第473章 大清藥丸

  呂碧城前段時間在歐美幾個月，順便精進學習了漫畫技法，她本身就有美術功底，學起來挺快。

  甚至乎還把李諭在天津的事跡畫成了漫畫。

  緊接著又畫了一些四格漫畫，大都是一些趣事。蠻吸引人的，畢竟國內還沒有出現過。

  《大公報》本來還有點疑慮，但看了呂碧城從美國歐洲帶回來的一些報紙都採用了這種形式，於是也大膽採用。

  事實證明效果很好。

  晚清的報紙大都很沒意思，很多報紙完全就是各種政論，或者互相吵架，吵架內容還是政論，到底革命還是立憲之類，對於普通讀者而言，其實有點枯燥。

  尤其京津地區的報紙，除了聊政治，就沒啥別的事。上海那邊多少還有了一些趣聞類報紙。

  漫畫這種令人耳目一新的東西瞬間成了一個引爆點，《大公報》的銷量迅速攀升。

  呂碧城大受鼓舞，高興地對李諭說：「諭哥，你當初教我這種簡單的漫畫太有先見之明了，原來大家這麼喜歡，我還能通過漫畫講一些故事。」

  李諭笑道：「沒事的時候多畫，反正題材有的是。」

  呂碧城肚子裡墨水很多，此後的一段時間，她把一些古時候的傳說或者故事都畫了出來；另外還畫了一些在歐美的所見所聞，很多人對國外相當陌生，更加令讀者喜歡。

  出了幾期後，《大公報》甚至專門辟出一幅版面給呂碧城用來刊登漫畫。

  呂碧城在京津地區本來就有才名，現在更是聲名鵲起。

  年後，就有人特來登門。

  嚴復、辜鴻銘以及一行人到了李諭府上拜訪。

  進屋後，李諭拱手致意：「嚴師傅、辜先生，別來無恙。」

  嚴復說：「別來無恙！疏才，碧城已經是你的夫人，也來坐吧，實際上，我們此行就是為了找她。」

  終於不是找自己了，李諭立即歡快地把呂碧城叫進屋。

  呂碧城進門後微微欠身道：「師傅。」

  嚴復對自己這位女弟子非常寵愛，微笑道：「碧城啊，你臉色更紅潤了。快坐！我要把這位繆先生介紹給你，她可是從宮裡出來的。」

  嚴復指向一位六十歲左右的女人：「她就是繆先生，是太后的御用畫家，時常帶在身邊。」

  呂碧城起身道：「見過繆先生。」

  嚴復並沒有稱呼她全名，繆先生叫做繆嘉蕙。

  十八年前，光緒剛剛到達親政年齡時，慈禧還想著慢慢把一些事情都交給光緒，自己除了管點大事，平時就在宮裡寫寫字作作畫。

  慈禧身邊不缺阿諛奉承之輩，一時之間找慈禧求字畫的人絡繹不絕，慈禧應接不暇，於是就招了一位女畫家繆嘉蕙入宮。

  慈禧經常與她討論討論作畫方面的事情，算是慈禧比較親近的女官之一。

  繆嘉蕙對呂碧城說：「蘭質蕙心、風姿綽約，碧城姑娘真是令人羨慕。」

  呂碧城微笑道：「謬讚了。」

  嚴復又介紹了同來的一對父女：「這位是天津知府凌福彭及他的千金凌叔華。」

  凌福彭這個名字李諭很陌生，但凌叔華很熟悉，這位是民國的大才女，與徐志摩有過一段往事。

  不過現在的凌叔華只有六歲。

  凌福彭道：「小女從小愛寫寫畫畫，見過碧城姑娘的新式畫法以及優秀詩作後，非常喜歡。經嚴復先生引見，本人不勝惶恐，希望讓小女跟著碧城姑娘學習學習。」

  呂碧城看著小臉圓嘟嘟的凌叔華，說：「好可愛的女娃娃。既然是師傅所託，在下自然不會拒絕。」

  凌福彭說：「太好了！將來也可以向李諭先生學點西學。」

  辜鴻銘哈哈大笑：「你不要把自己心裡的想法這麼早就暴露出來。」

  凌福彭說：「帝師是全天下最聰明之人，藏著掖著還不如明著講出來。」

  繆嘉蕙又說：「碧城姑娘，太后還讓我帶了口諭，希望招你入宮一見，她很想看看現在京津地區最有才的女子什麼樣。」

  呂碧城張了張嘴：「進宮？」

  呂碧城對滿清勛貴一向沒啥好感，不知道該不該拒絕。

  繆嘉蕙說：「太后也對西洋的繪畫和洋人的世界感興趣，隨便問幾句而已。」

  呂碧城只能說：「好吧。」

  繆嘉蕙說：「馬車在外面等著，姑娘準備準備就隨我一起入宮。」

  呂碧城沒想到這就要走，悄悄拉著李諭到一邊問道：「我沒進過宮裡，要是說錯話怎麼辦？」

  李諭對女子禮節並不太懂，於是說：「沒關係，估計德齡在場，有事她會給你打策應。」

  已經不得不去了，呂碧城帶上一些手稿，心懷忐忑地上了馬車。

  見民女自然不會在大殿，繆嘉蕙帶著呂碧城直接去了慈禧的起居室。

  這是呂碧城第一次進入帝國核心區域，好奇地四處打量，臨近慈禧的起居室，開始出現很多巨大的果盤，上面擺滿了蘋果。

  而慈禧的座位兩旁，同樣是兩堆擺放整齊的蘋果。

  她並不知道，這麼做僅僅是因為慈禧太后喜歡聞果香。

  宮裡每年光慈禧一個人就要用掉超過15萬個蘋果，當然不可能拿來吃，撐死了也吃不了這麼多，榨果汁也喝不下。

  而除了蘋果，據記載，慈禧（包括隆裕太后）一年消耗的其他鮮果很多：秋梨111750個、棠梨77300個、紅肖梨53295個、柿子2275個、文官果2400個、石榴310個、甜桃4344.5筐、酸桃302.5筐、櫻桃429筐、李子920筐、杏694筐、沙果491筐、檳子770筐、葡萄16385斤、鮮山楂16663斤，核桃、栗子、紅棗、黑棗等共計2356石7斗7升5合7勺。

  水果腐爛的速度很快，慈禧太后要求每天一換，以確保她所到之處每天都可以聞到這些水果香味。

  簡直是奢侈至極。

  呂碧城和繆嘉蕙進來時，太后正在用餐，面前擺著一大盤子菜，少說也有一百道，李蓮英拿著一雙筷子殷勤伺候。

  慈禧一方面喜歡排場，另一方面也是怕別人下毒，所以御膳房給太后做了這麼多年菜，還是不知道慈禧到底喜歡吃什麼，因為這是宮裡的一個禁忌，絕對不能問。

  菜多了，就很難下毒，總不能每一道都去下毒，而新的菜太監還會去試毒。

  如果遇到愛吃的菜，慈禧最多吃三四口，太監便會撤下，半個月內這道菜都不會再上桌。

  菜吃完了，還有幾十種小點心端上來，慈禧一直愛吃點心。

  做這麼多菜可不是容易事，所以光伺候慈禧吃飯的太監宮女就有四五百個。

  當然了，有些菜端下去後會賞賜給宮裡其他人，甚至近臣。

  今天的菜品一如既往地豐富，可慈禧似乎沒什麼胃口，只吃了三四口就不再想吃。

  李蓮英殷切問道：「老佛爺，您還想用哪道菜？」

  慈禧擺擺手：「不吃了。」

  李蓮英問道：「那麼，吃點點心？」

  慈禧仍舊擺了擺手：「罷了，喝口茶吧。」

  李蓮英立刻讓小太監端上來茶水。

  慈禧喝了一口後，看到屋子外的繆嘉蕙，「小李子，讓繆先生進來吧。」

  「喳。」

  李蓮英倒著退出來，然後對繆嘉蕙和呂碧城說：「太后有請。」

  呂碧城跟在繆嘉蕙後面，她怎麼做自己就怎麼做。

  慈禧看到呂碧城，緩慢地說：「你就是那位京津地區第一才女，李諭的夫人呂碧城？」

  呂碧城說：「回太后，小女是呂碧城。」

  慈禧手邊有一些《大公報》，指了一下說道：「我看過你的畫，很有趣，與過往我所看過的一些連環畫並不相同，畫法更不同，雖然很簡單，只是寥寥幾筆，但不知怎的，就是讓人喜歡看。」

  呂碧城說：「回太后，這些不過民間藝術，難登大雅之堂，承蒙太后喜愛。」

  慈禧說：「聽慣了陽春白雪，也喜歡下里巴人。就像宮裡的山珍海味，天天吃有什麼意思，筷子都不想伸出去。」

  這句話多少有點凡爾賽了，身為最高統治者，下面多少百姓吃不飽飯不知道慈禧知不知道。

  就算不跟她看不到眼裡的普通百姓比，她一心想學的日本天皇也不會這麼鋪張浪費。

  當年參觀完北洋海軍，日本國瘋狂追趕，國民以捐款造軍艦打敗清國為榮，就連小孩子都玩擊沉定遠艦的遊戲。

  而日本天皇為節省開支，有時候每頓只吃一個菜糰子。

  反觀咱們大清的慈禧老佛爺，宮中100多個菜都矯情地嘆息沒有下筷子的地方。

  慈禧又說：「我聽說洋人都喜歡這樣的畫。」

  繆嘉蕙說：「太后，我稍稍研究了一下，畫的技法很簡單，這種叫做漫畫的形式，更多是在講故事。」

  「聽故事好啊，」慈禧說，「我每天還會讓小李子給我講幾個段子聽。」

  繆嘉蕙說：「太后喜歡的話，就讓碧城姑娘專門給太后多畫。」

  慈禧本來就是揣著這種想法：「以後除了多畫，也教教繆先生。」

  呂碧城有苦難言，但只能答應下來：「小女記下了。」

  慈禧拿過一份報紙：「有些個兒漫畫，確實令人感覺新奇，就說這個『大清藥丸』，你是怎麼想到的？」

  呂碧城說：「回太后，是我在夫君桌子上的筆記本中看到。」

  慈禧說：「這麼說，李諭也時刻想著要讓大清蒸蒸日上，他怎麼給大清看病？」

  呂碧城說：「夫君一向提倡科技與教育，似乎也是洋人擅長之處。」

  慈禧說：「這兩件事最容易辦，但也最難辦。越是顯而易見的東西，越困難。」

  呂碧城壓根不懂政治，小心回道：「但教育真的利國利民。」

  慈禧嘆道：「說的是啊，前段時間張之洞還給我進言，在京城開設如武昌之類的小學，一個民女都知道，那就准了吧！前段時間京師大學堂還計劃著建個什麼京師女子學堂，不如也讓他們順便建個小學堂。」

  呂碧城說：「太后英明。」

  慈禧說：「今後你可以去當個教師，咱們大清的小學應該試著招點女娃。」

  慈禧八成是預感到自己的壽辰不多了，趕緊推行一些袁世凱和張之洞的建議，因為只有從她嘴裡作出的決定，以後上任的新皇帝才會採納。

  此時經過一年的丁未政潮，北洋系的袁世凱和奕劻已經擊敗了瞿鴻機為首的清流派。

  不過其實北洋系也沒有真正贏，因為慈禧順勢把滿清親貴安插進了各大重要部門。

  所以北洋派和清流派其實都輸了，真正的贏家是慈禧。

  這算慈禧生前最後的政治手腕，為年輕的愛新覺羅們打下一些基礎。

  可惜她還是太高估這些皇親國戚，這麼多年一點政治智慧都沒學到，倒是一些王爺，以為出過幾次國見了一點點世面就比別人都更懂了。

  ——

  回到家中後，呂碧城長長舒了一口氣。

  李諭立刻給她端過來一杯熱茶，問道：「一切順利吧？」

  呂碧城說：「還好，還好，太后只是問了問漫畫的事，奇了怪，她怎麼會喜歡這個？」

  「可能是年紀大了，對政事越發厭倦，一點新奇的東西都能勾起潛在的興趣。」李諭說。

  他心裡當然知道慈禧是沒幾個月活頭了，只想多高興高興。

  李諭又問道：「太后還說什麼了？」

  「沒啥，就是讓我多給她畫一些漫畫，送進宮裡，」呂碧城喝了一口熱茶，「對了，她很喜歡那幅關於『大清藥丸』的漫畫。」

  「啊！」李諭天靈蓋仿佛被一擊重創，「什麼大清要完？」

  「就是那幅關於引進西藥的，還要在上海建廠不是？」呂碧城說。

  「快拿給我看看！」李諭人都麻了。

  呂碧城隨手翻到：「就是這個。」

  李諭看了看，還好真的只是在聊阿司匹林之類的拜耳公司產品，呂碧城自己隨便發揮了一下。

  李諭同樣長長吁了一口氣：「可嚇死我了！」

  呂碧城納悶道：「諭哥你怎麼這麼緊張？」

  「沒什麼，還好是1908年了……」李諭說，「太后的身體如何？」

  呂碧城說：「看著並不怎麼想吃飯，說話也有些中氣不足。」

  李諭連忙對她說：「這些話出去了可千萬不要說！」

  呂碧城點點頭：「我懂的。」

  慈禧的生命已經進入倒計時，沒啥心情處理政務了，事情大都交給軍機處的奕劻、袁世凱和張之洞。

  恰好這些人都與李諭關係不錯，讓慈禧對李諭沒什麼戒心，要不「大清藥丸」幾個字就夠喝一壺。

  (本章完)