去年冬天那麼大一場雪,楊柳縣又靠近南邊，雪一化原先快幹了的河道一下子就填滿了。
寧桃選了個水淺的地方，把他的小水車放到水裡。
再把水槽掛上,比起正常的水車，他在旁邊還多了一個把手，類似於玩具上面的鑰匙。
寧桃道：「這個地方，如果水少的話，或者水力不足的時候,可以人力來搖動,再加上水流的作用，其實人力並不太費勁。」
他原來是想設計幾個像自行車類似的裝置,可以讓人上去踩動，比起搖動更好玩。
村里孩子多,平時沒事的時候，還能給孩子們當玩具。
可惜技術不行。
目前只能這麼來了。
一旁的劉老爺子聽得眼睛一抽一抽的。
這還不叫不太行。
他已經瞧出來了,寧桃的水車與現在常見的有些不一樣,裡面的裝置以及輪軸要更複雜一些,從外觀上看起來差不多，實際細節上來說,好像更省力，速度也更快。
製作起來,應該是更麻煩一些。
寧桃給大家示範了兩遍，隨後讓開，讓大家想試的都上來。
劉老爺子頭一個上去，因為太激動,險些掉水裡去。
劉同學忙扶住他爺爺,輕聲道：「您慢點,咱們今日有的是時間。」
「你懂個屁。」
老爺子一把拍開他的手，「別在這裡礙手礙腳的。」
劉同學默默地退後兩步，但手也沒收回來，時刻準備扶老爺子一把。
待老爺子看了兩遍之後，寧桃才道：「劉老您覺得還有什麼問題嗎？」
劉老爺子道：「沒有，沒有，簡直太好了！」
寧桃被肯定，彎彎嘴角，道：「那您照這個做應該可以吧。」
他把圖紙都畫好了。
中間的齒輪轉軸什麼的，還分別畫了三視圖。
整個水車畫下來，光是圖稿就有二十來張，可以出一本小冊子了。
老爺子道：「沒問題，沒問題！」
說著突然哽咽了起來，「我老劉幹了一輩子的木匠，年輕時也跟著祖輩們一起打過水車，可跟你這個比起來，唉！！我想都不敢想，寧先生能把這麼重要的工作讓我來完成，我我我……」
好麼，劉老爺子說到後來嗚嗚地哭了起來。
寧桃了解他的想法。
杜大人和彭教諭還有馬師爺三人也跟過來瞧了瞧，試了幾下。
杜大人道：「是不錯，你能這麼短的時間內，做出水車已經很不容易了，還把中間的部件改進了這麼多，這可真是英雄出少年，虎父無犬子啊。」
寧桃靦腆地笑了笑，「這得多虧了大家的幫忙，要是沒有那些資料，沒有大家的幫忙，哪能做的這麼快，這麼好。」
這玩意雖然是個小模型，但是中間要做的事情多了。
光是木頭裁切方面，都把你累死。
中間的卡扣部分，他就用了劉老爺子教給他的榫卯結構，再加上先前秦老爺子送給他的書，許多東西加起來，才有了這部水車。
他是踩在巨人的肩膀上的，若是再無法超越，那就丟臉丟大發了。
寧桃的這次試水總體來說非常成功。
村里準備了許多好吃的。
寧桃被杜大人拉到自己身邊，彭教諭和馬師爺在他的另一邊，幾個人一圈，把村長擠到了外頭。
村長知道寧桃喜歡魚，就讓人做了魚，還特意殺了鵝，做了臘肉飯什麼的，哪一樣端上來都是寧桃喜歡的。
飯前還上了幾盤的甜品。
寧桃一眼就瞧中了顏色很好看的桂花糕。
順手夾了一塊，熟悉的味道撲鼻而來，他頓時精神一震，一口咬了一大半。
含糊不清道：「桂芳齋今年開門這麼早嗎？」
這糕一看就熱乎著呢，不太像年前買的。
村長一聽這話，臉色微微一變，還沒開口，倒是旁邊的二狗娘笑道：「桂芳齋可沒這手藝，這是咱們水仙親手做的，還有這豌豆黃，都是你以前愛吃的。」
寧桃腦中嗡的一聲。
這麼說，先前在村口他瞧見的人就是水仙了。
只不過當時村口人多，再加上杜大人突然造訪，他一時沒仔細瞧。
「水仙姐回來了？」
二狗娘還想說話，村長看了她一眼道：「大鵝燉好了嗎？可別一會焦了，在貴客面前失了面子。」
二狗娘這才住了嘴，與村里幾個被喊來幫廚的婦人一道忙活去了。
村長拿了村里自己釀的酒，笑道：「嘗嘗怎麼樣，這是前頭聽了你的話，做的葡萄酒，吃多了也不醉人。」
寧桃總感覺村長不樂意讓人提起水仙。
扭頭看了一眼二狗。
二狗正吃得滿嘴流油，和石頭他們幾個開始喝上了。
他們這一群孩子年紀都差不多，像石頭年紀最大已經成親了。
過段時間就是大牛，二狗也差不多，所以，一群人聊得特別歡。
有人嘴炮厲害，都開始說起生孩子的事兒了。
早把寧桃給忘得一乾二淨。
寧桃只好把脖子給轉了回來。
陪著杜大人他們喝了兩杯，寧桃就覺得有點暈頭轉向。
按理說不應該的，這種葡萄酒，酒精的含量特別低。
結果，飯沒吃完，他就直往椅子下頭滑。
寧桃原先沒喝過葡萄酒。
一直以為自己酒量不行，兩杯白酒下去，就不醒人事了。
如今才開始有點懷疑，他這怕是對酒精過敏吧。
「哎，慢點，慢點！」
他今年個頭又長高了那麼一丟丟，去縣學之後，也沒怎麼鍛鍊，每天還被各種美食投喂，體重明顯增加了不少。
昨天滑下去時，旁邊的人一時沒拉住，後背被蹭了好大一塊。
小武回來費了九牛二虎之力才和柱子幾人把他弄到床上，翻過來給他擦了些藥。
可一動皮膚又裂開了不少。
小武手上沒敢用力，苦哈哈道：「公子您別動，這藥酒是烈了些，不過對傷口卻是好的。」
好個屁，簡直跟人傷口上灑鹽一樣一樣嘀。
擦完藥，寧桃艱難地穿上衣服，額上已經滲了一層汗了。
小武道：「公子，咱酒量不行，以後就別喝了。」
寧桃用力點頭，「下次就說我暈酒。」
小武抽抽嘴角，誰喝多了不暈。
寧桃洗漱完，一邊吃著小武給他買的餛飩，一邊翻著書。
恰在這時，門被風一吹開，一股涼氣撲進來，吹散屋裡餛飩的味道，頓時一股熟悉的藥酒味飄了過來。
寧桃心頭一動，「小武這藥酒好像不是咱們家的。」
小武道：「是昨日一個小娘子給我的，瞧見你摔得不輕，怕你受了傷，所以特意塞給我一瓶。」
「長什麼樣兒？多大年紀？是不是眼角這裡有顆痣？人不太高，說話的時候嘴角邊有梨渦。」
寧桃一把抓住小武激動道。
小武：「……」
我能說天黑沒瞧清楚嗎？
總之，就是瘦瘦小小，身邊還有一個二三歲的女孩兒。
在寧桃熱切的目光下，小武仔細回憶了一下，痣沒仔細瞧，梨渦也不知道，就是覺得長得還行，聲音溫溫柔柔的。
就算是喊孩子也很溫柔，不像他印象中喊孩子回家吃飯的女人，聲音能穿透整條街。
寧桃道：「你明日幫我去問問。」
小武道：「那奴才走了，您怎麼辦？」
「我沒事兒，你只管回去幫我打聽打聽那位小娘子是誰就是了。」
他總覺得像水仙，可又不太像。
水仙早幾年就嫁人了，村長給人的感覺，應該女兒生活蠻幸福才是。
可昨日又說那些甜品是水仙做的，他還沒開口，二狗娘就被打發走了。
他總感覺這中間有什麼事兒。
正說著，就見馬師爺笑盈盈的站在了門口，還作勢要敲門，四目相對，馬師爺笑道：「解元郎可是吃好了？」
杜大人讓馬師爺來找寧桃。
是想跟他說關於昨天水車的事情。
楊柳縣水多，但是像這種水車卻少有人用。
想要製造的話，也得有工匠不是，於是，昨日瞧了寧桃做的水車，杜大人感覺蠻可行的，可以多做幾個，在本縣地里有些地方試行。
如果可以，便可大範圍推廣，這樣即能節省人力，還能提高產量。
寧桃笑道：「您覺得行便行，不過我可能沒時間幫忙。」
他們村的，都交給劉老爺子去做了。
劉老爺子肯定一個人幹不了，他再找旁人，他就管不著了。
杜大人笑道：「肯定不讓你下手。」
通過去年的惡劣天氣，寧桃還發現一點，如今的糧食產量普通偏低。
到了冬日裡，許多人家靠著南瓜、土豆、紅薯這些粗糧過日子，細糧早早就用完了。
就算是有，也捨不得吃，留著招待客人，或者逢年過節用。
有時候還想拿來換幾個錢。
如今的稅收其實在他看來還算好。
只不過產量實在太低。
他想了想道：「大人有沒有想過，光靠水利改進其實很難推動產量。」
他上輩子一畝普通的地能收個七八百斤，甚至上千斤。
水、肥自然少不了，但是更大的貢獻，是因為袁老爺子對品種進行了改進。
具體他也不懂，只是偶爾聽過一嘴。
雜交水稻。
所以，他覺得有時間還不如請人改改品種，指不定還能提高產量。
杜大人：「……」
改、進、品、種——
寧桃默了一會道：「不如找塊地，多試驗試驗，我在寒山書院的時候，書院就有塊山頭種了不少的糧食、水果。」
不過，種是種了，但是米糧的產量確實也不高。
寧桃嘆息。
估計這年頭，還沒有人進行這一技術改進。
只是在想怎麼把地種好、種精，到時候多產一些東西。
敦不知，其實是種子的原因，與技術與勤快不太沾邊兒。
寧桃從杜大人那兒回來。
寧棋喜滋滋地拿了本書正在瞧。
嘴角還掛著笑。
寧桃湊過去，幽幽道：「公子更深露重的，不如今晚就不要走了……」
啪——
寧棋一把將手裡的書給合了起來，驚恐地瞪大眼睛。
「你居然看話本？」
還是言情小說。
寧棋剛才看得入迷，沒察覺他都靠過來了，直到寧桃的聲音響起，他腦中轟的一聲響，整個人都不好了。
此刻白著臉，與哥哥來了個對眼。
寧棋今年十三了。
強裝鎮定道：「我就是，解解悶。」
「對解解悶，不耽擱學習。」
寧桃伸手道：「拿來。」
寧棋不想給，可寧桃態度強硬，他只得把話本給遞了出去。
寧桃仔細一瞧，這是本連載小說，如今是今年的第一期，是總書的第六期，也就是從去年開始，他就已經在看了。
而且還是在王氏的眼皮子底下。
現在到了這邊，寧桃自己又有事情要忙，平時兩人交流的時間，也只有晚上寫作業的時候，所以一直沒發現他居然還藏了這個。
寧桃臉黑了黑，「什麼時候開始看的。」
「去去年……」
被寧桃一瞪，寧棋咽了咽口水道：「前前，前兩年，私塾里大家都在看，所以，所以我就好奇……」
好麼，這事居然追溯了這麼久。
寧桃吸了口氣，儘量讓自己評氣平靜：「爹娘知道嗎？」
寧棋搖搖頭，又點點頭，最後見寧桃臉上依舊沒笑容，弱弱道：「娘知道，她覺得我即不影響學習，就沒告訴爹，二哥，我每天只看半個時辰，也就是今日這書出新了，我又沒什麼事，所以看得時間有點久。」
「我與你那做木匠活一樣，每天真的控制時間的。」
寧桃呵呵兩聲。
他爹何止丟給他一個巨嬰。
簡直丟給他一個問題兒童。
寧桃自己沒養過孩子，也沒看過育兒書，想了想道：「這本可以看完，但是接下來的時間，必須認真讀書，不許再看旁的話本。」
寧棋面露喜色，立馬伸手去抓書。
寧桃一把按住，正色道：「一會把你所有的話本都送到我房裡來。」
寧棋下意識的便想來一句，憑什麼。
可一對上他哥的眼神，立馬慫了。
縣學明天就要開學了。
寧桃今日從彭教諭那兒弄了最近幾年考試的所有數術題，不管大家以前刷過沒有，他決定還是帶著大家再刷一遍。
題目太離譜的他就直接做個標記。
題目重複度高的，也會做標記，忙了一下午。
一抬頭，就瞧見寧棋在門口晃來晃去，寧桃往他身後一瞧，好麼王棟懷裡抱了一大盒子的話本。
沒想到，這小子看話本的速度比他背書的速度可快多了。
寧桃朝他招招手，寧棋垂頭喪氣地走了進來。
讓王棟把書放到桌上。
寧棋有氣無力道：「就這些，等我考完了，你可得全還給我。」
寧桃呵呵，「你以為我會看這些？」
都是范二那書局裡出的一些書，什麼修仙記，尋寶記等等，就剛才他看的那本，寧桃掃了幾頁，好麼居然是仿聶小倩的故事。
只不過中間還加入了幾個神話體系裡面的人物。
也虧得這年頭，沒有什麼智慧財產權法，不然永安書局這名聲可是臭了。
面對親哥的不屑一顧，寧棋多少有點精神受挫，鬱悶道：「那是你不知其中故事的精彩。」
寧桃順手拿了一本道：「像這本星際修仙，一看就是在不同的時空中穿梭，奪寶，男主氣運暴棚，無論到哪個星球，都有女修投懷送抱，而他一路從一個不起眼的小人物，最後變成整個星系的主神，是不是這樣的故事？」
「還有這本，什麼超級保鏢，不就是一個女王愛上我的故事嗎？」
「這本，說白了就是妖精打架。」
寧棋瞪大眼睛，「寧桃你還好意思不讓我看話本，你自己看得可比我多呀，這些你居然全知道……」
寧桃呵呵道：「我是根據書名總結的，這樣的話本，我一人能給你說個十來個還不帶重樣的，還有一種超級好看的玄幻本子，風水世家想來書局出的書裡面沒有吧。」
這還真沒有。
寧桃就知道肯定沒有，這種需要大量的風水知識來做支撐。
盜墓小說書局倒是出一本，不過寧桃當時掃了一眼，有點不倫不類。
當時牛子淵和馬富貴兩人還說思顏這是自砸飯碗，這本也太次了。
寧桃一句接一句，寧棋聽得目瞪口呆。
王棟更是直咽口水，緊張的手心直冒冷汗。
寧桃道：「這種東西說白了也就這樣，你若是真喜歡看，我也不限制你，但是你得在不影響學習的情況下對不對？如果你這次縣試能中頭名，那我就把這些書還給你，還給你錢讓你再多買幾本。」
寧棋磨了磨牙，「一言為定。」
寧桃道：「駟馬一鞭。」
做為一個聰明的小孩子兒，寧棋還是知道自己要幹什麼的。
也不用寧桃催，自己回去背書去了。
臨走時，高聲道：「我不止要縣試第一，還要府試，院試都第一……」
寧桃道：「那挺好，咱們家可就兩人都是小三元了，說出去倍有面兒。」
寧棋跟一拳打在棉花上似的，氣哼哼地回房去了。
寧桃讓小武把他的書抱走，自己把桌子收了收，道：「今天有什麼好吃的嗎？」
小武道：「老太太剛才差人送來了一鍋的老鴨湯，大牛哥送了一些青菜，說是按照您說的大棚種植法，咱們莊子上自己產出來的。」
這年頭青菜運輸不方便，所以，寧桃也沒讓他們多種，只弄了個小棚子。
裡面的菜就在周邊縣府賣賣得了。
大牛昨天還跟他說，這幾天大概能收一批小青菜。
沒想到，今天就有貨了。
寧桃道：「那我給你露一手，哈哈！」
大牛送來了兩把青菜，一把韭菜，還有兩根水嫩嫩的黃瓜。
寧桃讓小武幫忙剝了蒜，自己則用青菜和香菇干做了一道香菇油菜。
還拍了個蒜蓉黃瓜。
配上老太太送來的老鴨湯完美。
寧棋從房裡出來還是有些生氣的，聞著飯菜香立馬就倒戈了。
足足吃了兩碗米飯。
飯畢跟著寧桃一道出去遛了兩圈。
第二日，小武去了村里一趟。
因為大家都認得他是寧桃身邊的書童，對他還蠻熱情的。
好吃好喝的照顧著。
但是打聽消息時，卻不那麼順利了。
直到碰到了大牛的妹妹，才把這事給問清楚。
住在村門外的小娘子，正是前幾年嫁人的水仙，不過她運氣不好，剛一成親沒多久，丈夫便犯了病，一命嗚呼了。
當時水仙剛懷孕。
婆家一家人都說她是喪門星。
把人給趕了回來，還到處敗壞她的名聲。
村長想把女兒接回來，但是家裡的媳婦不樂意，最後一商量把她安置在了村口的小破屋裡。
這幾年，她靠著手裡的那點嫁妝帶著孩子過日子。
更可憐的是因為是寡婦，平時有什麼活動，都不允許她參加。
偶爾孩子小，看到有娶媳婦的，想去瞧兩眼熱鬧，都被人罵，水仙的日子過得一點都不好。
這事大牛和二狗都知道。
但是沒人敢告訴寧桃。
是水仙不讓說的，寧桃看起來好脾氣，可是有些事情倔強的很。
村長也不想讓寧桃摻和進來。
小鶯也是見她可憐，平時有什麼東西，偷偷給他們母子兩人送一些。
那日寧桃回來，水仙跟著人群遠遠看了一眼。
寧桃那匆匆一瞥沒有錯。
小武把消息帶回來告訴他，眼眶都紅了起來，「公子，咱們能不能幫幫她。」
「能。」
寧桃捏著筆的手一用力，卡察一聲筆桿斷了。
太欺負人了。
小武嚇了一跳，下意識地就看向他的手。
見沒有血流出來，暗暗鬆了口氣，「公子，別生氣，這事這事不是他們一直瞞著咱們嗎？」
說不生氣是假的。
他一直覺得這個世界對女性不友好。
他上輩子一起長大的小夥伴，身體健體，無病無災的，哪一個不是姑娘。
可偏偏被家人遺棄了。
這輩子更不用說了，小時候在村里，還曾羨慕水仙有疼她的哥哥、姐姐與父母。
後來，身邊的姑娘，不管是寧香，還是徐潔，哪一個不是家裡千嬌百寵的。
可直到此刻，他才知道，那不過是表象。
真正遇到事時。
疼你的哥哥是假的，父母嘴上說對你好，可事實上呢？
就因為嫂子一句話，村長就讓女兒住到了村外頭。
婆家都是一群什麼妖魔鬼怪，自己兒子本來就有病，婚前隱瞞了，後來自己死了，就怪媳婦嗎？
寧桃氣得已經不知道說什麼了。
小武生怕他砸桌子，時刻準備著撲過去抱住他。
寧桃獨自氣了一會道：「這樣吧，我寫封信你替我寄出去。」
徐潔和寧香前頭與范二一道辦了個繡坊。
寧桃想問問，還需要不需要人。
他覺得，只有姑娘們自己有能力養活自己了，不用仰人鼻息，命運才能握在自己手裡。
儘管這樣的想法，與現在的情況可能格格不入。
他還是希望能試一試。
小武幫他鋪好了紙，磨好了磨。
寧桃把筆一轉，腦子裡突然又有了另一個想法。
水仙肯定不樂意離開父母。
如果，他是說如果，他自己也能辦一個繡坊呢？
王家有布，他們有銷路。
寧桃心頭砰砰直跳，如果這事真的成了，那麼就可以招收一些無家可歸的孤兒寡母，讓他們自食其力，也許賺不了多少錢，但肯定生活有保障。
小武見他遲遲不肯落筆，怕他心裡太難受。
恨不得抽自己兩個嘴巴子。
他就知道，大家不讓告訴寧桃是有一定道理的。
寧桃找了大牛和柱子把自己的想法一說，本以為兩人會不同意。
豈知，大牛道：「我前頭就想與你說，咱們也辦個繡坊，你不知道在外頭，咱們的繡品賣得可好了。」
所以，這算是敲了？
寧桃隨後給寧香去了封信。
問她那邊的繡坊怎麼樣，有沒有能力強，繡的好的，給他送過來一個，他在這邊也要辦個繡坊。
並把水仙的事簡單地說了幾句。
他的目標，不是為了賺多少錢，只是想讓一些被人欺負，被人瞧不起，社會對她們不公平的妹子們有一個賺錢、活命，抬頭挺胸的機會。
至於灌什麼雞湯，他還不太會。
寧香收到信時，正和徐潔兩人逗孩子。
見自家娃兒學著哥哥吃手，好氣又好笑，想把她手扒拉下來，又不敢用力怕生著他，就見小丫環給她送信來了。
寧香這段時間天天在等信。
王氏和寧林去了京都之後，一家人的整顆心都系在了京都。
後來徐澤出征，寧香更覺得寢食難安。
以為這信又是寧少源派人送來的，結果一拆開，居然是寧桃。
聽寧香輕咦了一聲。
徐潔探過頭來，急道：「怎麼了？可是出什麼事了？」
寧香道：「沒有，是二毛寄來的信。」
徐潔哦了一聲，也湊過來瞧了幾眼，忍不住道：「這小子還關心起婦女兒童來了，果然長出息了。」
寧香心下瞭然。
水仙是寧桃小時候玩的最好的小姑娘，就算是寧桃後來與家人生活在一起，她在寧桃的心裡，依舊和大牛、二狗一樣，最生命中不可缺少的部分。
徐潔道：「他這主意倒是不錯，去年商隊帶出去的刺繡就賣得挺好，今年若是還出去的話，咱們這邊的貨真不夠。」
寧香道：「那紅紅過去吧，她的繡活做的最好。」
這邊由翠珠照看著，倒是能應付得過來。
徐潔道：「你是不是因為紅紅認識二毛，才讓她過去的，熟人好辦事。」
見徐潔越說越離譜，寧香呸了她一口，「別胡說，二毛指不定早就忘了這事了。」