第171章 天文學會
梁誠曾經作為第四批留美幼童，在美國學習了六年，只不過剛在一所中學畢業，就被召回國。所以梁誠的學歷其實也僅僅只是最多高中，不過他還是在美國學到了不少現代知識。
而且梁誠這人腦筋很靈活，英語說得好，不然也做不了外交官。
舊金山如今是華人最多的城市，當初最早來美國的華工，基本就是被19世紀上半葉的淘金熱吸引過來。
李諭他們登上開往東海岸的火車，沿著太平洋聯合鐵路駛向華盛頓。
李諭也沒有在美國坐過火車，不無感慨地說：「原來這就是那條凝聚了許多華工生命的大鐵路。」
對於美國而言，四十年前第一次開始立項修築這條連接東西大洋的鐵路時，對他們也是個考驗，如此規模的超級大工程在全世界都屬罕見。
最初鐵路公司並不想招募華工，不過招來的白人太少了，工程進展極慢。
然後才開始引入了華工，這些華工都是已經在美國的，比如當初來淘金的，又或者因為太平天國運動逃出來的。
不過勞工缺口太大，當地只能招到幾千華工，於是中介公司又從中國招募了上萬華工。
前前後後總計差不多有兩萬華工投入了這條美國大鐵路的建設，而且華工承擔的是其中工程難度很大的一千多公里。
160年前，根本沒有挖掘機、鑿岩機、鑽孔機之類的工程機械，全都是靠人力，為此華工付出了1300多條鮮活生命的代價。
這條鐵路也因此被稱為「每一根枕木下都有一具華工的屍骨」。
鐵路完工時，各大報紙爭相報導，大肆宣揚美國的科技與文明，但照片上無一例外都是白人大老爺。
按照當時的規定，華人不能出現在鏡頭前，也不允許參與竣工典禮，這就使得大家都認為這項超級大工程完全是白人的傑作，從沒人記得死去的華工。
而且由於大量華工湧入，也很大程度上促成了美國推出《排華法案》。畢竟這項歧視性法案很大程度上就是為了直接限制華工移民美國參與鐵路建設。
梁誠也知道華工的情況，但卻說道：「犧牲在所難免，我更希望何時可以看到我們國度有這麼多鐵路。」
在這個時代，基本上華人離開後，清廷就無視他們了，甚至當作別國人，基本談不上什麼保護。
不過即便知道會付出生命代價，很多華工還是願意來。因為清政府真的是太無能了，留在國內會被縣太爺們設置的不合理田稅給折磨死。
出來起碼能搏一次，而且大建設期，鐵路公司給華工的待遇雖然比起白人差遠了，但基本也是一天一美元，除去四天休息，一個月26美元，差不多相當於10多兩銀子，這對窮苦的華工來說吸引力太大了。
李諭對這些華工們還是心存敬意的，即便是在別國灑下的汗水。
畢竟他們又有什麼辦法哪，如果清政府可以有這個待遇，誰願意出國。
不得不說，只是二十世紀初，美國鐵路也真的太多了。
現在美國的鐵路總里程已經超過了歐洲總和，占全球一半，非常可怕。
鐵路的建設確實直接催生了一大批工業崛起，受益最直接的就是鋼鐵公司，現在美國的鋼產量也是雄踞世界第一。
確實稱得上基建狂魔初代目。
到達華盛頓後，一行人先下榻在了賓館，梁誠還要做一些交接工作，才能正式遞交申請會見美國總統西奧多·羅斯福。
這段時間反而李諭就空閒下來了，好在他來美國也有點事情想做。
美國現在的天文台相當之先進，來都來了，如果可以用一下最好不過。
李諭腦海中首先想到的就是1899年剛剛成立的美國天文學會（最初的名字叫做天體物理學會），正好這個機構就設在華盛頓。
確切說，美國物理學會也是1899年成立，天文學會是其中一個分會。
反正離得很近，李諭直接不請自來。
李諭英文不差，很容易就打聽到了地方，現在的華盛頓面積不大，主要是協會離著白宮竟然也不遠，很好找。
按照指引來到一處小樓前，八成就是這裡。李諭正好看見有個三十來歲的中青年要進去，於是上去叫住那人，用英文問道：「先生，請問這裡是天文學會嗎？」
青年人打量了一下李諭，「中國人？」
李諭點點頭。
青年人說：「這裡是天文學會，你來這裡做什麼？」
李諭自我介紹：「本人李諭，想要找天文學會幫……」
李諭還沒說完，青年人直接打斷道：「鯉魚？！於禮？！難道你就是那位發現冥王星的中國人？」
冥王星的發現在目前整個天文界都是不得了的事，他們知道李諭再正常不過，李諭說：「是我，不過中文應該念做『李諭』，不是『鯉魚』。」
「太讓我驚訝了！」青年人激動道，「想不到鯉魚先生竟然來了！」
好吧，看來一時半會糾正不過來了，還不如讓他叫自己於禮得了。
青年人也自我介紹說：「我便是天文學會的一員，名叫海爾。鯉魚先生快進來，會長要是知道你來了，肯定非常高興。」
這名字倒是好記，海爾兄弟嘛。
海爾在天文學上也做了不少貢獻，太陽耀斑就是他發現的。
李諭剛與海爾一起進入大門，他就大聲呼喊道：「紐康會長！您快看看，來了個不得了的人！」
走廊盡頭的一間辦公室門被推開，一位差不多70歲的老者走出來：「都說了要保持辦公場所安靜，為什麼就是不聽！」
海爾也不管他的指責，指著李諭說：「您快看看，是鯉魚！」
紐康睜大眼睛：「發現冥王星，還寫下《分形與混沌》的那個李諭？」
紐康是美國天文學會第一任會長，在之前還當過美國數學學會會長，對於天文學與數學都有很深入的研究。
海爾說：「就是他！」
紐康也著實沒想到會見到李諭，現在他的大名在科學圈可是不得了，「太令我驚訝了，你怎麼會突然跨越大洋出現在這裡！」
李諭笑道：「也不是很突然，這一趟花了有二十多天哪。」
「快進我的辦公室坐！」紐康說，「天文學會成立至今，像你這麼尊貴的客人太少見了！」
只能說，冥王星在二十世紀初地位太高了。
發現不會發光的行星一向很難，又是在太陽系中，確實是件很炫技的事情。
到了後世，望遠鏡都發到了太空中，想發現地外行星仍極為困難。
紐康說：「閣下的到來實在是突然，我們也沒有任何準備，不然真該組織一場全學會的研討會。」
李諭說：「會長不用客氣，短時間我不會離開美國，有的是機會。」
「這可太好了，」紐康說，「為什麼報上沒有看到報導，大傢伙都不知道你會來。」
李諭這次是隨梁誠的使團過來，確實比較低調，他笑道：「現在你不就知道了。我也是剛到華盛頓。」
紐康又與李諭聊了聊如何發現冥王星以及軌道計算的事情。和物理學一樣，天文學發展到現在，早就離不開數學了。
聊了不少後，李諭才有機會表明這次來的意圖：「紐康會長，我想借用一家天文台，不知道能不能幫一下？」
「天文台？」紐康想了想，「現在東部的天文台大多在幾所大學中，我可以幫你詢問一下。」
李諭說：「多謝會長！」
這之後，幾人又對天文學的發展聊了差不多半個小時，雖然時間不長，但海爾和紐康對於李諭的學識之淵博、見解之深刻已經嘆為觀止。
李諭離開後，紐康仍喃喃道：「想不到一個中國人竟然能做到這種地步。他尚且如此年輕，真不知道接下來又會有什麼不得了的事情發生。」
(本章完)