第260章 汽車之父的請求
法蘭西的信件還沒到，汽車之父卡爾·本茨先找上了李諭。
——話說歐洲叫卡爾的人好多。
卡爾·本茨是與夫人一同來的，而且開車的就是他的夫人貝莎。
從卡爾·本茨的經歷也能體現出什麼叫「每個成功男人的背後，都有一名偉大的女人」，貝莎從始至終都堅定地支持丈夫的汽車事業。
世界上第一輛現代汽車的駕駛員恰恰就是貝莎。
1885年，貝莎把卡爾·奔馳研製成功的汽車從小工廠開了出來，同時開出了輝煌的汽車工業篇章。
只不過當時那台「奔馳1號」只有三個輪子，而且動不動要停下來維修。
剛開始的幾年，人們對汽車的嘲笑很嚴重，因為經常開著開著發動機就會在一陣可怕的轟鳴後突然拋錨。
到了1888年，為了證明丈夫的發明不是一個中看不中用的廢物，貝莎再次親自駕駛開發到第三代的奔馳汽車，載著自己的兩個兒子驅車一百公里前往娘家看望母親。
來回兩百公里的檢驗，讓卡爾·本茨信心大增，在此後的慕尼黑汽車展上一炮走紅。
卡爾·本茨到訪的初衷與之前的邁巴赫、戴姆勒等人一樣，都是衝著先進的電子打火系統而來。
「您能看到，讓一位女士用搖杆啟動汽車，不僅不夠優雅，也非常費力，所以我對院士的專利非常有興趣。」卡爾·本茨說。
「謝謝你的欣賞，」李諭說，「邁巴赫及戴姆勒先生等人已開始要求供貨。」
「他們已經來過？」卡爾·本茨問。
李諭說：「沒錯。」
「那我要抓緊節奏！」卡爾·本茨說。
說來可能很多人不信，歷史上卡爾·本茨與老戴姆勒住得其實並不遠，也彼此知道對方的名字，可惜一生都未曾見面。
現在老戴姆勒過世，奔馳三大創始人已經少了一個。
卡爾·本茨的工廠與戴姆勒的工廠目前還是兩家公司，屬於競爭關係。
別人擁有的東西，自己如果沒有，很快就會落入下風。
整個二十世紀的科技發展都是在一輛飛速前進的雲霄飛車上，變化實在太快，稍微不努力就會成為落後的產品。
卡爾·本茨自己在擁有優秀的發明能力的同時，還是個成功的商人，他的夫人貝莎同樣眼光敏銳，卡爾·本茨說：「我們需要供貨，只是不知道與車型的適配如何。」
李諭說：「電子啟動系統屬於一項較為容易集成進各家廠商汽車產品的設計，先生請看。」
李諭在圖上開始給他繪製起了原理圖。
卡爾·本茨與邁巴赫等人一樣是技術出身，幾分鐘後就知道是個非常靠譜的專利，「太優秀了，同時可以集成車燈，簡直讓汽車有了眼睛。」
貝莎說：「今後在夜晚開汽車，那些馬車就只能羨慕了。」
卡爾·本茨說：「先生真是位天才，我一向認為科學家不會委身做汽車設計，但您真是讓我開了眼界。」
李諭笑道：「設計是件很有趣的事情。」
「我還有個問題，能不能順便請教一下先生？」卡爾·本茨問道。
李諭說：「先生但講無妨。」
卡爾·本茨說：「我對車輛進行過多次改進，尤其是動力上，但我發現即便加大發動機馬力，還是無法讓汽車獲得相對應的動力提升。」
李諭明白卡爾·本茨的意思：「您指的是動力損耗過大？」
「沒錯，」卡爾·本茨說，「我還想設計一種公共汽車，動力損耗的問題會更加明顯。」
世界上第一台公共汽車的確是他造出來的。
李諭思索了一會兒說：「我有點想法，可以對傳動系統進行一些調整。」
卡爾·本茨問道：「能不能具體一些？」
李諭說：「我想可以用傳動軸直接驅動差速器。」
卡爾·本茨說：「這是個好想法，我也曾設想過，但實施難度實在太大。」
李諭說：「我試一下，應該能成功。」
差速器可以說是汽車史上最重要的發明之一。
李諭之前在去往日本的輪船上就造出過一個模型。
這東西說簡單點就是利用齒輪來實現左右兩個車輪有不同的轉速，從而讓汽車轉彎。
比如讓汽車右轉，左邊的輪子走過的距離明顯要長，自然要讓它多轉幾圈。
如果兩個車輪連在同一根軸上就無法實現，所以中間需斷開，再用齒輪巧妙連接。
差速器的歷史蠻久，早在現代汽車誕生的一百年前，就已經有了採用蒸汽機作為外燃機的簡易汽車。當時就是因為沒有差速器，前輪只能有一個輪子，用來轉向。
不過蒸汽機太笨重，很快被淘汰。
後來是一位搞鐘錶的機械天才設計出了最原始的差速器，只不過特別笨重，難以用在汽車上。
貌似很多人都從事過鐘錶這個行業，天天搗鼓齒輪啥的，正好與很多其他的機械行業產生了聯動。
後來又有一名設計師做出了鏈條傳動的差速器，卡爾·本茨等汽車廠商目前就是採用的這套方案。
卡爾·本茨作為「汽車之父」，對汽車的發展脈絡很清晰，當然不僅僅是他，邁巴赫等人同樣意識到了下個階段差速器將是汽車進化的突破口。
卡爾·本茨看了一圈李諭的實驗室，說：「先生要不要去我的工廠進行試驗？」
李諭說：「這倒不必，實話說我暫時離不開實驗室，但我可以採購進一批對應的試驗設備。」
卡爾·本茨說：「十分期待先生的專利，如果能夠實現傳動軸式差速器，將是比電子打火系統更加讓我興奮也更加期待的技術。」
那可不，畢竟難度要上好幾個檔次。
李諭說：「我會儘快做出這項設計並申請專利，供各家廠商使用。」
這些對李諭來說不算難。
雖說與後世的限滑差速器還有差距，但傳動軸式差速器已經算是摸到了現代差速器的門檻，在二十世紀初絕對是最先進的。
此後的T型車用的就是這種差速器。
卡爾·本茨走後，李諭找到卡爾·西門子（都叫卡爾，以後還是就叫他西門子吧）。
西門子在知道李諭的想法後，二話沒說，立刻增進相關設備，反正是在汽車之鄉德國，這些很容易做到。
而且現在美國的工業漸漸崛起，歐洲有那麼一小部分人有了一點覺察。
只可惜僅僅是一小部分人，他們也左右不了美國在技術上的狂飆突進。
差速器是比較精妙的設計，依靠車軸上的一對行星齒輪與傳動軸連接，然後實現兩個變速轉彎能力，是機械學中非常完美的一類展現。
李諭作為汽車迷，當年瘋狂迷戀奧迪引以為傲的quattro，大學期間就研究過它的設計。奧迪的Quattro屬於更加複雜的托森式差速器，李諭現在沒必要搞那麼複雜，僅僅設計好傳動軸式差速器，已經非常領先。
關鍵複雜的托森式差速器在二十世紀初生產難度較大，會導致車輛價格大大提高，在商業上不太合理。
李諭研究著差速器時，法國文學院的信還真的到了。
呂碧城立刻跑過來一起看。在此時很多人心中，至少在文化藝術上法國絕對還是逼格最高的存在。
不過當李諭打開信時，人卻傻了，心中不禁感嘆：「果然是法國人！」
信件內容完全使用法文書寫，李諭壓根看不懂。
真是令人頭疼。
好在實驗室還有位大神普朗克，作為受過正統歐式教育的人，他百分百會法語。
「你竟然不懂最高貴的文字？」普朗克非常吃驚。
李諭尷尬道：「我只會中文、英文和德文，還有日語也還可以。」
普朗克說：「數量上看，你比我會得還要多。我只會德語、英語及法語，今後有機會應該再學學東方神奇的中文與日文這樣的方塊字。」
李諭道：「能先學會中文，日語會輕鬆一些。不過想要學會中文，難度不是一般的大。」
「還能有微分方程難？」普朗克說，「就算學不會，我總要學一些基礎的，我還想著去吃美味的中國菜。」
李諭樂道：「那就很有必要了。」
普朗克取過信，看了看說：「天哪，伱竟然能獲得法國文學院授予的文學獎章！法國人看來還是識貨的，知道星戰系列趣味性夠強，我想他們八成也很喜歡，想看續作。」
「我已經知道這件事了，」李諭說，「你快看看有沒有提到碧城女士？」
普朗克說：「碧城……咦，法國人貌似搞錯了，他們在信中寫的是碧城先生。」
雖然後來民國時期對一些有文化的女士也稱呼「先生」，但法國人顯然不是這個意思。
呂碧城愕然道：「這……」
她堅持追求女權，有些無法接受。
李諭首先說：「我現在就給法蘭西文學院回信說明情況。」
不過他剛一坐下，就發現自己更不會寫法語，只好繼續求助普朗克。
普朗克立刻加起價碼：「我從不給別人寫信，況且還是給法國人寫，想要讓我代勞，你必須答應儘快寫出星戰前傳。」
李諭連忙說：「我答應！」
「這還差不多。」
普朗克伏案開始寫信，但寫了沒幾個字又抬頭強調了一次：「說話算數。」
李諭哭笑不得，普朗克也太有趣了，只好說：「君子一言，駟馬難追。」
「哦，我聽過這個中國諺語，」普朗克又想炫耀自己學到的中國諺語，「說的是……」
李諭迅速打斷他：「我知道的，教授先生，我還會給你寫個諺語大全。」
普朗克滿意道：「果然是個聰明人，褥子可交！」
(本章完)