寧桃這一晚睡得特別足。

  第二天,天不亮就爬起來了，大牛和柱子兩人你搭著我的腰，我搭著你的腿,在床上都快擰成麻花了。

  聽到寧桃這邊有動靜，柱子一個翻身就坐了起來。

  寧桃道：「我該起來讀書了，你們繼續睡。」

  柱子沒陪讀過，只聽大牛昨天洗澡的時候說什麼寧桃現在特別拼命。

  他也不能給好朋友拖後腿。

  現在一瞧外面的天色，禁不住道：「這麼早？」

  寧桃一邊拿著盆往外走,一邊道：「不早了,洗漱好差不多天就亮了。」

  在書院的時候，有的同學比這還早。

  到了縣學,大家都這個點起來，他蹭了這麼長時間的學,多少也被影響了。

  當一群人在努力學習時，你怎麼好意思在那裡睡大覺。

  所以說,學習氣氛真的是會傳染的呀。

  寧桃出門打水時,寧林那邊房間也有動靜了,東桂見他提著個盆，忙伸手去接,「二公子，您先回去吧,一會我給您送。」

  寧桃笑道：「不用，我自己來，多走走清醒清醒。」

  水房就在後院。

  兩人這麼一過去，瞧見王四領著書童也在那裡打水。

  王四的臉黑如鍋底,看寧桃的時候,眼裡充滿殺氣。

  寧桃微微挑眉,「四表哥昨天睡得如何？」

  王四鼻孔一張一合，咬著後槽牙沒理他，打完水領著人走了。

  寧桃和東桂兩人打了水，經過一樓時，聽到王四在那兒跟小二理論。

  說什麼，太吵了，隔音不好，太影響休息了，能不能換房間。

  萬一考不上，這是誰的問題。

  小二差點沒翻白眼，你考不上不是技術問題嗎？

  跟我們店有什麼關係。

  這話他又不好直說，只得打著哈哈道：「不好意思，真的已經滿了，那些沒住人的，其實早早就預定出去了，如果實在不行，咱們退您錢，您到別家瞧瞧。」

  王四一口氣梗在心口。

  要是能找到住處，他早就退了，還用得著在這裡跟他們磨嘴皮子。

  寧桃從欄杆後探出腦袋道：「小二哥，您是不是搞錯了，房間是我們訂的，要退錢也是退我們吧！」

  小二把手裡的抹布往肩上一甩，露出標準的職業假笑：「要是沒什麼事，我先去忙了，兩位公子有什麼話好好商量。」

  誰要跟他商量的。

  這房間本來就是寧少源找人提前訂好的。

  王四走不走，跟房根本沒關係好吧。

  再說了，他們這麼多人擠兩間房，如果王四和王二幾人走了，倒是可以把人挪開些。

  寧桃端著盆一腳一腳的往上走，王四忍不住竄過來，「寧桃你什麼意思？」

  「沒什麼意思呀？我難道不能陳述一下事實嗎？」

  「你不要太過分！」

  王四拳頭都捏起來了。

  寧桃無語道：「蹭吃蹭喝到你這種境界也是沒誰了，表哥我跟你說吧，這附近想要租房，肯定是不可能了，要麼忍，要麼骨氣。」

  「還有，別以為誰都是你媽，我可不愛舔你的臭臉，給誰看呢。」

  「我從來都不是得理不饒人的人，但凡能過得去的，我就看在咱們親戚一場的份上，若是你還再來挑釁我，不好意思，我絕對不會慣著你的。」

  這貨簡直跟寧林以前一毛一樣。

  果然是自小一起長大的。

  腦袋裡面全是屎，他能把寧林掰過來，不代表他想掰二房這兩位。

  寧桃在樓下這麼一磨嘰，回去後天已經亮了。

  柱子和大牛兩人也起床了。

  樓道里陸陸續續有人進進出去去，熱鬧的一天又開始了。

  大牛吃過早飯，拉著柱子去考察市場去了。

  寧桃則是抱著書本，湊到寧林他們房間三人一起讀書寫字。

  也不知道是王四被罵了一頓後清醒了，還是憋著一口氣，準備什麼大招。

  王家兩兄弟這幾天都安安份份的。

  偶爾在外頭碰上，大家也只當是陌生人。

  在這幾日裡，陸陸續續的，也有不少寧桃認識人的師兄們趕過來。

  四月十一這一日，寧林和王二、王三，三人一起進了考場。

  這一日外頭飄著細雨。

  寧桃把人送進去之後，就跟大牛他們回到客棧了。

  東桂這兩天一直神神叨叨的，初八那日還借著佛誕日的由頭，領著寧桃他們去廟裡求了平安符，掛了紅繩。

  此刻，寧林一進考場，他又開始了。

  對著買回來的一個小佛像在那兒念經似的。

  寧桃提著自己的書，回了自個兒的房間。

  大牛在他學習之前，把這幾日做的調查記錄給拿出來，讓他瞧瞧。

  「桃子，你還真別說，我仔細看了一下，白糖做的點心，確實很受歡迎，只不過價格高，吃的都是一些有錢人。」

  府城這邊可不比楊柳縣。

  有錢人自然是多上不少，更能說明一個問題了。

  寧桃這個想法，很站得住腳。

  寧桃突然發現，他真是數據小天才呀。

  條條框框，什麼都寫得很好。

  「除了這個，你還調查出別的了嗎？」

  「調查出來了。」

  他另一個本子上記得都是一些賣得好的商品，其中有幾個，的確是他們那邊無人問津的。

  但是在這裡卻賣得很好的，而且他們那邊遍地都是。

  可惜運輸方面並不好辦。

  至於其它的一些小東西，也就賺個差價。

  寧桃隨手翻到了最後一頁，上面記錄了剛買的東西，寧桃奇怪道：「這是什麼？」

  「我進的貨，打算今日與你說一聲，把貨送回去。」

  寧桃心口一梗，「你這是拿我的工資，辦自己的事呀。」

  大牛有不些不好意思道：「我就想試試，我這調查也做了三個月了，看看自己行不行，你放心，我明日就回來了。」

  「而且，賺了錢還是咱們三平分。」

  好傢夥，這還有二狗的事呢。

  寧桃揮揮手，頗為心累道：「那你快去快回。」

  寧林他們幾個去考試了，他這邊如果有什麼情況的確可以喊東桂和來福來幫忙。

  大牛歡快地把東西收了起來，拉著柱子就往樓下跑。

  柱子還有些不放心，寧桃笑道：「沒事的，我一個人習慣了。」

  屋裡少了兩個人，寧桃看書的速度還快了不少。

  一整天，除了吃飯時間跟東桂他們碰個面，其餘時間他都在房裡讀書。

  考生都下場了，餘下的都是一些跟班什麼的，客棧倒是安靜了不少。

  這樣的日子一連過了五天。

  府試終於結束了。

  大牛也如期而歸，還真讓他多少賺了些跑腿錢。

  回來的路上，也辦了一車貨，來來回回算是兩車，差不多賺了四兩銀子。

  大牛對於這樣的事情，更加上心了，打算回去之前再辦一車的貨。

  寧林還是與上次一樣。

  把自己的答卷回來之後，重新再錄一遍。

  寧林也跟著他們的卷子自己答了一份。

  做過幾十份的縣試卷子之後，對於府試的考題寧桃多少也習慣了不少。

  答起題來，速度更快一些。

  考完的第三天，寧桃他們約了幾個師兄，一起去府城逛逛。

  說實話來了十幾天了，他還沒有正兒八經的在府城逛過，最遠的地方，還是去送寧林考試的那一天。

  大牛做了好些天的調查，對於府城什麼地方有吃的，有玩的，都能數得上來。

  柱子笑道：「看來還是蠻有用的。」

  大牛得意地咧咧嘴角，「那可不是，也不看看是誰。」

  寧桃推了一下他的大腦袋，「可別飄了，再飄牛就上天了！」

  大牛道：「那你說說我選的這幾家飯好不好吃？」

  寧林點頭：「好吃。」

  王三道：「何止是好吃，還很有特色，就是價格有些貴。」

  大牛抽抽嘴角：「一份價錢一份貨嗎？」

  寧桃眼皮一跳，好傢夥，這是街市上混了幾天，把人家老闆的口頭語都學會了。

  府試的成績在考完的第十天，終於貼榜公示了。

  寧林說好的淡定。

  可張榜前一天晚上和王三兩人愣是大半夜沒睡。

  樓下的兩兄弟更不用說了，寧桃也是好幾次，被睡不著的鄰居們的聲音給吵醒。

  最後大牛索性拉他起來道：「要不咱們玩會牌吧，這吵得我都睡不著。」

  一會叮叮噹噹的桌椅聲，一會私語聲，還時不時的傳來開門關門聲，簡直熱鬧的跟鬼市似的。

  寧桃翻了個身表示自己還要睡。

  明天榜出來，寧林若是中了，好像要去參加一個什麼童生會。

  若是不中，那就得早些回家去，到時候他們把東西一打包，就直接去東臨府了。

  左右都得熬。

  寧桃一晚上被吵醒了好幾回。

  終於在第一聲雞叫之後，整個客棧都沸騰了。

  一群人明目張胆的開始叮叮噹噹。

  寧桃出去打水時，耳邊傳來的都是：「榜單出來沒？」

  「什麼時候出？」

  「會不會延期等等……」

  他記得縣試的時候，一大早就貼出來了。

  不過縣試時人數少，府試十幾個縣的考生一起，應該是工作量更大吧。

  寧桃提著水回到房間，就見寧林坐立不安地在他屋裡走走停停，見寧桃回來，扯著笑臉道：「要不，你陪我出去走走吧。」

  他實在是熬不下去了。

  若說縣試的時候，他不太在意。

  那是因為考完之後，先生就幫他看了卷子，給出的評語很肯定。

  但是現在不一樣。

  你卷子都默出來了，可身邊也沒有人幫你瞧瞧。

  心裡總歸不踏實。

  寧桃道：「要不咱們陪大牛去進貨吧。」

  寧林還是頭一次做這樣的事。

  有點小激動，結果幾個人剛到樓下，東桂和來福就氣喘吁吁的跑了回來。

  門口人太多。

  東桂瞧見寧林，大聲道：「公子，公子，好消息，好消息……」

  他一邊喊著一邊往裡擠。

  眾人的視線一下子集中到了寧林的身上。

  寧林那口吊在胸口好幾天的氣，立馬就散了，咧嘴道：「二毛，我可能沒法跟你去了。」

  神特麼二毛。

  能不能別在這麼多人面前，老喊他二毛。

  他不要面子呀！

  大毛這次中了，不過排在二十多名。

  王三比寧林要靠後幾名，至於王二榜上無名。

  王四氣哼哼地過來就要打寧桃。

  原因嘛，他住的地方不好，影響他哥複習了。

  卻被柱子單手給按頭堵在了樓梯口。

  那模樣特別的滑稽，眾人一個個都憋著笑看好戲。

  寧桃從柱子身後探出腦袋，好笑道：「表哥你們自己不行，就怪我了？」

  「那人家景師兄跟你住隔壁，為什麼景師兄考了第二名。」

  景昭南突然被CUE，抬頭微微一笑。

  寧林不好意思道：「師兄別理他，他就是嘴巴快，其實沒什麼惡意。」

  景昭南道：「我明白，二毛是個很懂事的孩子。」

  客棧里本來人就多，聽了這話，紛紛意味深長地看了一眼臉紅脖子粗的王四。

  王四被堵的一句話也說不出來，額上的青筋突然直跳。

  寧桃道：「哥，你們聊吧，我和大牛、柱子哥去進貨。」

  今日放榜。

  天不亮就有人在街上徘徊，更何況是寧桃他們這家離考點最近的客棧。

  到了此刻，門口依舊人來人往。

  大牛道：「公子，你最近總懟表公子，就不怕他……」

  「怕他做什麼，明明就是他自己不在理嘛，瞧著我年紀小，又在村里長大的，便想著一有氣就撒我頭上，誰給他的臉呀。」

  寧桃覺得自己其實是很記仇的。

  當時在王家時，若不是王四告訴他，他能去揪那花嗎？

  設了個圈套套他。

  他沒落井下石就不錯了，他還處處挑釁，真以為他怕他不成。

  大牛點頭，「確實是這個理，可大家畢竟是親戚。」

  「要不是親戚，我拿塊板磚早就給他開瓢了。」

  大牛：「……」

  大牛這次進的貨，和上次的差不多，都是一些小玩意。

  滿滿當當進了一馬車。

  不過這次回去，他們可沒空餘的馬車了。

  大牛顧了一輛驢車，坐著車先行離開了。

  寧桃又在客棧等了寧林兩天，他們一群童生又是約了一起吃飯慶祝，一起爬山聯詩什麼的。

  寧桃就跟著去蹭了一場踏青。

  東桂給寧林請的那個平安符，他們幾個還去還願了。

  東桂偷偷拉著寧桃道：「二公子，您發現沒，這家道觀的平安符真是好靈呢！」

  寧桃：「？？」

  「三表公子和大公子都請了，兩人都上榜了，唯有二表公子沒請平安符，最後落榜了。」

  寧桃心頭一凜。

  你這都上升到玄學領域了。

  不過說起這個，寧桃在寧林他們考試之前，還掃了幾遍他們臉上的氣色。

  王二臉上啥也沒看出來。

  也有可能，因為他心情不好，整個人氣壓太低。

  倒是，像寧林和景照南他們這樣的，寧桃在考後就瞧出來了，臉上泛著淡淡的紅光。

  如今這麼一瞧，一群童生裡面，倒還真是臉上的氣色差不多。

  跟他先前看的沒什麼區別。

  東桂不知道他在瞧啥，也跟著扭頭看了過去，就瞧見寧林正和景昭南兩人在掰手腕。

  別看景昭南黑瘦黑瘦的，力氣倒是挺大。

  兩個呼吸就把寧林給掰倒了。

  東桂無奈道：「大公子還是太瘦弱了些。」

  還完願，大家陸陸續續的各回各家了。

  這一次少了大牛，天氣又好，寧桃直接跟柱子在外頭駕車。

  倒是比來時擠在車廂里感覺好很多，再者，回去的路上，二房兩兄弟早就走了，他們這一路，倒是樂哈哈的。

  寧林過了府試之事，在放榜的那一日，他就給寧少源去信了。

  大概可能，寧少源那邊收到消息，比他的信快，不過寧桃看得出來，這小子還是很開心的。

  嘴上說什麼，二十多名不足為奇，但是心情明顯很好麼。

  寧桃這幾日又陸陸續續的，從書局裡買到了一些其它府的試卷。

  與前幾年的一對比，果然今年的力度更大。

  如果不出意外，今年的院試怕也是這樣的水平了。

  回到家天已經擦黑了，大牛喜滋滋的在外頭等他，一邊幫他搬東西，一邊得意道：「這次多虧了公子幫我選東西，多賺了這個數。」

  寧桃看他豎起的三根手指，不可思議道：「除了車馬費，最後還多賺了這麼多？」

  大牛點頭：「不錯吧！」

  何止是不錯。

  這年頭一家人辛辛苦苦大半年，也賺不了幾兩銀子。

  可大牛，這幾天，來回三車貨，就賺了十一兩，果然，有些東西是天生的。

  寧桃道：「那你打算以後就這麼來了？」

  大牛搖頭：「那倒不急，我還是做好準備再來，公子說得對，不打無準備之仗。」

  「我這兩天在舅老爺這邊聽說了一些，大老爺的山地已經買好了，桑樹現在開始種了，離咱們村不遠，村里很多人被請去幫忙了。」

  寧桃不懂他為什麼突然說起這個。

  大牛無奈道：「你要是想做白糖的生意，是不是也得買山，到時候種地。」

  寧桃惚然，「可我至今沒想好，咱們這邊並不適合種甘蔗。」

  「公子，如果有機會，我能不能跟舅老爺跑跑生意呀！」

  「能。」

  王大老爺出門的時候，一般會帶幾個人。

  到時候多帶一個少帶一個也沒啥。

  大牛見他答得這麼痛快，都有些不好意思了，「那我走了你怎麼辦？」

  「你又不是沒走過。」

  他算是發現了，大牛這貨心大的很。

  而且還特別的野。

  不過也是，所有人都有自己的想法，大牛總不能給他當一輩子的書童。

  寧桃第二天去縣學，悄然發現，他們班又少了十來位同學。

  參加考試的二十多位同學，現在除了以前就過了童子試的，再加上這次的七名同學。

  一個教室都填不滿了。

  課間，寧桃把他的答卷拿給先生瞧了瞧。

  先生笑道：「答得不錯，這次的題倒是不難。」

  寧桃點頭。

  確實是他都會的，但是文章寫起來，和你知道又是一另一回事。

  這次他還發現一個問題，他們縣裡的考生，排名最高的也在十幾位，所以說，並不題目的問題，而是他們教育的問題。

  寧林的答卷問題依舊。

  跟在書院時考得情況差不多，所有點都會。

  主要還是文章的深度上，因為八月份還要參加院試。

  先生現在已經不怎麼講課了，而是根據每位學生的特點，出相應的題目，每天重複又枯燥的練習。

  寧桃每天依舊翻大量的釋譯，背課文、練字。

  不知不覺寧香的第二封信又來了。

  與此一道過來的，還有寧少海給寧林的信。

  除了讓他繼續努力之外，還叮囑他一定要看好寧桃，讓他好好學習，回來要考檢。

  他爹特別的惜字，半張紙寫了封信。

  後面就針對寧林的答卷問題，進行了一些指點。

  寧桃看完，他爹和先生講的雖然道理一樣，但切入點卻有很大的不同，按照寧少源說的，把文章一改，突然感覺升上了好幾個度。

  寧林若有所思道：「我回去再改改。」

  相比於寧少源那種公式公辦的風格，寧香的信內容就豐富多了。

  上次寧桃畫的胭脂盒，已經找人開始燒制了。

  胭脂又斷斷續續的賣出去了不少，現在連王老太太都建議，她可以開個鋪子，裡面除了胭脂水粉之外，還可以賣一些女孩子喜歡的東西。

  所以，最近正在選鋪子。

  算是創業成功的第二步，由線上變為線下了。

  寧桃羨慕的直吞口水。

  好傢夥，在他還愁該做什麼項目的時候，人家已經有了實體店了。

  上個月徐將軍一家來了東臨府。

  徐將軍現在為東臨府參將，和寧少源剛好一文一武。

  徐澤聽說他回老家了，本來想追過來的，結果被他爹給拎去營里訓練去了。

  寧桃有點擔心，徐潔都離京了。

  寧香在京里的胭脂還賣得動麼？

  發現自己彎度超車了，寧桃忙將思緒拉了回來。

  給寧香回信後，又順便給徐澤寫了一封。

  這一天寧桃剛起床，就見寧林穿戴整齊的推開他的門道：「我想好了，咱們回東臨府去。」

  「啥？」

  寧桃有點懵。

  「我想了好幾天，每次寫完文章，讓先生幫忙看，再寄回去給爹，他再寄回來，實在太麻煩了，所以我想，咱們不如回去吧。」

  好傢夥，這啥說一套是一套。

  「我現在就去與先生說，你一會去看下大表哥和三表哥，兩人要不要一起去。」

  寧桃以為自己沒睡醒，用涼水沖了把臉。

  透過支起的窗戶，就見寧林邁著大步，急吼吼地去找先生了。

  「還真要回去呀。」

  回去一趟要七八天。

  不過院試的時候，會在連水城考。

  從東臨府到連水城，大概只要四五天。

  這麼算起來，好像兩邊的時間差不多，寧桃確實有些動心。

  他還沒收拾好，王家兩兄弟已經進門了。

  王三張口便道：「什麼時候走？」

  寧桃抽抽嘴角，一抬眼，寧林滿頭大汗的回來了，寧林道：「今日就走。」

  寧桃：「……」

  怎麼連給人喘息的機會都沒有呀。

  寧林說到做到。

  柱子一聽說要回去，和東桂兩人急忙去訂了船。

  不過今日那趟已經滿員了，只能等明天再去，寧桃鬆了口氣，早上和大牛把東西收拾好，下午回了村里一趟。

  二狗知道他又要走了，雖然不舍，還是拍了拍他的肩。