第一百三十七章 驚變(一)

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  吳郎中今日難得沒有酒宴,早早回了府。

  吳郎中看似鎮定,實則心事重重。

  燕王雖未大張旗鼓,可戶部上下,誰人不知燕王殿下正在暗中調查戶部數年來的帳目?

  戶部帳目明面上絕對查不出任何問題,可做賊的到底心虛,一向膽大的吳郎中近來心浮氣躁。

  他一邊邁步進書房,一邊吩咐長隨:「去請幾位幕僚先生過來,就說我有要事相商……」一邊說著,目光習慣性地飄到了廊檐下的蘭花盆栽上。

  這是他最心愛的兩盆蘭花,平日自己親手照料,從不假手旁人。

  書房裡伺候的管事小廝們都清楚主子脾氣,壓根沒人敢碰這兩盆寶貝。

  等等!

  是誰動過他的蘭花了?

  吳郎中腳步一轉,快步上前,目光一掠,既驚又怒。

  乍看和平日別無二致,唯有每日細心「照料」的吳郎中,一眼窺出了異樣。

  這蘭花根邊的泥土分明被動過了!其中一盆,泥土分明淺了一層。泥土裡藏著的東西……吳郎中心中湧起濃烈的不妙預感,顧不得長隨還在身後,伸手用力探進土中。

  泥土被翻動過,沒費多少力氣,手指就探入泥土中。

  果然空空如也!

  吳郎中的臉色難看至極,霍然轉頭,怒喊一聲:「去,將書房裡伺候的人全都叫過來!」

  兩個長隨從未見過主子這般驚怒失態,也是一驚,立刻去將朱管事等人帶了過來。

  兩個管事三個小廝不知就裡,瑟縮著跪了一地。

  吳郎中目光狠厲,如利刃一般刮過眾人畏懼的臉:「怎麼少了一個?雙福人呢?」

  朱管事不敢抬頭,聲音發抖:「回、回老爺,雙福上午就悄悄溜出府,一直到現在都還沒回來。」

  時間仿佛瞬間停滯。

  朱管事沒有抬頭,也能察覺到主子的滔天怒火。

  一個小廝偷溜不回,也值得主子發這麼大的脾氣嗎?

  朱管事硬著頭皮道:「是小的管事不力,等雙福回來,小的一定嚴懲……」

  話未說完,就是一聲慘呼!

  胸口被重重踹了一腳,仰倒在地上,後腦勺咚地砸在了堅實的地面上,疼得鑽心。可朱管事沒敢痛呼出聲。

  吳郎中眼都紅了,聲音因激動嘶啞:「來人,立刻派人去找雙福。活要見人,死要見屍!」

  一聲令下,書房外當差的十幾個侍衛立刻四散去尋人。

  這個雙福,到底做了什麼?

  為什麼吳郎中怒火衝天?

  管事小廝們都被嚇得噤若寒蟬。

  這動靜,很快驚動了吳閣老。

  已年過六旬的吳閣老,腿腳依舊利索,邁著沉穩的步伐來了長子的書房。

  見書房裡雞飛狗跳,吳閣老面色一沉:「慌什麼,這是出什麼事了?」

  吳郎中一見吳閣老,終於撐不住了,目中露出了驚惶害怕:「父親,大事不好了!我的蘭花盆栽,被人動過了!」

  吳閣老的臉色陡然變了,目中閃過厲色:「是誰?」

  「是一個叫雙福的小廝!」吳郎中心裡惱恨得幾欲滴血,咬牙切齒:「這個吃裡扒外的混帳!等將他捉回來,我要剝了他的皮!」

  話音未落,門房管事飛奔著跑來傳信:「不好了!錦衣衛薛指揮使領兵前來,說是奉旨來請老爺進宮面聖!」

  吳郎中霍然色變!

  吳閣老眉頭緊緊擰起,迅速低語道:「先別慌!事情不明,先別亂了陣腳。進宮面聖,說話慎之又慎,萬萬不可胡言亂語。」

  吳郎中目中露出惶然:「父親,那帳冊……會不會落在燕王手中?」

  事出突然,老謀深算的吳閣老同樣心亂如麻。不過,他身為次輔,經歷過的朝堂風雨遠勝兒子,沉聲道:「現在沒時間想這些。進宮後,一定要謹慎奏對。」

  「什麼帳冊,只要沒在皇上手中,你一律不認。」

  短短几句話,身著飛魚服手拿繡春刀的錦衣衛們,簇擁著錦衣衛指揮使薛凜前來。

  薛凜對吳閣老父子頗為客氣,略一拱手:「皇上有旨,請吳郎中立刻進宮面聖!」

  吳郎中深吸一口氣,點了點頭。

  皇上只宣召吳郎中,沒有宣召吳閣老。吳閣老便不得一同進宮。

  吳閣老眼睜睜看著長子被錦衣衛帶走,心急如油煎。

  他做了十數年的內閣大學士,對隆安帝的脾氣了如指掌。事情鬧到這一步,絕不可能善了。為今之計,只有聯合秦王,先保住吳郎中這條命,再論其他!

  「來人,備轎,立刻去秦王府!」

  吳閣老急急去了秦王府,卻撲了個空。

  秦王下衙之後就去了宮裡,根本就沒回過秦王府。

  吳閣老當機立斷,立刻進宮。

  可惜,到了太和殿外,就被面善心冷的沈公公攔了下來。

  「吳閣老請稍候。」沈公公十分客氣地說道:「吳郎中正在面聖,等皇上得了空閒,咱家再進去通傳。」

  這個沈公公,最是忠心,眼中只有天子。就連幾位皇子的帳也不買。

  吳閣老再情急,也不能硬闖太和殿,只能耐著性子在外等候。

  這一等,就是半個多時辰。

  吳閣老一把年歲了,就這麼躬身在殿外等候,身體顫巍巍的,看著頗有幾分可憐。可惜,殿外當值的錦衣衛們心如磐石,絲毫不見動容。

  沈公公終於又出來了:「皇上請吳閣老進殿。」

  吳閣老定定心神,邁步進了太和殿。

  進殿後,吳閣老目光一掠,就見燕王面色凝重地立在一旁,秦王面色十分難看。而吳郎中,面色慘然地跪在地上。

  坐在龍椅上的隆安帝,閉著龍目。太醫正為天子施針。

  吳閣老不敢出聲驚擾,走到吳郎中身邊,跪了下來。

  良久,隆安帝才睜眼,冷冷道:「來人,將帳冊送給吳閣老,讓他看看,自己養了一個什麼樣的好兒子!」

  吳閣老聽到帳冊二字,一顆心如墜谷底,全身冰涼。

  沈公公將帳冊捧了過來:「請吳閣老過目。」

  吳閣老慘白著臉,手顫抖著接了帳冊,只看了一頁,就覺天旋地轉。

  完了!

  一切都完了!

  ……

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