第301章 競標

  實際上此前已經有人想要研究無線電傳播聲音的技術了，不過受限於現在信息傳遞緩慢，很多人並不知道。

  而且想要傳遞聲音，勢必需要進行調製，而很多人壓根就沒想到過無線電的調製。

  「調製」簡單點說就是：無線電既然能夠以脈衝的形式模仿摩爾斯電碼向外發射信息，那麼就可以直接發射連續的電波，然後讓它的振幅隨著聲波的不規則變化而改變。

  再通俗點理解，可以當作所謂的廣播與收音機。

  當然它的用途可以很廣泛，還牽扯到加密、波段等等問題。

  但真正影響無線電技術的還得是三極體，說一千道一萬，沒有三極體，無線電不可能真正壯大。

  所以李諭之前申請的電子三極體基本是目前無線電發展最關鍵的一項專利。

  後續很多技術都是基於此項專利繼續改進無線電。

  歷史上第一次聲音的無線電廣播出現要到三年後。

  但李諭想的比廣播還要遠，他想的是「無線電話」。

  此前西屋電氣曾在偶然中實現過這項技術，不過那種叫做「機電式火花隙」的技術過於落後，因為它製造很複雜、功率又低，通信距離連十公里都不到，沒有任何商業價值。

  ——說到底還是沒有電子三極體。

  反正電子三極體絕對的好玩意，在電晶體出現前，真的是張王牌。

  特斯拉是懂調製的，他聽李諭講述了一會兒，就大體知道此事可行。

  「我還要給你找個長久幫手。」李諭說。

  「幫手？」特斯拉問。

  「曾經在西屋電氣你的同事。」李諭說。

  「費登森？」特斯拉想起來了，「他是個技術天才。」

  李諭點點頭：「以後他就是我們自己人了。」

  此前提到過他，費登森的經歷與特斯拉極為相近，最初也是在愛迪生的公司工作，然後進入威斯汀豪斯的西屋電氣。

  費登森一生拿到過500多項專利，不過與眾多專利傍身的特斯拉一樣，他們幾乎成了別人的打工仔，並沒有成為有錢人。

  還是那個原因，此時各大企業對於技術人才的重視程度並不足夠。

  而李諭可是懂得人才對於一個企業的重要性有多高。

  費登森上次被威斯汀豪斯派來一起協助製造無線電設備，正好留在此處。

  「無線電研究主管？」費登森看著眼前的合同驚呼道，心中還是很有疑惑，「我了解過這樣的席位，不過您給的薪水是不是太高了？」

  李諭說：「不僅薪水高，將來你還是公司高層，並且有股票分紅。」

  費登森睜大眼睛，心中很快盤算了一下，即便不算分紅，每年至少七八千美元，放在如今的美國，也是前3%的頂級高收入人群。

  「我……」費登森一時不知說什麼好。

  李諭笑道：「怎麼，莫非你在西屋電氣有違約金？」

  費登森說：「那倒不是，我只怕難以稱得上如此高的待遇。」

  李諭說：「頂尖人才就應該有頂尖人才應該有的收入，這是你應得的。」

  雖然李諭這麼說，但費登森的觀念仍舊停留在二十世紀初，作為一個技術人員，何曾奢望過這樣的收入水平，一年頂在西屋電氣干五六年。

  但李諭白紙黑字的聘任書放在眼前，再猶豫簡直就是對金錢的不尊重，爽快答應道：「我一定全力完成分內工作！」

  「將來你主要負責研發與教培，即無線電方面的技術細節調試、以及員工的培訓，都是關係極大的業務板塊。」

  李諭本來想讓他當特斯拉的下屬，不過特斯拉的性格顯然不太適合當管理者，更適合具體做事，所以還是讓他們的職位不要有明顯的上下級關係，帶上一點重疊。

  正好現在就在搞新技術的研發，李諭作為「產品經理」，把「無線電波融合有線電話」項目規劃好後，就讓這兩尊大神具體去實現。

  ——實際上即便研發出來，無線電話短時間也不會有多少用途。

  但這東西就像後世一些車企的做法：他們往往會推出技術很先進但價格很高的高端汽車，銷量很低，卻可以當做一種秀肌肉的存在，讓廣大消費者知道自家的技術極為流弊。

  從消費者心理學上講，「精神圖騰」很有效果。

  雖然好多消費者買到的是走量的奔馳C級或者入門A級，不過完全可以把它想像成一輛S級甚至邁巴赫級的大奔嘛！

  用阿Q精神愉悅愉悅自己沒啥丟人的。

  有句話怎麼說的來著，「心中有渦輪，開啥都帶T」！

  由於技術方向很清晰、三極體的專利又能直接用，兩人很快完成了無線電話機的研製。

  除非有戰爭，一定時間裡不會出現過高的需求。

  但如果民用，倒是可以在不久後推廣到城市計程車系統。

  因為計程車需要到處跑，他們與輪船一樣，需要便攜的無線電收發裝置。

  歷史上也的確如此。

  專利是用LY公司註冊，證書上有李諭、特斯拉、費登森三人的名字。

  ——

  沒多久，美國海軍進行了招標。

  由於此單金額不小，做好了能有極強的GG效應，所以不僅李諭的公司、馬可尼的公司，德國的一些公司如西門子也前來競爭。

  經過第一波的技術評標後，最後留下的只有李諭和馬可尼公司。

  第二輪是報價環節，美國海軍在看到馬可尼公司的報價後非常頭痛，因為馬可尼提交的竟然是租賃方案：

  20套無線電設備第一年的租金為2萬美元，之後每年租金1萬美元。另外，其他條件很苛刻，租金不包含維護費用，基站也要使用馬可尼公司的專有基站。

  亞伯少校對他說：「馬可尼先生，您的報價可不可以進行修改？作為軍方用品，我們無法接受租賃。」

  馬可尼卻說：「少校，我閱讀過軍方的招標書，你們的要求是穩定與距離，這都是我公司產品的優勢，不會有人造出比我更好的設備。」

  馬可尼還是比較高傲的，雖然比不上特斯拉，但他卻篤定自己作為第一個發明出無線電的人（雖然存在爭議），造出的設備一定是全世界最好的。

  亞伯少校翻出李諭公司的報價單：「巧了，今天您好像就可以見到一位。」

  「見到什麼？」馬可尼顯然沒有意識到問題的嚴重性。

  亞伯少校說：「LY公司的產品從技術層面講，似乎要比您的產品還要先進。技術說明書中說可以實現3500公里的有效通信距離，而且他們接受直接購買的方案。」

  馬可尼剛從歐洲來到美國，在他眼裡美國佬根本不可能掌握歐洲的先進技術，笑道：「亞伯少校，軍需採購這麼大的事，一定要擦亮眼睛，不要被騙子給矇混過去。3500公里，雖然我也可以做到，但信號已經極為微弱，說是『有效通信』簡直謊話連篇。」

  亞伯少校攤攤手：「那麼您可以直接問李諭先生。」

  「李諭？」馬可尼聽過他的名字，「那位享譽歐洲的科學家？他怎麼可能也懂得無線電？！」

  「我去把他叫來，你們當面溝通。」亞伯少校說。

  美國海軍的評標時間不短，於是李諭好整以暇地與特斯拉、費登森在一個小休息室中打起了撲克牌。

  「王炸！」李諭甩出兩張牌，「我又贏了！」

  「繼續繼續！」特斯拉和費登森輸了也不氣餒，「原來撲克牌還有這麼有趣的玩法。」

  李諭邊洗牌邊說：「我就說鬥地主很有趣吧，保准你們上癮。」

  「叫地主！」

  這一把李諭再次成了地主，接著打出三個3三個4。

  「鋼板！」

  「不要！」

  「要不起！」

  「順子！」

  「不要！」

  「過！」

  ……

  「春天！」

  他們兩個人一張牌都沒有出，李諭感覺完全是在欺負新手。

  費登森苦笑：「你的牌打得也太好了。」

  特斯拉不服氣，還要繼續打。

  可他剛發完牌，亞伯少校就推開房門走進來：「李諭先生，請你們過來一趟。」

  「到最後的競標環節了嗎？我們這就來。」李諭很有把握，把牌扔下，對他兩個說：「你們還要多多練習。」

  特斯拉意猶未盡，心中盤算著晚上要繼續鬥地主。

  他們來到大廳時，馬可尼首先認出了特斯拉，「是你？」

  在愛迪生的干預下，美國專利局撤銷了特斯拉的無線電專利，轉而授予了馬可尼。

  兩人的主要矛盾集中在「無線電調諧電路」上，為了爭取專利，甚至打了官司，不過最終特斯拉還是敗訴了，馬可尼獲得了專利權。

  畢竟特斯拉勢單力薄，鬥不過商業頭腦更加好的馬可尼。

  他們兩人區別很大，馬可尼更想做的是生意，而特斯拉則有點理想主義。

  這也導致兩人命運大不相同。

  特斯拉說：「馬可尼先生，您真不會以為幾個專利就可以一直高枕無憂吧？」

  他們二者關係可一點都說不上好，馬可尼立刻回道：「我的設備是最先進的，並且做過許多改進，何談高枕無憂？」

  特斯拉笑著說：「我可真是太有興趣聽聽是什麼改進了，千萬不要說一些我都知道的。」

  馬可尼說：「我的設備能夠通過機電式交流發電機產生連續波進行通訊，可靠的同時我們公司還擁有最多的獨立基站，這是任何一家公司都不具備的優勢。」

  「原來是交流發電機，」特斯拉說，「這個我很熟。但要說可靠以及基站數量，可算不上優勢。」

  兩人針鋒相對，亞伯少校知道他們都是行業大佬，連忙勸架：「實際上海軍看重的也是馬可尼公司產品的可靠性以及現有基站數量，唯獨租賃方案難以接受。」

  李諭說：「既然說到可靠性與距離，那麼在下長話短說，我們可以在增加通訊的可靠性的同時提高有效通訊距離，從而減少基站數量，並且有相比其他公司更加優秀的信息傳遞效果。」

  馬可尼說：「您就是李諭先生？恕我冒昧，我知道您在物理學、天文學以及數學上有極高的成就，但無線電與它們不同，存在著極高的專業性。」

  李諭笑道：「沒錯，所以我重視這項技術，並且研發了三極體以放大信號，並減小無線電設備的體積。」

  「放大？信號？」馬可尼沒有聽過現實中有這樣的技術。

  「口說無憑，還是需要試驗驗證，」李諭對亞伯少校說，「聽說海軍正好有去巴拿馬執勤的任務，你們到時進行一次對比測試，是騾子是馬拉出來溜溜，豈不簡單明了。」

  就在一個月前，美國剛剛與巴拿馬簽訂了《美國與巴拿馬共和國關於修建一條連接大西洋和太平洋的通航運河的專約》，也就是所謂的「美馬條約」。

  這項條約要求美國保證巴拿馬的獨立，並一次性支付1000萬美元，十年後每年再支付25萬美元。

  看似很平等，但實際上完全是對巴拿馬的不平等條約，因為運河及附近的島嶼主權一併移交給了美國。

  美國人自己都如此評論：「我們是正當地偷竊了它！」

  這是超級大工程，又在海外，美國海軍肯定要擔負護衛任務。

  ——此時美國海軍主要做的也就只能是這些。

  二戰後美國海軍很強，但一戰前比英德等國還是差了老遠。

  修建巴拿馬運河其實也有不少華工，且犧牲了許多。

  二十世紀初美國眾多大工程背後都有華工影子，可惜他們卻長時間沒有得到應有的尊重，甚至連報導都一點沒有。

  亞伯少校感覺是個好主意，接受了此項提議，「你們各位這段時間需要等待消息。」

  李諭笑道：「你們可以直接從巴拿馬用無線電給我回傳結果。」

  從紐約到巴拿馬的直線距離正好3500公里左右。

  馬可尼心中有點忐忑，因為在中美洲地區他們的公司並沒有布設基站，一直覺得根本沒有必要。

  只能企盼佛羅里達的基站收到信號後進行傳遞。

  特斯拉與費登森同樣自信滿滿，他們私下已經驗證過三極體的放大效果，3500公里別說電報，語音都可以傳遞。

  結果可以說顯而易見，他們只需要靜候佳音。

  特斯拉手還癢著，立刻叫著李諭和費登森快回第五大道：「今天我必須要贏下李諭！」

  費登森笑道：「他是老闆，這樣不好吧？」

  特斯拉才不管：「撲克牌方面我絕不服！」

  李諭同樣根本不怕，反而還在心中盤算到時候訂立供貨合同後，還需不需要再找富蘭克林·羅斯福一趟，公司的確是需要個長久的法律顧問。

  (本章完)