李錦的案子，楚絕又動了些自己的人脈，總算查到了刑部尚書，他將彈劾的摺子上書，（其實還是上書給他自己），又與雲貴妃一黨周旋了不久，才終於批下來，刑部尚書，降職為刑部侍郎。
選定刑部尚書的那日，沈阮難得熱情。
她眼見著楚絕正在看文書，便主動鑽到他懷中，思索片刻，又勉為其難地用身上的軟肉去磨蹭他的胸膛。
楚絕將她的小動作盡收眼底，兀自覺得好笑，卻故意沒理她，想看她還要使出什麼招數。
果然，沈阮不滿地嬌哼一聲，又故意摟著他的脖子去吻他的喉結。
她的唇溫熱軟糯，這樣親吻，好似討好主人的小貓。
楚絕這才垂下眸子去看她。
她今日耍了些心機，將衣領故意弄亂了些，楚絕只要一低頭便能看見她身上的春光。
然而沈阮不過吻了一會兒便累了，整個人好似沒骨頭似的癱軟在他懷中，語氣里滿是嗔怪，
「那文書有什麼好看的？不如來看我。」
她這話說得理直氣壯，楚絕好笑地開口，「也不知前幾日一門心思看醫書，看都懶得看我一眼的人是誰。」
沈阮一臉憨笑地將臉埋在他懷裡，努力裝傻充愣，「對呀？是誰呀？我不知道。」
楚絕現在已經摸清楚了小公主的性格，無事求他時，便要麼不想理他，要麼凶他，有時摸都不讓摸一下，有事求他時，便嬌軟地不像話，連平時一些不讓做的也求著他做。
明明現實又勢力，渾身卻又透露出一股傻的可愛的勁兒。
她今年已十七歲，比起去年已褪去了不少青澀，身段也養得飽滿了不少，加之如今故意勾引，比之之前的欲語還迎的模樣，倒有幾分像那話本子裡禍國殃民的妖妃。
楚絕低下頭去吻她，手也一路向下。
一個時辰後，沈阮使勁了渾身的解數，最終才磨得讓楚絕確定，新的刑部尚書，是皇后黨下的程放。
她因此洋洋得意了三天，總覺得自己犧牲色相做出了什麼了不得的貢獻，連帶著對楚絕也殷勤了不少。
沈阮卻不知道，其實楚絕本就是準備將這位子給程放的……
只是這種事情，楚絕肯定是不會告訴她的便是了。
……
沈阮來到揚州的第七天，楚煙也來了。
據說楚煙與流風的房間響了一夜，然而最後流風卻是哭著出來的。
沈阮閒來無事，跟著流溪流金吃了兩人的不少瓜。
原來當初流風執行任務時，是楚煙救了他，從此流風便整顆心都撲在楚煙身上。
奈何落花有意，流水無情，楚煙從來風流，只偶爾「寵幸」一下流風，之後便一走了之，連個名分都不給。
流金總覺得可惜，流溪卻對此沒什麼感覺，直言道，「楚煙公主長得美身段好，我覺得流風賺到了。」
沈阮覺得流溪思想奇異，卻也隱隱覺得有道理。
流金被氣得三天沒說話。
楚絕近幾日有些忙，沈阮閒不住，每日帶流溪出去玩兒。
流溪剛開始還有些靦腆，她自小父母雙亡，在外流浪了許多年，後又被頭領選中，每日與一群男子在一起習武，時間久了，便不會與正常的女子社交了。
尤其沈阮生得貌美，她每次見到沈阮都會忍不住臉紅，如今總算練得臉皮厚了些，沈阮竟然又主動將自己的手指塞進她的指縫內，與她牽手。
掌心的觸感溫軟又細膩，流溪的心臟忍不住跳得快了幾拍，尤其此時她還穿著男裝，忍不住低聲對沈阮道，「殿下，這於理不合。」
沈阮卻眨眨眼，踮起腳將唇湊到她耳邊道，「這地方的色狼太多啦，你扮做我的夫君，可以少些事端。」
她又小聲道，「只要我們兩個都別告訴王爺就行了。」
說完，她怕流溪憂心，又補充道，「你放心，我肯定不說。」
流溪卻總感覺自己好像在背著王爺與公主偷情，又想起之前李錦的事，還是點點頭，同時心中下定了決心：她一定要好好保護公主！
兩人一路遊玩到了一個廟內，廟內供奉著一位中年女子，沈阮看到廟內有不少人來上香，忍不住問道，「這是什麼廟？
其中一人回頭看見是一對年輕夫妻，耐心解釋道，
「我們這裡都管這叫女菩薩廟，當年這裡發生過一場瘟疫，疫情嚴重，險些封城將城內的百姓都燒死，還好路過個宅心仁厚的女菩薩，在這裡待了一個月，將那些病患都治好了，所以從那開始，我們這裡的人便修了廟，專門供奉她。」
沈阮好奇，問道，「那瘟疫有何症狀？那音姑娘是如何把人治好的？」
那人道，「好像是……渾身起疹子，高熱，頭暈，乏力。那音姑娘把得病的和沒得病的隔離，用了不少草藥和白色藥片，然後又好像讓牛也感染了天花，將那牛身上的水痘給沒感染的用。」
她又問，「這女菩薩叫什麼名字？」
又答，「她來得神秘，走得也快，只知道大家都叫她音姑娘，她身邊還有個男子，好像是音姑娘的未婚夫。」
沈阮眼皮一跳，這治療手法明顯是現代手法，又叫「音姑娘」，她心中有個大膽的猜測，連忙跑去一個茶館內，跟人借了紙和筆，寫了封信給皇后。
寫信時，她總感覺周圍好似有人在看她，又看了眼流溪，見她正在若無其事地喝茶，又覺得自己想多了。
流溪武功高強，又是暗衛，警覺性高，若有人跟蹤，她定然能發現的。
回到客棧，她照舊將信交給秋月，卻未瞧見，秋月的眸光閃爍了一下。
夜半，客棧的另一個房間內，容欽穿著一身白衣立於蠟前，垂眸看著手中的書信。
燭光將他的身影拉得很長，在這秋夜裡平白給人添了些壓迫感。
他面前的鎮紙下壓了一張紙，紙背朝上，隱隱約約能看出一個裙擺的輪廓。
容欽半天沒說話。
秋月站在他身旁許久，終於無法忍受，主動開口道，「大人，我這樣幫你，你什麼時候能讓我家公主回來？」
容欽長指不自覺摩挲著紙上的字跡，腦子裡浮想著小公主在茶館奮筆疾書的模樣，唇角揚起了一絲笑。
他道，「兩個月之內。」
秋月抿唇，聽到想要的答案，預料之中的狂喜卻並沒有傳來，她躊躇片刻，又問道，「那她呢？」