睡覺的時候，沒有搭撮羅子，衛淮看著三人只是將清理空地的那些枝葉在篝火邊鋪開，然後打開狍皮被，脫了蘇恩就鑽進皮桶裡邊，很快就起了鼾聲。
三條獵狗在一旁的雪窩裡盤臥下來，不時甩甩尾巴，拍打得積雪和枝葉唰唰作響，它們充當著最好的哨兵。
這冰天雪地的，就憑藉一床感覺並不太厚實的狍皮被就敢脫衣服睡覺，難道不怕冷嗎？這可不是在撮羅子裡面。
衛淮看得一陣心驚。
他可不敢這麼做，拖了枝葉在篝火邊鋪墊好，展開狍皮被，和衣鑽進皮桶，也學著他們的樣子，將皮桶的皮繩繫上，縮在裡面瑟瑟發抖，偏偏身體酸疼得想動一下，都得咬著牙幫使勁才行。
這不是他第一次在冰天雪地里過夜，上一次在熊倉子裡呆了一晚，純粹是人身體累得不行了，精神也緊繃到了極點，有大樹防護，空間也小，溫度起來得很快，在火堆邊蜷縮著，很快就睡著。
現在卻是不行，大概是心裡安定，在山林里過夜，衛淮第一次有了那種新奇又陌生的感覺，怎麼也睡不著。
銀裝素裹一片蒼茫的北境，在夜裡的月光下，清亮如白晝。
林間不時傳來的聲響，都能讓他警惕地從皮桶里鑽出腦袋看看，究竟是不是野物靠近，想著會不會有狼、熊這一類的野獸突然竄出來。
聽說還有身長兩米多，一巴掌就能將馬給拍翻的被稱作大爪子的東北虎，和各種奇奇怪怪的山牲。
結果，除了幾匹鄂倫春馬刨雪吃草的踢蹬聲和偶爾的響鼻，什麼都沒有看到，倒是皮桶里很快變得暖和起來。
他才發現，用這狍子皮做成的皮桶，簡直是在雪夜山林過夜的神物。
突然，他耳邊傳來很有節奏的噗噗噗的聲音，就像是有人在身後賣力地搖著一把巨大的紙扇。
就在衛淮左右張望，從哪裡發出來的聲響時，三條獵狗突然蹭地一下子站起來，四匹矮馬也接連打了響鼻，噔噔噔地提放著蹄子，顯得有些躁動。
見幾條獵狗似乎是在朝上方張望，衛淮也朝著上面看去。
只見一個巨大的黑影從頭上一閃而過，衛淮下意識地脖子一縮，接著翻身坐了起來，看清楚那竟然是一隻翅膀展開得有兩米多的大鳥。
他毫不懷疑，就以這大鳥的體型，一爪子落在自己身上，估計跟被捅上幾刀沒什麼區別。
好在，這隻大鳥並沒有像衛淮所想的那樣朝著自己襲來，而是迎著月亮，飛向高處，很快不見了蹤影。
孟振邦也非常警覺，覺察到獵狗和馬匹的躁動時，立馬從皮桶里鑽了出來，赤著上半身，抓起放在旁邊的五六式半自動步槍。
「叔啊，這是啥玩意兒，咋這麼大啊？」
衛淮心有餘悸地問。
看到大鳥遠去，孟振邦將槍放下，重又鑽回皮桶里：「就是只夜貓子，以前一個漢人知青跟我說，學名叫雕鴞，能長這麼大，少說也有二三十來年，比你們年紀還大，應該是這一片山林的棍兒，我們上次來的時候也看到過，沒事兒，它不傷人。」
棍是啥意思？
來到東北一段時間的衛淮，知道這在東北話里是最厲害、最霸道的意思。
孟振邦的意思是說，這隻夜貓子，是這片山嶺的霸主。
夜貓子，就是貓頭鷹。
衛淮是見過的，晚上的叫聲賊難聽，還瘮人，但就以他所知道的貓頭鷹，覺得跟現在看到的這隻大鳥完全不是一個檔次，有孟振邦撐場子，他的擔心又變成了好奇：「叔啊，這麼大，咋不把它打下來呢？」
孟振邦甩甩腦袋：「打它幹啥，這山裡的東西，可不是啥都能打的，按你們漢族跑山人的說法，打了夜貓子，那是要倒霉的……不能打。」
聽孟振邦這麼說，衛淮也就沒有再說話。
大概是知道衛淮不適應住在荒野里，孟振邦安慰道：「你就安心地睡吧，真有什麼東西來了，有獵狗會出聲，再說了，還有我們仨，沒啥好怕的。」
「好！」
衛淮應了一聲，再次縮回皮桶，系上皮帶。
細細一想，真覺得自己有些杞人憂天，也就深呼吸幾口氣，讓自己放輕鬆些，不知不覺中，漸漸睡去。
第二天，天剛蒙蒙亮，衛淮被身旁傳來的嘭嘭聲中醒來，他鑽出皮桶，見孟振邦他們三人在起床，那聲音是他們抖自己蘇恩上的冰雪發出的。
那麼冷的衣物，他們像是沒感覺一樣，直接往身上穿，連哆嗦都沒有。
衛淮估計，是他們常年在這有半年是冰雪的北境生活，習慣了。
他也想趕緊起來，卻發現這一覺過後，身體的酸痛比昨天更甚，甚至都有些不聽使喚。
但他可沒忘記自己的保證，不拖後腿的，強行咬著牙從皮桶里鑽出來，使勁地活動著自己的身體：「我來做早飯！」
「不用做了，天剛亮的時候，是不少夜裡出來尋食的野物回窩睡覺的時候，也是一些白天尋食的野物開始找食的時候，這個時間最容易看到野物，我們得抓緊時間出去。」
孟川說這話的時候，從鹿皮包里拿出一個小布袋拋給衛淮：「你們前幾天打到的青皮子，我額尼阿做了一些肉乾，吃點這個墊一下。」
衛淮接住布袋，看到裡面有小半袋切成條的肉乾，但看樣子，並沒有經過炒制，而是在篝火邊烤出來的，有著一股子濃重的煙燻味。
他拈了一根塞在嘴裡，感覺很是干硬，鹽巴也放得有點重，倒是沒有什麼腥氣，反而覺得有些干香，最讓衛淮滿意的是，這是全熟的。
他也就拿了三根，剩下的還給孟川，孟川將東西給孟振邦和孟壽安也分了一點，四人穿戴整齊，沒有再騎馬，只是將馬匹換了個草多點的地方放長繩子拴著，孟振邦就領頭朝著山林里鑽。
「矮馬就這麼拴著沒事？」衛淮有些不放心地問。
在一旁的孟壽安搖搖頭：「放心，就讓它們在這待著找點草吃，領著去打獵，動靜大，不方便，一般的野物也不會輕易靠近，它們可是能跟野獸打鬥的，等需要追擊獵物的時候，再回來騎。」
馬匹能跟野獸打鬥……
又聽到一件奇聞。
不過想想馬匹那一蹄子能將人大腿骨踢斷的能力，衛淮又覺得釋然了。
他努力地跟上三人，艱難地跋涉著，走了一陣，身體活動開了，總算覺得身體的酸痛消散了許多，開始變得靈活。
衛淮的心思，也跟著活泛起來。
野豬在哪兒？
狍子長啥樣？
到底該怎麼狩獵？
他全然不知，一片懵懂。