第247章 破而後立(3)

  一座名叫龍巢哨所的塔樓城堡拔地而起,深藏在大綠洲中心那新近出現的起伏山丘中。🐠😳  🐸🐨

  它被一圈高大的城牆環繞,城牆中的房屋質樸無華,但功能齊全。

  如今雙峰神殿所在的山嶺已是一片死寂,山體滿目瘡痍。自打駝神隕落之後,由於被其神血所滋養,藤蔓與雜草四處瘋長,而曾經鬱鬱蔥蔥的老樹卻沒能煥發生機。

  遠遠看去,凋敝蕭瑟的山丘如同乾枯的骷髏,令人不寒而慄。可是最令駝人感到恐懼的,還是占據了此地的龍眷氏族軍隊。

  原本駝人帝國之中絕大多數的元素薩滿、牧師以及他們的皇帝一起,全部被從天而降的「上帝之杖」消滅殆盡,只剩下若干雙峰貴族倖免於難。

  由於缺乏組織和管理,這些零散的抵抗勢力完全不是武裝到牙齒的龍眷氏族戰士的對手。只是用了大半個月的時間,整個駝人帝國就宣告淪陷。

  為了彌補兵力上的不足,沙漠狗頭人部族通過秘法,以消耗一小部分生命力為代價,將一批剛剛從蛋中孵化出的幼崽強行催熟,填補入征戰島嶼世界的軍隊中。

  他們每到一處賈瑪赫,便攻克一處;每路過一座農莊,便占據一座農莊。攻無不克,戰無不勝。可是隨著大量駝人的投降,如何安置他們,則又成為了一個問題:

  若是放任這些地方仍舊由投降的雙峰貴族管理,或者是讓其保持無序狀態,無疑都會留下安全隱患,從而影響「永序之鱗」商會攫取利益。

  若是採取滅絕駝人的策略,用灰燼世界的龍眷氏族殖民此地,一則是有可能激起態度微妙的極地熊人聯邦的敵視,造成短期內不必要的摩擦;二則是即便有秘法催熟,龍眷氏族的人口數量也很難達到原先駝人帝國的規模,這同樣也會影響「永序之鱗」的生意。

  經過反覆的忖度,奎斯決定大規模引入浮筏人登陸居住,以降低駝人在此地的人口比例;同時建立龍巢哨所體系,將整個駝人帝國囊括進去。

  至於說那些有著抵抗情緒的駝人,少年藍龍直接讓龍眷氏族以武力脅迫的手段,徵發其為正在興建的龍巢哨所之間修築「馳道」,來消磨他們那些「無處安放的精力」。

  連續幾個月的時間,所有駝人都與舞蹈、饗宴、歡笑等活動絕緣。

  除了吃喝拉撒以及完成日常的工作以外,他們還需要趕著裝滿青條石的裂蹄牛車,及時地將材料送到正在服徭役的同胞手中去。

  負責監督他們的,主要是沙漠狗頭人和戰蜥人,若是人手不夠或者鋪路的地方太過偏遠,一些服膺於奎斯的年輕藍龍,則會代為接替龍眷氏族戰士們的監督職責。

  「短尾巴」梅勒斯、「鐵尾巴」高爾吉亞兩兄弟,以及他倆共同的夥伴安尼托斯,都是這些「高級監工」中的一份子,而且他們每日幾乎都有額定的巡迴工作。

  飛翔巡遊、檢查工程進度、質量驗收……一系列的流程相當繁瑣,對於心性未定的年輕巨龍來說,這件工作著實無趣,可是他們卻對此甘之如飴。

  許多不能將工作日程排滿的年輕藍龍,甚至還有些羨慕這三個同族,因為凡是沒有工作的日子,他們就會被奎斯拉去「義務獻血」——字面意思——貢獻自己的血液。

  收集龍血,與奎斯的一項計劃有著莫大關係。

  隨著駝人帝國的煙消雲散,「雙峰—單峰」的二元階級制度也不再穩固。

  雖然現在有著龍眷氏族的強力彈壓,許多駝人尚未清醒地意識到這一點,但是隨著時間的推移,社會結構不穩定定然會滋生混亂,進而影響此地的長治久安。

  作為統治者以及一條守序側的五色巨龍,奎斯自然是亟需制定一種全新的秩序體系,而且這個體系必須要牢牢地掌握在他自己手裡。

  因此,他想要在島嶼世界創造「半龍」,或者說是「半龍駝」。💢🐳 6➈𝕤𝓱υ𝔁.𝐜Ỗᗰ ♔★

  誠然,在多元宇宙之中,具有龍類混血的生物並非罕見——大多數情況,都是巨龍與其它生物結合而誕下的混血生物。

  可是奎斯卻沒有這樣的打算,而且實話實說,以巨龍的年齡標準來衡量,他還只是個孩子。

  好在這是一個法術昌明的世界,製造「半龍駝」,使用法術就可以。

  不過在最初的實驗中,少年藍龍就發現以自己的血液來進行龍脈改造,似乎有些問題:

  首先,在吞噬了駝神之後,他竟然進化出了超速再生的能力——自己給自己放血的過程,甚至還抵不過傷口癒合的速度,每次放血,竟然都要深度自殘一次;

  其次,即便是奎斯狠下心來不斷自殘取血,他的血液似乎也有一些特殊,或許是和自適應能力有什麼關係,灌注入其它生物體內後,實驗體化為一灘血豆腐,極度痛苦地死去。

  因此他才會強令龍巢領地的同族們「主動獻血」,來為他研究龍脈改造法術添磚加瓦做貢獻。

  當然,有些年輕的同類對此「稍稍」有些不滿,可是他們也知道拳頭大才有真理。況且奎斯從他們身上收集的血液其實並不算多,至少以改造目標的體型來講,確實是如此。

  「半龍駝」龍脈改造,其關鍵的步驟就是需要讓駝人浸泡到高濃度的龍血試劑之中,而以駝人的體型,即便就改造一頭「半龍駝」,所需的放血量恐怕就足以讓一頭年輕的藍龍瀕臨休克。

  真正改造「半龍駝」用的龍血,絕大部分都是之前誅殺那頭「鳩占鵲巢」的古棕龍之後,奎斯繳獲的戰利品。

  而年輕的藍龍們所貢獻的血液量,大概只占全部所需龍血藥劑的三分之一。

  這主要是出於控制「半龍駝」方面的考慮——作為「半龍」生物,他們對於自己所傳承的血脈來源保持一種天然地敬畏。奎斯只要能夠號令那些藍龍,「半龍駝」也就算是捏在他自己的手心裡。

  待一切都準備就緒,第一個接受「半龍駝」改造的駝人就是那位曾經的駝人軍閥格爾桑。和之前成為駝人中第一位元素薩滿類似,他又成為了駝人之中第一個「半龍駝」。

  正所謂「識時務者為俊傑」,在駝神隕落之後,作為駝神牧師的格爾桑很快就接受了這個事實。他非但沒有妄圖抵抗,反而積極地遊說原先駝人帝國中的雙峰貴族,接受少年藍龍的統治。

  這著實有些令奎斯感到驚奇,甚至為此還專門對他進行了一番問詢:「你現在的舉動,和你之前堅持與底棲魔魚作戰,簡直是判若兩人。」

  當時這位薩滿大師身上的傷勢初愈,駝神隕落後,熄靈們也放棄了對其壓制,他就老老實實地待在那座變異浮筏人居住當然小島上,居住在一間特別為其安排的海邊小屋裡。

  那間小屋之中只有一張鋪著整齊被褥的小床,一張小桌子擺放在床邊,桌上的一隻老舊油燈是那裡唯一的光源。

  恭敬地聽完奎斯的問話,格爾桑點點頭。其深褐色的眼睛裡閃耀著一種幾乎可以被稱為是狂熱的決心,「為駝人謀福祉」他不似作偽地凝視著少年藍龍的眼睛,一字一句地說道,「是我生命的全部意義。從未改變,只不過形式發生了變化,我只能順應新的形式。」

  不言而喻,格爾桑明白這番談話的背後意味著什麼——奎斯想要招攬他,利用他在駝人中的威信,建立一套全新的統治體系。

  如果駝神並未隕落、駝人帝國並未崩殂,即便是駝人皇帝對他抱有欲殺之而後快的敵意,格爾桑也會選擇擁護那位所有雙峰貴族宣誓效忠的凱撒,同異位面的侵略者鬥爭下去。

  可是現如今,連那位凱撒都屍骨無存,其子嗣傳承也皆盡斷絕,在所謂的「雙峰貴族的統治體系」和「全體駝人的生死」之間,格爾桑毫無疑問地會選擇後者。

  與其讓惱羞成怒的少年藍龍扶植其他的傀儡,或者乾脆發動種族滅絕,他更願意自己來承擔這份「罵名」,以保全更多的駝人活下去,在這個世上休養生息。

  他的話語言簡意賅,但卻非常真實,真實到足以讓奎斯取信。當然,真正打消奎斯疑慮的,還是談話之前就施展的「偵測謊言」法術,證明格爾桑確實所言非虛。

  可是即便如此,作為五色惡龍,奎斯也不會輕易取信一個「聰明人」,他到最後還留了一手——不是自稱「為駝人謀福祉」麼,那麼乾脆將其改造成「半龍駝」——用龍脈改造法術,為格爾桑套上一道枷鎖。

  在貫通各個龍巢哨所的馳道系統建成之日,所有主動投效或者被動投效的雙峰貴族,以及單峰駝人之中新近崛起的一些領袖,都被勒令來到原本駝人帝國的大綠洲,參加奠基儀式。

  而在這個儀式上,為了表彰格爾桑的功績,奎斯特意當著他們的面,賦予其龍血改造的獎勵。

  年邁的駝人元素薩滿,褪去衣衫邁步進入一個由整塊水晶雕琢成的大釜之中,隨即就被沙漠狗頭人們抬來的龍血藥劑淹沒過頭頂。

  落入大釜之中後,龍血藥劑很快就凝固成為一個血繭,將格爾桑緊緊包裹於其中。大約三分之一個沙漏時左右的時間之後,血繭倏爾潰裂,第一個「半龍駝」出現在島嶼世界:

  他的皮膚之下,淡棕色的鱗片若有若無,渾身上下肌肉賁張,絲毫沒有之前的老邁之感;

  其背後伸展出一對類似巨龍的皮膜翅膀,稍一揮動,整個人便離地而起,懸於空中;

  一圈藍色的鱗片圍繞著脖頸,就像是一道項鍊,臉頰變得瘦削如鷹,張口就吐出一道閃電。

  在場的所有駝人領袖目光之中,都流露出難以自抑的羨慕與嫉妒——注意到這一改變的奎斯,嘴角流露出了不易察覺的微笑。

  繼雙峰駝人、單峰駝人之後,駝人之中又出現了一個全新的階級。