狗子的吠叫，讓靜謐的森林中一下子熱鬧起來，有好幾個人從那種圓錐形的棚子裡鑽了出來，有的拿著手電，有的舉著火把，把棚子前那片空地照得敞亮。
馬匹在空地前停下腳步，衛淮被長發中年給拖了下來，扔在雪地上，那隻被他打殺的牲口，也被放到了地上，一幫子人圍上去看著，注意力全在那牲口身上。
有幾個女人蹲下去，一臉悲痛地撫摸著牲口冰冷的皮毛，有孩童上前搖晃著牲口分叉的角，似是想要將這牲口喚醒，而男人更多的則是滿臉憤怒，嗚哩哇啦地吵嚷著。
有人衝出來要揍衛淮，被長發中年給攔住，竭力說著什麼。
這些人一個個裝束古怪，男女老少皆有，有十數人，火光閃爍中，能看到飽經風霜而變得黑乎乎的臉，言行舉止，像是一個個野人，很是兇悍的樣子，加之聽不懂的言語，更多了些神秘。
衛淮不知道他們要幹什麼，也不敢吱聲，生怕一開口，又遭一頓打罵。
關鍵是，這種時候，似乎什麼解釋都蒼白無力，他也被折騰得說不出話來了，一陣陣反胃，讓他滿口酸水和沫子。
長發中年終於將眾人的情緒稍微安撫，打著手電蹲在衛淮旁邊，看他的情況嚴重，用漢話沖他說了句：「不要咬人，我看能不能讓你吐出一些來，那樣你會好受一點。」
衛淮只能微微點了點頭。
長發中年將他翻了個面，用左手使勁地捏著衛淮嘴巴兩邊，讓他的嘴儘可能張大一些，也防止被咬，右手食指中指併攏，塞到他嘴巴深處一陣摳挖。
他手上也不知道沾染了些什麼，一股子腥咸，喉嚨里的小舌頭被他幾下撥動，衛淮頓時忍不住粗著脖子一陣陣乾嘔，連帶著整個人都抽搐起來。
這法子，衛淮自己也嘗試過，沒用。
長發中年也嘗試了幾次，依然沒能讓衛淮吐出什麼。
他搖搖頭，沖旁邊一個女人說了幾句。
那女人鑽回棚子裡，將裡邊的火堆添旺一些，然後架上口吊鍋，往裡面放了些水，又從角落裡掛著的包里，取了些草藥出來，放在裡面熬煮。
十數分鐘後，給衛淮端來一碗黑乎乎的湯藥，散發著濃重的藥味。
極低的氣溫下，沸騰的湯藥，也不過數分鐘時間就變得溫熱能入口了，長發中年接過來，給衛淮灌下。
估計這苦澀的湯藥是催吐，弄得衛淮又一陣反胃，卻只是倒出些苦水。
最要命的是，這些湯藥畢竟是湯水，喝進肚裡，他肚子反而越發難受，衛淮甚至萌發出把自己肚子給剖開，將吃進的東西都扒拉出來的想法，疼得在雪地上不斷翻滾，嚎叫。
眼看情況不對，那長發中年也是心急，招呼那個青年和另外一個漢子，在一旁的樹椏上掛上繩索，給衛淮的雙腳腳踝處護上皮毛，然後用繩索綁著，將衛淮提起來倒掛著，三人輪番上陣，不斷地推拿揉捏著衛淮的腹部。
青年估計又逮到收拾衛淮的機會了，那一下下揉捏，跟打沒什麼區別，邊弄邊嘟囔：「讓你偷，撐死你活該……」
這一折騰，又大半個小時，還是沒起到什麼作用，反倒將衛淮弄得奄奄一息，連叫都叫不出來了。
這時候天已經蒙蒙亮，眼看衛淮越來越不行了，長發中年看向一旁的另一個比衛淮大不了多少的青年，這次說的是漢話：「濃突汗，想想辦法，儘管他殺了我們的馴鹿，有錯在先，但終究是條人命，我們不能放任不管。」
這青年個子不高，估摸著也就一米六多點的樣子，人也瘦瘦小小，話語不多，聽長發中年這麼說，神色有些犯難：「可是，我的神衣都已經埋起來了。」
「埋起來可以再刨出來，你可是溝通神人之間的使者，他現在的情況，只能靠神力來救。」
長發中年平靜地看著被叫做濃突汗的青年：「這是在山裡，不是外面，你如果真的打算遺棄眾神，就不會來到山裡，而是在外面種地。」
濃突汗沉默了一會兒，微微點點頭：「在河灘邊搭斜仁柱吧，我去拿神衣！」
「搭斜仁柱，叉魚作祭品……」
他的點頭，讓長發中年有些欣喜，趕忙招呼人手做出安排。
幾個男人提了刀斧，鑽到林子裡，挑著一些高挑的比手臂略粗的樺樹，放倒後修理掉枝葉，每根七八米長的樣子，尖端的位置留著樹杈，砍了二十多根搬往河邊雪地上。
先合力，在那裡先將三根樺樹杆用頂端的枝杈撐住，形成三腳架，又用其它樺樹樹幹沿著周圍均勻擺放，成了他們居住的棚子模樣。
隨後，各自回棚子裡取來些皮毛，沿著周圍鋪蓋上，又用上些木桿壓著。
找來木柴，在棚子裡點燃起篝火，男人們到河裡用鐵釺子鑿冰洞叉魚，倒也沒用多長時間，就有人叉上來一條十多斤的魚，送了回來。
女人們也去幫忙，在外面燃起柴火，在火堆邊用兩根木棒打了斜杈，木棒交匯處用柳條綑紮，砍來一根木桿子架在斜杈上，伸到火堆上面，又在上面掛了吊鍋，加了水，將魚打理好，做好準備。
忙完這些，長發中年叫人將衛淮抬進搭建好的斜仁柱，然後所有人在外面靜靜等著。
過了沒多長時間，濃突汗從遠處林子裡提著個不小的箱子回來，徑直進了斜仁柱裡面。
篝火熊熊燃燒，晨光中，斜仁柱裡面煙霧繚繞，從頂部留下的煙道冒出去。
衛淮迷迷糊糊地看到濃突汗從箱子裡取出一套連的衣服。
這套服飾很是怪異，帽子上有一對三個分叉的動物角，衣服上布滿彩條、鳥類漂亮的尾羽，還掛著金屬亮片和鈴鐺，叮噹作響，看上去很沉重的樣子，估摸著得有二三十斤。
穿戴整齊後，濃突汗拿著一面鼓圍著篝火轉著圈地跳了起來，不停地跳啊跳，用不知名的語言不斷地唱。
鼓聲和唱聲響過一遍又一遍。
就在這顯得有些蒼涼的吟唱聲、金屬碰撞聲、越來越密集的鼓點聲中，衛淮透過斜仁柱頂上的開口，看到了上面的樺樹枝，又從枝條縫隙中，看到了瓦藍天空上的悠悠白雲。
他不知道這儀式進行了多長時間，也不知道自己是什麼時候睡著的。
等他醒來的時候，已經是夜晚，他被安置在一個斜仁柱裡邊。
中間的篝火火焰輕搖，舔舐著篝火上的吊鍋。
吊鍋中咕嚕嚕地響著，冒著騰騰的水汽，他能聞到一股濃濃的魚肉香味。
而在他身上裹著獸皮，很是暖和。
最讓衛淮驚喜的是，自己的肚子不疼了。