中的大客戶。

  此時的膠片挺貴，每份拷貝的價格都不低，具體要看電影時長以及明星效果。

  ——早在電影剛剛誕生的二十世紀初，已經有了電影明星的概念。

  如果電影製片廠可以培養出一名電影明星，其拍攝的影片甚至可以賣出上百份電影拷貝，而且能賣上高價。

  造星對電影公司來說同樣有著不小的商業考量。

  李諭又說：「我對這位叫做卓別林的新演員的影片很喜歡，他後續拍的影片我會購買拷貝。」

  塞納特討好道：「您真是太有眼光了！他是我們公司最好的喜劇演員。」

  李諭隨口問道：「可不可以看一看貴公司的攝影棚拍攝情況？」

  塞納特立馬說：「沒問題！」

  必須儘可能滿足大客戶要求。

  (本章完)